春去夏至，聯邦東海岸的氣候，一天天逐漸變得溫暖起來。
身爲賓夕法尼亞大學的二年級研究生，托馬斯*安生的人生軌跡，也一點點的由紊亂迴歸到正軌。
至少，以聯邦社會的主流觀點，在放棄了“車庫創業”的不切實際幻想後，這位托馬斯同學就重拾了荒廢已久的理論課，在過去一年裡修讀了若干學分，如果一切順利，能按時提交學術論文，就有希望在來年順利畢業。
聯邦高等院校的研究生，一般而言，沒有具體的修讀年限，只要拿到足夠的學分、滿足學位的若干要求就可以。
但實際又怎樣呢，怎麼說，也至少要兩到三年時間。
具體到個人，如果天賦平凡又不肯努力，將學制拉長到五六年也不罕見。
方然沒太多時間可揮霍，但是，要一下子應付“調查國際商用機器公司”和“適應新環境和新身份”的工作，他已很難擠出時間去修讀幾門必修課，至於論文的選題，更需要結合擬申請的職位而定。
在通向永生的漫長道路上，一個人的力量，實在渺小。
面對太多事務，日程安排的滿滿當當，精神上也沒有一刻得閒，到初夏季節時，在電腦前的方然居然感覺到一點胸口刺痛，懷疑身體出了狀況，便心神不寧，用早有準備的心電測試儀器檢查，又沒發現什麼異狀。
胸口刺痛，除心臟的某些狀況外，多半就是一種心理作用、或者過度勞累，其實也無需太過擔心。
但是在方然的情形，“安生”的身份，還沒有完全的落實妥當，倘若現在因爲一些問題而要去醫院，對自己的計劃就是一種干擾，於是他重新修訂了計劃表，把每天的工作量縮減約兩成，同時，也開始心情忐忑的前往社區服務機構，冒一定的風險而恢復原本每天都要進行的游泳鍛鍊。
鍛鍊，保持身體狀態的一種手段，方然這樣的永生追尋者，顯然會雷打不動。
但事實證明，和室內的器械訓練相比，還是在水中進行的有氧運動最有益健康，尤其是對不追求肌肉感的方然而言。
至於托馬斯*安生這樣的宅男，爲什麼會一下子開始泡游泳池，這倒無妨，頂着安生的身份聯絡專屬醫生，描述狀況，方然從醫生處得到的解釋，和自己的推斷幾乎一模一樣，這就爲安生的行爲轉變提供了很好的理由。
即便是註定會死的凡人，怕死的情緒，也往往會成爲一種強烈的動力。
網絡修讀，游泳鍛鍊，加上一些IT領域的學習和工作，以托馬斯*安生之名活動的方然，生活節奏乎與在伯克利時很像。
但所有這些，卻無法解決一個身爲方然時，無需顧慮的問題：
高昂的學費、生活費，對沒有穩定經濟來源的安生，是很緊迫的負擔。
在鎖定目標前，詳細調查過安生的身份背景，方然知道，安生並沒有近親屬，早年間意外離世的父母，也沒給他留下一筆不菲的遺產。
所以對安生而言，像聯邦的大部分高校學生那樣，就讀賓夕法尼亞大學的費用，幾乎都要依賴聯邦金融機構提供的助學貸款，除此之外，獎學金原本也是一種不錯的來源，但是對半輟學狀態的安生而言，基本沒辦法獲得。
學費，加上生活的開銷，每年總歸需要幾萬馬克纔夠。
而對舉目無親、又無一技之長的托馬斯*安生，勤工助學和兼職打工這兩條渠道，也幾乎因爲“車庫創業”的幻夢而沒時間去做。
當然，哪怕安生的賬戶上，現在連一個芬尼都沒，也難不住方然。
但考慮到今後的計劃，資金，是怎樣也不嫌多的起碼基礎，而擺脫原有的身份，也意味着“爲布朗教授打工”和“爲國際商用機器公司兼職”這兩條渠道一起斷絕，如果沒有其他收入，就會坐吃山空。
但想這些也沒有用，剛成爲“安生”不久，自己也不可能像以前一樣，在互聯網絡上肆無忌憚的活動，那樣很容易留下線索、暴露身份。
眼前的日常開銷，並不算多，方然決定要節儉一點；
即便他本來的花銷也一點都不高。
量入爲出，節省的生活狀態，這也是“安生”的身份特質，對習慣了堅忍生活的方然而言，一點都不難做得到。
和眼前的窘迫相比，接連兩個學期的FSCIM課程，才更讓他在意。
FSCIM，西曆1470年代出現的新事物，賓夕法尼亞大學這樣的名校迅速反應，開設相關課程，對就讀的學生而言，應該是一項鍛鍊能力的受益舉措。
但是FSCIM、“聯邦標準信息測度碼”本身，卻並非容易理解、掌握的東西。
信息測度，以人類的立場而言，是一種早已有之，司空見慣的行爲，在蓋亞表面生存的人，與外界環境打交道，幾乎無時無刻都這麼做，或者使用這行爲所得出的成果，用書面語來描述，就是“認識客觀世界”。
爲交流、保存這一行爲的成果，人類的語言，也逐漸演變、變得越來越複雜。
而什麼是FSCIM呢，表面上，似乎與FSCII一樣只是編碼的約定，事實上，接觸這一領域不久的方然已能看透，這是爲計算機、爲信息技術領域準備的一門“語言”，或者說，是信息系統中交流、保存信息的統一標準。
藉助FSCIM，理論上，任一客觀事物，都可以被規範化的測度，用標準FSCIM方案轉化爲測度碼，成爲通行於計算機世界的標準敘述，可以被符合FSCIM標準的任何一臺終端、任何一個網絡所使用，傳輸和存儲過程中，不需要進行復雜的格式、編碼轉換，也（幾乎）沒有歪曲、誤解等人在交流時會經常出現的問題。
FSCIM的框架，顯然非常宏大，這樣一種編碼規則的發展，可想而知，沒辦法一蹴而就。
在1477年，方然通過網絡學習相關課程時，FSCIM標準還遠未完成，截至目前，還只有一些初步的應用，將互聯網絡中的服務、傳輸與存儲模塊，逐步更新爲FSCIM標準，然後再一點點的擴散到整個網絡，乃至整個人類世界。