棲園內，榮貴妃送走了各家女眷，轉身間面色沉了下去，快步走會正廳，冷眼看向依舊站在下首的六福。
榮貴妃前翻上書，誇讚了四位娘子，其中三位是今日的太子妃、陳氏、劉氏。但賀氏蓉娘，卻是個意外。蓉孃的位置，本該是慕容芙的嫡妹慕容嬋。雖說慕容嬋才金釵之年，但側妃入東宮，必須要在太子大婚一年後，不管怎麼太子婚期定在何時，側妃進東宮都要一年多以後了。到時慕容嬋也有十三了，雖說稍微有點早，也算到了可以嫁人年紀了。
太子妃是內定，自然輪不到慕容家，可惜的是側妃的位置，陛下同意了二人，獨獨遺漏了慕容家。可能有年齡的考量，但一定不是全部，若這位置被謝氏或是賀明熙所佔，榮貴妃也會心服口服。先不說賀家一個二流的家族，不但得了側妃之位，更是獨一份的被賜下‘德’字，這讓榮貴妃不得不多想。
當初，榮貴妃不是未曾考量過賀家，卻從不曾是那名不見經傳的賀蓉，陛下偏疼賀明熙，太子被困在闌珊居兩年多，與賀明熙的關係早已說不清了。這帝京除了皇家，還有誰敢對賀明熙許婚，且她已是這般的年歲，早已難嫁了。王氏這般的人家，得殿下親自許婚，又已暗中交換了信物，太子妃之位陛下也很難撼動的，但賀明熙想從陛下手中得僅次於正妃的側妃之位，還是不難的。
太極殿雖極力隱瞞消息，但從種種跡象看來，也許陛下的身體已一日不如一日。大雍朝唯一名正言順的繼承人只有皇甫策，榮貴妃自然不會在這個檔口，將人得罪了。雖然賀明熙不曾來行苑，但榮貴妃第一次給皇甫策送去的名單裡，王雅懿之下第一個就是賀明熙。
留政院裡返回的名單裡，所有的名字都保留了下來，惟賀明熙的名字卻被劃掉了，如此一來，榮貴妃正好添上了慕容嬋的名字。可不曾想，賀家還是得了側妃第一人的位置，可不是賀明熙的。
貴、淑、德、賢，四妃都是有分位的，光一個德字，已是能奠定太子登基後的嬪妃位置，除了太子妃，德側妃將是有分位的第一人。貴妃是西宮之首，大雍朝從□□到武帝，因有皇后主持大局，貴妃大多都是可有可無。值得一提的是□□的生母爲本家的妾室，當初被人稱爲德夫人，雖是被史官用了春秋筆法，卻也不能抹殺□□乃庶子的事實。
陛下登基主政，設了貴妃位，也給了榮貴妃後宮的處置權，卻被榮貴妃本人所惡。榮貴妃乃陛下結髮之妻，夫君登基，本理所應當的母儀天下。可陪伴了他近二十多年，只得了個貴妃之位，便是賜了‘榮’字有能如何，說到底也不過是旁門左道的妃子，哪裡比得上後位。
榮貴妃每每想至此，恨得牙根發癢。但這也是無可奈何的事，當初不立皇后的緣故，非泰寧帝皇甫澤一人之意，也有榮貴妃二十年無所出的緣故。
慕容家爲立後之事，在朝臣間使了大力氣，天家無私事，立後與否，絕不是泰寧帝一人說的算的。大臣們雖對榮貴妃無所出，表示出極大的寬容，但卻不能忍受陛下爲王爺時，每每有孕的側妃或美人，總是落胎，直至陛下不惑之年仍膝下虛空。
慕容家雖有勢力，可這件事總是洗不清的詬病。天下是男子的天下，所謂不孝有三無後爲大。大臣們可以不管榮貴妃生不出嫡子來，但善妒心毒，暗害夫君子嗣這個罪名，如何也是跑不掉的。當初大臣們對不立後一致沉默，未曾有言官蹦出來罵一聲‘毒婦’，已是相當客氣了。
