這話，似盛夏天上雷鳴驚閃的悶雷，着實把欒佩轟得五臟俱傷，恍惚間，她只想到那次和溥倫的親熱，也是唯一一次和男人間的親熱。想罷，心口一熱，不知不覺間，淚已涌上來。
她看着畫屏，認真道：“大嫂，我有了兩個月的身孕？”
畫屏站起身子，迎着窗外夕陽的餘暉，笑言言道：“好妹子，這種大事，嫂子會誑你麼？”
“嫂子，”欒佩淚光閃閃，在極短的時間內，她已然下定決心，於是跪下來，對她道，“嫂子，我自知你從沒喜歡過我，因爲家產，我們鬧得十分不愉快，欒佩今天在這個發誓，只要嫂子保住我肚中的胎兒，欒佩絕不覬覦家產半分！”她虛弱笑笑，繼續道，“更何況，我從不這樣的人。對金錢，不過分苛求。”
畫屏心中那是一個興奮啊，想不到不要她提點，欒佩自己主動說出她的顧慮，於是虛假攙扶她起來，曼曼道：“妹子說這話不是生分了？我們好歹也是一家人，只是，爹爹去了，這個家還是由娘做主啊！”
欒佩一時間沒明白過來，看着嫂子的意思，終於曉得，遂小心翼翼問：“娘知道了？”
“傻孩子，你貿然昏厥，娘當然急着請大夫，大夫來了，斷出你已有兩個月的身孕，加之你要嫁給阮實常，萬萬不可把此事泄露出去，於是吩咐我，用錢管住大夫的嘴，要他不許出去嚼舌頭根。”
“如此，欒佩在這裡謝謝嫂子了！”
“欒兒，你和你哥是親兄妹，我這個做嫂子，自然護你周全，可是，萬一被娘發現……你看，妹子，這事嫂子不是不想幫。”
千般萬般，欒佩已在心中醞釀好，她盈盈拜倒在畫屏膝下，輕輕道：“嫂子放心，我只需你護我這段時間，待要預產，欒佩會自行離開，以絕後路，嫂子可放心了？”欒佩擡眸，已見畫屏滿臉的笑意。
她親自攙扶欒佩起來，緩聲道：“欒兒，嫂子知道你的心，罷了，此事包在我身上，我一切會護你們母子安全。如此，也算能說過去了。”
“謝謝嫂子。”欒佩低下臉。原來孃親常說她明眸善睞，可惜，現在就算是望穿秋水，可尋不回原先那份淡定了。一夜纏綿，卻無端多出個孩子，不能說無情。其實，這幾個月來，欒佩心中，對溥倫也是思念過甚。就算真的做出什麼逾越之舉，今生也無怨無悔了。
和自己愛過的男人，好歹比自己不愛的男人好。
阮實常的影子兀地出現在她腦海中。這兩月來，得到母親的特許，他常常來陪伴自己，就連暈厥之時，也是他在自己身旁照料。可是，世上就是有這些傷心之人，明明有情，卻生不出愛意來，白白蹉跎一生。
彈指時光，剎那芳華呵。
短短一生，若無愛人相伴，生來何趣？
失去聯繫這兩月來，從未見過溥倫的身影，說是有情吧，也縱不會這般離棄。欒佩凝睇窗外的日薄西山，一滴淚從眼角緩緩滴落。
如今有了孩子，他可曉得？抑或是抱着自己的嬌妻美妾，顛鸞倒鳳，那個五兒，便是其中之一吧。
欒佩覺得心已然痛死過去。
然而，卻是母親的聲音：“佩兒，可還好些了？”
欒佩慌張望着大嫂，嫂子示意她不必緊張，欒佩正正心緒，笑道：“孃親勿擔心了，佩兒已經好多了。也快到熄燈之時了，娘也早些休息吧。”
“乖孩子。”老夫人上前撫摸欒佩，一雙鳳眼已然盯着畫屏，示意她把藥碗端來。
畫屏屏住強烈的心跳聲，緩緩移動，一雙手畏畏縮縮從牀前端過藥湯，遞給老夫人，口中道：“還好，湯婆子還熱着。”
老夫人笑了笑，仔細覷了一眼藥湯。畫屏的心頓時糾緊，默默閉上眼睛，口中默唸：“阿彌陀佛。”
