荷塘夜風帶香，陣陣送爽，司寇田橫揹負雙手，望着緩緩流動的活水，神思不知飄於何處。
忽然，家僕田簡匆匆忙忙過來，急聲稟報：“主上，陽城宰聞蘇墨爲大司徒，改推薦爲選拔，已是投奔而去。”
陽城宰是指田括，成年以後，因兄長田廣成爲上大夫，遂擔任了自家封地陽城之官長。
田橫猛地擡頭，雙目圓睜，似乎怒從心頭起，但他旋即吸了口氣，神情再不見變化，古井無波。
“任他去。”他聲音淡漠道。
田簡吃了一驚：“主上，這怎使得？”
主上的意思是要放棄陽城宰？
田橫不帶任何情緒看了他一眼，強調道：“任他去。”
田簡不敢再表示疑惑，躬身稱是，退出了亭子。
再次看了荷塘活水片刻後，田橫突然嘆了口氣，低聲自語：
“這樣也好……”
…………
陳王宮殿內，等待着第一場朝會的孟奇和江芷微等人正在熱烈討論着接下來該做之事。
過去一個多月，他們反覆推敲和演練面見陳王時該說什麼，以至於分不出心考慮陳王採納建議後該如何推行自己的“救國之策”，連夜商議也還是諸多疑難。
“陳王本身乃宗師，又有非封地大夫和士人的支持，手下不乏外景強者，只要能堅定得了決心，足以強力推行廢除關津之稅和尚賢用能的國策，至少沒哪位貴族會在上營有什麼激烈反應，怕就怕陽奉陰違，將好的國策執行得歪曲，不僅起不到好的效果，反而得罪楚唐二國或空耗財物。”
身爲皇太弟，趙恆對類似情況最有發言權了。過去皇室威嚴尚存時，頂尖世家們最愛這麼做。
向來沉默寡言的齊正言經過輪流講學，稍微積極發表意見了一點：“尚賢用能的範圍暫時可以控制在宮廷、幾個要害衙門、上營官吏和直屬陳王的軍伍，不過分侵害貴族之‘利’，如此當能少許多阻礙。”
這些都是陳王控制力最強的地方，貴族們縱使想用小手段也無法干擾。
至於軍伍，封神世界與孟奇等人的世界不同，有諸多陣圖遺留，只要選拔開竅好手，配合陣圖多加演練。再加上相應寶兵，足以短暫抗衡外景，故而有軍伍存在的空間，但除了極少數特殊陣圖，它們大部分都無法飛行，若是突襲戰，能派上用場的機會不多，守備防禦和正面大戰倒是不錯。
“嗯，最初之時得儘量避免激化矛盾。引來楚國和隱秘道門的干涉，等到‘利’與‘用’皆展現出來，有了嚐到甜頭勢力的默許，就可以大刀闊斧了！”孟奇肯定了齊正言的辦法。朝會開始前，他們會將商議的結果再次稟報陳王。
江芷微輕皺眉頭：“尚賢用能與節用節葬暫時都只牽涉陳王和小範圍之人，不怕干擾，可廢除關津之稅必須封地貴族們配合。否則今日撤，明日設，或用別的辦法攪混水。根本沒辦法推行。”
若不能廢除關津之稅，就無法吸引商賈，若無法吸引商賈，就難見其“利”，無利之事少有能成！
說服陳王是開始，真正艱難的還在後頭！
“加強巡視，殺雞儆猴？”阮玉書蹦出一句話來。
江芷微點頭道：“這不失爲一個辦法，只要能短暫嚇住‘猴子’，讓他們一時不敢搗亂，我們就可以順利推行，事情也就容易多了。”
只要新的國策展現出吸引人的利益，暫時不敢搗亂的‘猴子’會變得不想搗亂！
雖然孟奇等一個月後就能拍拍屁股走人，不管後續如何，但他們終究有惻隱和不忍之心，陳王如此禮敬和重用自己等人，豈能留個爛攤子？
“殺雞儆猴？殺什麼雞？”聽到兩位姑娘的意見，趙恆呵呵笑了一聲，“絕大部分關卡的看守者頂多九竅，殺了他們有何用？貴族們早就將自身干係洗得一乾二淨，甚至還會助看守者潛逃，讓我們拿不到證據發難，使陳王威嚴蕩然無存。”
“而且類似關卡太多，我們哪有如此多人手監察？只要這樣的關卡多存在幾日，讓商賈們蒙受損失，就能使他們對陳王廢除關津之稅的決心產生懷疑，不再相信，縱使日後能清理掉所有關卡，短時間內也無法再讓商賈們自動自覺假道陳國了。”
“而短時間內不見其利，陳王憑什麼始終相信我們？”
這種執行中的問題最是傷人腦筋，一時之間，孟奇等人都是苦苦思索，找不到辦法，當真閻王好殺，小鬼難纏！