榮貴妃自認手裡不乾淨，卻不是個斬盡殺絕的愚婦。年紀越長，生不出嫡子，榮貴妃打過去母留子主意，雖不會專門去保護那些妃妾，但也心生過期待。王府後院美人衆多，先帝知陛下好美人，每年都要賜下幾個來。如此一來，相互之間的碾軋在所難免，此事若怪，當真怪不得榮貴妃一人。沒有子嗣，不光是今上的遺憾，也是榮貴妃最遺憾的地方。若有一子，哪怕是庶子，也能抱到主母的名下，如今這天下，還有皇甫策什麼事！
榮貴妃眯眼看了六福許久，冷笑道：“陛下對本宮送去的人選，不滿意？”
六福恭敬道：“陛下對貴妃娘娘信任有加，此番所選貴人，均是娘娘建議人選。”
榮貴妃冷笑：“即是如此，賀家蓉娘是哪裡冒出來的？皇上如何會知道賀家還有這麼個人？”
六福急聲辯解道：“哎呦喂！貴妃娘娘，這事可不怪陛下，賀二娘子的婚事可是賀大人親自去求的。陛下本是不同意的，但賀大人說賀明熙伺候太子殿下近三年，沒有功勞也有苦勞。太子已讓賀家的大娘子壞了名聲，皇家怎麼也得給賀家一個交代！”
榮貴妃沉聲道：“即便交代，哪裡輪到那賀二娘子！賀明熙本人呢？她會不願入東宮？”
六福爲難道：“哎，誰不知道殿下極不喜賀明熙，當初兩個人在闌珊居里數次拔劍相向。娘娘來信又說，送去的名單裡本有賀明熙，但被殿下親自劃了去。”
“好了！事已至此，你怎麼說都成！偏偏只有陳、賀，我與陛下夫妻二十多載，慕容氏向來對陛下忠心耿耿，竟還是入了陛下的眼，好好的嫡女竟是連側妃之位都不成！”
六福小聲道：“娘娘稍安勿躁，陛下怎會不顧夫妻情誼，側妃之位本該有四個，如今只封了二人，因慕容小娘子年歲還小，待到殿下大婚之後，細細打算便是。貴妃娘娘哪裡用得着和這些人湊熱鬧？”
“當真？”榮貴妃挑眉，“陛下當真如此說？”
六福小聲道：“這些話，老奴哪裡敢憑空亂說？陛下還給娘娘帶來了三個箱籠，都是親自從內庫裡精挑細選出來的物件，娘娘不先看看嗎？”
榮貴妃撇了六福一眼，也不知相信了幾分，淡淡道：“擡上來看看吧。”
賀氏別苑，位於翠微山半腰靠下的地方，離皇家別苑有些距離。當年賀明熙初得陛下賞賜的趙王別苑時，賀東青也曾旁敲側擊的問過，但因明熙不接話，又是御賜之物，最後不了了之。賀氏這兩年越發的沒落了，當初即便住到別苑附近，也難免被一等門閥世家輕視，但今日這道聖旨一下，賀氏重回昔日已指日可待。
主院內歡聲笑語，花團錦簇。賀蓉被賀李氏拉着看了又看，眉宇之間全是欣慰之色，賀東青雖是坐在上首品茗，嘴角也是難得一見含着笑意。
賀蓉正是豆蔻年華，依據大雍制，太子大婚後一年方可納妃妾，此番聖旨雖是一起下，但待到賀蓉與陳氏兩個側妃進門，最少尚需一年之久，故而待到明年三月便可及笄的賀蓉，日子卻是剛剛好。
賀菱拉住賀蓉的手，笑得十分甜蜜：“阿姊總該放下心來，看這次賀明熙還拿什麼和你比！雖不是正妃，但也因爲王氏的門楣高人一等。阿姊可是唯一被陛下賜了字的側妃，身份自是與那兩人不一般。”
賀菱比賀蓉小了半年，也是明年及笄，但因太子選妃之事，當初雖是看好了人家，在賀東青的阻攔，未能定親。與賀蓉不同的，她的生母乃李氏陪嫁心腹，因得李氏青眼被放在李氏名下，雖是庶女但在家中十分有體面。賀菱自小乖覺，以賀蓉馬首是瞻，最得嫡母李氏心意。
賀東青聽聞此言，側目道：“怎可直呼長姊姓名？平日你母親便是如此教你的？”
