周仲所待的屋內,門窗緊閉,紅燭閃爍。只不過這屋內最亮的不是紅燭火光,而是他臉上所戴着的,映着那閃閃燭光的半邊金色面具。他坐在椅子上,手中端着暖手的暖爐,旁邊的是冰冷的茶杯,茶杯中不知可有裝着茶水?
黑衣男人進了屋子,疾步走向周仲,看着周仲左側桌上的茶杯,他心中咯噔了幾下,心中暗歎周仲就如那茶杯一樣:冰冷的外表,捉摸不透的內心。黑衣男人名作迭青衣,乃周仲身邊最爲器重的心腹之一。雖取名作青衣,卻總是一身黑色行裝。
迭青衣走到周仲面前,半跪抱拳道:“啓稟幫主,那六大幫派未能攻破花間派山門!”
“什麼!”周仲出乎意料道,“那六大幫派幾千幫衆竟對付不過花間派區區數十人?”
“的確如此!”迭青衣定定說道。
周仲狠狠將手中的暖爐摔至地上,厲聲說道:“就這麼一羣飯桶,還想加入我破生門!”
那摔至地上的爐子散成一團,其中撒出來的炭火還燒着腳下的地毯,散發出了一股焦味。此時周仲正大發雷霆,迭青衣不敢多說半句話,更不敢妄自上前撲滅炭火,只是怔怔地看着。半晌之後,周仲聞到那焦味,不慌不亂地往腳下看了看,隨後用腳狠狠地踩滅了那幾塊火炭。
周仲冷問道:“那六個飯桶呢?”
迭青衣答道:“回幫主的話,那六位江湖幫派的幫主皆已斃命,死在花間派弟子王風吟劍下!”
“王風吟!”周仲難以置信,“那王風吟不是埋在雙華城井底了麼?”
“屬下確實見到他了!”迭青衣定定說道。關於王風吟埋在雙華城井底一事,他則是一無所知,此前也未曾聽周仲說過。
周仲蹙了蹙眉頭,整個身體向後傾倒,背靠着那紅木椅背。他心中暗暗道:“既然迭青衣都說見到王風吟了,那小子必然是還活着。唉!願想借着六大幫派之手除掉花間派,好兌現我對葉忘仇的承諾,如今看來,只能暫且將此事擱下了,待把他除掉了再去對付花間派也不遲。”
想了一番後,周仲冷冷道:“那飛葉刀和流雲刀派人送去雙華城了麼?”
迭青衣點頭,道:“已於兩日前派程武送去了。”
周仲低沉地“嗯”了一聲,又道:“趕緊飛鴿傳書給程武,要他替我傳話給葉忘仇,說另一件事被王風吟給壞了,暫且延後。”
“遵命!”迭青衣道。隨後他擡起頭,謹慎問道:“幫主,揚州那邊何時對郭莊下手?”
周仲詭笑幾聲,道:“待花間派的弟子離開揚州時就動手。”
周仲料想,花間派的弟子聽到花間派遭六大幫派圍攻一事後,必會趕回蘇州支援門派,其他江湖勢力也會隨之散去。到時破生門再突然偷襲郭莊,如此一來,非但能證實李作樂所打聽到的消息不假,還能將郭莊的金銀珠寶萬貫家財佔爲己有。只不過他沒有料想到,那李作樂隱藏多年的身份已被花間派識破,此刻已在逃亡路上。
周仲站起身,下令道:“青衣,你這就趕去揚州一趟!待弟兄們洗劫郭莊後,由你負責打理,將郭莊的金銀財寶運送到總舵。”
“是!”迭青衣接了令,便急急退出了屋子。出了屋子,迭青衣即刻寫了一封信,命一手下給程武送去。寫完了信,迭青衣又從馬棚裡牽出一匹馬,騎着馬趕往揚州。
馬蹄聲“噠噠”響起,迭青衣騎馬經過江寧城鬧市時,已是夜幕降臨。鬧市上,有一家名作百草堂的病坊,迭青衣騎馬經過這間病坊時,王風吟和葉雨喬剛好齊肩走出百草堂,此外王風吟還揹着李朝九。
王風吟和葉雨喬二人臉色凝重,百草堂已是他們來到江寧府找的第四家病坊,見了江寧城內幾位名醫,皆解不了李朝九身上之毒;更讓二人沮喪的是,幾位名醫都說李朝九活不過三日,要他們儘早安排好後事。無可奈何之下,王風吟只好先用爲李朝九輸入真氣,緩住李朝九體內毒勢。
出了病坊,二人走到病坊門前樹下的馬匹旁。王風吟側頭斜眼,輕聲問背上的李朝九道:“朝九,我這就帶你回幽蘭谷。”
李朝九嘴角微微抖動,虛弱道:“好!”
王風吟心中默默哀嘆了一聲,感嘆這奪命針上的毒性如此之迅猛,纔不到半天時日,李朝九就連說話都顯乏力。見他神情黯然,葉雨喬走到他身旁,手輕輕抓着他的手臂,輕聲道:“走吧,路上再想想辦法。”
王風吟看着葉雨喬,哭笑了笑,心中暗暗道:“好在有你陪着我。”
上了馬,三人離開江寧府,往幽蘭谷的方向趕去。出了江寧城,烏雲蔽月,寒風凜凜,江城郊外一片漆黑,只好慢下馬兒腳力。三人抵達紫煙山山腳時,已是五更天。將馬兒套好後,三人登上紫煙山。
到了紫煙山半山腰處,霧氣繚繞。那霧氣極溼,觸到肌膚上如寒水般凍人刺骨。在李朝九帶路之下,三人來到通往幽蘭谷山洞洞口。王風吟從懷裡取了一道火摺子,猛地一吹。隨後,三人便往洞內走去。洞內陰暗潮溼,時不時響起忽近忽遠的水滴石聲,讓葉雨喬聽了心生寒意。她身子哆嗦了一下,整個人不由得挨向王風吟,冰涼的手掌緊緊抓着王風吟胳膊。
走了一陣,三人又到了一水道邊上,見水道邊上停靠着一竹筏,王風吟問道:“朝九,這會可是要走水路過去?”
李朝九緩緩擡起頭,眼前一片模糊,待眨了眨眼、會了會神之後,纔看清眼前之景。他“嗯”了一聲,虛弱道:“這竹筏便是我幾日前停泊在此。”
王風吟應了一聲,腳步一邁,上了竹筏。隨後他回頭,伸出手,將葉雨喬拉上了竹筏。葉雨喬道:“王風吟,由我來劃罷!”
王風吟點頭答應,走到竹筏另一頭,撿起橫在那頭的竹漿遞到葉雨喬手中。
竹筏緩緩離開岸邊......