在接下來的這段時間裡,亞克·奈爾加大主教就定定地坐在自己的座位上,宛如一具屍體般,麻木地觀望着接下來的審判。
望着高高坐在法官席位上、身穿素白長袍的霍華德,以及原告席上一身黑衣、面帶微笑的艾倫,他忽然間感覺到,自己今天之所以被迫參與這樣一場戲劇性的審判,並不是因爲敗給了艾倫的算計,而是因爲神明想要在今天懲罰他。
否則,這個圈套怎會如此嚴絲合縫、難以逃脫?而自己的罪行,爲何會恰恰是《光明教典》中的七宗罪?
“女神要我死啊……”他默默嘆了口氣,在心裡感慨道。
爲了證明亞克·奈爾加大主教犯下了“懶惰”之罪,艾倫找來了亞歷山大港的伊萊扎神父作爲證人。
這位神父說,奈爾加大主教在頒佈了徵繳稅收的法令後,從來沒有約束過手下的行爲,手下橫徵暴斂、貪贓枉法,把平民們的血汗錢塞進自己的腰包,大主教也不聞不問,更沒有任何監管措施。
大主教對此懶得反駁,甚至麻木地放棄了交叉提問的機會。
艾倫指出的這些事情,確確實實符合“懶惰”一詞。
只是在奈爾加大主教的記憶裡,不論是佈雷登王國的前幾任主教,亦或是執掌其他王國教區的大主教們,又何嘗不是如此尸位素餐呢?
不過,這一輪審判卻在陪審團成員中驚起了不小的波瀾。
陪審團成員大多數都是平民出身,之前也曾經飽受教會稅徵繳之苦——那些行事粗暴、蠻不講理的光明教會騎士們,給他們留下了深刻的印象。
他們曾經一度以爲,這不過是騎士們擅自爲之。
以大主教爲首的神職人員仍然是美德的化身——他們一直被騎士們矇在鼓裡,不知道騎士們的斑斑劣跡。
可今天,亞克·奈爾加大主教低頭認錯的態度,卻讓他們深深地感受到,光明教會已經徹徹底底地爛在了根源上!
大主教並非是被手下矇蔽,而是不管不顧,甚至故意放任!
而少女莉茲,更是緊緊地握緊了拳頭。
她的父親之所以成了殘疾人,是因爲他前幾天去參加光明教會勝利慶典的時候,曾經戰戰兢兢地向聖索菲亞大教堂中的教士們提出“既然黑暗神殿已經覆滅了,那麼我們可以少收一點稅嗎”——教士們輕輕說了聲“不”,周圍的狂信徒們就把莉茲的父親當成了不虔誠的異端,對他拳打腳踢,肆意踐踏。
那樣的羣體,顯然瘋狂、愚蠢、缺乏理智。
坐在被告席上的大主教,便是釀成這一切的根源。
從這一刻起,少女眼中的奈爾加大主教,不再是身穿白袍的慈祥長者,而是面目猙獰的惡魔。
就像是邪神黑暗之神的畫像一樣,有着紅色的皮膚,滿身的傷疤,蝙蝠的翅膀,以及尖銳的獠牙。
在他的嘴邊,還沾滿了猩紅色的鮮血——
那是民衆的血,是信徒的血,是整個佈雷登王國的血。
…………
至於科恩鎮的廣場,此時則早已完完全全地陷入了瘋狂之中。
當這裡的民衆們聽說奈爾加大主教是橫徵暴斂的罪惡之源的時候,他們統統拿起爛西紅柿、臭雞蛋和石頭,朝着投影儀的光幕砸去,砸在了牆壁上,砸在了奈爾加大主教的腦袋上、鼻子上、雪白的神官長袍上。
哪怕是年幼的尤里安·費德曼,也同樣毫不客氣。
因爲奈爾加大主教提出的稅收政策,他差一點就被迫於生計的父母給你送走了。
所以此時此刻,他坐在父親的肩膀上,從父親的手中接過一塊又一塊的碎石頭,一邊歡呼着,一邊朝着光幕上奈爾加大主教的臉狠狠砸去。
“惡魔去死吧!”尤里安用清脆的童聲大喊道。
“下地獄吧,混蛋!”周圍的人羣也在一起嚷嚷着,“去死吧!”
一時間,廣場的上空出現了一條條五彩斑斕的拋物線。
亞克·奈爾加大主教印在光幕上的那張臉,也變得五彩繽紛,像是馬戲團的小丑一樣。
人們怒罵着,歡呼着,跳躍着,沸騰着。
往常,只有在節假日慶典的時候,纔會見得到如此熱鬧的場景。
可現在,全國的平民們都沸騰了。
他們知道,只要亞克·奈爾加這個惡魔死了,賦稅就消失了,他們便能吃得飽飯了。
至於對神職人員的尊敬……呸,鬼知道這些神職人員,究竟是女神的代言人,還是吸血惡魔的化身?
恐怕就算是傳說中啖人血肉的黑暗之神,也不過如此吧!
…………
隨後,艾倫又接連指出奈爾加大主教“貪婪”與“暴食”兩條罪名。
他給出的理由,也在奈爾加大主教的意料之中——
一條是徵繳不必要的稅收,一條是貪污了信徒們的捐款。
唯一令大主教感到意外的是,艾倫找來的證人,竟然是他的父親——肯特郡領主威廉·約克伯爵!
威廉伯爵爲了參加這一次審判,竟然特意從領地趕來了首都!
實話實說,對於威廉伯爵,奈爾加大主教還是有一定愧疚感的。
威廉伯爵爲了兒子渴望學魔法的願望,不僅不眠不休地虔誠地向女神祈禱了整整一晚上,而且還給教會捐了五萬金鎊——這可是一筆可以在首都買下多處房產的鉅款!
可奈爾加大主教自己呢?
他本應該拿這筆錢去修繕北境審判所的聖光陣,以增加審判所的防禦功能。
可他卻爲了一己之私,把這筆錢拿去做了一頂華貴的三重冠冕,將其作爲禮物,送給教皇。
到頭來,只換回了三張金色紙片——
看似珍貴,實際上卻把他推進了深淵之中。
“這算是報應吧……”奈爾加大主教臉上露出了慘淡的笑容。
威廉·約克伯爵是一個四十多歲的、金髮碧眼的中年男人,身材高大,額頭寬厚,鷹鉤鼻子,看上去頗有上位者的威嚴。
不過他跟黑髮藍眸的艾倫一點也不像。
當他們站在一起的時候,根本不像是一對親生的父子。
…………
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