【註釋】
1負薪：背柴,相傳漢代朱買臣揹着柴草時還刻苦讀書。牧豕：放豬。相傳漢代函宮一邊放豬。同時還在聽講解經書。
2致奇：這時指命運不好，遇事不利。
3亻間：胸襟開闊。
4符契：符和、契合。
5贄：拜見師長時所持的禮物。
【譯文】
諸位賢弟足下：
十月二十一日，接到九弟在長沙所發的信裡面有路上日記六頁,外藥子一包。二十二日接到九月初二日家信，欣悉一切聊以□。
自從九弟離京城後,我沒有一天不憂慮,深怕道路變故多端；旦以預料。等讀了來信（果然不出我之所料，千辛萬苦,纔得到達,幸運！真是幸運！與鄭同行不足以依靠,我早知道了，鬱滋堂這樣好,我實在感激不荊在長沙時，沒有提到彭山屺，爲什麼？
、四弟來信寫得很詳細，他發奮自勵的志向，流露在字裡行問。但一定要出外找學堂，這是什麼意思？不過說家塾學堂離家裡太近，容易耽擱，不如外出安靜。然而出外從師，自然沒有耽擱。如果是出外教書，那耽擱起來，比在家塾裡還厲害。
而且真能發奮自立，那麼家塾可以讀書，就是曠野地方，熱鬧場所，也可以讀書，背柴放牧，都可以讀書。如不能發奮自立，那麼家塾不宜讀書，就是清淨的地方，神仙的環境，都不宜讀書，何必要選擇地方，何必要選擇時間，只要問自己：自立的志向是不是真的。
六弟埋怨自己的命運不佳，我也深以爲然。但只是小試失利，就發牢騷，我暗笑他志向大小而心中憂慮的不大，君子的立志，有爲民衆請命的器量，有內修聖人的德行，外建王者稱霸天下的雄功，然後纔不負父母生育自己，不愧爲天地間的一個完全的人。所以他所憂慮的，是因自己不如舜皇帝，不如周公而憂慮，以德行沒有修整、學問沒有大成而憂慮。所以，頑固的刁民難以感化，則憂；野蠻的夷、狡滑的夏不能征服，則憂；小人在位，賢人遠循，則憂；匹夫匹婦沒有得到自己的恩澤，則憂。這就是通常所兌的悲天命而憐憫百姓窮苦，這是君子的憂慮。如果是一個人的委屈和伸張，一家人的飢和飽，世俗所說的榮與辱，得與失，貴與賤，毀與譽，君子還沒有功夫爲這些去憂慮呢。六弟委屈於一次小試，自稱數奇，我暗笑他所憂的東西大小了。
假如有人不讀書便罷了，只要自稱爲讀書人，就一定從事於《大學》。《大學的綱要有三點：明德、新民、止至善，都是我們的份內事情。如果讀書不能體貼到身上去，說這三點，與我毫不相干，那讀書又有什麼用？雖說能寫文能做詩，博學雅聞自己吹噓自己，也只算得一個識字的牧童而已，豈可叫明白事理階個有用的人。朝廷以制藝來錄取士人，也是說他能代替聖人賢人立言，必須明白聖賢的道理，行聖賢的行爲，可以爲官管理民衆，整躬率物。如果以爲明德、新民爲份外事，那雖能文能詩，而對於修身治人的道理，茫茫然不懂，朝廷用這種人作官；和用牧童做官，又有何區別呢？
既然自稱讀書人，那麼《大學》的綱領，都是自己立身切要的事情已十分明白，《大學》應修的科目共有八個方面，以我看來，取得功效的地方，只有兩條，一條叫格物，一條叫誠意。格物，致知的事情，誠意，力行的事情。物是什麼？就是本末的物。身、心、憊、知、家、國、天下，都是物，天地萬物，都是物。日常用的、做的，都是物。格，是考究物及窮追他的方面理如侍奉父母，定期探親，是物。何應當定期探親的理由，就是格物。研究爲何應當跟隨兄長的理由，就是格物。我的心，是物。研究自己存心的道理，廣泛研究心的省悟、觀察、涵養的道理，就是格物。我的身體，是物。研究如何敬惜身體的道理，廣泛研究立齊坐屍以敬身的道理，就是格物。每天所看的書，句句都是物。切己體察，窮究其理，就是格物，這是致知的事。所滑誠意，就是知道了的東西就努力去做，誠實不欺。知一句，行一句，這是力行的事。兩者並進，下學在這裡，上達也在這裡。
我的朋友吳竹如格物工夫很深，一事一物，都要求它的道理。倭艮峰先生誠意工夫很嚴，每天有日課冊子。一天之中，一念之差，一事之失，一言一默，都寫載下來。字都是正楷。三個月訂一本，從乙未年起，已訂了三十本。因他慎獨嚴格，雖出現妄念偶動，必定馬上克服，寫在書上。所以他讀的書，句句都是切合自身的良藥，現將艮峰先生日課，抄三頁寄回，給弟弟們看。
