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冷月寶刀早已跌落到茫茫大海當中，一同失去的，還有錢袋和張仲堅送給他的《兵法輯錄》，可惜最後一卷尚未讀完。
然而即便如此，項洵心中也沒有一絲失落，有的只是無盡的勇氣與信心，彷彿將沒有任何困難和障礙可以阻擋他的前進。
此次在武道上的進步，令得他整個人都不同了，雖然他修習大衍真訣並沒有多久，但是現在的他與當初餘杭的那個小混混比起來，不但在身形上變得高壯魁梧，在氣質上更多了剛毅與豪猛。
項洵往西行了大約一刻鐘，便發現一個小村落，放眼瞧去，大約只有幾十戶人家的樣子。
在海上飄了這麼久，除去些酒水，可以說是粒米未進，項洵此時早已腹鳴如鼓，索性便走過去準備討些吃食，順便也好打聽一下王家商隊一行人的下落。
臨近村口，便見着幾隻土犬向他奔來，連串的犬吠聲驚動了村子中的人們，不一會兒的工夫，便見着一大羣人呼呼啦啦地衝了過來，手中高舉着叉鋤鐮钁一類的農具。
看起來，這些村民是將他當成什麼土匪惡霸了呢。
項洵正哭笑不得時，便見着人羣當中有個十一二歲的少年挺胸排衆而出，衝他喝問道：“哪裡來的小毛賊，你姓什嘛？叫什嘛？從哪兒來？到哪兒去……”
項洵正聽得發愣，那少年早被身旁的一名少女一腳踢開，只聽那少女喝罵道：“潘小盒兒你給我滾一邊兒去，饒舌也不分分場合！”
那少女大約十五六歲，眉清目秀，英氣逼人，一副漁家姑娘的打扮，訓斥完了少年之後，便怒目瞪着項洵道：“你還是趕緊滾吧！別看我們村子小，但是我們赤瀆村從來沒有孬種！告訴你，要錢沒有，要命，也沒有！”
項洵看了看自己早已破爛不堪的衣衫，苦笑道：“我這模樣像是壞人嗎？”
潘小盒哂道：“當我們是三歲小孩兒嗎？別以爲穿一身破衣裳就能糊弄過去！俺爺爺曾經說過，壞人頭上從來不會刻着壞人兩個字！”
“就是，就是……”村民們連連附和，心道小盒這回倒還說得不錯。
項洵搖頭笑道：“諸位一定是誤會了，我只是路過此地，飢渴難耐，想過來討些許飲食罷了，不知可否行個方便？”
那少女不齒道：“我呸！果然是個壞蛋加笨蛋！你連編個瞎話兒也不會，我們村子緊挨着海邊，你明明是從海邊那方向過來的，竟然還說路過？哼！莫非你是從海上過來的？”
項洵苦笑道：“我確實是從海上過來的……”
這下一衆村民俱是大笑不已，那少女冷冷道：“前幾日海上起了風暴，到今天早上才停了，你從海上過來？也不怕風大閃了舌頭嗎？再不走的話，可不要怪我們不客氣了！”說罷便揚了揚手中的魚叉。
一衆村民在少女的帶領下，紛紛出言喝斥，同時紛紛揚起手中的各式“兵器”朝項洵緩緩地逼近。
眼見着村民們這等模樣，項洵心道這必是被惡人嚇怕了，搖了搖頭也不再強求，只是對着村民們笑道：“我叫項洵，今天早上才被海浪衝到岸上，信不信由得你們，我走啦！”
說罷對着村民們揮了揮大手，唬了衆人一跳，以爲他要耍什麼花招，項洵笑着搖了搖頭，轉身沿着小路大步流星地往西北方向去了。
望着項洵的背影，潘小盒撓着腦袋疑惑道：“姐，也許他真的不是個壞人哩。”
