之後的冬日，奉元元成了常客，一連十日，幾乎日日都來，有時隨着榮小姑娘與另幾位姑娘一道嬌憨笑鬧，有時來得較晚，便貼着顯金說說笑笑。
人嘛，感情都是處出來的。
臨近正月，奉元元已然很親暱地稱顯金爲“顯金姐姐”，甚至連着兩三次邀顯金出城一道上香去：“聽說萬國寺是咱們的國寺，寺中泉水賊靈驗，喝一壺百病全消，但只在臘月與正月對外開放——顯金姐姐陪我去接一甌泉水吧？”
店子忙，顯金婉拒。
邀了兩次都被拒絕後，奉元元有些不高興，嘟囔了兩句：“.明明說您對小姑娘的要求都是有求必應的——若是榮姐姐邀您，您一定去的。”
顯金：？
那也不一定。
都是姐的過客。
唯一的正房，還是宣城府吭哧吭哧熬紙漿呢。
京師城，這個年過得熱鬧又喧囂，正月間三所鋪子都做了活動，過完正月十五，正月十七時，“品宣”所在的巷口巷尾都核放了好幾塊板子，上面陽刻了字畫，寫着“元宵之後，方爲團圓，一家之中，母親爲先”之類的話語，還畫了好幾板的巨幅畫，都是母親模樣的婦人，或是態度慈和埋頭繡花，或是叉腰低頭翻土耕種，或是手中執書挑燈夜讀.
最後一張板子，寫着“賀母親辰時，送親制桃箋”，然後畫了個箭頭，往裡面指。
一個身量高挑、着玄色織金斗篷的身影停駐在巷尾，站在幾塊木板子前看了許久，隔了一會兒才緩步向裡走。
顯金候在偏門外，喚了聲：“大長公主。”便避開人羣，引着百安大長公主向內院去，內院設小花間，竹編夾棉卷簾在圍欄四周落下，銅質瑞獸傾吐薰香，京師正月的寒冷似乎從這間藏得極深的小院繞道而過，只留下了獨屬冬日的淨與冽。
百安大長公主解開斗篷，態度親和地遞給顯金，隨即入座，嗅了茶盞：“一早就聽旁人說你這處的茶稀奇古怪的好喝，如今聞起來確實稀奇——有些果子香？再加些綠茶？”
“初春第一果櫻桃幹、夏天的桃子幹、秋天的梅子幹、冬天的山楂幹，與綠茶一併沖泡，再加了些黃糖。”顯金笑着落座到百安大長公主對面：“難得您喜歡，許多人說我暴殄天物——竟拿茶葉開玩笑。”
這不算後世帶過來的。
一早就有，之前在宣城府時，瞿老夫人爲人雖不客觀，茶飲子倒是好喝的，顯金一直惦記着，如今自己開店，便摸摸索索地做了出來待客。
百安大長公主勾起脣角笑了笑：“再金貴，也不過是物件兒，人高興纔是重要的。”
顯金垂眸應是。
百安大長公主身上有股後世常說的那種“什麼都滿足了的倦怠感”——她壓人的氣度與利落，多半從此而來。
百安大長公主又說起巷口巷尾的牌子，笑從剛剛的風輕雲淡變得有了溫度：“.在宮裡就聽他們說，你在搞什麼母親節氣，說是若爲母親做紙，則另送禮盒與綢帶如今此事做得如何了？”
後世的母親節在五月，如今顯金自己定在了正月。
正月好，雙節同過，大家更容易記得。
顯金跟着笑起來：“今年推廣得一般，但若是年年推廣，堅持十來年，這個說法總會形成習慣——誰沒有母親？誰不愛自己母親？哪個讀書人不曾學過‘誰言寸草心，報得三春暉’？我覺得這個節氣終究能做成氣候。”
百安大長公主啜口茶，也點點頭。
兩個人都默契地對顯金堅決拒絕認祖歸宗一事閉口不談，百安大長公主問問顯金鋪子的狀況，顯金關心關心百安大長公主這個年過得怎麼樣：“.民間年味特別足，護城河旁的煙花放了整整一夜，聽左鄰右舍說，今年的煙花是這十年最漂亮的.”
百安大長公主看顯金目光柔和：“是嗎？那挺好，宮裡的忙忙碌碌便也值得了。”
顯金想起喬徽忙碌的一整個年：從臘月底至現在，整整一個月，他都沒咋回來，便是回來一次，那也是來去匆匆，着急地洗個澡，再同顯金說兩句話就得走，他不提忙什麼，顯金也不好問——京師指揮使司自上次換血後，幾乎成爲禁衛預備役，辦的都是天子近事。
顯金擡起頭，卻見百安大長公主眼角處延展處細微的紋路，再低頭，右手中指與食指上的繭子非常厚，一看就是常年握筆。
顯金想起先前喬放之評價百安大長公主：如一頭孤狼，不知死活，不知疲倦，每日只睡三個時辰，便是無休止地公務，是大魏史，乃至放眼前後一百年，唯一一位能做到每一封上折必親回的君王。
噢，甚至能從官員的請安折看出近日當地收成不好——人家諂媚上折拉關係，卻被硃批好一頓亂罵.
