掌控暴力，一個人統帥千軍萬馬，在過去幾乎就是無法完成的任務。
莫說身居高位的統治者，國王，皇帝，蘇丹，沙皇，未必一定能切實掌控國家的軍事力量，即便帶兵打仗的將軍和元帥，執掌兵權，也未見得能如臂使指，讓麾下官兵服從自己下達的任何命令。
譬如很典型的情況，大軍撤退，總要有部隊負責殿後，也因此而凶多吉少。
這時候，即便再有權威、再有名望的宿將，也不敢說自己指派殿後的部隊，一定會不惜代價的執行命令。
但同樣的情形，倘若換成AI輔助的戰鬥機器，則服從命令就是一個根本不需要考慮、更不需要擔心的問題，哪怕命令是讓戰鬥機器人列隊走向懸崖，彷彿遷徙的旅鼠成批葬身大海，只有邏輯判斷、卻無自我意識的AI，也會毫不猶豫的執行。
這，並非方然的想象，而是測試資料裡記錄着的現實。
聯邦歷史上第一支無人化、智能化作戰部隊，測試代號AITr_A，包括近百臺戰鬥機器人，以人類軍隊的編制，差不多可以看做是一個三排制的步兵連，另外還包括若干火力支援、偵查和後勤單位。
組建這樣的一支機器部隊，“國際商用機器”的報價約兩億馬克，維護、支持費用另計。
兩億馬克，衡量起來成本顯然很高昂，足可以招募並裝備兩個營的人類步兵，而AITr_A的實測戰鬥力卻沒有這樣強悍。
根據多樣化的項目評估，軍方認爲AITr_A的綜合作戰能力“至多相當於兩、三個步兵排”。
不僅如此，考慮到現階段AITr單位的維護、支持消耗，大大高於人類作戰單位，花費更多的採購和運行費用，卻得不到相應的實際戰鬥力，AI控制的自動化、無人化作戰單位，似乎就是IT巨頭的撈錢手段。
儘管有這樣的負面觀點，“國際商用機器”的AI武器平臺研發，卻依然得到聯邦政府的大力扶持。
衡量機器士兵與人類士兵的優劣時，簡單的成本對照，是片面的。
一方面，人類士兵進行戰鬥，就必然有傷亡，而聯邦民衆對戰爭傷亡的容忍度很低，派遣機器士兵的輿論壓力會小得多，另一方面，與擁有自我意識、自身利益的人類士兵相比，機器士兵對命令的服從度顯然更高。
這兩方面的理由，足以讓聯邦政府、軍方作出判斷，認定機器士兵纔是未來。
至於更深層次的原因，現階段，不論當局、還是軍方都不會明說，但是在方然眼中，事實卻十分明顯。
機器士兵取代人類士兵，無人作戰平臺取代有人作戰平臺，根本原因其實很直白：
從費效比來看，沒有生命的鋼鐵和芯片，遠勝血肉之軀。
夏洛特研發中心的武器開發項目，可想而知，一切都高度保密，和方然的本職工作也沒什麼交集，身爲正式員工，工作要做，事關追尋永生的事務也一刻不能鬆懈，他沒時間去研究武器裝備的細節，而專注於更高層面的思考。
無人化武器平臺，不管眼前的價格多麼昂貴，長遠看來，完全取代人在戰爭前線的作用，卻是一定會實現的必然。
歸根結底，人，從呱呱墜地到走上戰場，過程太漫長，代價也太高昂。
僱傭一名人類士兵，站在軍方的立場權衡利弊，所考慮的，無非只是每年幾萬馬克的薪資，外加飲食、住宿與穿着各方面的支出，林林總總的加起來，一年的花銷至多不過十幾萬馬克，考慮到職業風險，這價碼並不算高。
相比之下，一臺綜合能力與人類士兵相仿的多足戰鬥機器人，每年的維護、檢修與保養支出，同樣超過十萬馬克。
僱傭的價碼類似，機器，有沒有人的性命之憂，軍方卻認定機器士兵的費效比太低，原因只有一個，那就是在使用機器士兵時，與人的召之即來、來之能戰不一樣，軍費開支必須承擔機器士兵的採購費用。
一臺戰鬥機器人，視配置不同，採購單價在幾十萬至兩百幾十萬馬克之間。
價格這樣高的戰鬥機器，設計壽命約八到十年，事實上，正如快速發展的信息技術一樣，眼下采購的機器士兵，很可能在未來幾年內就會過時、貶值，在聯邦軍方的測算系統裡，每臺機器士兵的綜合年度費用都在五十萬馬克上下。
僱傭人類士兵，每年不過支出十幾萬馬克，相比之下，機器士兵似乎就很不划算。
但是這一切測算，在方然眼中，卻是極其片面而狹隘。
一個人從呱呱墜地，到成爲合格的士兵，這一過程所耗費的代價，事實上已遠超目前機器士兵的製造成本。
之所以這昂貴的成本，並未計入聯邦軍方的花銷統計，只因成爲士兵的每一個人，都有自己的生活，他們活着的意義絕不僅是當兵打仗，而是藉此行爲，獲得足夠的物質資源和馬克，進而去過自己想要的日子，僅此而已。
說白了，這世界上並沒有哪一個人，生來就是爲了當兵。
正因如此，一個受僱成爲士兵的人，從小到大的各種開銷，撫養的投入與辛勞，纔不需要聯邦政府和軍方全額買單，只因爲他的成長，經歷，是自己生活的一部分，是爲了自己，而不（僅僅）是爲了服務於聯邦武裝力量。
正是這樣的區別，讓人類士兵的名義價格，大大低於當前的機器士兵。
機器士兵，不管這機器的能力如何，打從一開始的目標就十分明確——爲聯邦武裝力量而服務，那麼在制定採購價格時，與這臺戰鬥機器相關的所有開銷，從研發工程師子女的義務教育，到開掘製造機器人之原材料所造成的環境污染，原則上，都需要這機器的使用者——聯邦軍隊來買單。
從這種角度考慮，戰鬥機器人的幾十萬、一百幾十萬馬克單價，也就並不算高。
更何況這還只是研發、測試的初期階段，隨着IBM和其他公司的競爭，研發的逐漸成熟，機器士兵的產量將會越來越大，價格則會與其他流水線產品一樣，隨着生產規模的擴大與技術規範的成熟，而變得越來越低廉。