夏天的雨說下就下，沒有一點徵兆，嘩地兜頭就澆了下來。鋪了石子的官道存不住雨水，順着坡上的草層流到路邊的排水溝裡，路邊很快就變得泥濘下來。
孫二郎用手遮着頭，快步急奔，卻躲不過無處不在的雨水，很快就溼透了。
路邊有一處草店，門面雖然不大，看起來卻是甚是整潔。孫二郎快走幾步，走到了店門口，站在屋檐下使勁跺了跺腳。看雨沒有停下來的意思，孫二郎進了店。
一個小廝迎上來，遞過中手的布巾，殷勤問道：“客官是用些酒飯還是住店？”
孫二郎道：“來一瓶酒，再切一盤牛肉。——對了，不知貴店可有雨衣，借我用上一用，稍後一發算錢給你們。”
“這事小的作不得主，客官稍等，我去喚主人家。”小廝說着，快步到後面去。
孫二郎用布巾擦了擦身上的雨水，選了一副座頭，坐下歇息。
不大一會，一個四五十歲的富態掌櫃跟着小廝從後面出來，到孫二郎身前行禮道：“小廝說客官欲借雨具，不知是借了返家還是暫用一用？”
孫二郎起身還禮：“回主人家，是借來暫用一用。我還有兩個伴當，因爲路上遇雨行不了得了。爲怕打溼貨物，他們尋了個田間草棚等在那裡。店裡若有雨衣雨裙，權借在下用上用，去接伴當回來，一發在店裡用酒飯。”
“雨具有是有，只是——”店主有些爲難。“我店裡只有這一個小廝招呼，委實抽身不得，不能隨客官去。客官將了雨具自己去——”
孫二郎從懷中取了三貫紙幣出來，對店主道：“我曉得。這裡三貫錢，權壓在主人家這裡，若有損壞，一發扣錢就是。——若有雨布，一起借一塊使用。”
店主高高興興接了三貫錢，口中道：“如此最好，客官稍等，我去取來。——非是小老兒貪財，最近生意不好，雨具的價錢不菲，不好隨便亂借。”
孫二郎連道明白，讓店主只管去取雨具，自己等在這裡。
不大一會，店主人拿了一副雨衣、雨裙，交予孫二郎，口中道：“客官拿去用。適才你說還有伴當，我店中只有這一副雨具，若是不急，幫你去借兩副蓑衣、斗笠來。”
“主人家費心，我們自有斗笠、蓑衣，只是貨物淋不得雨，是以要雨具。我這便去接伴當，稍後回來，在主人家這裡用酒肉。”孫二郎一邊說着，一邊拿了雨具匆匆出去了。
店主人與小廝一直送到門外，看着孫二郎衝進大雨裡，對小廝道：“這幾年，行旅商賈多了起來，這些小經紀人家也動不動幾百裡販貨。遇上大雨，貨物不定就化爲烏有，着實是不容易做。你去溫了酒，等他們回來去去寒氣。”
小廝答應，轉身去了後面，準備酒肉。鄉間小店，沒有好酒，也沒有好肉。酒是十文錢一斤最便宜的大酒，肉是隔壁村裡病死的老牛肉，俱都是城裡人家不吃的便宜之物。
過了不到半個時辰，孫二郎帶了斗笠，披了蓑衣，背了一外大包袱，頂風冒雨沿着官道急急行來。在他的身後，兩個大漢一人挑了一副擔子，都用雨布蓋了，一搖一擺。
店主急忙把三人迎進店裡，讓他們把擔子在門外後了，讓到桌旁。
小廝端了酒肉放在桌上，拿了布巾讓三人擦拭。
擦罷了，一個面白無鬚的漢子道：“這雨來得好生兇惡，兜頭下來，行又不行得，躲又無處躲！好在路旁一個草棚，能讓我們把貨物守住。”
一邊說着，一邊遞還布巾，口中道：“謝過主人家。”
店主連道不須謝，等小廝檢查過了雨具，把先前的三貫錢還給孫二郎：“客官見笑。”
斗笠、蓑衣加起不足一貫錢，雨衣和雨裙卻非兩貫買不到，讓主要些押金再借給孫二郎是人之常情。孫二郎接了錢，口中道謝不迭。
客氣了一會，店主問道：“客官販了什麼貨物？一遇水便就壞了麼？”
孫二郎道：“倒也不是，我們是到洛陽城裡買些碎衣料做的衣褲，城裡沒有人穿，運到鄉下販賣。這是小本生意，被雨淋了，漿漿洗洗，這一趟也就白跑了。”
這生意最近做的人不少，店主是見多識廣的人，知道一些。鄉下人工便宜，漿漿洗洗的工錢並用不了多少，只是洗過了，很容易被買的人當成舊衣，就賣不上價錢了。這買賣的利潤不高，一當成舊衣，確實這一趟就白跑了。
