自從煤場那兩次鬧事後，大剛就覺得宇飛一下子對他跟以前不一樣了，路上見面每次都是他主動問宇飛，而宇飛只是皮笑肉不笑地嗯一聲便加速而去。那次他打心眼裡感激宇飛好意暗示他離開，而他回村後通風報信卻並非有意跟他作對，只是不希望村人被外面的人欺負。另外，他一直想不通宇飛和他父親爲什麼會那麼罩着那個小挖車司機，甚至不惜與那麼多本村人結怨。前不久，他又因爲三表哥的事險些跟宇飛發生衝突，還好這陣子並沒有見過宇飛，不然真不知該如何是好。另外，三表哥的事至今使他心有餘悸，若是當時那個大鬍子司機真的向他動起手來，結果必然是一個在醫院躺着受疼痛，另一個在外花錢受委屈。他母親知道那件事時因害怕而嫌他多管閒事，其實單憑他三表哥平時對他們母子不理不問就有理由不去管，但又一時不忍心眼巴巴看着那麼一家人就那麼散了。俗話說“寧拆十座廟，不破一段姻”，或許他會因此而得到好報呢！
連續好幾天，煤場沒有來過一輛拉煤車。這天上午，在家裡看電視的大剛突然手機響了，本以爲是順文叔打來叫他去卸煤的，他一看來電顯示竟是彩子打來的，這是他第一次接到結婚後的彩子的電話。
“大剛，在家嗎？”彩子問道。
“在！”大剛有些激動地問道，“你怎麼突然想起給我打電話呢？”
“你知道嘛，我坐月子了，不過是小月子！”彩子突然嘆息道，“唉，我在家裡憋了很長時間了，突然好想你和寒梅，也有點想九龍，只可惜九龍和寒梅都不在，你方便過來跟我聊聊天嗎？”
“嗯——”大剛猶豫了片刻說，“我等會就過去，是在宇飛家，還是在你媽家呢？”
“在我自己家，我等你來。”彩子又特別囑咐道，“千萬不要告訴別人我坐小月的事！”
大剛掛了手機後立刻打扮了一番便出來了，經過小賣部時進去買了些較好的補品，卻忘記了帶錢，也只好賒賬，然後匆忙來到宇飛家。一進院門，他就見彩子正在窗戶裡向他笑眯眯地揮手，卻沒見宇飛和他父母。
“都怪我沒有提前告訴你來的時候不許帶東西——”大剛提着東西一進屋，彩子就略帶生氣地責備道，“你也真是的，我叫你來只是想跟你聊聊天！”
“呵呵，買就買了，就當是替寒梅來看看你吧。”大剛不惑地問道，“怎麼沒見宇飛爸媽和宇飛呢？”
“一大早宇飛開車帶他爸去煤場了，我婆婆剛出去不知幹什麼去了。”彩子答道。
“你怎麼會坐小月子呢？”大剛有點害羞地又問道。
“摔了一跤就流產了——”彩子一下子有點煩躁地說，“其實，我也不知道怎麼會這樣。”
大剛本該安慰她幾句，但又覺得是多餘的，便跟她聊起他所知道的有關九龍失戀和寒梅打工的事，後來不知不覺又聊到些以前的令人愉快的事，彩子對這些話題也頗感興趣，時笑時嘆，還不時發表下自己的觀點。大剛可能是忘記了彩子坐小月子的事，忍不住抽起煙來，而彩子也沒有說什麼。當他點燃第三支菸時，突然院門開了，宇飛回來了。
“宇飛，回來了！”宇飛一進屋，大剛便起身邊散煙邊打招呼道。
“是你啊！”宇飛接過煙卻沒有點燃，看着炕上的各類補品頓時臉色難堪地質問大剛道，“你是怎麼知道她坐小月子的事的？”
“是我打電話告訴他的——”彩子急忙替大剛回答道，“我在家裡憋得難受，想找大剛來聊聊天。”
“你是不是覺得自己坐小月子是件光彩的事呢？”宇飛斜視着彩子生氣地叫道，“非要讓全村人知道了，你才光彩啊！”
“我只是坐小月子，在村裡也不是第一個，要不是做了見不得人的事！”彩子不以爲然地說，“大剛要不是外人，知道了也不會外傳的。”
宇飛本想說什麼卻沒說，而是將目光突然落在茶几上的菸灰缸裡的兩個菸蒂上，然後立刻轉過頭對彩子冷嘲熱諷道：“奇怪，這屋裡允許男人抽菸了！”
“大剛來看我，抽支菸很正常啊！”彩子平靜地說。
“那我抽菸的時候，你叫什麼叫啊？”宇飛氣不打一處來地叫道，“難道老公還不如個外面的男人嗎？”
“你說這話什麼意思？”彩子瞅着宇飛問道。
“你說什麼意思？”宇飛指着彩子憤怒地罵道，“我看是給你點兒臉，你就踩着鼻子上頭撒尿了！”