忽然，孟奇記起過往看過的某本書，腦海內靈光一閃，雙掌一合：“我有辦法了！”
“什麼辦法？”江芷微等人紛紛看向他。
孟奇恢復了心情，故作高深微笑道：“此事不難耳。”
“別賣關子了，不用在我們面前顯擺。”江芷微笑罵道。
孟奇咳嗽一聲：“與諸國交界之處的要塞都在陳王掌控之中，這部分關津之稅最容易廢除。”
趙恆等人輕輕點頭，這是最容易的一部分，只要補貼好守塞高手，或者換上選拔的自己人，不難辦到。
“所以，只需要在商賈通過這些要塞時向他們頒佈一項陳王的命令，剩餘絕大部分關卡就不足爲患了。”孟奇還是高深莫測笑着。
“什麼命令？”阮玉書被吊起了好奇心，就像美食擺在眼前無法享用。
孟奇先是嘿嘿一笑，接着面孔一板，表情肅穆：“凡收關津之稅者，殺之無罪！”
“殺之無罪？”趙恆失聲道。
這樣的“命令”超出了他的想象。
江芷微先是疑惑，旋即展露笑顏：“如此甚好，能行走諸國之間的商賈不乏高手，只是礙於各國強者的震懾才乖乖交納關津之稅，到時候，不是外景的看守者根本無法阻擋他們！”
列國紛亂，敢於行走諸國的商賈哪會沒點高手，沒些後臺？只要孟奇提議的命令一實施，就能“借”他們之力緩自身人手不足之危，幫陳國監察各處關卡！
“當真妙計！而且將陳王廢除關津之稅的決心也清晰傳遞給了商賈。”趙恆擊節讚道。
孟奇享受着他們的讚美，保持微笑繼續道：“若是貴族動用外景或有陣圖的軍伍，那就跑得了和尚跑不了廟了，足以讓我們殺雞儆猴。”
他頓了頓道：“甚至此事可以主動爲之，到時候我們分出人手，混在實力一般的商隊之中，遇到外景強者或有陣圖的軍隊強收關稅便可以直接發難，順藤摸瓜，殺雞儆猴，反正‘殺之無罪’！”
“不過對於幕後的貴族暫時不要逼迫太過，可狠狠懲罰，但不能完全激化矛盾，這會讓別的貴族兔死狐悲，互相聯絡，掀起內戰，使得楚國有藉口干涉，讓新的國策在脆弱時夭折。”
齊正言面無表情卻默契道：“所以，得選擇好‘雞’。”
孟奇頷首道：“陳國乃小國，陳王之外有實力的貴族不多，以‘前大司徒’王丹，‘大司寇’田橫，‘大司空’公羊增爲代表的三家爲最，不僅都有絕頂高手，而且把持朝局，封地不小，關卡衆多，若要殺雞儆猴，就得從他們之間挑選。”
話雖平淡卻殺氣騰騰。
“司寇田橫傳家多代，與楚國部分貴族有着千絲萬縷關係，不是適合的對象。”趙恆先否定了一家。
阮玉書聲音不高不低道：“司空公羊增據說有子在無當山金光洞學武。”
“這麼看來，只有被我搶了位置的‘前司徒’王丹了……”孟奇沉吟道，“他家是陳國曆史最悠久的貴族，乃初代陳伯的家臣，族內高手不少，親朋故舊遍佈各地，但沒有強援在外，正適合動手，你們混入普通商隊時，路線最好就經過他的封地。”
“好。”江芷微等人道。
計較完畢，孟奇等人趁朝會未開之際，再次面見陳王，闡述自身之陽謀。
…………
與以往的朝會相比，因爲陳王開始奉行墨家，這次變得乾淨爽利，不再有繁文縟節，很快就各歸位置，等候陳王開口。
唯一讓孟奇不太滿意的是自身芥子環與刀劍之物放在外面，由侍衛看管，與之前面見陳王時一樣。
因爲這是有着詭異強大秘寶的世界，陳王雖是宗師，也不得不提防危險，不僅孟奇，其餘卿和大夫的寶兵和類似芥子環的物品亦一樣取了下來。
“我的芥子環內可是有黃泉手骨、未成形定海珠，我的寶兵分別是上品和中品，千萬別給我弄丟了……”孟奇心裡碎碎念着，若是丟了，那得多少善功啊！
陳王環視一圈，宣佈第一件事情，也就是孟奇爲大司徒理政，江芷微等人爲小司徒輔佐。
宣佈時，諸多目光投射向孟奇，皆是宛若實質，但其中一道頗顯淡然，讓孟奇略感訝異。
感應之中，這是位外表年輕的男子，高冠古袍，玉樹臨風，氣質出衆。
“田廣，司寇田橫的長子，三十歲便晉升外景，成爲上大夫……”
孟奇很快辨認出這位男子的身份，關於他的點滴迅速在腦海內閃過。