老夫人把湯婆子遞給欒佩，輕柔道：“佩兒，快喝了湯藥，喝完好好睡一覺，醒來什麼都好了。”
欒佩定定看着母親，想不到她會那麼決絕，畢竟她肚中的孩子再不堪，也是她的親外孫啊！
沉沉閉上眼眸，悽慘笑道：“娘說的是。”說罷，毅然決然喝下湯藥。
只是，一顆心已經遺落在塵埃中，不復往昔的明澈。少年時的自己，終於在最愛的溥倫和孃親左右夾擊之間，哀老紅塵。溥倫不好，和自己的孩子沒關；孃親古板，不是她刻意爲之。
都是定數罷了。誰能逃過命運呢？
——
方嵐回到主臥，一下癱倒下地上，身心俱疲。
丫鬟懷咯眼疾手快拉住她，擔憂道：“夫人，你沒事吧？”
老夫人望了望懷咯，只是無奈笑笑，道：“畫屏還是沒死心！”
“恕奴婢直言！”懷咯也不等老夫人反應，徑自道，“少奶奶一直覬覦欒家財產，而少爺也聽之任之，至於阮少爺，是老爺爲小姐精心挑選的良婿，自然好得沒話說。夫人也知道老爺的良苦用心，爲了財產不落入外人手中，毅然決然把地契留給小姐，可是，夫人，你獨獨錯了一點！”
“什麼？”方嵐實在不知自己錯在何處，她逼視懷咯，沉聲道，“我錯了麼？”
“是。”懷咯並不隱藏，而是直視夫人眸子，道，“自夫人嫁於老爺，奴婢便一直陪伴夫人左右，自問，不是瞭解夫人萬分，也有大部分了，我只想知道，夫人爲何默許少奶奶的包庇？！”
方嵐並沒有立即回答，而是漫步走到窗邊，深情道：“懷咯，你還記不記得我和老爺大婚當晚？”
“記得，奴婢自然不會忘。那晚，夫人的衣裳是多麼紅豔，耀了多少姑娘的眼睛。而老爺又是俊朗非凡，郎才女貌，天作之合。”
“可是，老爺卻離了我去。”方嵐靜靜道，彷彿不是在說自己的事。她的目光瞬間帶火，沉鬱道，“懷咯，欒青雲並非我親生！”
“夫人，你在說什麼？”懷咯趕緊走到窗前，警惕看一眼窗外，才關了窗子，拉了房門，回首深深跪倒，哀慼道，“就算夫人不喜少爺，也不可這般詆譭啊！少爺不是壞人，只是年輕時性子頑劣些罷了，少奶奶也不是壞人，不過一時被錢財矇蔽了雙眼，奴婢相信，假以時日，必定……”
“好了，懷咯，事到如今，我也不瞞你了。”
方嵐擇了一張搖晃的椅子，靜靜坐在上面，又換懷咯過去，示意她坐在身旁，“你可還記得，我曾允你會老家一年，回來後，青雲就在襁褓中了。”
懷咯變了臉色，不信任道：“難道這都是真的？”
方嵐握住懷咯的手，默默點了頭，繼續道：“你我都不知，新婚之夜，老爺自去尋了錫蘭郡主，行周公之禮，並對她發誓，終身不和我同房。錫蘭郡主也在那夜有了身孕。”
“錫蘭郡主？”懷咯稍有疑問，怔怔想了回，方驚異道，“莫不是小王爺的姑姑？！”
“正是。”方嵐神色有些哀涼，“錫蘭郡主正是恭親王的親姊妹，小王爺的親姑姑！”
“原來！原來如此！”懷咯道，“夫人就是因了這個緣故，不許小姐和小王爺在一起？”
方嵐望着沉沉夜色，悲哀道：“或許是我自私了吧，因爲自己的恥辱，一輩子不想再和那家扯上關係，奈何孽緣總是不打招呼，匆匆而來，不願離去。我寧願佩兒和阮實常好，也不想她和小王爺在一起。”
“夫人，就是因爲這個緣故？”
“是。”
“可是，夫人也不完全怨恨，至少，夫人留下了小姐的孩子。”
“你都知道了？”方嵐問。