春風迎面吹在臉上，沒有絲毫的涼意，帶着清新的草木氣息。春天來了，如同大花園一般的洛陽城到處都是桃紅柳綠，鶯歌燕舞。
賞花而回的徐平看着路兩邊，見依然還是有些冷清，對楊告道：“天氣暖起來了，市面上怎麼也沒見熱鬧？反倒比冬天的時候還差了些。”
楊告笑道：“那是自然，年前可是有幾萬京東災民在城裡呢！現在那些人大多跟着王拱辰去了營田務，剩下不足萬人，也被都漕安排到了城外去，哪裡還有那般熱鬧。”
這倒是實情，到了春天忙耕種的時候，王拱辰早早就把人都接走了，他那裡可是一刻都耽擱不得。農業不比其他，一過了季節，就要荒廢一年。留在洛陽的，也都編進了各個新建的場務，因爲要挨着水渠，自然都是在城外。至於洛陽的本地人，一年又能增加多少？
有地的地方沒有人，有人的地方沒有地，這個年代還真是難兩全其美。
回到轉運司衙門，早有公吏上來稟報：“都漕，現有唐州方城知縣李覯，有事稟報！”
徐平聽了，忙讓公吏把李覯帶到自己長官廳的會客花廳，又對楊告道：“這個李覯不比別人，與我多年相識，不必拘禮，我們就不回去換公服了。”
說完，與楊告一起到了小花廳。兩人剛剛坐好，李覯便由公吏帶着，急匆匆地走了進來，向兩人見禮。徐平讓李覯坐下，吩咐公吏上了茶來。
喝過了茶，李覯拱手：“都漕、副使，下官前些日子得了整修由河南府到鄧州道路的差事，最近有了些眉目，特來稟報。”
徐平笑道：“剛纔回來的路上，我還跟楊副使說起此事呢。現在正是春忙時節，雖然不能徵發差役，但還有廂軍可用，能做的事情不妨先做起來。”
“都漕說的對，下官前些日子去魯山和南陽兩縣，他們也都說這個時節民間不宜徵發徭役，無論如何要等上一兩個月。依下官的意思，那一段的道路先放一放。”
河南府到鄧州的南下大道並不走方城，而是過了汝州之後到魯山縣，過三鴉口走魯山關到南陽縣，這也是江漢一帶勾通中原的古道，春秋戰國時期楚國逐鹿中原的要地。之所以派不在沿途的李覯去主持，一個是爲了不過多考慮地方利益，更好一協調，再一個也是徐平給李覯展示自己的機會。知州的獨立性強，而且地位高職權較大，轉運使司是不好隨便調派的，通判和知縣用起來就相對容易。
聽了李覯的話，徐平想了一會道：“也不能全部放下，沿線的徭役可以先不徵發，但要派橋道廂軍去先把道路勘查好。包括路線，要用的人力物力，都先要有規程。過不了多少日子就要發桃花水，雖然北方雨水不多，但也不能掉以輕心，早作準備總是好的。”
李覯應諾，把事情記了下來。現在能夠動用的廂軍，除了魯芳手下的橋道廂軍，還有每州都有的壯城、牢城等指揮。壯城是專門修築、維護城牆的，牢城自然就是配軍，別的州軍發配來的囚犯，也是平常人口中的“賊配軍”。因爲只有牢城廂軍是充軍發配來的，每州都有，算是固定編制，其他的無論禁軍廂軍都不屬於“賊配軍”的範疇。
這些人力，如果安排好了，先把路線勘查清楚，得出大致的勞動量還能做到。
說過這些，徐平又道：“西京城周圍，新安到澠池間多煤礦，採了可以沿谷水而下，順水路運到城裡來。惟一就是缺鐵，近一些出鐵較多的，只有汝州的寶丰，先前建的鑄小鐵錢的錢監也在那裡。魯山到南陽的道路可以暫時先放一放，洛陽到寶丰一段卻必須儘快修築起來。新的場務不管用多少，總是缺不了鐵的，不能耽誤了。”李覯應諾，仔細記下。這一段相對山都不高大，沿途人口也密集，駐軍也多，人力還算充足，提前開工是可以的。
徐平對楊告道：“先秦之時，自管仲爲相，齊國富甲天下。因爲其不僅有鹽鐵之利，更重要的是貨殖四方，聚天下之財。惟有道路修通，商賈來往方便，互通有無，才能真正聚起財來。如果天下百姓，僅僅是自耕自食，家無餘財，這道路便就沒有用處。但那樣天下能稱富足嗎？最少最少，除了稅算田租，還要種三年有一年積蓄，才能抗得到天災。而一旦有了剩餘，便就要互通有無。不然再是有用的東西，找不到人使用，最後無非是朽爛不堪用，有等於無了。我們在洛陽城建新場務，通四方的道路便就馬虎不得，不然的話我們東西造出來，卻不能運出去賣掉，新場務又有什麼用？”
楊告道：“都漕說得是，沒有道路，一切終究是無用。現在有洛河汴河通京師，有黃河通關中，惟一缺的就是南下大道，李知縣擔子着實不輕。”
重農抑商的基礎就是自給自足的小農經濟，能夠自足當然不需要交換，如果有了剩餘官府徵走就是，不需要你去售賣互通有無，商人當然就是無用的。這是法家的思想，秦國用之一統天下，從此也就成了天下的主流思想了。
商品經濟的基礎就是生產者除了滿足自己的基本需求之外還有剩餘，這些剩餘之物才需要交換，才需要商業。等到發展到一定程度，便就開始社會分工專門生產這些用於交換的剩餘物資，自己需要的去交換就是。到了商品經濟這一步，經濟中心首先要求的就是商業交換方便，交通必須發達，洛陽現在急需的就是打通與江漢水系的聯繫。
這一帶的河流不少，但由於地形關係，有黃河、淮河和漢水幾大水系，河流之間的貫通相當複雜。伊水離着汝河並不遠，但一個屬於黃河支流，一個屬於淮河支流，想聯起來便就涉及到跨流域調水。黃河水系的水怎麼敢外調？一個引洛入汴還要用汜水在中間隔起來，儘量使用山洪等等蓄水，並不敢把洛河直接引到汴河去。
向南汝河的支流離着白河的支流也不遠，千年來一直有政權想把兩者聯結起來，便就是太宗時最後一次大規模動工的襄漢漕渠，最後以失敗告終。這聯繫的是淮河與漢水兩大水系，利處自然巨大，但同樣是跨流域，工程艱難，後患也多。
徐平已經放棄了這種跨流域的運河工程，中間沒有調水湖泊，運行成本大，一不小心還遺禍子孫。最後還是決定由各水系發展內部水運，關鍵的地方用陸路聯結，這便就是李覯現在正修的道路，把黃河、淮河、漢水三大水系用路聯起來。