回到家已經過晌了，村裡多數人家沒有吃中飯的習慣，都是早早的吃晚食了。李秋歲飯量大又容易餓，自從她回家，家裡的竈房中午也開火，開始正經做飯了。沒有定點的時間，一般誰想吃就過去吃點。
今日一早，着急去老宅，早食都沒怎麼吃好。
李秋歲這會餓得前腔貼後背，一回來就鑽竈房，“有什麼吃的？趕緊弄點過來，都快餓死了！”
紅纓端過來一盤點心，笑道：“知、知道姑娘該餓了！周嬸子已經去擺飯了。這是昨天剩的蓮藕做的點心，您先墊、墊吧兩口。”
“呀，是糯米藕嗎？”這個好，既能當菜當點心又能當飯管飽，“我怎麼聞着有股桂花的味道？”李秋歲忙拿了筷子夾一塊放嘴裡，這個黏黏糊糊不好直接下手抓。
“這、這就是桂花糯米藕呀，當然有桂花啦！”
哪裡的桂花？今年的桂花還沒開呢吧！李秋歲嘴巴沒閒功夫，用眼神詢問。
“就是楚姑娘送、送的幹桂花呀！您釀桂花酒還剩下一些，我就拿來用了。”紅纓口吃的毛病已經不太明顯了。
這丫頭舌頭沒毛病，性格使然，見到生人或是長篇大論就會打磕巴。
李秋歲不去故意提醒她，多說說話，慢慢也就好了。
“嗯，想起來了……”
就是前一陣子，她給小楚姑娘寫信說家裡釀了酒，遺憾不是桂花盛開的季節，不然弄些桂花做酒釀丸子，不料小楚姑娘曬了幹桂花，就讓李長安給她捎帶了一包回來。
看姑娘吃的開心，紅纓眼睛笑成了月牙兒，“今年桂花開了咱們也多采一些，曬乾了，做點心也好吃。”
李秋歲嗯嗯得點頭。
家裡的後院就種了桂花樹，是這兩年才種下的，樹齡也有三四年了，去年纔開始零星開花。
沒想到採桂花這一茬上，也沒偷摸去做手腳。
一盤子桂花糯米蓮藕進肚，李秋歲舒坦的嘆了口氣，也有閒工夫打趣人了，“紅纓太厲害了，做的東西越來越好吃，竟還會用桂花做點心！那咱們就讓桂花樹今年多開些花。”
紅纓被誇得小臉紅紅，抿了下脣小聲道：“桂花能做的點心多了！能做中秋節的月餅。單就桂花糕，就有許多種口味。等桂花開了，我就去採多多的桂花，做了菜品和點心給姑娘吃。”
被小丫頭這一說，李秋歲又開始餓了，眼巴巴的示意紅纓再拿一盤桂花糯米藕過來。
紅纓十分喜歡投喂自家姑娘，胃口好不挑嘴，還會夸人。
她哪受得了這種眼神，“姑娘，那就，那就再吃一盤子？”
周平家的過來喊吃飯正好聽到紅纓的話，看李秋歲手邊上已經空了一個盤子。
這東西吃多了容易積食，忙道：“姑娘，老爺太太等着您開飯呢！今個晌午呀，咱們有紅燒鯉魚，牛肉茄盒，野蔥炒野雞蛋……”
這麼些好吃的，李秋歲顧不上桂花糯米藕，蹭一下站起來往外走，還不忘吩咐，“紅纓，再做了好吃的點心，就給我送到屋裡哈！”
目送李秋歲的背影，紅纓捂嘴笑，朝周平家的豎了豎大拇指，“還是嬸子厲害！”
周平家的點她額頭，“你呀，姑娘誇你兩句，你就找不着北了！馬上都要吃飯了，姑娘才十多歲，怎麼好吃那麼些不好克化的東西？”
紅纓在周平家的面前也不拘謹，“要不然說嬸子最厲害了，我知道那東西吃多了不好，可我想不到好法子拒絕姑娘呀！”
……
一家人吃了飯，下午族裡開祠堂，柳氏這些女眷用不着跟裡跟外，李三祝和李長山兄弟都是爺們，開新祠堂提前有好些事，他們撂筷子就忙這個了。
