“條條！不準胡說八道！”耿氏抱着嘉惠，緊跟着便走了進來。她板着一張臉，不悅地瞪了弘晝好幾眼。
弘晝卻視若無睹，三兩下就跑到了妍華牀前告起狀來：“妹妹額娘！剛纔惠兒妹妹做叛徒了！惠兒妹妹她……”
“條條！你再亂說，我可罰你不準吃雞腿了！”耿氏冷下臉來，上前將條條往後扯了扯。
弘晝瞪了耿氏一會兒，嘴裡兀自喃了一聲：“哼！不帶額娘這樣的！不給我雞腿吃我也要告訴妹妹額娘！”
“怎麼了？”妍華看到這對母子紅臉，忙出聲解圍。
“妹妹額娘！方纔在靜蓮居，惠兒妹妹做叛徒了！哼！方纔年額娘給她好吃的好玩的，還誇她長得好看，她就說年額娘最好！喜兒問她，是年額娘好，還是妹妹額娘好，惠兒她居然想了很久！她肯定是覺着年額娘好，纔會想了那麼久……嘶……”他話還未說完，耿氏便伸手捏住了他一邊臉頰，撕得他生疼。
“叫你胡說八道！”耿氏氣得不行，下手絲毫不含糊。
弘晝被她扯得差點兒落淚，妍華忙一把將弘晝給撈到了懷裡，將耿氏的手給勸開了：“姐姐這是做什麼，條條還是孩子嘛，他若是說錯了什麼，姐姐教訓幾句就是，莫要動手呀！”
她們二人經常一個唱紅臉一個唱白臉，通常都是對自己的親生兒子唱紅臉，另一個笑眯眯地唱白臉。結果這麼幾年下來，弘晝喜歡妍華，弘曆也喜歡妍華。耿氏倒是落了個裡外不是人，常常被弘晝說兇。
“嗚哇哇……”這時候一直沉默不語的嘉惠終於有了反應，只見她伏在耿氏肩頭，傷心地抽噎起來。
她這一哭，只將在場的幾個人都哭愣了，一個個都圍上來出聲安慰。阿哥雖然金貴，可萬福閣裡沒有過小格格，再加上嘉惠是十三的孩子，所以萬福閣的人向來都待她如掌上明珠。
這哭聲叫妍華揪心，她掀開被子要下牀，被耿氏按住了。耿氏將嘉惠放到牀上，忙問她怎麼了，嘉惠這才噙着淚眼往妍華懷裡撲去，嬌滴滴地委屈道：“額娘，惠兒不是叛徒，惠兒沒有不覺得額娘好，額娘最好了，額娘比別人都好……”
妍華本是心疼不已，待聽到這番話後，卻突然將扒在身上的小身子拖開了：“惠兒，看着額娘，額娘與你說過多少次了，不能忘了你的親額孃親阿瑪，他們纔是這世上最好的人，額娘最多隻是第三個好的人，記住了沒有？”
惠兒似懂非懂地點了點頭，又撲進她懷裡抽抽噎噎地說道：“額娘，惠兒不是叛徒，惠兒就是覺得側福晉人很好，給惠兒那麼多好吃的……嗚嗚嗚，惠兒想送那些好吃的給阿瑪跟額娘，可是惠兒不知道他們在哪裡，所以……所以纔沒有說話的，嗚嗚嗚……額娘不要信五哥，纔不是五哥說的那樣……”
耿氏生氣地瞪了弘晝一眼：“這個月不許吃雞腿！”
弘晝癟着嘴輕哼了一聲，抽了抽鼻子後，低着頭偷看了妍華一眼，又偷偷瞥了嘉惠一眼，小聲地道起了歉：“妹妹額娘，我錯了，妹妹額娘不要難過了。惠兒妹妹，我錯了，以後我不冤枉你了。”
“知錯能改，善莫大焉。條條你就是不夠耐心，以後把事情弄清楚了再下定論，知道了沒有？還不跟你額娘道歉，看你把她氣的。”妍華拍了拍他的腦袋，又看了一眼沉着臉的耿氏，忙讓弘晝道歉。
弘晝轉過身子，悶聲向耿氏道了歉，卻顯得有些不情不願。
耿氏恨鐵不成鋼地嘆了聲氣，緩下語氣道：“你日後多跟弘曆學學，你若是能那麼懂事，額娘也不會總是批評你了。今兒的事情你要好好反省，反省好了將錯在哪裡寫出來，明兒我要檢查。”
弘晝不情願地應了一聲，然後便撇着嘴跑到了旁邊，自憐自艾地蹲地上畫圈圈。
耿氏這一招也是跟胤禛學來的，她看妍華與胤禛的感情數十年如一日般如膠似漆，只覺着妍華每日寫小札是起了作用的。如今她的弘晝有些叛逆，她便覺着該用這個法子好好管教他纔是，這個法子還能逼着他多習幾個字。
三個孩子中，弘曆最大也最懂事，看到弟弟妹妹一個哭哭啼啼一個蹲在那裡生悶氣，便先過去嘀嘀咕咕地與弘晝說了一通話，待哄好了他後便又過來將嘉惠抱了下去。三個小傢伙沒多大會兒就又嘻嘻哈哈地玩到了一塊兒，還跑出去玩兒起雪來。
