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青城縣，城東。
與縣衙毗鄰的街道邊，有着一所宅院，面積數百見方，內設有花園假山供主人遊玩賞樂，是青城縣一等一的房子，但平日裡只有一些丫鬟僕人打掃院中衛生，極少會有人居住於此。
原因則在於這所宅院，是縣衙專門用來招待外地而來的重要客人所用。
這段時間，這所宅院便住着一些周家之人。
此周家非青城縣周家。
而是吳國六大世家之一的周家。
此周家修行御鬼之道，通過一些特殊的方法捕捉初生陰魂，將其放置在特殊容器或者特殊法陣之中，再灼燒煉制一段時間，便能造就出一些厲害鬼怪，從而將之控制，鬼怪實力隨煉製時間長短的不同，實力上也大有差距。
周家將自家孕育的鬼魂劃分一至九品九個等級，其中一品最低，九品最高，一品大抵比初生的陰魂強上一些，九品則堪比惡鬼的實力，只可惜九品鬼魂難以煉製，哪怕傳承千年，周家所御的九品鬼魂也沒有幾個，且大多數時候都存放在本家之中，只有遇到極爲重要之事，纔會動用九品鬼魂護持。
宅院後方，一位莫約三十來歲的中年男人正盤膝而坐，周邊黑氣環繞，時不時有陰風掠過，兇鬼咆哮，煞是恐怖，原本待在這裡的僕人皆因受不了這等恐懼，紛紛向縣衙請辭，回家去了。
而今，這所宅院只有幾個特別膽大又缺錢的丫鬟僕人伺候着。
“嗬！”
少傾，這名中年男人輕喝一聲，收起所練功法，心情大好。
“恭喜執事大人再次突破，讓晚輩着實羨煞至極。”在中年男人收功之際，從院外走進一名青年，見到男子躬身行禮道。
“哈哈，只是突破一個小層次罷了，算不得什麼厲害。”中年男子擺了擺手，笑着說道，隨手拿起一旁石桌上已經放涼了的茶水，咕嘟咕嘟一口喝掉。
不過，中年男子雖然口中謙虛不絕，但從其面上掩飾不住的喜意，便能得知此次突破對於他而言好處絕對不小。
“呵呵，不談這件事情了，說說吧，你這些日子在青城縣可探知到什麼異常事情。”中年男子將手中茶杯放下，看向青年道。
“回執事大人的話，的確有着異常事情，據晚輩多日來在縣中打探消息，發現在青城縣下轄的一個名叫青木鄉的小鎮，似乎興起了一個名爲土地神的祭靈，此祭靈來歷奇怪，初時被人發現在青林山，後來被山下村子的村民擡至村中，擡到村中不久該村子便發生了一起羣鬼襲村事件，也是這個事件令此土地神成了該村子的祭靈，但隨後不到兩個月的時間，這土地神就由村中祭靈發展成了青木鄉的祭靈，且信徒極多，粗略估計已有千人之數。”
“而據縣衙禁鬼司留下的資料來看，這青木鄉原本是有祭靈在世的，但現在看來，恐怕已遭遇什麼不測，才使得被這土地神佔據了位子，晚輩這幾日來親自前往青木鄉查看，雖然沒有得到什麼“土地神”害人之舉，但卻發現青木鄉所處範圍內的陰魂一個都沒有，晚輩原以爲只是恰好沒有遇到，因此留宿了兩三日，夜晚更是走遍了整個青木鄉，但依舊沒有發現，晚輩覺察情況不對，當即前來彙報。”青年拱手道。
“哦？竟有此事！你可告知他人？”周元芳面色一正，問道。
“沒有，不過晚輩在調查之時，也發現了林家之人，想來林家現在也應知曉此事，晚輩認爲此事有些非同小可。自幼以來晚輩便跟隨家中長輩處理各處鬼怪之事，還是頭一遭遇到這種情況，陰魂乃是生靈死後的產物，可以說是綿綿不絕，根本除不盡之物，更何況陰魂對活人氣息靈敏至極，這青木鄉，雖說只是一小片區域，但也是人員密集之所，陰魂趨之若鶩，絕對不可能這般乾淨。”青年面色有些凝重。
“你所言不錯。”周元芳食指不知何時敲擊起了石桌，眼前青年所說的話，他自然相信，只是對於青年所說的情況他也是第一次聽到。
“且隨我與林家那位執事見上一面。”少傾，周元芳敲擊石桌的食指一停，起身道。
隨後，二人來到另一處院子，此時林家執事正在聽從屬下彙報，得知周元芳兩人的到來有些意外。
“林方，青木鄉的事情想必你已知曉？那我便不多說了，眼下我們雖然爭奪青城縣的利益，但想來面對這類事件應該同仇敵愾，說說吧，該怎麼解決，若是不行，咱們便上報世家，讓幾位老祖共同商議。”周元芳一踏進屋門，便張口說道。
此事雖說只是在吳國的一個小鄉鎮發生，但影響頗大，若沒有對策，未來或許會波及到整個吳國。
別覺得這是小題大做，吳國傳承千年，發生的事情太多了，許多差一點顛覆吳國的事情都是從一開始微不足道的小事引起的。
爲此，無論是朝廷還是六大世家，都曾下令一但有所發現，自身處理不了立即彙報給上面，寧可錯殺一萬，也絕不能放過一個。
而這種決策的確有用，將許多威脅吳國統治的危機扼殺在了萌芽之中。
“什麼事情？”林方聽後一臉懵然，不知所以。
原來屬下還未將青木鄉之事告知林方，經過屬下一番講解後，林方纔恍然大悟。
“真沒想到，竟會有這種情況，你們兩個真的探明清楚了嘛，可莫要拿着假消息欺騙我等。”林方有些不信，這陰魂如同那田野裡的野草，燒不盡春風吹又生，他寧願相信整個鄉鎮被惡鬼吃光，也無法相信鄉鎮內沒有任何一個陰魂存在。
這在以前來講，根本不可能。
“晚輩所講，句句是真，若是林執事不信，大可以親自一探。”周家青年道。
而林家那位探尋消息的下屬也是重重點頭。
“此事八成與那名叫做土地神的祭靈有關，再加上青林山一事，有極大可能是邪祟假扮，暗中將青木鄉乃至以外的陰魂招攬起來，所圖甚大。”
“以我之見，我們兩家各派一人返回國都告知世家，其餘人留守此地靜待事情的下一步發展，至於青城縣庇護一事暫且放下，以免在這個空子出現差錯，你看如何？”周元芳道。
這纔是他來的目的，兩家所派遣的人員相等，他雖然可以獨自派人前往國都稟報，但如此一來，他便少了一位可用之人，到時候被林家鑽了空子，拿下青城縣庇護，少不了要被家族責罰。
雖然六大世家同仇敵愾，互爲表親，但彼此之間爲了利益也是爭鋒不斷，哪怕是面對這種事情，周元芳也不能因此大意。
林方思來想去，也是覺得對方不可能欺騙自己，於是兩家各自派出一人，結伴返回國都。
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