西湖的景色雖美，可惜*卻是無福多享受，這不，桃花未謝，一道詔書便已送到了杭州——永隆帝有旨，召*回京述職。帝有召，身爲臣下，自是不能稍有遷延的，哪怕無論是*還是汝南公主，都不願在這等桃花最燦爛之際離開勝景無雙的西湖，卻也不能不緊着乘舟沿運河向洛陽急趕。
清明前數日，*夫婦終於回到了闊別了一年的長安城，相較於離開時的百官相送而論，此番*夫婦歸京卻是“鬼子進村”——靜悄悄！說來也不奇怪，一者是*夫婦沿途一直在趕路，並不曾再多與各地官府聯繫，朝中百官自也就難以知曉這對傳奇夫妻的確切歸期；二來麼，畢竟已離開中樞年餘了，朝中隱約有傳言說是*即將失寵，素來趨炎附勢的官場中人在看不清風頭的情況下，自然不會輕易去捧冷場，就這麼着，*夫婦的歸來簡直低調到了極點。
甭管是否有人夾道歡迎，身爲觀風使，歸京的第一件事都必須是緊着進宮面聖，在這一點上，*自是不會有所懈怠的，方一進了城，甚至連送汝南公主歸家都顧不上，緊着便趕去了皇城，在宮門處只等了片刻，便得了李恪準見的口諭。
“微臣叩見陛下！”
卜一行進了兩儀殿的御書房，入眼便見端坐在龍案後頭的李恪正含笑看將過來，*自是不敢稍有遷延，緊着便搶上了前去，規規矩矩地便是一個大禮參拜不迭。
“免了，愛卿且自平身罷。”
算起來，李恪執政至今已是第四個年頭了，諸般政務皆順遂無比，養移體居移氣之下，帝王之氣概已然成形，叫起的聲音雖平和，可內裡卻明顯透着股一切盡在掌握之中的王道之氣。
“謝陛下隆恩。”
儘管只是年餘不見，可一感受到李恪那自信的語調，*還是不免有着種宛若隔世般的感覺，當然了，這當口上着實不是大發感慨的場合，*飛快地便收斂好了散亂的心思，緊着便謝了恩。
“子明一去便是年餘，朕在京中可是度日如年啊，嘿，沒了你子明在身邊，大事小事全都壓在朕的肩上，險些沒將朕給累趴下了，如今子明既歸，朕也就可以趁機鬆上口大氣了。”
李恪的自信可不光表現在語氣上，言語間的淡定從容乃至笑談無忌本身也顯示出了他欲掌控一切的決心不容質疑。
“陛下過謙了，您乃聖明君主也，些許政務，何足掛齒哉，彈指可定焉。”
見得李恪這等霸氣側漏的樣子，*心中之情緒可謂是複雜得很，既有欣慰也有興奮，可其中自不免也夾雜着幾分的失落，當然了，以*之城府，卻是不會反應到臉上來的，也就只是一本正經地奉承了李恪一番了事。
“哦？哈哈……年餘不見，子明也學會拍馬了，嘿，這馬屁不錯，朕都不免被拍得昏昏然了去，罷了，不說這個了，這年餘來，守約（裴行儉的字）與宗仁（婁師德的字）這兩小子辦差得力，前幾日上了本章，說是已訓練了一軍三師之新軍，奏請朕前去檢閱，朕倒是想去，奈何政務纏身，一時間也難抽出個空子，子明既歸，且就替朕去走上一回可好？”
千穿萬穿，馬屁總是不穿，甭管多賢明的君主也是人，是人就喜歡聽好話，更別說這等好話還是從*這等社稷幹臣的口中說將出來的，自不免便令李恪很有些陶陶然之迷醉感，這不，瞧其笑起來的那等得意勁兒，就知其心中的爽度已是到了爆棚的邊緣，當然了，李恪畢竟是明君，樂歸樂，卻斷然不會忘了正事的。
“微臣遵旨。”
