從這種角度考慮,方然完全理解,哪怕成本極高,從木星大氣中獲取氦元素,對人類而言仍然是一樁划得來的買賣。
說的更直白點,在“〇三工程”的大框架內,從近日軌道換能站、“炮彈貨櫃”到電磁加速與捕獲模塊,都可以一步步擴建,而太陽輻射的能量,又近乎無窮,淨土文明在現階段可以動用的能量規模之大,
根本就不在乎一兩億噸、甚至一兩百億噸的工程能耗。
帶着這樣的想法,接下來,方然選擇了沉浸式觀看,這也是“裡世界”的一項特色。
虛幻的“裡世界”,在人類眼中,表面上和現實世界一模一樣,但也有如基礎研究院中庭、或者許多娛樂設施裡的虛擬場景。
說白了,既然大家都生活在“混沌”中樞,並在虛擬世界裡度過每一天,在不違反基本原則的前提下,稍微利用“裡世界”的虛擬特性,提升生活品質、拓展人生體驗,這也是被“混沌”所允許的。
沉浸到任新民教授提供的資料中,霎那間,方然只覺眼前一花,
就感覺周圍變成了一片漆黑。
等視線恢復清晰,一邊左右張望,一邊笨拙的用意念調整視角,身體的感覺,彷彿太空漫步,頭頂是星光點綴的天幕,腳下則是大片荒涼的灰白色。
“木衛三”,視線裡的文字疊加,給方然稍作介紹。
他現在的視角,是模擬在木衛三表面的前進基地外場,基地建築羣在下方的地殼深處,不遠處的巨大“山脈”,是用來發射“集氦穿梭機”的電磁入軌設施,回收設施則高懸天際,部署在繞木衛三的公轉軌道上。
一邊介紹,視線逐漸切換到設施內,在這裡,方然見到了“集氦穿梭機”。
說是“穿梭機”,給人的第一印象,應該是像舊時代之航天飛機那樣的外觀,總之該有機身、機翼、垂尾和發動機。
但眼前的龐然大物,看上去,卻採用升力體佈局,不僅如此,對照視野中疊加的標尺,方然也真切的體會到,眼前被稱爲“穿梭機”的東西,更應該被稱爲一艘鉅艦,或許叫“集氦巡天艦”更合適。
全長六百米,寬約三百米,整艘穿梭機的外形好似巨大箭頭,
空重則接近驚人的一百萬噸。
“一百萬噸……教授,我們就要把這艘——穿梭機,發射到木星上去?”
“不是這艘,而是一連串的若干艘;
否則難以保證進度。”
身在虛擬場景,感覺,卻是摻雜一絲異樣的真實,不知何時,任新民教授的形象,出現在方然身邊,但教授並沒參與,這是強AI虛擬出來的輔助“道具”。
空重就接近一百萬噸,這樣的鉅艦,沿幾十公里的電磁加速軌道投射出去,速度想必快不到哪去,事實上也沒必要太快,而是勉強抵達木衛三與木星之間的拉格朗日點即可,接下來,穿梭機自己就會墜向木星,
並以極高的速度,掠過其表面的大氣層上界。
這一過程,對人類而言是不可見,哪怕有朝一日真的用飛船將人類送往木衛三,也幾乎沒辦法搭乘穿梭機親臨現場。
即便穿梭機本身,體積巨大,原因之一也是爲了抵抗木星的強烈電磁輻射,
乘客只能躲藏在屏蔽層後,什麼也看不到。
但在“裡世界”,顯然,虛擬這一段過程,則並不困難。
追隨“集氦穿梭機”的移動,從庫房平穩移動到電磁入軌設施的起始點,一陣瘮人的電泳聲響起,待在原地的方然目送穿梭機加速、遠離,直到飛向太空,才迅速切換視角,避免直接的加速體驗而導致眩暈。
一旦飛離木衛三表面,接下來,穿梭機會逐漸減速、直到飛進木星引力的優勢區,再逐漸加速並以橢圓軌道掠過木星。
這時間,還是比較漫長,畢竟木衛三離木星表面恰約1,000,000公里,
飛船大約要一個蓋亞日才能抵達。
既然是虛擬過程,可想而知,這段逐漸遠離木衛三、接近木星的旅程,會被系統“快進”處理掉。
大概只過了幾十秒,視線中,通體淺黃、密佈赭石色橫條紋,看起來甚至有些猙獰的木星,就從一開始的餅狀,迅速接近、擴張,最終完全撐到一半視野那樣大,而六百米長的穿梭機,就在這大片的淺黃之上,
疾速飛掠。
疾速,自然是這樣,與蓋亞表面的“第一宇宙速度”相比,木星表面的環繞速度高達每秒四十二點六公里。
如果穿梭機的速度低於42km/s,又沒有額外的升力——就像現在這樣,則必然逐漸墜向木星表面,儘管穿梭機的機體已經是飛翼佈局,速度又很快,但在極端稀薄的木星大氣頂層,也沒有多少升力。
另一方面,要在成分極其稀薄的大氣頂層,收集氦元素,速度當然也有一定的要求,否則猴年馬月也裝不滿貨倉。
一邊疾速掠襲,準確地講,是沿設定好的近橢圓形軌道,穿過木星那寒冷的大氣頂層,穿越距離、時間與作業過程,都經過一番權衡,待穿梭機脫離大氣頂層時,
恰好可以裝滿容積約1,200,000立方米的貨艙。
一百二十萬立方米,數據,似乎很可觀,不過氦在零攝氏度時,密度僅爲每立方米178.6克,超低溫狀態下也不過每立方米一公斤左右,而在穿梭機上將其液化,並不現實,所以每次穿梭採集的氦,大概也就是1200噸。