賀李氏的笑容斂了斂：“夫君此話差矣，她在宮中時不回府中，尚說得過去，但出宮後自成一府，擺明了仗着陛下寵愛無視宗族，說什麼長姊？若不是她，那日我也不會在衆人面前被榮貴妃如此奚落！”
賀蓉輕聲道：“母親說得極是，我賀家娘子，用的都是族譜上的排序，得翠華葳蕤之意，唯有她一人得日月昭昭之意，此番既自出了門戶，也說不上賀氏嫡長女。”
若放在以往，心裡有諸多抱怨，賀蓉是萬萬說不出這番話的，但今時不比往日，聖旨一下，賀蓉在家中的地位自然不同。
賀東青又怎不知這母女兩的意思，若真將明熙除去族譜，那麼賀氏嫡長女的位置非賀蓉莫屬。不說賀明熙會如何，早逝的賀顧氏的正室之位也有待商榷。顧氏雖在南樑頗有勢力，但在大雍不值一提的，若族譜不承認了賀明熙的嫡長女之位，那麼賀顧氏的正室之位，也是可有可無的。
賀東青長嘆一聲，軟聲道：“蓉姊的側妃之位是陛下的旨意，明熙出府而居也是陛下的旨意。今日這個德字，雖是給蓉姊的，但何嘗不是陛下對明熙與賀氏的恩寵？”
賀菱抿了抿脣：“父親自是不知，如今陛下頗寵愛殿下，王二娘子的正妃之位是殿下自己定下的，想必側妃的人選，也有殿下的手筆。”
賀東青微微眯起了眼眸，眼中劃過一絲異樣：“如此說來……明熙這是不得殿下心意了？”
賀蓉輕笑出聲：“聽聞太子妃與側妃人選，都是貴妃娘娘與太子殿下一起擬定的，陛下又對殿下百般依順，若她得殿下心意，哪裡會有女兒什麼事？”
賀東青目光閃爍，笑道：“小娘子家的，知道的倒是挺多，不過能看清情勢，纔是我賀家的好女兒。若放在以前，誰捨得將家中嫡女嫁到皇家去，可今時不同往日了。我賀氏自南北分了家，也……總之，你也比明熙適合宮中。”
賀李氏笑道：“女兒自幼得我親自教養，自然不會差到那裡去，總比那些沒教養的……”
“夫人慎言！不管如何，都是宮中長大的娘子，絕非你能隨意編排的！”賀東青的臉色越發的不好看了。
賀蓉看賀李氏臉色鐵青，忙道：“母親還是不要說得好，省得父親又說我們無事生非。”
“阿姊說得是，往日裡父親總是誇讚她，光明正大，性情磊落。那日我們可是親耳聽見太子殿下對王二娘子說，賀明熙當初對他很是厭惡，素日裡惡言相向，好幾次拔刀相向！可見父親說得對呢……”賀菱抿了抿脣，不屑一顧道。
賀東青倒吸了一口氣，雖知賀菱說得不盡不實，但按照以往的推斷，也該當真有此事，雖說賀蓉爲側妃一事是賀東青一手促成的，但當初即便有心去求，但並未報多大的希望，畢竟若是明熙自己若願意爲妃妾，陛下也不見得會阻攔，何況她與太子在闌珊居相處近三年，只怕兩人多少還是有些情意的。
賀東青一直不曾提起私自求了陛下的事，就是因爲賀蓉爲側妃這事，那時陛下不曾鬆口。當初只當賀蓉這條路已經走不通了，但好歹還有明熙那條路，這纔沒有專門去闌珊居接明熙。若能跟着太子鑾駕前來，賀家這側妃之位，也是跑不了的。但怎成想，太子殿下竟也獨自來了翠微山，甚至將明熙獨自撇在闌珊居里。
賀東青見此，本以爲與皇室的姻親，將也無望了，怎成想到了後來竟是得此殊榮。一個‘德’字，可不光是表面上的意思了。
“罷了，閒話休說，既已是下旨賜婚，你們也該適合而止！”
賀李氏臉色稍霽，對賀蓉道：“蓉姊莫要胡思亂想了，是誰總該是誰的，這段時日母親會好好給你調理調理，定讓你將那些人都比下去。”
賀蓉羞怯道：“母親……”