寶相寺的一處小院內，徐平看着面前形形色色的人等，對邊上侍立的公吏道：“天氣燥熱，衆人站得辛苦，去賜座賜茶。”
一個短小身材，頷下一縷花白鬍須的老者上前，拱手道：“相公是何等樣人？我們這些瓦子裡賣藝的，從事的是賤業，相公面前豈有坐的道理！賜一盅茶，解了口渴便感激不盡。”
時代的特點，身份相差懸殊的人確實不能坐到一起，徐平強要他們坐，只怕還會讓他們心中不安。便不再強求，只是讓公吏賜了茶去，任由這些人站在那裡。
喝了茶，徐平朗聲道：“最近三司新政，天下贏利的營生，多開辦了公司，你們知曉嗎？”
還是先前的老者出來答道：“回相公，我們這些人說的就是市井新聞，這等大事如何不知？諸般新政，如公司銀行等等，小的們都是熟得不能再熟。”
徐平點頭：“如此最好。對了，你如何稱呼？都是你出來答話，是個什麼道理？”
老者拱手：“回相公，小的姓彭，人人都稱我彭老郎。因在瓦子裡久了，衆人推愛。”
老郎是他們這些行業裡面年紀大技藝高的人，是個專業的稱呼，類似於其他行業的行頭，不僅僅是衆人推愛而已。這些行業，因爲人員複雜，流動性又大，又是官府不怎麼管的灰色地帶，這些老郎、行頭的話語權很重。今天官方召這些人來還不知是福是禍，在明白底細之前，都是領頭的人出來答話，以防言多必失。
聽彭老郎說對新政熟悉，徐平暗暗點頭。這些人要娛樂平民百姓，自然要對社會上的新生事物格外關心，就是彭老郎口裡說的市井新聞。京城裡百姓的八卦心極重，藉此後世報紙的前身小報才得以出現，而新聞這詞也被廣泛使用，小報便是登新聞爲主。此時新聞的詞義已經與後世相差不大，不過是集中在社會方面，還不算是專有名詞。
示意彭老郎退下，徐平又高聲問道：“桑家瓦子的杜秀才是哪個？來了沒有？”
一個身穿長衫的中年人從後邊擠出來，躬身行禮：“小的姓杜，日常在桑家瓦子說話營生，混些錢米聊以餬口。因爲年輕時讀過兩卷詩書，人稱杜秀才。見過相公。”
徐平見這人一身書卷氣，問他：“你是哪裡人氏？看起來是個讀書的，應過舉沒有？”
杜秀才道：“小的原是京東路人，州縣不提也罷，現如今操此賤業，說起姓名辱沒祖宗。”
聽了這樣的回答，徐平基本確定這是個從小讀書的，曾經發解京城裡科舉落第，從此回不了鄉也說不定。這個年代科舉的舉子還沒有後世那麼多的優待，除了川峽數路等有特殊政策，可以領驛券在進京路上住驛站之外，大多數的舉人都是自費進京趕考，家裡實在窮的還是舉貸來的。一旦落第，以前的投資便化爲烏有，很多人便從此流落在京城。
舉人的資格每次開科的時候必須回到本州重新考，這此流落京城的落第舉人實際從此跟進士無緣，爲了養家餬口，做什麼的都有。京城裡的娛樂行業，特別說話曲藝之類，混雜了不少回不了鄉的落第舉子。有這了些人的參與，提高了京城娛樂行業的水平。勾欄瓦子裡，以進士、舉人、秀才做名字的藝人數不勝數，不過有真有假而已。
徐平不再詳問杜秀才的身世，對他道：“你曾進宮御前說話沒有？”
杜秀才躬身道：“小的進過宮幾回，得了不少賞賜。”
徐平點頭，對他道：“如此，你跟別人不同，且站到前邊來。”
見杜秀才受到禮遇，人羣后面便有人嚷嚷起來，說自己也曾進宮表演。有的還把時間清楚得說出來，什麼人請的，得了多少賞賜，說得有鼻子有眼。徐平只作沒有聽到，給杜秀才禮遇，是因爲趙禎特別提起來，不能不給皇帝面子，其他人沒這個必要。既然是要辦公司，那自然是要按公司的規矩來，用什麼人不用什麼人，自有公司章程。
等到人羣平靜下來，徐平便命彭老郎和杜秀才兩人，分別去統計今天來的人所從事的行業，擅長的內容。分別造冊，讓身邊的李覯記下來。
雖然是娛樂公司，但徐平想的還是爭奪意識形態陣地，所以內容審查依然歸到了國子監李覯那裡。再者這些市井娛樂，屬於風聞的範疇，也請了諫院的韓琦來。諫院的風聞奏事不是沒有根據地捕風捉影，風是詩經裡面《國風》意思的那個風，指的是消息來自於民間，也是要有根據的。這樣的奏事諫院要受到御史臺的監督，不能沒有根據亂編。
除了這兩個人之外，徐平還找了一個幫手，天聖八年的進士，新近又中了賢良方正制科，剛入館閣的田況。田況寫故事的文采不錯，本人又不排斥這件事情，正是徐平中意的人選。雖然是民間娛樂，但不能全靠民間人員，讓館閣人員參與是必要的。後續徐平還會吸引館閣人員參與話本和雜劇腳本的創作，給豐厚的潤筆即可，官員也愛錢。
過了一會，彭老郎和杜秀才把來的人統計清楚，寫成冊子，交了上來。
徐平接過冊子，認真查看。今天來的是兩個行業的藝人，一是諸宮調，也就是南北雜劇的前身。戲曲在民間有強大的生命力，徐平當年不會放過。再一個便是說話，這是現在最有生命力影響最廣泛的民間娛樂，硬要類比，相當於後世的說書、相生、鼓書、甚至二人轉等等各種曲藝形式。表演需要的道具簡單，深受民間喜愛。
說話除了形式分爲幾種，內容各有專長，藝人基本都是精通一種。大的方向，分爲講史、講經和說參請、小說、說諢話、說三分、說五代、鐵騎兒等等。其中說諢話類似於後世的相聲，歷史上最著名人物的是神宗時的人物張本，善作十五字詩，這種體裁流傳後世被稱作“打油詩”。說三分和說五代也可歸入說史，只是因爲特別興盛，被單列出來。
其中最興盛的是講史和小說，小說又包括煙粉、靈怪、傳奇和說公案。
徐平看着這些內容，就知道後世流行的世俗文學這時候已經基本全部出現，而百姓的興趣，也與後世大同小異。一句話概括，就是“春濃花豔佳人膽，月黑風寒壯士心”。最受歡迎的題材，無非一是俏佳人衝破各種束縛，大膽追求愛情，二是英雄豪傑江湖上快意恩仇，發家富貴。格調高一點的，便是講史和公案了。講史又以“說三分”最廣爲流傳，後世的傳世之作《三國演義》，基調這時候已經定形。公案則多是江湖故事，破案是其次，各種傳奇情節纔是本體。至於靈怪，原始版的《西遊記》還太過俚俗，流傳不廣。
既然都是自己熟悉的內容，那就好辦了。把後世的傳世小說背出來徐平做不到，但編編目次，列出故事梗概還可以努力一下。便如三國故事，現在的“說三分”故事還太過分散，不成體系，徐平最少可以用梗概穿起來，讓專業的人去填充內容就好。