十二位官家千金入宮時，恰是下朝的時候，一乘乘掛着流蘇的轎子穿過了宮門往後宮悠悠行去。衆臣見了，紛紛拱手向幾位或許會成爲未來國丈的大人賀喜，那幾位擺着手說“小女無才無德，實不堪重任”，臉上喜洋洋地笑開了花。
陸恆修看着轎子遠去的方向，說不出是心裡是什麼滋味。昨日還笑晏晏厚着臉皮說情話的人，一轉身卻渺無蹤跡，“小修，在你心裡朕到底排第幾呢？”，彷彿錯的是他。可他又哪裡錯了？
“陸相的臉色不怎麼好啊，最近還在爲秦小將軍操勞麼？”辰王爺不知何時站到了他身旁，搖了搖手指不讓他答話，指着轎隊中一乘掛着碧紫流蘇的轎子對他道，“那裡邊坐的是翰林院周大人家的千金，聽說很討太后喜歡。”
陸恆修順着他指的方向看，一乘素色的小轎，實看不出什麼，便淡淡地應道：“是麼？”
“可不是？”辰王爺似乎被挑起了興頭，湊近了他神秘地說道，“你別看周大人是那麼個老實窩囊的人，他家閨女可伶俐着呢。前兩天皇上不是病了麼？居然想到要去廟裡頭求個平安符，放在荷包裡呈給了太后，可把太后喜歡的……嘖嘖，您說她怎麼想得到？”
陸恆修見他一直別有深意地看着自己，慢慢回味着他的話，似乎一下子抓到了什麼，可又一下子從手裡漏了出去。像是面前的白色石欄，似乎看到了什麼，風吹過，“呼——”地一下又是白乎乎的，空無一物。
“陸大人，您是國事想多了，沒空想想您身邊的人了。”辰王爺拍了拍他的肩，走出了幾步又想起了什麼，“人吶，總要圖個什麼，嘴上說不圖不圖，心裡總是想要個什麼的，您說是不是？就好比說方載道大人吧，說什麼不圖名利，人家張口管他叫一聲‘方青天’，你看把他樂的，真是，他什麼時候衝本王這麼笑過了？啊呀，不提了不提了，您再好好想想吧。立後這種事，可是關係着國本的，您當說聲‘不願意’就能完麼？”
還是想不明白，辰王爺東拉西扯的跟他說這些是個什麼意思？爲什麼要說那個周家的小姐，又說什麼立後？隱隱彷彿是在說他的錯，他什麼時候做錯了什麼？
陸家二少奶奶金隨心又買了一堆沒什麼用處的東西回來，陸恆儉一邊打着算盤一邊哼哼唧唧地抱怨她不知銀子來得辛苦。
“這都是用得着的，皇上不是要立後了麼？大婚的筵席上別人都穿金戴銀的體面得很，你就捨得讓我穿得跟個要飯婆子似的麼？出門你不得帶着丫鬟小廝呀？不給他們做身新衣裳，別人還當咱相府多刻薄下頭呢。”金隨心噘着嘴解釋。
陸恆儉聽得直搖頭：“我的姑奶奶，咱家的丫鬟穿得比別家的小姐都好了。你看看她們穿的戴的，宮裡頭也沒這麼穿的呀。咱家還小氣？全京城都知道你闊氣！誰跟你說皇上要立後了，你看到聖旨了麼？皇后的衣裳都還沒籌備起來呢，你就這麼急着自己的衣裳？”
“全京城不都這麼傳麼？人都進宮了，過兩天皇上再見一見，一後二妃定一定，不就是了麼？都說大半是周大人家的那位勝算大，你沒瞧見他們家門口那送禮的人，都排到城門口了……”
陸恆修坐在一邊聽他們吵吵嚷嚷，立後、立後……聽進耳朵裡，心裡就跟長了草似的。手裡捧着剛沏的新茶，捧了很久，現在才感覺到燙得扎手，急急地放下想回書房繼續去看摺子。
恆儉卻跟了進來，站在他的書桌前皺起眉撥拉着算珠子：“哥，你還看呢，這一本你都看了三天了。”
是麼？怎麼自己一點印象都沒有？
趕緊合上了摺子，手裡空落落的，連眼睛也不知道該看哪裡。就聽陸恆儉在那邊說：“打從皇上下旨讓各家的小姐進宮起，你就魂不守舍的。你別跟我說是在擔心那個秦耀陽，人家太醫都說了一時半會兒他還死不了。”
陸恆修盯着桌子，半晌才慢慢地說道：“我不知道……”
“你當然不知道。”陸恆儉冷哼了一聲，語氣卻放緩了，“當年皇上一登基太后就說要立後，你說說怎麼到今天還沒立成？百姓家還說不孝有三無後爲大，何況他是皇帝，你只當就太后一個人逼着他麼？聽靈公公說，那天太后捧着先帝的靈位去見他，他不上朝是一直在先帝面前跪着，要不怎麼能病了？”
陸恆修聽得怔住了，他還滔滔地說着，和着算珠“啪啪”的清響聲：“我還奇怪呢，你要有個什麼事，我這個親弟弟有的還不知道，他怎麼就每次都是第一個？你當他是神仙，能掐會算的麼？”
似乎又回到了那天，他握着他的手一字一句地說：“朕絕不立後。”當他是心血**，淡淡一笑就忘記了。再往前，他低垂着眉眼低低地說：“朕喜歡小修”，躲還來不及，只想着他的臉皮怎麼比城牆還厚。