雖然心裡也有些奇怪，但是那少女卻依然狠狠瞪了那少年一眼道：“哼！寧可信其有，不可信其無！大家都散了吧，這兩天大家還是要警醒點啊，說不定壞人啥時候就來了……”
“小朵你放心，咱們跟他們鬥到底！”
“朵兒你看咱們一條心，什麼賊子來了也要怕！”
村民們七嘴八舌地說着壯膽的話，紛紛往村子裡走去。
潘小朵看着大家的樣子，心裡滿是說不出的高興，便衝着地上那幾條土狗招了招手，土狗們馬上樂呵呵地靠了過來，不斷地吐出舌頭舔着少女的手，表示出對她的喜愛。
“小朵啊，我家的房頂昨天晚上被大風揭掉了一塊，你跟小盒子等下要是有空，過去幫我看看？”一位六十多歲的老爺子笑着問道。
潘小朵笑道：“好嘞，二太爺，您就放心吧，這事兒包在小朵和小盒的身上，回頭兒就給您弄好！”
二太爺笑呵呵地道：“有你們姐弟幫忙，我放一百個心，我先走了啊……”說罷拄着手中的柺杖慢悠悠地往村子裡行去。
眼瞅着那二太爺走得遠了，潘小盒才嘻嘻笑道：“姐，你說這二太爺也是啊，都這老胳膊老腿兒了，跟來湊啥熱鬧？我看咱們這都完事兒了，他好像纔剛剛到，哎喲……姐你怎麼又踢我屁股？！”
潘小朵瞪了他一眼道：“潘小盒你給我閉嘴，竟然還學會背後說人長短了，啊？我看你都快趕上李大嘴他媳婦了，踢你屁股怎麼了，我還敲你腦袋呢，你敢跑？回來！”
潘小盒一邊往村裡跑，一邊嘻笑道：“姐，我先去二太爺家裡看看情況啊，你快點跟上來！”說罷連蹦帶跳的跑遠了。
潘小朵回頭往項洵離去的方向看了一眼，發現確實走得不見蹤影了，這才逗着幾隻土狗轉身往村子裡行去。
赤瀆村，只是一個靠海的小村子，俗話說的好：靠山吃山，靠海吃海，因此赤瀆村的人們世代主要靠捕魚爲業，小日子本來也過得悠閒舒坦。
然而五年前的一天，災難突然降臨，隋帝楊廣下令疏鑿江南河道，可恨的監工爲了縮短工期取悅楊廣，以搏得升官發財的機會，強徵附近村莊的成年男子甚至一些壯碩女子前去參與施工。
工程任務極其沉重，死了很多人，有的人是被強大的施工任務活活累死，有的是因爲長期泡在水裡下半身生蛆而死，有的人則是因爲達不到施工要求，被殘酷的監工給處死。
人死不能復生，所有的村莊都因此而受到了很大的影響。
運河工程終於結束，就在所有人都鬆了一口氣的時候，另一場災難又接踵而至――隋帝楊廣先後三次征伐高句麗，這一下，村莊裡的絕大多數男丁都被徵去打仗，到最後只有少部分人能夠活着回來，如此一來，許多村子都出現了男丁稀少的狀況。
半年前，潘小朵的父親潘大拉和鄰居李大嘴、李水生三人葬身大海之後，赤瀆村便再沒有成年男子，潘小朵這個堅強的小姑娘遂繼承了父親潘大拉的村長職務，負責起村子裡的一應事宜。
逗着土狗，潘小朵不禁想起前幾天有人來提親的事情，心裡忍不住一陣煩躁，對方的條件還不錯，村子裡的幾位長輩也都贊成，只是小盒還小，村子裡又缺乏人手，她哪能就這麼嫁人呢？唉，還是再等兩年吧……
正一個人胡思亂想着，突然身後傳來一陣馬蹄聲響，潘小朵轉身一看，不禁嚇了一跳，只見五名騎士策馬直奔村子而來！