還要求內閣五人，每日駐守禁宮外長天殿兩人輪值，幾個閣老常常睡到一半被撈起來聽訓。
主打一個老闆不休息，你絕對不可能下班的節奏。
其中王閣老年紀最大，已經動了提前致仕的念頭，這兩天愁眉苦臉纏着喬放之：“我怎麼還不去死啊！”
“事多且雜，您務必將養生息啊。”顯金眼神移到百安大長公主泛白的嘴脣：“女人當家不易，更何況您當的不是家，是國，凡事也要以身體爲先“
顯金的話未說完。
百安大長公主的眼神移向窗櫺外的東北方，眸光平淡卻暗含殺機：“無論何時，家國務必放於個人之上——這與我是否爲女人沒有關係，與我乃大魏九州最高掌權者息息相關。”顯金眨了眨眼。
百安大長公主又將頭轉了回來，看向顯金的目光非常有力量。
“砰砰砰”幾聲。
內院小花間的門窗全部從內緊緊關閉。
姑侄二人，聲音從一開始的清晰可聞，逐漸壓低下去，最後變成了一團瀰漫纏繞的散霧。
藏狐亮亮雙手抱劍，表情嚴肅地守在小花間門口，四五個啞衛隱沒在房樑與幔帳之間，外間連一隻蚊子都不能飛進，而內間“百安大長公主來訪”的消息像被蠟油封印一般，絕不可能放任流出。
天快黑了，百安大長公主自偏門而出，顯金面目平靜地送行。
百安大長公主輕輕將侄女散落鬢間的髮絲挽回耳後，聲音又輕又緩：“凡事量力而行，休要逞強衝鋒。”
顯金點頭。
百安大長公主眸色如水：“你如此勇敢，我既高興又害怕，你知道我的本意並非.”
顯金適時打斷：“顯金知道——只是九州江山，再經不起一場白墮之亂了。”微微一頓：“我母親的苦難由此而來，京師城中，只願唯有美麗的煙花，再無鐵鏽的血腥。”
百安大長公主揉了揉顯金毛茸茸的腦袋，側眸之時，神色瞬間轉變，態度強硬且冷厲：“今日之事，只有院中之人知曉，一旦流傳出去，九族立即格殺！”
胡華亮率先應“是！”
顯金目光看了看懸在房樑下的油燈燈火。
燈火微微晃動，光暈乳白柔和，之中的微塵穩定漂浮。
“逍.逍王需要知道嗎？”顯金問。
百安大長公主輕輕搖頭：“不需要——”頓了頓，似在尋找合適的詞語：“他的個性，並不適合這些爭鬥。”
顯金恍然頷首。
正月底，還未至二月。
紙漿青池旁，奉元元已經很是熟練地撈紙鋪紙了，雙手如蝴蝶翩飛，將一張薄薄的草木箋製成後，她快樂呼笑，明媚嫣然。
顯金態度仍舊寵溺，探頭看了眼，讚道：“不錯，紙漿分佈均勻，待焙出來，必定是你做得最好的一張。”
奉元元嘟嘴，有些驕傲:“那肯定啊！我前幾日纔跟着娘去了萬國寺，特意許了願的！“
顯金脣角含笑：“許什麼願了？”
“我一定要做出一張非常好的紙！”奉元元頭仰得老高：“我要將這張紙送給一個很特別的人！”
顯金笑意浮上眼眸，緩緩頷首，姿容親暱。
奉元元緊跟着又貼上前，搖了搖顯金的衣袖，嘟囔撒嬌：“後日就是正月最後一天了！萬國寺再開，就是明年了！去嘛去嘛！陪我去嘛！我叫我娘把車架、僕從都備好，您就出個人去！我要帶您去好多地方呢！巧雲峰！寬澗溪！還有堂內的素齋和炸素丸子！頂好咱們多住一晚上！——”
奉元元貼着顯金的耳朵，天真爛漫地和顯金咬耳朵：“還有，萬國寺下面有座道觀叫秋收觀，裡面的小道士一個個脣紅齒白的，可好看了！”
顯金眨了眨眼，低聲回之：“家中已有河東獅一隻.”
“咱們不告訴他就行了啊！”奉元元哈哈笑起來：“咱們後日中午吃了飯出發，過去得兩個時辰的路途，正好吃素齋，夜裡住一晚，第二日一早起來求泉水和聽佛經”奉元元眨了眨眼：“還有道法~”
顯金微微垂眸，似是思索。
奉元元一臉期待地看着她。
隔了片刻，這才點點頭：“那行吧，就照您說的行程辦吧。”