夏傲雪回到海棠苑的時候，已經是黃昏時分了，卻見綠波在海棠苑門口來回走着，似乎有什麼心事。
“綠波，怎麼了？”
“小姐，您可算回來了。”綠波上前迎了過去，“下午的時候王福送來一個小丫頭，叫香菱的，說是老爺給小姐新添的婢女。這一來，就在廚房裡搗鼓到現在。我中間勸說過幾次，怎麼也不聽。”
夏傲雪不由笑着打趣道：“這就把你難成這樣了？”
綠波也有些不好意思，“小姐您知道的，綠波最煩就是如何安排，還不如索性打一架呢。”
恰好這時候香菱從廚房裡走了出來，看到夏傲雪雙眼一亮，咧開嘴笑道：“小姐回來了，晚飯也準備好了呢。”
“恩，端上來。”
香菱雖然看似柔弱病怏怏的模樣，可手腳卻十分麻利，沒一會就將菜式全端了上來，夏傲雪看着桌子上的菜有些出神，油燜雷筍，雙醬芋艿，芝麻鳳凰卷，七彩凍香糕，再加上一份翡翠白玉湯，帶着十足的夏侯國特色的菜，而且每一樣都是她以前最喜歡吃的。
“小姐，您不嘗下嗎？”香菱笑着問道並遞上筷子。
夏傲雪接過筷子，顫着手去夾了一個芝麻鳳凰卷，入口即化的酥軟帶着濃濃的芝麻香，卻是讓她險些落下淚來。多少年沒吃過這樣味道的鳳凰捲了？
“你來自夏侯國？”聲音裡帶着哽咽的期盼。
香菱看了站在身邊的綠波一眼，“綠波姐姐，是否可以在門外守着別讓其他人進來，我有話要和小姐說。”
綠波看向夏傲雪，見她點頭纔出去把門帶上一直守在外面。
香菱卻是撲通一聲直接跪了下來，跪着挪到夏傲雪身邊，抱着她的膝蓋，“小姐，奴婢回來了，奴婢是文竹啊小姐。”
夏傲雪不可思議得瞪着眼睛看着眼前這陌生的臉，絲毫沒有文竹半點模樣，當然除了那雙眼睛，難怪今日在街上看到她的眼睛總覺得有幾分熟悉。
“我如何信你？”夏傲雪忍着內心的震驚和詫異，又隨意問了她幾個問題，一一全答了上來。
“公主。”香菱換了個稱呼，繼續說道，“有一日七殿下找到了我，問我是否想回到你身邊，奴婢自然是想回的，殿下說會受些苦，只要能回到公主身邊，無論多大的哭，文竹都願意忍受。”
“當初夏侯國滅國，公主被北安容帶走後，太子命人廢了我的武功，還逼着奴婢服下特製的毒藥，需要每個月服用一次解藥。奴婢本想一死了知，可當時以爲公主死了，整個夏侯國國只剩下奴婢一人，哪怕是再苟且偷生也要活着，留得青山在不愁沒柴燒。”
“太子之後就把奴婢送到了如夢似幻，還特意叮囑老鴇要讓奴婢多接客。太子每個月還會派人把解藥送來，他暗中派人一直盯着我，如果我想活着回到公主身邊，就必須假死。”
“假死？”夏傲雪這才明白過來，當初說如夢似幻的盼雪姑娘殺了孫大夫而被判了死刑原是這樣。
“是。七殿下便是想用這樣的辦法，讓奴婢徹底擺脫太子的掌控，先是讓奴婢稱爲殺人兇手，避免夜長夢多所以馬上就執行死刑，而當初被儈子手殺的那人不過是帶着我面具的死囚。獲救後霍神醫就先給奴婢解了身上的毒，然後開始服用他開給奴婢的藥。那藥可以讓人的容貌發生變化，再在臉上塗抹藥膏，加快變化的速度，這纔有了現在的奴婢。”
夏傲雪伸出手想撫摸下香菱，卻在指尖快要觸摸到她臉的時候停住了，沒有勇氣繼續去觸摸，她說得雲淡風輕，可想要徹底改變容貌，得受多大的苦啊。
香菱將自己的臉趴在夏傲雪的膝蓋上，淚卻是無聲滑落，如何不痛？每日裡不是泡在藥缸裡，便是被人按着挨刀刮肉。爲了徹底改變自己，像一個窮苦人家的孩子，她還要經常用手去挖黃泥，直到雙手十指全部是血。
多少次昏死過去，多少次差點堅持不下去，可想起夏侯國被滅，想起公主被賊人迫害慘死，想起公主重生後還在孤身一人奮戰，再大的苦便也都熬了下來。
“奴婢看自己這樣子定然不會被人認出之後，纔敢來找公主。本想直接來的，但七殿下卻說那容易引起懷疑，他自由安排聽他吩咐便是。所以纔等到今日。”
七哥，她的七哥！夏傲雪無聲的呼喚着，知道文竹對自己的重要性，早已謀劃好了一切，可自己卻誤會了他，還對他那般兇狠地打了他一巴掌，說這輩子也不會原諒他。
