加班，在“國際商用機器”司空見慣，對健康是不小的困擾。
不過對IT研發的崗位而言，這又很容易規避，夏洛特研發中心並未有任何章程，規定員工必須在辦公場所完成本職工作，至於身邊的同事天天加班，在工作室忙碌到深夜，偶爾還會熬通宵，完全是長年累月養成的不良習慣。
臨近下班，提醒自己裝出一副疲憊不堪的模樣，方然打消了游泳的念頭，他很清楚一名連續工作三十多小時的程序員是沒心思去游泳的。
但既然扯了慌，就要做足姿態，準點下班回去補覺才更自然些。
既然有了這樣的安排，在餐廳隨便吃一點東西后，方然就回住處，謹慎的通過匿名賬號登陸研發中心內網，然後迂迴的連接到外部網絡，睡覺的人是不會上網的，他不想在網絡訪問日誌裡留下破綻。
連接網絡後，掛載ASA掃描分析模塊，方然的工作節奏與往常一樣。
但是在敲擊鍵盤、或者瀏覽網頁時，他卻會下意識的回想起，在負責人辦公室進行的那一段簡短談話。
談話的內容，圍繞AI，本身並沒什麼稀奇。
相比之下，他更在意肯*湯普森的言辭和態度，以及這一切的動機。
身爲IBM夏洛特研發中心的高管，和技術領域的負責人，要說湯普森先生是爲自己麾下小組網羅人才、培養力量，似乎也說得通。
但方然卻很懷疑這一點，事情，恐怕沒這麼簡單。
研發中心，坐落在夏洛特郊外的龐大建築羣，佔地面積超過一千公頃、且正在擴建新一期工程，分佈在這裡的近一千名員工，從資深研發工程師到前臺接待人員，都有自己的生活，即便地廣人稀，也不應像現在這樣冷冷清清。
這些聯邦IT領域的精英，每一天都在忙什麼，只是工作嗎。
研發中心的工作，在方然看來，並不是真的要每一天加班到深夜，算法設計、階段測試之類的任務，對普通人是一種折磨，對接受過系統教育、能力出衆的研發工程師而言，卻只是略具挑戰的日常。
工作時間之餘，在夏洛特研發中心的附屬設施，不論健身房、還是游泳池，方然也沒見過多少人。
和聯邦社會的風氣不一樣，在這裡，也幾乎沒人開豪車，或者興建豪華別墅。
長時間待在設施齊全，不愁吃喝的研發中心裡，沒有特別的愛好，也沒有特別的去處，對宅男而言，這樣的生活和工作狀態也沒什麼不尋常，一般人至多也就是猜測，程序員的愛好就是在STEAM上買遊戲。
身在其中，每天都會窺測研發中心的內網，方然的觀察卻完全迥異。
來到這裡後不久，他就發現，自己的小心提防一點沒錯，這座研究中心的內部網絡，監控系統和龐大的物聯網，都早已被未知的入侵者滲透。
未知，只是針對具體的身份，“國際商用機器”的內部網絡，在互聯網上是很難攻破。
那麼結論就很清楚，這一切，並非來自於外界，至少大部分應該與外來的威脅無關，而是中心內部的人在搗鬼。
憑藉豐富的經驗，他容易發覺，在夏洛特研發中心這樣的地方，IT中人對網絡、智能體系與自動控制系統的滲透，乃至爭奪，正在進行；
平靜的表象下，一場悄無聲息的戰爭，早已開始。
一旦察覺到這點，獨自一人、初來乍到，方然對自己的能力有準確的評估，行動便愈加謹慎。
因爲他分明觀察到，在研發中心內網活動的力量，不容小覷，從系統管理權限和日誌記錄等方面的殘留痕跡，滲透與控制的規模之廣，幾乎不可能是憑一人之力就能辦到。
那麼結論就是，在夏洛特研發中心，存在着（不止一個）有計劃、有目標的秘密組織。
一羣人，潛伏在研發中心的別有用心者，在窺視、滲透公司內網，發現跡象後，方然倒並不覺得驚訝，在眺望未來時，他就已預見到會出現這樣的情形，只不過沒想到一切來的這樣快。
他繼而更認識到，這組織、和其中的個體，並不見得會是永生追尋者。
哪怕普通人，也會做出類似的行爲。
當今時代，任何一個看清了未來的人，都會有掌控網絡的衝動。
有沒有實現的手段，因人而異，但是在IT人才雲集的研發中心，這樣的行徑，則完全可以預料到。
從這一角度解讀，就不難理解方然在面對肯*湯普森時，會表現的閃爍其詞。
身爲研發中心的負責人之一，如果說，能力超卓的湯普森竟會對此情形一無所知，那是根本不可能的事，所以結論就很明顯，不管是出於什麼動機，湯普森其人必定已參與到這行動之中，而且，可能是某組織的首腦也未可知。
那麼找自己面談，會不會是要網羅可用之人、考察自己是否有一定利用價值呢；
確有可能。
暗戰，在研發中心悄然進行，對此方然早有一些心理準備，但至少目前，他並不打算參與其中。
在掌控網絡權限方面，組織，多人的協同運作，顯然要勝過單打獨鬥的個體。
即便很自信，他也並不認爲，自己一個人的IT能力足以對抗若干人組成的小團體，何況來到這裡還不久，對夏洛特研發中心的一切，他還沒完全徹底的弄清楚，這時加入戰團，不論從哪方面來講都很不明智。
退一步講，即便夏洛特研發中心，裡面的確有若干意義重大的實驗項目，掌握這樣一個小規模的內部網，也不過是滲透更廣闊、更嚴密網絡的熱身。
至於說，覆蓋聯邦、乃至蓋亞表面的互聯網絡，如何才能掌控，在規模如此龐大的網絡體系面前，一個人的能力，目前還遠不足以做到這一點，時機尚不成熟，他既沒時間、也沒心思提前進行這方面的努力。
不過另一方面，明哲保身，現在也是同樣的不可取；
如果還想保證安全的話。