“歲歲，不要胡鬧！現在天還沒黑，等迴轉，天準黑了，路更不好走。周平我準備留他在縣城書院過一夜再走。”李長安扯了扯李秋歲爲了方便扎的小辮子。
李秋歲氣惱，“不許揪我辮子，不讓送拉倒，你比爹孃還囉嗦。”
還尋思帶李四祝去縣城嚇唬一頓給點教訓他，這樣的脾性不下死手，將來指不定哪天又給你闖禍。
可她小四哥真沒大哥、二哥好糊弄！
今天有些晚了，能提前一個時辰總能想法去一趟縣城。
李秋歲不懷好意時不時朝李四祝瞅一眼。
李四祝不解其意，跟在李長安後面好聲勸道：“歲歲，你四哥說的對，你一個小姑娘家家可不能天黑了出門。是不是沒人跟你玩兒了？去找掌珠……哦，對了，你們倆誰是姐姐，誰是妹妹呀？我記着，應該差不多大，能玩到一塊去。”
李秋歲心裡嘆氣，就是這樣的人！家裡每一個小輩他都疼惜，可就有種萬事不過心的感覺。
他疼閨女，甚至取了掌上明珠的名字。面對侄女侄子呢，也不端長輩架子，覺得自己錯了，就一點不含糊，直接認錯。
就這樣真算是好父親，好叔叔，卻不妨礙他不記得自家閨女和侄女誰大誰小。
讓人怒其不爭卻又無處下手。
李長安看李秋歲沮喪，以爲去不成縣城生氣了，好脾氣得哄道：“歲歲乖，擱家裡聽爹孃話。等下一回休沐，你提前去縣城接我，還能去女先生那裡找小楚姑娘玩。順便呢，我領着你去縣城轉一圈，買點絹花首飾啥的，餓了就去飯館吃頓好的，等你盡興我再帶你回家。”
當她三歲小孩哄了，李秋歲忍不住翻白眼，可她上心的卻不是這個。
“小楚姑娘又去女先生家裡了？娘前兩天還問說大楚姑娘好不好……嘁！還要半個月你才能休沐，人家不要回自己家嗎？”
“不會，這回好像是有事，聽說要住上一陣子，具體的你們見了面你再細問問。”
李秋歲還想問他小四哥怎麼知道這樣清楚，話越說越多，眼看着天真不早了，就催人趕緊走。
送了小四哥回來，李秋歲去了爹孃屋裡。
她下晌早早回來了，後續的事情還想聽她爹說一說。
她們這邊兒差不多分了李氏一族三分之一的人口，接下來要不要選新族長？選誰都是大問題。
李三祝跟柳氏也在說這事兒，“聽我爹和廣成大伯的意思，暫時不選新族長，有事幾位老人家先商量着下決定。”
實際上，族長人選基本上定下了出自李廣茂和李廣成家裡。廣字輩的年紀都大了，那就看李三祝這一輩。
李大祝是長子，雖然體弱，這兩年卻沒少幫忙李三祝迎來送往跟形形色色的人打交道，也算是鍛煉出來了。
李廣成的長子是李長根的父親，這位是實打實的老實人，只會悶頭幹活多說一句話都艱難的那種人。
李廣成提議說讓李大祝直接當族長算了，李廣茂以人還太年輕，暫時也不要族長做啥大決定，有事他們老弟兄商量着辦給推拒了。
他們家沒人爲了啥好處去當族長，相反，嫌棄族長事兒多，今個這家找，明個那家找，看着神氣名望高，卻耽擱了自家的正事。
“這樣也挺好，咱們這邊都不是難打交道的人家，沒人主動尋咱的麻煩，各家管好各家就成。”柳氏看見李秋歲過來，問道：“你四哥走了嗎？周管家親自送的？讓他早點，非要拖拉到現在！”
家裡發生這麼多的事兒，不清楚結果，誰能放心走？
李秋歲幫李長安說話，“去縣城的路來來回回走熟了，也就是咱們這一段天黑沒有人煙，這會兒指定還有人在地頭忙活，等天徹底黑了，也該到縣城了。四哥說今晚上留周管家在縣城過夜，也沒什麼擔心了。”
李秋歲心思飛轉，電光火石之間想好了再去縣城的說辭，“娘，聽我四哥說，小楚姑娘又去了他先生家裡。這回姊妹倆也不知道在她們姨母家能待多久？過兩日我想去看看小楚姑娘，您和姐姐要不要一起去縣城？”
柳氏心動，她想見兩位楚姑娘，其實是大楚姑娘，還有別的目的。成太太那邊最好能先去知會一聲，她不能冒冒然去見人家姑娘。
再者，分宗這事，自家這邊三兩天走不開人。
“我這兩天不得空，兩位楚姑娘在她們姨母家裡能待幾天呀？你準備哪天過去？”
李秋歲眯着眼笑，“明後天就去。我四哥沒說她們能待幾天，等見了小楚姑娘我問問。”
明天賭坊那位黃管事也該上門了！正好讓他們幫忙做點事兒。真以爲砸了賭場贏下幾千兩銀子，這事就算完？
李秋歲揚眉，旋即，一拍腦門想起一事兒來，“對了，娘，忘了問了，那天你問我喜不喜歡大楚姑娘幹啥呀？”
“小姑娘家家打聽這麼些幹啥？沒事了，回自己屋裡繡繡花，虧的你姐姐的繡活還是跟你學的，現如今都超過你了吧？你有多久沒碰過針線笸籮了？”
李秋歲瞪眼，她打聽什麼了？就是突然想起來隨口問問好吧！
“還敢跟我瞪眼！欠收拾了是不是？”
李秋歲拔腿往出走，她娘才三十出頭，她給把了脈也都正常，不然真懷疑到了那啥期了。
咦？不對呀，她就問了一句大楚姑娘，她娘這麼大反應幹嘛？
李秋歲把事情從頭到尾仔細回想一遍，同大哥李長山走了照面，“歲歲，想什麼出神？小心着點走路！”
李秋歲回過神，看見自家大哥恍然大悟了。
上上下下打量十七歲的李長山，正值青蔥的年紀，一身青色棉布過膝長衫，面如冠玉，雅韻天成。往那一站，一派玉樹臨風，真真一表人才！
李秋歲歪歪腦袋，狡黠笑道：“我在想，大哥什麼時候給我們娶位嫂嫂回來呀？”
李長山擡手輕輕賞她一個腦崩子，笑道：“再敢沒大沒小，我喊了咱娘來收拾你。”
李秋歲忙拱手一本正經作揖給人賠禮，“小妹錯了，再不敢犯，大哥大人大量，原諒則個！”
李長山眼裡含笑嗯了一聲，陪她耍花腔道：“知錯能改，善莫大焉，今日就放你一回，倘若再犯，定不輕饒！”
李秋歲繃住小臉，像模像樣勉強行了福禮。等起身了，兄妹倆再繃不住，相視笑起來。
家人相處的時光溫暖且愜意，然而，所有的事情並不如李秋歲算計的那樣能嚴絲合縫。
到她去縣城的第三日，賭坊，準確來說是黃管事並沒找上門。