我從十月初一日起，也照艮峰一樣，每天一個念頭一件事情，都寫在冊子上，以使隨時看見了加以克服，也寫正楷。馮樹堂和我同日記起，也有日課冊子。樹堂非常虛心，愛護我如同兄弟，敬重我如同老師，將來一定有所成就。我向來有無恆心的毛病，從寫日記本子開始，可以保證一生有恆心了。明師益友，一重又一重挾持我。只能進不能退。本想抄我的日課冊給弟弟們看，今天鏡海先生來，要將本子帶回，所以來不及抄。十一月有通信兵，準定抄幾頁寄回。
我的益友，如倭艮峰的鮮明端莊，令人肅然起敬。吳竹如、竇蘭泉的精研究義，一言一事，實事求是。吳子序、邵蕙西談經、深思明辨。何子貞談字，其精妙處，與我無一下合，談詩尤其意見一致。子貞很喜歡我的詩，所以我從十月以來，已作了十八首，現抄兩頁寄回，給弟弟看。馮樹堂、陳岱雲立志，急切而慌忙，也是良友。鏡海先生，我雖然沒有拿着禮物去請求授業，而心裡早已師從他了。
我每次寫信與諸位弟弟，不覺得寫得長，我想諸位弟弟厭煩不想看。但弟弟們如有長信給我，我實在很已快樂，如獲至寶，人真是各有各的性格啊！
我從十月初一日起記日課，念念不忘想改過自新。回憶從前與小珊有點嫌隙，實在是一時的氣憤，不近人情，馬上想登門謝罪。恰好初九日小珊來拜壽，當天晚上我到小珊家談了很久。十三日與岱雲合夥，請小珊吃飯，從此歡笑如初，嫌隙煙消雲散。近來的事大致這樣，容我以後再寫，兄國藩手具。（道光二十二年十月二十六日）
稟父母·勸弟勿夜郎自大
【原文】
男國藩跪稟
父母親大人萬福金安。六月廿日，接六弟五月十二書，七月十六，接四弟九弟五月廿九日書。皆言忙迫之至，寥寥數語、字跡潦草，即縣試案首前列，皆不寫出。同鄉有同日接信者，即考古老先生，皆已詳載。同一折差也，各家發信，遲十餘日而從容；諸弟發信，早十餘日而忙迫1，何也？且次次忙迫，無一次從容者，又何也？
男等在京，大小平安，同鄉諸家皆好；惟湯海秋於七月八日得病，初九日未刻即逝。八月十八考教習，馮樹堂、郭筠仙、朱嘯山皆齲湖南今年考差，僅何子貞得差，餘皆未放，惟陳岱雲光景2最苦。男因去年之病，反以不放爲樂。王仕四已善爲遣回，率五大約在糧船回，現尚未定；渠身體平安，二妹不必掛心。叔父之病，男累求詳信直告，至今未得，實不放心。
甲三讀《爾雅》，每日二十餘字，頗肯率教3。六弟今年正月信，欲從羅維山處附來，男甚喜之！後來信絕不提及，不知何故？所付來京之文，殊不甚好。在省讀書二年，不見長進，男心實憂之，而無如何，只恨男不善教誨而已。大抵第一要除驕傲氣習，中無所有，而夜郎自大，此最壞事。四弟九弟雖不長進，亦不自滿，求大人教六弟，總期不自滿足爲要。餘俟續陳。男謹稟。（道光二十四年七月廿日）
【註釋】
1忙迫：意指忙碌。
2光景：情形。
3率教：聽教。
【譯文】
兒子國藩跪着稟告
父母親大人萬福金安。六月二十日，接到六弟五月十二日的信。七月十六日，接到四弟九弟五月二十九日的信。都說非常忙，寥寥幾句話，字跡也潦草，便是縣裡考試的頭名和前幾名，都沒有寫上。同鄉中間有同一天接到信的，就是考古老先生，也都詳細寫了。同是一通信兵，各家發信，遲十多天而從容不迫。弟弟們早十多天而如此忙碌，爲什麼？並且每次都說忙，沒有一次從容，又爲什麼？
兒等在京城，大小平安。同鄉的各家都好，只是湯海秋在七月八日生病，初九日未刻便逝世了。八月二十八日考教習，馮樹堂、郭筠仙、朱嘯山都取了。湖南今年的考差，只有何子貞得了，其餘的都沒有放，只陳岱雲的情形最苦。兒子因去年的病，反而以爲不放我而高興。王仕四已經妥善的遺送回去，率五大約乘糧船回，現在還沒有定。他們身體平安，二妹不必掛念。叔父的病，兒子多次請求詳細據實告訴我，至今沒有收到，實在不放心。
甲三讀《爾雅》，每天二十多字，還肯受教。六弟今年正月的信，想從羅羅山處附課，兒子很高興。後來的信絕不提這件事，不知爲什麼？所寄來的信，寫得不好。在省讀書兩年，看不見進步，兒子心裡很憂慮，又無可奈可，只恨兒子不善於教誨罷了。大約第一要去掉驕傲氣習。心中無爲有，又夜郎自大，這個最壞事。四弟九弟雖說不長進，但不自滿，求雙親大人教導六弟，總要不自滿自足爲要緊。其餘下次再陳告。兒子謹稟。（道光二十四年七月二十日）