“我又沒說什麼，你怎麼又這麼激動呢？”彩子委屈地說。
“你們倆別吵了，我剛纔煙癮上來了，一時給忘了。”大剛立刻捏滅手中菸頭，並向宇飛堆笑道，“宇飛，你一個大老爺們不要動不動就對彩子發火，我看着都——”
“去你媽的——”宇飛打斷大剛的話，並憤怒地罵道，“幾時候輪到你來教訓老子了！”
“宇飛，你這是怎麼了？”大剛難以置信地說，“你罵我也就罷了，竟然還罵我媽，反過來我罵你媽，你又是什麼感受啊？”
“跟上次在三拐面前一樣，你竟然還敢用這種口氣對我說話——”宇飛指着大剛惡狠狠地說，“告訴你，我以前是一而再再而三地幫你和給你面子，而你是三番五次地跟我作對，就像我怕你似的，但願別有下一次，否則別怪我！”
“呦，聽起來你倒是挺有本事的啊！”大剛嘲笑道，“那你的額頭上怎麼會留下那條刀疤呢？”
“你有種再說一遍！”宇飛咬牙切齒地吼道。
“宇飛，你這是幹什麼呀？”彩子淚花花地叫道，“別忘了，大剛是你從小玩到大的朋友，且像兄弟一樣！”
“朋友？兄弟？我在村裡還有朋友嗎？”宇飛瞅了眼彩子，然後向大剛苦笑道，“我知道你直到現在對她還沒死心，就等着看我們的好戲，我們哪天離婚了，你就又有機會了。呸，就算我死了，也沒你的份兒，她這輩子生是我的人，死是我家的鬼，你就死了這條心吧，況且你根本沒有資格跟我比！”
“宇飛，你怎麼——”
“閉嘴！”宇飛響雷似的打斷了彩子的話，就像狠勁在她的嘴上扇了一耳光似的。“你心疼他啦？那你馬上跟他滾啊！”
“宇飛——”大剛特意將“飛”字拉得很長，然後哭笑不得地說，“我真沒想到你能說出這麼噁心的話來，算我瞎了眼啦！”
“那你現在看清楚我是什麼人了吧？”宇飛冷笑道，“滾！”
臉色蒼白的大剛雙眼淚花花地看了幾秒鐘宇飛，然後啪地關上門走了，走到院子裡時隱約聽到彩子說“宇飛，你失去像大剛這樣的朋友，你會後悔的……”
晚上，順文叔打電話叫他去卸煤，他說不舒服就沒有去，然後早早地熄了燈躺在炕上望着朦朧的天花板發呆，滿腦子都是宇飛那幅近乎變了形的面孔和那一句句不堪入耳的話語，淚水好幾次打溼了散發着汗臭味的枕巾。不知什麼時候，他見母親屋子的燈也熄滅了，便翻身面朝下爬在炕上，然後摸到煙盒並抽出一支菸含在嘴裡，嘭地打着火機並緩慢點燃煙。他突然覺得被吸亮的菸頭在漆黑的屋裡如同一隻血紅的眼睛，且似曾相識。不知什麼時候，他好像睡着了，卻還能聽見母親的咳嗽聲。
兩天後近黃昏時，煤場裡又來了一小批拉煤車，順文叔那邊一打來電話他就換過衣服並收拾大板鍬走了。卸完煤後已過了晚飯點，大剛硬是拉着順文叔來到老六的飯店。老六給他們端出一大盆涼水，他們就在飯店外簡單的洗漱了一番，然後在靠牆角的桌子旁坐下，在等上菜的過程中各自給家裡打了個電話，都叫家人不要留飯了。大剛叫了瓶一斤的白酒，順文叔叫了兩瓶啤酒，第一道菜魚香肉絲一上來，他們就開喝了。
“大剛，你前天晚上突然沒來卸煤，肯定不是身體不舒服，你應該是有什麼心事吧？”順文叔見他悶悶不樂的樣子，頗感擔心地說，“若是不方便說，也沒關係。”
“跟你還有什麼不能說的呢——”大剛勉強笑道，“那晚是我心情不好，跟宇飛吵了一架，從此我和他是井水不犯河水，他走他的陽光道，我過我的獨木橋！”
“雖然小孩子吵架跟大人吵架不一樣，但時間長了都會過去的。”順文叔舒口氣道，“人們常說‘不走的路還走三趟’，所以沒必要把話說絕了！”
“吵架就像打架一樣，有些話就像巴掌拳頭打在胳膊腿上，但有些話就像尖刀刺進心臟裡，沒有絲毫活的希望了。”大剛抓起瓶子灌了兩口酒，然後目光呆滯地說，“這是我最後一次卸煤了！”
“是不是嫌拉煤車越來越少呢？”順文叔驚訝地問道。
“我只是想一個人到外面闖一闖——”大剛搖搖頭繼續說，“這些年來，我一直呆在這個彈丸之地，活得很累！”
