蘇明鵬自從與蘇一一化干戈爲玉帛以來，待她當真不是一般的好。聽到蘇明瀾出言不遜，早已挑了眉：“九妹年紀最小，在學堂的年考中，可是拿了個第三呢！”
蘇明瀾卻誇張地大笑起來：“四哥，說你不曾見過世面罷！在這裡拿個第一，到了京裡怕也只能落在末尾呢！”
蘇大夫人忍不住嗔了兒子一句：“你九妹能拿着第三，也算是不錯啦！”
蘇老太太“嗯”了一句：“要說京都，那自然不比咱們這小地方。若說第一就成了最末等的，可也說得太過了。”
蘇明瀾本說得興高采烈，被祖母與母親這樣一打斷，臉上的笑容便有些僵：“若是不信，不如就趁着今兒個晚飯，咱們都作首詩來，瞧瞧我和姐姐作得好些，還是他們作得好些。”
蘇明琨臉色微青，若非自幼被冷嘲熱諷大的，這時候便要一怒而起。蘇湄雖然一向脾氣好，這時候也不免臉色不虞。
蘇一一遊目四顧，看着蘇倩的臉上臉露得色，蘇明瀾那一臉挑釁的笑容，更是十分可惡。而蘇明鵬雖想一怒而起，偏生自己的課業實在拿不出手，一時只顧虎着臉生悶氣。
“好啊，小妹自幼長在鄉間，倒還真不知道大姐和七哥在京都裡竟是這樣的威風。”蘇一一忽然露出了一個笑容，“三哥，二姐，咱們不如請七哥他們先拋磚引玉罷？”
蘇明瀾正喝着湯，這時候一下子就噴了出來：“九妹在這裡也不知道學的什麼，連個成語都用得不着調，嘖嘖……”
蘇明琨卻眼泛異彩，轉目看向蘇一一。看到後者雙眼微眯，終於吐出一口長氣，手裡握着的拳，便緩緩地鬆開。
“正是，便請七弟拋磚。”
他這樣一註解，蘇明瀾便覺得不對味了。這拋磚引玉，竟是蘇一一故意用的成語？他蘇明瀾在這羣鄉下的堂兄妹眼裡，居然成了磚頭？
頓時，連大伯蘇慶華也把目光調轉了過來，落在蘇一一的臉上。後者卻只是笑盈盈地安然而坐，目光坦然。
“我……”蘇明瀾怒極，剛說了一個字，便被蘇倩攔了下來。
“七弟，咱們便依了九妹的，先拋了磚出來，卻不知能引出什麼玉呢！”她語氣淡然。
蘇明瀾哼了一聲：“這裡哪有什麼玉……”
蘇倩卻伸出了皓腕，露出了左腕上那一隻拇指粗的金鐲子：“不如仍以一柱香爲限，咱們各自賦詩一首罷。”
“這倒是好玩！”蘇一一撫掌輕笑，目光婉轉處，看向蘇明琨，見後者幾不可見地點了一下頭，笑容便更深了，“也讓妹妹見見世面，免得坐井觀天，不知世界有多大。”
她這話說得十分平和，聽起來倒似自謙，可目光流轉處，在蘇倩和蘇明瀾臉上，一觸即走，彷彿連實力都懶得掂量一下似的。
蘇老太太的目光，落在餐桌末座的蘇一一身上。卻見這個最小的孫女依然正襟危坐，臉上的笑容半分不斂。一雙眼睛卻明亮之極，流轉處竟是熠熠生輝。
“難得今日孩子們高興，倒不如就讓他們玩玩罷！”蘇大夫人含笑道。明面上看着是解圍來着，實際上也不過是藉着一子一女在蘇家立威。
蘇老太太笑着頷首：“行啊，便各自作者詩來罷，明瀾和依依年紀尚小，也不必限韻了。”
“不限韻也罷，只這體裁卻是要定下的。九妹大約剛學做詩，便只作七律罷。”蘇倩這話，雖然說得有些在理，可高高在上的口氣，卻讓蘇一一聽得十分不爽。
蘇慶正皺着眉頭，嘴裡發苦：“好好的，去惹大房做甚麼！”
田含玉總是護着女兒，便朝他瞪了一眼：“明明是他們來惹着了咱們，依依反正還小，便是作得不好，也不丟臉。”
蘇一一垂眉斂目，眼裡卻是寒芒微閃。
作得不好？她肚子裡單是唐詩，便有幾千首，遇上大儒都毫不怯場！她雖不喜張揚高調，但讓這大房剛露了面，便把一干人打壓下去，她可不服氣。何況這蘇明瀾張口閉口，那種優越感聽了就讓人有捧人的衝動。還敢把她比作阿貓阿狗？蘇一一再好的涵養，也被勾出了真怒。
老虎不發威，還真當她是病貓了不成？
“海棠開得倒好，不如便以海棠爲題，也能應個景，如何？”蘇倩妙目微轉，落在窗外的一株海棠樹上。
陽春三月，正是海棠花期。屬於早春的翠嫩色彩，已隨着氣溫的上升，而被渲染成了一種濃郁的碧色。在一片淺綠深碧之中，雪白色的海棠乍一看，倒像是櫻花。間中還雜有粉色和緋色的花朵，更像是少女白皙肌膚之上，泛出的那一點羞色，透出幾分冶豔。
“便依大姐。”蘇一一容色不動，神情淺淡。
蘇倩果然不愧才女之名，香燃半柱，便已得了一首。雖不新奇，卻勝在對仗工整，頗見功力。蘇一一暗暗點頭，這蘇倩倒確實有三分真本事，難怪有“才女”之名。
蘇明瀾先喝了一聲彩：“大姐才思敏捷，果然作得又快又好。”
蘇倩嗔道：“你還不快快想來，倒來管我！若是一會兒被比了下去，看你臉往哪裡擱！”
蘇明瀾不服氣：“大姐也把我瞧得扁了罷？雖說比不上大姐，但要比那……還綽綽有餘呢！”
蘇一一嗤了一聲，這傢伙，倒還真敢說。她心裡早把前人的海棠詩給撿了幾首出來，是以一點都不着急，只管看着蘇湄和蘇滬姐妹。
兩姐妹俱在沉思，蹙着眉一語不發。不過，蘇一一可不把希望寄託在兩人身上，可惜蘇明琨雖說實力不俗，卻是男子，與蘇倩相比，倒顯得有些掉價。
蘇明瀾忽然拍了拍手：“啊，我也有了。”
蘇湄和蘇滬都吃了一驚，臉上便微微沁出了汗。倒不曾想，這蘇明瀾雖說狂妄了些，倒還真有些資本。以他這樣的年齡，能在柱香時間裡完成一首七律，縱然平淡，倒也讓人刮目相看。