徐平的話出口，崇政殿裡的氣氛一下子凝重起來。
這是直接指責樞密院辦事不了力了，雖然現在臣僚對政事上書很踊躍，但徐平卻極少發表自己的意見。特別是作爲處理具體政務的官員，三司裡的人一向都自覺地不參與朝廷大事的議論，大多時候只是默默地執行政令。因爲三司的權已經很大了，在朝堂裡的聲音再大，其他衙門就會感到自己受到了威脅。
沉默了一會，張士遜緩緩地道：“徐平，那你說，要怎樣才能做讓党項不起反心呢？難道你認爲，可以派大軍看住趙元昊嗎？”
徐平笑了笑：“不派人看住趙元昊，那就萬事不聞不問了？張相公，現在樞密院對党項瞭解多少？元昊是如何接位的？接位時候其他党項元老重臣有哪些？他們對元昊的態度如何？還有，元昊繼位之後，做了哪些事情？從他的所作所爲，樞密院認爲他是會反還是不會反？不會反會如何做？要反，那大約會在什麼時候反？”
看張士遜閉嘴不言，徐平又道：“哪怕就是不派大兵，難道不應該把党項的事情都瞭解清楚？只有知己知彼，朝廷才能從容應付，不會一出點雞毛蒜皮的事情就措手不及！萬事操之在我，党項是臣，本朝是君，臣遵君命而行，是也不是？”
見樞密院的幾個人都面色鐵青，沉默不言，羣議再也繼續不下去，趙禎道：“此事事關重大，來呀，請政事堂的諸位相公進殿，一起集議。”
一邊侍立的小黃門應諾，轉身出了大殿。
趙禎要緩和氣氛，吩咐人上了茶湯，稍事休息。
現在議論的是朝廷大事，李璋退出去，繼續到閤門當值。
徐平靜靜坐在那裡，眼皮低垂，誰也不看，只是安心養神。
按他一直以來的習慣，今天的事情是可以不說得這麼激烈的，但他實在是忍不住了。見過無能的，但還沒見過現在的樞密院這樣無能的。無能倒還不可怕，可怕的是明明每個官員拿出來，都是響噹噹的人物，當得起能吏兩個字。但偏偏這麼多不錯的官員聚集到一個衙門裡，這衙門就無能到了奇葩的程度。
跟宋相比，党項不過是幾州之地，而且天氣苦寒，地方貧瘠，人口稀少。面對這樣一個小角色，樞密院竟然進退失據，讓人家騎到自己頭上來。按照徐平前世的歷史記憶，這還不算，最後打了好多年，竟然還奈何不了這樣一個跳樑小醜。
丟人也是丟得夠了！
誠然，跟党項開戰有各種各樣的困難，但你有困難党項就沒有困難了？你覺得腰痠腿痛党項就要面臨生死關頭，這樣的力量對比，到底是怎麼樣弄成這個局面的？
自太宗伐遼失敗，大宋精銳盡喪，軍事上對北方就失去了主動權。在這種情況之下，太宗把心思用到了內部折騰上，跟軍事才能相比，這也確實是他擅長的。自伐遼失敗四十年，軍力一年不如一年，樞密院一代比一代更沒有底氣。
特別是真宗後期到劉太后去世的這二十多年，由於皇權闇弱，朝政大權向宰執大臣傾斜。宰執大臣掌權並沒有什麼，但問題是從丁謂弄權再到呂夷簡，都採取了一種依靠成例，怕擔責任，不求有功，但求無過的指導方針。過於保守，以至於到了一種對做事情從心裡懼怕的程度。用徐平前世的話來說，就是官僚主義盛行。
當然這個年代不叫官僚主義，應該說是小吏習氣。上下因循苟且，一切都按照既有的成例辦理，一旦超出成例，就把這些人嚇得失魂喪膽。因爲離了這些成例，在位的人就再也沒有辦法弄權，沒有辦法呼風喚雨。
范仲淹爲什麼能團結起那麼多人，引起那麼多人的共鳴？因爲那些士大夫認爲自己纔是官員，跟那些小吏是不一樣的，以大道佐君王，治天下，成例只是參考，也只限於提供參考而已。
這些成例就像一張大網，慢慢形成一個繭子，裡面的人在作繭自縛。
樞密院爲什麼這次這麼狼狽？就是因爲傳下來的成例就是這樣做事的，進了那個衙門，就必須按那些成例做事，不然從你身邊那個跑腿的開始，你什麼也做不成。樞密院掌全國軍政，可以要求大宋境內自己所有的下屬跟自己的這些成例配合起來，形成一個系統。在這個系統內，一切都看起來完美。無論是官還是吏，做起事情來都逍遙自在，藉着對成例的熟悉，翻手爲雲，覆手爲雨。