怎麼就沒想過，自己這邊祖宗家法一套又一套，他那邊就沒有？自家黑沉沉的匾額壓下來，連個“不”字都不敢說，他跪在先帝的靈位前又是怎樣的心情？
辰王爺笑着蹭過來說：“皇上正和太后死扛着呢，這些天連請安都沒去。”
寧熙燁在他面前卻只輕飄飄地說：“她又不是我親媽。”
呵，秦耀陽受了傷他天天召了人來問，連用的什麼藥都要讓下面抄一份上來。可對寧熙燁的病卻是一點都沒上過心，周家小姐尚知要去給他求個平安符，他連一句都沒問過。怎麼能知道呢？二十年來有他在身邊陪着笑着照顧着，早就習慣了，還真當他是神仙了，能掐會算就剛好知道他要什麼，自己怎麼就從沒爲他考慮過。他說等着等着，就真的任他等着。那一日，他在御書房裡抱着他喃喃喚着他的名時，心裡有多苦？也沒想過人總有個等到不能再等的時候，況且等待的那個人連個迴應都沒有。
習慣了，就理所當然了。連句有多辛苦都忘記問了。
喜歡，說出了口又怎麼樣？一有什麼事，還不是忘記了？
難怪他要問一句，到底將他置於何地。因爲連自己都沒想過。
寧熙燁，我到底欠了你多少？
六角的玲瓏燈外蒙着紅彤彤的絹紗，整個春風得意樓好像是被一層紅色的薄紗罩着一般，笑聲鬧聲衝開了紗簾傳出來，都被吹散在風裡。
陸恆修在樓前躊躇了良久，春風嬤嬤揮着扇子提着裙襬跑出來招呼：“哎喲，陸相啊，怎麼都到了門口了還不進來呀。來呀，嬤嬤在裡頭養了老虎會吃了你麼？”
不由分說就拉着他的袖子要往裡拖。刺鼻的濃香襲來，陸恆修忙站住了不願進去：“嬤嬤，嬤嬤……我……我就路過……路過……”
早失了頭腦一熱匆匆進宮求見的勇氣，在樓外被冷風一吹，心也跟着涼了，進去了說什麼？還怎麼見他？愧疚排山倒海般迎面撲來，追悔莫及。握着平安結的手徒勞地握成了拳，再鬆開，心裡空得能聽見風的迴響。
逃一般從春風嬤嬤手裡抽出袖子往回走，轉過了拐角又止住了腳步。回過頭來看，春風得意樓外淡淡地暈一層紅光，琴聲笑聲，甚至聽得見夜光杯相碰時“叮”的脆響。
軟軟地靠着牆坐下來，身邊挨着一個人，不知他在這裡坐了多久，似乎來的時間比他還長，碰到他的臂膀，隔着長衫都能感到冰涼的觸感。感受到溫度，那人縮了縮身子。
“陸……陸大人……”小心翼翼的口氣，帶着不敢確定的謹慎。
轉過臉來，正對上一雙瞪得正圓的眼睛：“小齊？”
彼此都是尷尬而意外的表情。
還是小齊先開了口：“我……我就是來看看，呵呵，再過一陣就要考試了……”
順着他的視線望過去，桃紅色的紗幕在風裡飄搖。嬌柔的女聲和着琵琶聲婉轉地唱着：“春日遊，杏花插滿頭。陌上誰家年少，足風liu。妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞！”
是春風得意樓的當家花魁玉飄飄的歌聲，一曲唱罷，轟然的叫好聲只怕連城外都能聽見。
齊嘉收回了目光，專注地看着衣襬上繁複的花紋，嘴角微微扯起：“其實沒什麼好擔心的，他的學問好着呢，便是明天就去考也一定會中的……哪兒像我呀，不會作詩不會對對，字也寫得難看，整天來來去去的，沒出什麼錯就是萬幸了……”
聲音越說越低，淹沒在了樓中之人的笑聲裡。陸恆修拍拍他的肩，勸道：“那就回去吧，明天你還得上朝呢。”
齊嘉搖頭，露出兩顆小虎牙傻氣地笑了笑：“沒事，我起得來。反正回去也睡不着，到這裡看看，心裡更定一些。”
陸恆修看着他的笑臉，這樣單純的眼神，強作出的歡笑，寧熙燁的眉宇間也總是浮現着如此無所謂又暗藏着期待的情緒。酸楚一點一點從心頭漫上眉梢，他卻猶不知，頰邊淺淺地顯出兩個小酒窩：“陸大人，你等誰？啊……我不該問的。進去吧，我沒什麼出息，不敢。呵呵……您進去吧，說不定人家也正等着呢……等，其實是最沒用的。”
“是嗎？”看向那座在夜幕下燈火通明彷彿人間水晶宮的樓閣。寧熙燁知道陸恆修喜愛去東巷口吃餛飩麪，陸恆修卻不知道寧熙燁爲什麼總愛往這煙花之地跑，尋歡作樂還是其他？連被臣子們撞見後取笑也不在乎。
“哎喲喂，看看看看，我就說陸大人不會走遠，怎麼坐這兒啊？快跟我春風嬤嬤進去吧，坐這兒能有什麼樂子？”春風嬤嬤冒了出來，不由分說拖着他往裡走。
踉蹌着腳步回過頭，小齊還抱着膝坐在牆邊，臉上掛着淺笑，似乎陶醉在琴聲裡。