“四弟五弟玩兒雪呢？你們額娘在嗎？”這時候，弘時的聲音從外頭傳了進來。
時光當真飛逝，妍華還記得弘時以前還是一個小奶娃，曾經揪着她的衣服在她身上找小娃娃呢。如今一個眨眼，他都十五歲了，高瘦的大個兒比她還高。
“方纔聽耿格格說嬋格格病了，所以額娘讓我過來瞧瞧。”弘時讓身後的丫鬟將手裡的東西放下，便不避諱地在旁邊椅子上坐了下來。
妍華與耿氏對望了一眼，便有些不自在地扯了扯嘴角：“三阿哥，這裡是女子閨房，三阿哥不該如此大大咧咧地進來呢。”
妍華先前來不及穿衣起身，便只好裹了一件大斗篷在身上。
眼見弘時坐在那裡沒有離開的意思，她只好語重心長地與他說起話來。他如今年已十五，聽說去年年末的時候，李琴語還找了個丫頭給他“耍把式”，若是不出意外，弘時如今也算是大人了。所以，他自是該避諱着些，怎能如此大大咧咧地跑進來坐着。
“你地都下不了，我不進來怎得看你？”弘時奇怪地看了她一眼，臉上的神情坦坦蕩蕩。
“三阿哥此言差矣，三阿哥如今這般大了，隨意進出這裡的話，若是被人看了去，要說閒話的。”耿氏無奈地輕輕搖了下頭，接過話頭看向了他。
弘時的性子她們也算了解一二：弘時說話向來直白得很，絲毫也不知避諱。
弘時無所謂地看了她一眼，也不回話，只兀自看向妍華：“嬋格格是受了寒？大過年的怎得也不小心着些。額娘讓你好生休息，近來也不用過去請安了，只等病養好了再說。缺什麼東西的話，就差人去綠萼苑說一聲。”
他像個帶話的小廝一般，將李琴語叮囑的話嘰裡咕嚕地說了一通，待說完後，他突然站起身走近了幾步。耿氏如臨大敵，忙衝着旁邊的丫鬟使眼色，將弘時阻在了五步開外。
弘時白了那個丫鬟一眼，只見目光落到了妍華臉上：“我看你臉色還挺好，年紀一大把了，怎得還長得跟個小姑娘似的，嬋格格你可是用了什麼好東西駐顏的？說與我聽聽，我回頭也好讓人買給額娘。”
年紀一大把……之前說她老女人的是弘時，如今說她年紀一大把的也是弘時，這個傢伙，怎麼長大後還是不討喜？
她扯了扯嘴角，乾乾地笑了幾聲：“三阿哥謬讚了，我都老婆子了，哪裡還能跟小姑娘比。”
“唔，你說得也是，倒有點自知之明。不像我額娘，我說她老了，她還不肯承認。嘖嘖，眼角的褶子都開得像菊花了，還非要說自個兒不老，這不是自欺欺人嗎？嬋格格能認識得這般清楚，很好。”
靈犀在一旁聽得咬牙切齒，忙上前兩步朝他福了福身子：“三阿哥，格格的病還沒有好，需要多歇息。”
弘時自然聽得出來這是在趕客，無趣地又說了幾句話後便百無聊賴地走了。
“靈犀，吩咐下去，以後三阿哥來了，不管怎樣都要將他攔在外面。以後再這般出入，定是要被人說三道四的。”妍華與耿氏對視了一眼，倆人皆是無奈。不過規矩還是要守着的，若是當真被人拿了把柄，以後可要吃不了兜着走了……
是夜，胤禛終於踏進了萬福閣。彼時孩子們已經睡下，他先去看過嘉惠後，才猶豫着去見了妍華。她正在燭光下繡着東西，是一條圍脖手絹，顯然是給小孩子用的。
“嬋嬋怎得還不睡？這些交給丫頭們去做就好了，夜裡繡這些莫傷了眼睛。我聽良辰說，你白日裡暈倒了，怎麼回事兒？”胤禛躡聲走去，將她手裡的那塊圍脖手絹拿起來看了看，“等你繡好這一條，嘉惠只怕又長了個子。”
妍華將之抽了過去，嬌嗔道：“誰說是給嘉惠的，這一條是給笑笑的……”提到笑笑的名字，她便滯了滯，再擡頭時，已經又斂起了失意，“許是昨兒守歲沒有睡到覺，所以纔會如此，不礙事的。爺這是有多久沒睡好了？怎得瘦了一圈。”
她心疼地擡手去摸他的臉，最近也不知怎麼了，她覺得胤禛似乎在有意冷落她。他已經許久沒有讓她侍寢了，仔細想想，差不多她生下笑笑後，便沒再侍過寢了。
她聽良辰說，這大半年裡他時常讓年靜怡侍寢，也去過綠萼苑兩回，每次來萬福閣宿夜，也都是讓耿氏侍的寢。話說回來，妍華已經許久沒有與他親熱了呢。
是因爲笑笑嗎？她動了動脣，脫口而出的疑問在喉間繞了繞，不知是否該問出聲。