可問題是，党項憑什麼按照你的這些成例來做事？
趙元昊每做一次試探，樞密院便翻翻成例，有了，照舊規矩辦；沒有，便就掩住耳朵捂住眼睛當沒看見沒聽見。好了，這次耳刮子打到臉上來，不能當沒事發生了。
然後從張士遜以下，都傻眼了。
一個有進取心的國家，那麼她下屬的機構，不管是官方的還是非官方的，都必然會有一種進取心，萬事操之在我，而不是隻看着別人的臉色應對。
大宋發展到現在，已經是暮氣沉沉，沒有一絲一毫的進取心了。對於党項，不但不想着讓他更好的臣服，而只是能忍就忍，能讓就讓，只求不給自己惹麻煩而已。這樣的態度，不是擺明了讓人家來欺負你嗎！不然怎麼好意思？
徐平心裡暗暗搖頭，這不是哪一個官員的問題，而是整個系統的問題。這種事情解決起來非常麻煩，也絕非一朝一夕之功，自己也只是能推一把就推一把。
三司其實也有同樣的問題，不過一是因爲那是丁謂經營多年的衙門，丁謂倒臺受到了很大的衝擊，傳統勢力被削弱。再一個，劉太公鬧出那一場事牽扯太大，實際上是把辦事的公吏換了一遍，徐平做起事情來才比較順利。
喝罷茶湯，等了沒有多久，呂夷簡和王曾帶着宋綬趕了進來，章得象留在政事堂當值，蔡齊依然在徐平中牟的莊園裡。
行禮如儀，賜了座，呂夷簡和王曾坐下之後，看了一眼殿中的氣氛，心情都一下子變得沉重起來。他們已經聽說了楊景宗和喬大頭的事情，知道會找自己，一直等在政事堂裡。現在進了殿，看起來比自己想的還嚴重。
趙禎讓張士遜把事情敘述了一遍，問呂夷簡：“中書認爲，此事該如何處置？”
呂夷簡與王曾對視一眼，捧笏道：“稟陛下，此事必須要小心謹慎。如果處理得重了，難免引起党項元昊猜疑，西北不穩。如果過輕，又不足以讓党項謹守臣禮。”
趙禎聽了頭大，這話還不等於沒說嗎？追問一句：“那到底該如何處置？”
“臣以爲，還是快馬把党項使節追回京城，當面問清，薄責即可。當面詢問，是讓他們知道朝廷態度，薄責以示朝廷恩德，不欲與黨項一般見識。”
聽了這話，趙禎有些心動，又問王曾：“沂國公以爲如何？”
王曾捧笏說道：“呂相公所說爲老成謀國之言，還有，要向党項使節講清，此事可一不可再。否則，再有下次，朝廷必將施以嚴懲！”
這樣處理是考慮到了方方面面，也是遵照以前的處理習慣，趙禎心裡已經基本同意了，又問張士遜：“樞密院覺得這樣如何？”
張士遜捧笏：“以兩位相公所言爲是！”
眼看着事情又回到了慣常的軌道上來，劉平在一邊再也忍不住，起身叉手，朗聲道：“陛下，臣以爲，党項番胡遺種，狼子野心，不可以平常事理忖度。朝廷的寬宏大度，只怕在他們眼裡就是軟弱可欺，以後更加得寸進尺！臣願以管軍大將，提兵馬屯駐西北，以鎮懾其不臣之心！”
趙禎神和善地對劉平道：“卿進士出身，是詩書之將，朕即將大用，怎麼可以到西北邊鄙之地？此事從長計議。且坐下說話。”
劉平不坐，轉身看着徐平，希望他能幫一幫自己。
趙禎見徐平面色沉重，緊閉着嘴，一句話不說，對他道：“徐平，當今滿朝文武之中，只有你曾經在邊陲，以一州之地，平滅治下謀亂之蠻族，攻滅不臣之交趾。此次党項細作，你又從頭到尾都在，不妨說一說你的意見。”
徐平捧笏道：“陛下，本朝與黨項雖然說是兩國，但更加是君臣。禮記有云，來而不往，非禮也。所謂禮節，有來有往纔是有禮有節。党項派細作入本朝，甚至還到了邊疆重地，已經是不臣之舉。那麼，党項使節必須立即召回，派大臣當面嚴責！此其一。其二，令樞密院，一樣派出細作去，瞭解清楚現在党項到底是個什麼情況，元昊不臣，到底是在哪些事情上不臣。如果有必要的話，甚至要查清楚党項現在的軍力佈署，並作出針鋒相對的佈置。這纔是有來有往！知己知彼，本朝以上國之尊，萬事操之在我。党項不反，依然是臣子，以臣禮相待。如果他真的要反，則早已做好萬全準備，派上將提大軍，以雷霆萬鈞之勢，破其國，執其王！”