“年輕人是該到外面闖闖，多看看外面的世界，要不以後到外面的機會就越來越少了，但話又說回來，你媽就你一個兒子，你姐姐也嫁出去了，很少能回來陪你媽，你要是離家出走了，她一個人的日子會很更加艱難的。你若是在外面受了什麼委屈，你媽可受不了那刺激，所以你還是踏踏實實地守在你媽身邊，老老實實地過日子吧。”順文叔又特別提醒道，“你要爲你媽多想想啊！”
“就是因爲我媽，我才什麼都不敢做，甚至連三十里外的地方也不敢去，可我現在受夠了，我必須出去闖蕩一番。”大剛點了支菸說，“我不想就這樣過一輩子，一輩子被外人和親戚朋友們瞧不起！”
“你不要在乎別人怎麼說，過好自己的就行了。俗話說‘三十年河西，三十年河東’，只要你肯上進，未必比看不起你的人差。”順文叔語重心長地說，“外面未必像你想象的那麼好，有多少出去的人都後悔了！”
“即便那樣，我也要出去賭一把！”大剛又灌了幾口酒苦笑道，“出去了還有點希望，不出去就什麼都沒有。”
“過日子就像蒙着眼睛走路，適合小碎步走——”順文叔想了想說，“且要牽着手！”
“我一時轉不過這個彎了！”大剛沉默許久後，突然淚花花地說，“若是有一天我真的出去了，我想麻煩你在我媽有困難時幫幫她，我一輩子不會忘記的！”
“這個你就放心吧。”順文叔拍拍大剛的肩膀說，“但是你一定要考慮好了！”
在喝酒前，大剛自我感覺能喝二斤白酒，卻沒想到被多半瓶酒給料倒了，或許正如他以前說的“好心情喝酒時三杯頂一杯，而壞心情喝酒時一杯頂三杯”吧！本來是他請客，卻是順文叔結的賬。他也沒法騎摩托車，順文叔替他把摩托車寄在老六的飯店裡，然後騎摩托車把他送回家。大剛回家後胡亂脫掉外面的卸煤衣服就上炕睡了，他母親送順文叔到院門口時，順文叔把大剛喝酒時說的那番話悄悄告訴了她。
連續好幾天，煤場沒有來過一輛拉煤車。大剛母親擔心大剛會悄悄離開，卻又不敢說什麼，只是非要跟他睡在一個屋裡一盤炕上，並隨時關注着他的一舉一動，即使他出去買包煙，也離不開她的視線。但出乎意料的是，他並沒有任何動靜，像平時一樣，看看電視或睡睡覺，有時也說說笑笑的，也沒有收拾行李衣物，還攢下一大堆髒衣服，所以她心裡的那根緊繃的弦稍微鬆弛了點。
這天晚上，大剛突然說想就着豬頭肉喝點白酒，他母親立刻出去給他買回來。她又擔心大剛喝冷酒傷身體，就把酒瓶子放在一個盛有熱水的湯碗裡燙了燙。大剛手裡端着熱乎乎的酒，眼睛看着香油、香菜、黃瓜片調拌好的色香味俱全的豬頭肉，微微笑了一下，然後大口喝酒大口吃肉。母親見他吃得那麼有滋有味，心裡踏實多了。他喝得滿頭大汗，不禁脫了上衣，光着肩膀繼續吃喝。在他母親拾掇碗筷時，他已呼呼地睡着了。給他蓋毯子時，她暗自想到，兒子起碼今晚是不會離開的！
大剛母親從睡夢中驚醒，爬起來見天還不亮，但大剛不在了。她急忙跳下地跑到另一間屋子去看，也沒在，她跑到院子裡邊找邊喊，連茅廁都找過了，卻沒看見他的影子，於是她跑到大街上去找，逢人就問有沒有看見大剛。當她從小賣部出來時，正好碰見在縣城跑出租車的小白，車裡坐着位陌生客人。
“大剛媽——”小白立即停下車，並探出頭來對她說，“大剛走了，凌晨四點多坐我的車走了，他叫我回來告訴您一聲！”
“他去哪了？”大剛母親兩手顫抖地問道。
“不清楚，他沒有跟我說——”小白不以爲然地問道，“難道您也不知道嗎？”
大剛母親傻站着沒說話，小白猶豫了會兒便離去了。
清晨還保留着夜間的一點點安靜。她失魂落魄似的回到家裡，倒插上大門，猛地爬在炕上嚎啕大哭起來。她的嚎哭聲可把鄰居們嚇壞了，都以爲她家裡出了什麼大事。在村裡，家中若是有人突然嚎啕大哭，多數時候是因爲有親人去世了。鄰居們紛紛趕來，他們進不了大門，就一個勁地邊敲門邊喊。大街上和附近家裡的人們也聞聲趕來，大家議論紛紛。這時，有個人高馬大的漢子蹲在牆根下，另一個瘦高的男人踩在他的肩膀上，並兩手扶着牆，下面的漢子緩緩站起，上面的男人雙手攀住牆頭爬上牆，然後嗖地跳進院子裡。那人打開大門後，人們蜂擁而進，徑直進了屋。當大家知道發生什麼事後，紛紛勸說和安慰着她，直到她的情緒穩定下來後人們才紛紛離去。