旁邊的小廝道：“先前也見過販碎布衣的客人，只是布色又雜，樣子又醜，着實是穿不得的。不知道幾位客人從哪一家販的，樣子可還好麼？”
孫二郎道：“我在洛陽城裡有一個自小熟識的兄弟，有些門路。經他引見，認識了洛陽城裡製衣的唐大姐，衣物都是從她鋪子裡出來。不是我自誇，再沒一家有這成色！”
小廝聽了搓手道：“唐大姐鋪子裡的衣物自是好的，只是平常難以買來。客人有這一門路，自然是發財了。——我恰好要制新衣，能看一看麼？”
孫二郎謝這一店幫自己，便打開背的包袱，取了幾件適合少年人穿的衣服來，讓小廝挑撿。唐大姐的鋪子已經做得大了，制的成衣除了供應四京和幾處大的州府，很多都由客人販到了海外去，與一般的製衣鋪子不能相比。孫二郎販的，是製衣鋪子裡用裁下來的碎布頭，拼在一起做的衣服。這些衣服相當於沒有布料錢，是以相當便宜。洛陽城裡的百姓是不穿這種衣服的，都由小販運到鄉下去賣，非常受鄉下人的歡迎。
唐大姐是第一批靠着洛陽城紡織業發展起來的大戶，生意做得有良心。這些碎布衣用的布料又好，拼接得又用心，並不難看，在鄉下銷路極好。小廝挑了一會，選了一件藍色薄料的夏衣，拿在手裡笑呵哥地不肯放下。
店主道：“如此，這衣小店就買下了。要多少錢，一起算酒錢。”
孫二郎道：“我只收個本錢和路費，就算三百文好了。——這價錢委實不賺分毫。”
店主人知道行情，三百文到洛陽城裡唐大姐的鋪子也是買不到的，想來因爲孫二郎是長遠客戶，鋪子裡給的價錢低一些。想都沒想，滿口答應了。
當下篩了酒，擺下肉，讓孫二郎和兩個伴當吃了飽腹，去去寒氣。
孫二郎從包袱了取了一瓶酒出來，道：“這是洛陽城裡我那個舊相識送的酒，不只是力氣大，還甚是順口，店主人一起來喝一杯。”
店主人一眼看出是洛陽城裡三司鋪子賣的烈酒，這個小地方，並沒有賣。不由得兩眼放光，就在桌邊坐了下來，取了一個杯子放在面前。
鄭主管在西北混得風生水起，喜慶因爲年輕，返回了洛陽。他已經成年，在三司鋪子裡做了個主事，算是有職有權。依着鄭主管的說法，讓喜慶在洛陽再學上幾年，順便娶個媳婦成了家，若是不得意，依然到西北找自己去。
孫二郎的買賣社做了這麼多年，積攢了本錢，生意也做得大了。現在他們村裡的買賣社已經轉給了別人，幾戶家底殷實的，湊錢立了個社，專門做生意。孫二郎自小賣南闖北見識得多，被這幾戶人家公推爲社首，專門在外面做生意。這就是後世的股份制經營，這個年代最常見的經營方式，所有權和經營權分離。反而是自己出資，自己經營的，在這個年代並不常見。有錢人家做生意，首先就是要找個內行人，立下契約，合夥經營。
有喜慶這一個人脈，經他介紹，孫二郎認識了不少洛陽城裡的生意人。現在最大宗的就是賣碎布衣，回去之後批給小販，鄉間草市上非常好賣。
洛陽已經成了天下紡織業的中心，相關的產業鏈越拉越長。就連處理正常製衣下角料也經成了一個大產業，河南府包括周邊幾州的鄉下，大多是穿這種碎布衣。唐大姐那裡僱得有人，專門做這種碎布衣，賣給周圍的鄉下地方。一是擴大了市場，再一個建立了自己的營銷體系。鄉下的財主們要穿新衣，只要讓這些人帶了尺寸到洛陽，制了成衣再由他們帶回鄉里，省了唐大姐無數麻煩。
喜慶送的烈酒價錢不菲，一人喝了兩杯，孫二郎便就收了起來。幾人說得入港，便換成十文錢一斤的大酒，就着熟得酥爛的牛肉，邊喝邊談。
孫二郎問道：“主人家，我見你這裡的生意冷清，反不如前幾個月，又是爲何？”
店主嘆了口氣：“客官有所不知，如今朝廷立了新規，城中酒樓邸店發賣。又鬆了酒禁，一般酒樓只要老實上稅，可以自己釀酒。如此鞏縣城中的店生意好，我這裡就不行了。”
孫二郎連連點頭，以前天下的酒價是由官府定的，基本是每一州，按照酒等酒都是一個價。城中的店各種規稅多，經營不易，反而不如城外的店賺得多。現在一改，城中的酒樓活了過來，城外的野店便就不行了。