不過在他設想的文明之未來圖景中，類似“復仇女神”這樣的高度發達AI，早晚會出現，也將是永生追尋者、乃至麻瓜爭奪世界控制權的焦點。
儘管如此，肯*湯普森的笑談，也是千真萬確。
Nemesis也好，列強們也在研究的其他戰爭決策AI也罷，規模和複雜度是前所未有，但要說有沒有一個會像《終結者》裡的天網那樣，擁有自我意識、繼而清楚人類，人工智能的研發者們都會笑着搖搖頭。
要是AI的自我意識，真能這樣一下子憑空出現，那倒好了。
人類的自我意識，本質上，究竟如何描摹，迄今爲止的科學研究成果還有限，對人類大腦的認知、思維與決策，尚未抵達本質，更不用說一堆晶體管和電路堆積起來的計算機，別說憑空產生自我意識，哪怕工程師們竭盡全力都未曾找到切實可行的實現思路，有意要創造都造不出來。
這種情況下，指望某AI滋生自我意識，還不如指望一堆零件自動組裝成波音747。
撇開自我意識不談，Nemesis，方然倒確信這計劃真實存在。
暴力體系，底層的機器人士兵已經出現，頂層的人工智能決策系統，顯然也已經提上了聯邦軍方的研發和裝備日程。
假以時日，這樣的系統研發出來，誰掌控管理權，就能掌控絕對的暴力。
那麼要加入肯*湯普森的核心研發團隊嗎;
他可沒有這打算。
不遠的將來，新一場蓋亞大戰爆發時，掌控Nemesis這類系統的人，就是暴力的主人，這一點誰都能看得到，想得到，因此也就太過顯眼，會持續暴露在從監管體系到競爭者的目光集火之下，如同火中取栗。
道理，如此簡單，方然並不認爲肯*湯普森會想不到，但他並不能明講。
“我認爲這一計劃的前景……尚不明朗。
用計算機代替人進行一些重複性的、有危險的工作，是一回事，但是代替人的思考、決策，則是另一回事，我仍然認爲，計算機的能力並不足以完全取代人的思維，也擔心聯邦軍方、乃至當局，會出於對AI的懷疑而拒絕採購類似系統。”
“你的後一個擔心純屬多餘，作爲用戶，當變革的大潮興起時，根本就沒得選。”
避重就輕，在聯邦軍方是否接受Nemesis這類系統上做文章，看起來，肯*湯普森很想說服眼前的年輕人：
“AI決策系統，是大趨勢，即使聯邦政府和軍方有顧慮，如果不緊跟潮流，一旦其他列強率先採用AI，就會獲得巨大的不對稱優勢，這一點，即使政客和將軍們們暫時想不到，我司也會提醒他們。”
“但我還是認爲，至少在未來幾十年內，人工智能還無法在這一領域超越人類。”
“爲什麼，就憑几篇乾巴巴的論文？
學術界怎麼看待這一問題，畢竟都是理論，我只習慣於用事實說話，這方面的資料……恩，暫時保密，但總而言之，情況可沒有你想象的那樣悲觀。”
湯普森話中所指，方然聽得明白，他知道，“國際商用機器”公司的內網監控程序，肯定向公司提交過自己的網絡查詢瀏覽記錄，其中就包括人工智能、深度學習等領域的若干篇論文，以及，生命科學領域的學術報告。
工作之餘查閱這些，如果對負責人說“自己對AI毫無興趣”，就是拙劣的謊話。
相反，面對動機不明的肯*湯普森，方然索性反客爲主，他援引計算機、人工智能領域的若干篇論文和報告，反問了一個暗含潛臺詞的問題：
“……
既然業界是這樣認爲，那麼，湯普森先生，你覺得在未來五年、至多十年時間裡，類似於Nemesis計劃書中描述的那種AI，出現的概率有多大。”
“五年也許太短，但十年的話……哦。”
不明白方然爲什麼談到了時間，湯普森皺了皺眉頭，讓他說下去。
“當前的世界局勢，先生，您肯定有一些深刻的洞察，那我也不妨直說，既然下一場世界大戰就快要爆發，時間，很可能就在十年、甚至五年之內，那麼不管Nemesis還是其他的人工智能決策系統，都趕不上在這一場戰爭中應用。”
言下之意，不管你、和你的團隊打算利用Nemesis做什麼，時間上恐怕都來不及。
方然的話裡有話，肯*湯普森理解到了幾分，他的想法顯然很不一樣：
“這是你的觀點，方，而未必是現實。
哦，說到這兒，我猜測你可能是根據新聞、消息來推斷，不久之前，聯邦的確開始在北大陸測試陸基激光攔截器，也繼續向太空中部署攔截衛星，但要消解核武器的威脅，這一切就真的足夠了嗎？
你不會真的以爲，幾年之後，列強之間的核威懾就會失效，繼而爆發全面戰爭吧。”
“正是如此。”
一邊慢慢的迴應，一邊琢磨這些話當不當講，片刻的思考，讓方然做出了判斷，他最好拒絕肯*湯普森的邀請。
而項目負責人呢，顯然對他的說法不以爲然：
“就憑激光攔截器，或者，再加上近地軌道的攔截衛星？
這些系統還在測試，根本沒實戰過，就連接近實戰的大規模攔截實驗都還沒有完成。
就我所知，激光器、攔截彈，這些系統的成功率也還沒到百分之百，甚至連百分之九十都很難達到。
哪怕在幾年之後，即便這些系統全都部署完畢，面對羅斯、或者其他敵對力量的上千枚遠程導彈，幾萬枚核彈頭，你真覺得它們能萬無一失，保護聯邦的所有重要目標嗎。”
“重要目標；恩，是一些什麼樣的目標呢，湯普森先生。”
“你想不到嗎，當然是大城市和——”
“到那時，聯邦的大城市，乃至於世界上的所有城市，還有保護的必要麼。”
語氣平淡，話裡帶着一絲不易察覺的冷漠，年輕人的話讓肯*湯普森一時愣住，辦公室裡出現了短暫的沉默。