“快起來吧。”夏傲雪拭去眼角的淚水，“從此之後你便是香菱，除了我和七殿下外，不會再有人知道你就是文竹，太子更不可能知道。”
“公主放心。”
夏傲雪握着香菱，兩人又聊了一會，夏傲雪才說道：“明日開始我要進宮住，帶着綠波去，這邊你幫我盯着，特別是祁氏和北安容的動靜。你對他們來說只是一個新來的，北安容估計會來收買你，你就順水推舟。明白嗎？”
“公主放心。”
“不能再叫我公主了，小心引起懷疑。”
“是，小姐！”
第二日的早朝上，大殿上忽然走進一個年輕的道長，一身飄逸的深色紫衣，許是走的快了，下襬隨風飄起，長髮用一根兩指寬的紫色帶子簡單豎起，修長的身形顯得更爲仙風道骨，恍若是雪山天池裡一朵不可褻瀆的雪蓮，無形中讓人生起一股敬畏和崇敬。
“無暘參見皇上。”無暘只是略微一點頭，便直挺的立在殿前，如一道尊佛。其他人甚至都不敢直視無暘，彷彿多看幾眼，便會玷污他一般。
無暘今日怎得會來這？夏傲雪是十分好奇，之前惠帝想見無暘一面卻在怎麼也見不到，無暘平日裡最不喜歡和官場的人打交道，今天怎麼還主動來了？
“無暘真是好修養。”惠帝嘴角微翹，瞥見魏中書有些陰沉的站在一旁，心知他是爲何事在不滿。自惠帝祖父起，因爲一段皇家秘史，大宣一直對道士極爲忌諱，皇家貴族如此，百姓亦是這樣，直接導致整個大宣寺廟很
多，和尚遍地，但是道觀幾乎絕跡，只能在深山老林裡或許能探到一二，而道士進入皇宮，更是聞所未聞。無暘若不是因爲年少成名且神機妙算，加上又是天沐寺主持的師弟，這才一直享負盛名。
“魏中書，你覺得我大扈現今如何？”
“回皇上，大宣如今國富民安，歌舞昇平，一片祥和。”
“既是如此，那朕要重開司天監，指掌天象，愛卿可有看法？”
“這……”魏中書面露難色，司天監在逸帝，也就是惠帝的祖父的時候被關了的。
相傳司天監有位道士夜觀星象，掐指瞑算一通宵後面見了逸帝，說大宣基業將在百年之後奄奄一息，毀與一人，救與一人，卻已不是再是宣氏江山。逸帝對道士的話惴惴不安，但又對道士的話不全信，未避免再有道士妖言惑衆，便下令關了司天監。
卻不想，逸帝沒多久，便病重駕崩，傳位於旭帝，而那位預言的道長，也杳無音訊，加上對道士的打壓，沒再開司天監，便一直荒廢到現在。
“太祖皇上有言，不得再開司天監，皇上這般，只怕……”魏中書對道長相士基本上是毫無好感。
“愛卿也說了，如今大宣國富民安，歌舞昇平，一片祥和。朕現在重開司天監，看星象，觀氣象，有何不妥？”惠帝的話裡，已經透着威嚴，似是不可抗拒。
魏中書八字鬍剛剛抖動了一下，便被夏傲雪搶先問道：“中書大人是否還記得去年的南方水災？”
“自然記得。”
“水患過後，流離失所的孩子之多，當地百姓顆粒無收，若不是朝廷及時撥款，要不是軒王當機立斷採取措施，只怕如今南方也不會這麼安定了吧。”
“這……”
“倘若當時有司天監，可及時觀氣象，防患於爲然，損失總歸是少些，魏中書認爲呢？”夏傲雪拿活生生的例子放在面前，偏又說的合情合理，噎的魏中書根本無從回答。
“魏中書可真是忠心，卻不知道是愚忠還是另有圖謀。這般利國利民的事，推三阻四。”一直沉默的北丞相，此刻卻是不陰不陽的來了這麼一句，讓原本就被惠帝噎的無話可說的魏中書更是氣的臉都青了。北丞相和雲魏中書一直面和心不和，其他官員也都不願意明着參與他們之間的爭鬥，此刻都是低着頭，就怕惠帝點自己的名字問自己什麼意思。
“若是衆卿家沒有異議了，那便先行退下吧。”惠帝不慍不火，倒讓魏中書感到幾分壓迫感，暗自嘆息一聲，便悻悻退去。
“無暘。”惠帝神色緩和許多，“朕現在就認命你爲司天監掌事，扺掌整個大宣的天象和氣象。”
無暘挺拔的身姿仍是紋絲不動的立在原地，但他站在哪裡，即便不說話，不走動，也給人如潮水般的仰慕：“無暘謹遵聖意。”
“退朝。”徐公公一聲退朝，官員紛紛魚貫般退出麒麟殿。
太子剛踏出麒麟殿，消失在惠帝的視線裡，卻不想被無暘叫住了。
（本章完）