金氏的喪禮辦得很是隆重, 連皇帝也親自去弔喪了，給了壽寧侯府極大的尊榮，張音對外宣稱哀痛過甚, 病倒在牀, 就沒有去張府, 外人都傳言皇后是個極其孝順的人, 劉瑾把這話傳給張音聽, 張音嘲諷的笑了笑。
劉瑾素來知道皇后與孃家的嫌隙，也不多言，只低頭看着自己的鞋底。
坤寧宮的殿外有一個百年老桂樹, 金秋時節，桂花正開的旺盛, 一簇簇淡黃色的花朵掛在枝頭, 香飄千里, 每年桂花飄香也正是鄉試放榜的時間了，這唐伯虎現在該是解元了吧, 想到這裡，張音問道：“之前讓你關注應天府鄉試放榜情況，如何？”
劉瑾忙道：“奴婢早已打探清楚，應天府今年的解元是一個叫做唐寅的人。”
“哦。”張音點頭。
劉瑾又道：“聽說這個唐寅爲人放浪形骸，不拘小節。”
“或者有才之人都有些與衆不同的怪癖吧。”
這樣看來, 唐寅明年將會來京城參加會試, 張音實在不忍看他後半生潦倒不堪, 還是決定提點提點他。
唐寅這人喜歡上酒樓、逛妓院, 只需派人盯着京城最有名的酒樓與妓院, 守株待兔，一定能找到唐寅。這事情她也不吩咐劉瑾去做, 只是交代張鶴齡派人看着。
張鶴齡真愁着不知道怎麼討好姐姐，如今張音有事情要他去辦，還不給辦的好好的，他派了人日夜守在酒樓、妓院門口，只等着唐伯虎上門了。
張音漸漸把這件事放下，宮中的日子平淡如流水般過去，轉眼間就到了弘治十二年。正月十四是太康公主五週歲的壽誕，朱祐樘對這唯一的女兒寵愛異常，早早就吩咐了下去要給女兒辦一場熱鬧的生日宴，張音本來不想這麼鋪張，朱祐樘卻道：“秀榮身子弱，以前的生日宮中從來沒有辦過，太委屈她了，現在她五週歲了，身體也比以前好多了，正該辦一場隆重的生日宴。”
張音想一想也是這個道理，小兒夭折率高，五歲以前是一個坎，女兒過了五歲，以後會更加健康成長，這也是值得慶祝的事情。
正月十四日那日，朱祐樘與張音在西苑宴請皇親國戚、達官貴人，朱祐樘招待官員，張音則在後殿宴請衆夫人，她讓人帶着女兒過來，衆人紛紛恭賀泰康公主芳辰，誇讚恭祝聰慧無雙、舉世罕見，張音看着胖乎乎的女兒，可愛美麗算得上，用無雙、罕見太過誇張，但她仍然很開心，並且在心中認爲自己女兒是世間最可愛的女孩子。朱秀榮畢竟是小孩子，過了一會兒就不賴煩了，張音便派人送她下去了。
到了夜間，又放起了煙花，在西苑的上空綻放，張音舉頭望着這朵朵煙花，不禁嘆息：“真美！”
朱祐樘抓住她的手，看着她，道：“願年年有今日。”他的眼睛裡閃着星星點點的光。
此時此情，張音十分感動，摸摸地靠在他的肩頭，兩人一起舉目望向空中。
太初宮後院。
是夜，李廣替泰康公主做完了祈福的法事，懶洋洋的靠在躺椅上，喝着小酒，看着煙花，他總覺得少了點什麼，於是，招來一個小太監，讓他去把鄭金蓮找過來。
鄭金蓮很快就過來了，她披着銀紅色鑲白狐毛的大氅，頭上則是戴着滿堂嬌的分心，打扮的富麗堂皇的，乍一看，還以爲是哪位得寵的妃子娘娘呢。
李廣素日喜歡她打扮的齊整的樣子，因此常常送她金珠綢緞，鄭金蓮輕輕地走過去，拿起酒壺給李廣滿上一杯，她身上的幽香傳來，李廣陶醉地閉上眼睛，深深地吸了一口氣，“金蓮兒，你用的是我上次給你的香吧，這可是波斯國傳來的，連皇后那裡都沒有二兩，卻讓你得了。”
鄭金蓮親自給他餵了一杯酒，媚笑道：“仙師您對我最好了，就讓奴家好好伺候您吧。”
李廣拉着她的手摩挲，“你知道就好，只要伺候好了我，要什麼沒有呢，包你日子過的比皇后還舒服了！”
鄭金蓮嗤笑道：“得了吧，你也就是在我面前說說，到了皇后面前，你還不是裝鵪鶉！”
“啊！”鄭金蓮驚叫一聲，李廣突然用力把她推到地上，她的膝蓋磕傷了，李廣狠狠地罵
道：“賤人，你今日是存心惹我生氣嗎？”