讓李秋歲意外的是，真另有幾戶李家人分宗出來了，其中就有李長根一家。
李長根也是秀才了，據說，是李長根的祖父拍板做的決定，把個李廣平差點氣死。族裡總共就兩個秀才，還都是年輕人，眼見着就能再進一步。心裡之前還嗤笑，李廣茂一家有二兩臭銀子，就不知道外頭天高地厚了。士農工商，商人地位排在最末尾，不好生督促子孫後輩讀書上進，淨天瞎折騰個果園子草種子，他看這家人早晚要走上商途。
被李長根一家來了這麼一下子，李廣平好半天才平息怒氣。
李長根的爺爺，跟李廣茂和他都是同輩，老實巴交的一個人，不是家裡出了個李長根，真沒人把這一家人看眼裡。
“我說老哥你可想好了，他李廣茂那一邊這兩年都在幹什麼你可瞧仔細了？朝廷可是明令禁止官員經商，你家長根不想往上考了？”
李長根的爺爺是個老煙桿子，一輩子幹農活，早彎腰駝背了，就靠一口旱菸撐精氣神。
李廣平跟他說話，他就一直蹲着。磕了一斗菸灰出來，又重新裝一斗菸葉，“廣平，你老哥我一輩子說話直，你別跟我一般見識。”
李廣平只得蹲下聽他說話。
“你跟廣茂一家的事，我鬧不明白，也不去斷誰的對誰的錯，我就只認我自個兒的理。我家長根就是去私塾認識了兩個字兒，還說能去鎮子上找個賬房的活計就頂好了！四五年前，是你來家裡說族裡有送三個孩子去府城讀書的契機，算我家長根一個，不過，你說我得跟你一塊去勸說廣茂。說實話，那時候我心裡是偷偷樂呵了。都說我家長根是讀書好苗子，可家裡都揭不開鍋了，總不能餓死幾個，送他去讀書。平白得了好機遇，就像天上掉餡餅似的，我能不樂呵？”
他沒說的是，那時候他家長根兒都在鎮子上找好活計了，李廣平來家一說，他們才又動了心思。
“三祝家小閨女被送走，他媳婦哭的死去活來，我那會兒心裡不好受，還是你勸我說，那孩子過兩年就能歸家，將來族裡出了能耐人，定會好生照顧。我那時候就許了願，我家欠了那孩子，將來長根出息了，就給她當親哥。”
這番話就像一巴掌抽在李廣平臉上，他一句話沒說就走人了。
李廣茂知道了這事兒心裡很高興。他倒沒想李長根的秀才身份能給家裡帶來啥好處，就是自家日子一天天好了，不說村裡的旁姓人，就是李氏一族也有不少人眼紅。
李廣平說要把自家除族那會兒，問到李三錢，李三錢幫着說了兩句，之後他們家人去家裡看了自己。怎麼不見旁的族人的影子？就像老三說的那樣，他們家這兩年沒少幫襯族人，他才心灰意冷，一門心思想分宗。
李常根的爺爺過來跟李廣茂一塊說話，倆老頭蹲一起，頭挨着頭抽旱菸。
“你家這一樁樁的事……唉，咱們還說去廣平跟前給說說話，這怎麼就鬧到要分宗了呢？左右，我家長根能讀書，沒少受你家小丫頭的恩惠，就跟着你們一家分出來了。”
李廣茂笑的差點嘴巴咧到耳朵根上。
“廣茂，你也不要心裡存氣了！咱們這麼大把年紀，一輩子苦過來，身上早留下病根了，再不自個兒心疼自個兒，將來就享不到這些小輩的福嘍。”
李廣茂點頭，“我聽老哥的！唉，這日子總算有個盼頭了，咱們得好好保重自己個兒。”