鄭金蓮的眼圈紅了，淚水瑩瑩，“奴家只是不忿，皇后她也是小戶之女，未進宮之時身份與我沒什麼差別，可是現在呢，她高高在上，能夠決定我的命運，而我只能像個螻蟻一樣任人踩踏，”她伏在李廣的胸前，淚水漣漣，“仙師，奴家是你的女人，你難道不能替奴家出一口惡氣嗎？”
李廣有些飄飄然，加之這些年他順風順手，又深得朱祐樘的寵愛，人人見了他都尊稱一聲仙師，他只在皇后身上吃過苦頭，聽着鄭金蓮這樣說，他不禁沉思起來。
鄭金蓮見他半天不開口，又流淚道：“罷了，仙師還是不要爲我得罪皇后了，就讓奴家自身自滅吧！”
李廣替她擦擦眼淚，笑道：“這也不是難事，我正要報皇后當年鞭笞之仇。”
“嗯！”鄭金蓮心滿意足的點頭，也不枉她白白的陪這個閹人了。
唐寅是開春後來到的京城，張鶴齡的人等到他後，立刻彙報給了張音，張音已經十幾年沒有見唐寅了，一時之間卻不知道怎麼處理這件事情纔不算是唐突。
張鶴齡道：“那唐寅意氣風發，風流不羈，與他同行的還有江陰人徐經，這兩人來京城後，四處會友，徐經有錢，人又大方，如今兩人在京中有頗有盛名，京中傳言這兩人會試必中。”
“你替我傳話給唐寅，約個時間，就說是故人相見。”
“這不太好吧，若是陛下知道了……”
“你找可靠的人去辦，做的隱蔽點。”張音本身對唐寅就沒什麼愛慕之情，當年與他私定終身的事情，現在想來就是小孩子之間的玩笑話，她只是不忍唐寅落到後來的悲慘境況。
到了約定的那一日，張音過了晌午纔出宮，她是皇后出宮自然也無需別人同意，只說是昨日晚上夢見母親，甚是想念她，因此要去壽寧侯府祭拜，也不張揚，只帶了幾名侍衛悄悄的去了壽寧侯府。
先去家祠祭拜了金氏，張音只見了兩個弟弟弟媳，然後只留在鶴齡一人說話，鶴齡道：“已經安排好了，我親自守着，不會有閒雜人等過來。”他把張音帶到府後一個偏僻的亭子後就離開了。
唐寅拿着酒杯，抿了一口酒，然後一飲而盡，道：“好酒，好酒！”
“那是當然，這可是內造的桂花酒，市面上可是買不着的！”身後傳來一個幽幽的女聲。
唐寅回頭，也不多驚訝，只是淡淡地說：“不知我該叫你張小姐，還是皇后娘娘？”
唐寅今年也有三十歲了，他這些年境遇似乎是不太好，兩鬢已經染上了點點白霜，他的眼睛也包涵風霜，不似十幾年前少年初遇時的清澈了。他見張音盯着他瞧，又笑道：“清朝攪明鏡，元首有華然。愴然百感興，雨泣忽成悲。”
張音心中一酸，換了個話題，道：“我該恭喜你呀，唐解元！”
唐寅微笑：“家道中落，若不是爲了生計，誰願意收這浮名的束縛？像柳三變一樣做個白衣卿相已不是更好？”
張音道：“柳三變科舉失意，纔有忍把浮名，換做低吟淺唱的感嘆，你如今高中解元，前程可期，是萬萬不能相比的。”
兩人沉默了下來，好一會兒，唐寅打破沉默，“李園園的事情，我很抱歉，知道你過得很好，我就放心了。”
張音真心實意的說：“我過的很好，你呢？”
唐寅慢慢地講訴他這些年的際遇，有悲傷的事情，父母妻兒皆過世；也有快樂的事情，遊歷過哪些地方，結交過哪些有意思的人。張音微笑着聽他訴說，兩人就如同多年未見的老朋友一般喝酒聊天。
唐寅看着杯中澄清的桂花酒，笑道：“這內造的桂花酒雖然好，然還是不及江南的桂花酒清甜，那年我去杭州，在西湖邊上的一家小酒肆喝過的桂花酒纔好喝呢，提着一壺酒，漫步蘇堤之上，在月色之下，聞着桂香、荷香，真是人生一大樂事。”
張音聽得出神，心中嚮往不已。
唐寅突然說：“你後悔嗎？”
“恩？”張音一時間沒有反應過來。
“咳，我說傻話了，你今日找我有什麼事情？”
張音道：“木秀於林，風必摧之，自你與徐經進京後，行事太高調了，容易引起禍患，你在會試之前別出門交際了，閉門讀書吧。”
唐寅側目：“可是我們得罪了什麼人，你聽到了什麼風聲？”
張音道：“洪武年間的南北榜案難道你忘了嗎？南北舉子之間的矛盾由來已久，你們如此高調行事，被有心人捉住把柄，該怎麼辦？朝廷爲了平復民間的輿論，就算查明事實，也會權衡處理，屆時吃虧的還是你。”