一聽李恪後頭那些交待，*便知其這就是在赤果果地炫耀着，沒旁的，*人雖不在京中，可門生故吏卻是遍及朝野，對京師之事雖談不上了若指掌，可重要的大事卻不會不清楚，又怎可能會不知李恪對新軍有多重視，每月總要去新軍駐地幾趟，不是觀演便是賜宴衆新軍將領，目的只有一個，那便是牢牢地掌控住這支強大無比的新軍之軍心，如今再叫他*去觀演，左右不過是想顯擺一下罷了，又哪是啥無暇光顧來着，對此，*雖是心如明鏡一般，卻也斷然不敢有甚異議的，只能是恭謹地應諾了一聲了事。
“嗯，子明辦事，朕一向是放心得很，此番江南一行，多虧了子明洞察奸佞之不軌企圖，若不然，天下必有大亂矣，朕確須得好生謝過卿之忠心啊。”
李恪自登基以來，雖是有意無意地在暗中打壓*，可那都是身爲帝王者不得不爲的預防手段，至於本心裡，對*這個妹夫，李恪還是極爲倚重的，顯擺歸顯擺，該做的安撫工作，李恪也自斷然不會省了去。
“陛下謬讚了，此微臣之本分耳。”
見得李恪收放自如無比，明顯御下的手腕已是相對之嫺熟與高超，*心中的感慨自不免便更多了幾分，可以其之心性，卻也不會有甚流露，該謙遜之際，自是怎麼謙虛怎麼來了的。
“子明真謙謙君子也，屢有大功於國，卻從不居功自傲，古來聖賢莫過如此哉，然，朕卻是不能有功不賞，唔，這樣好了，舒兒也已成了家，是該到立業之時了，朕便着其入仕，就先爲著作郎。從五品上，於唐時，大多爲極品權貴子弟入仕之最高初任官，非親貴子弟不可爲之。日後有功，自當再行提拔，子明看如此可成？”
對於*的謙遜謹慎之態度，李恪素來是很滿意的，也很想再重賞*一番，問題是眼下*除了實封上還差個一百五十戶之外，已然是賞無可賞，封無可封了的，至於那一百五十戶的實封麼，李恪又不願就這麼賞了去，無他，萬一*要是再立下甚大功，那問題可就大條了不是？賞無可賞之下，怕就只有賞*一死了的，正因爲此，這些日子以來，爲了如何酬*之大功，李恪可是很傷過一陣腦筋的，左思右想了許多天，這才決定跳過*本人，將恩惠賜予陳舒。
“陛下如何隆恩，微臣感激涕零，只是舒兒到底年幼，殊無治政之經驗，驟然降予大任，卻恐其不堪大用，竊以爲若是能令其爲工部主事，或可腳踏實地，若能有所建樹，於國於己，皆有大利焉，故，微臣斗膽懇請陛下三思則個。”
對於李恪補償之心意，*能理解得了，卻並不打算接受，沒旁的，陳舒儘管早熟，也算是飽讀詩書之人，於文壇上也算是暫露頭角之輩，奈何其畢竟還只是溫室裡的花朵，到底不曾經歷過風吹雨打，倘若一下子上得太高，萬一站不住腳，那可就不是丟面子的問題了，是要誤了其一生的，對此，*可是看得極爲的通透，自也就不願讓其一上來便爲朝臣。
“工部主事？這……也罷，就先讓其歷練一番也好。”
工部主事不過只是正九品的小官而已，比起吏來，着實強不到哪去，就陳舒眼下頂着的伯爵封號，擔當這等末流小官實在是有些說不過去，李恪心裡頭自不免有些個躊躇不已，可這一見*態度堅決，他也自不好當場拒絕，只不過在心中卻是別有算計，打算讓陳舒去先闖上一闖，熬上個資歷，再行重用也不爲遲。
“陛下聖明。”
在旁人看來，以伯爵之尊去當主事一級的小官，明顯就是被貶，可*本人卻並不這麼看，倒不是他不疼惜自己的兒子，恰恰相反，讓陳舒去工部，以*在工部的威望以及衆多的門生故吏在，完全可以在幾年時間裡將陳舒歷練出來，到那時，陳舒的仕途自然也就可走得穩也走得快，這等苦心造詣，*自是不打算跟李恪明說，也就只是恭謹地稱頌了一聲了事。
“子明此一去江南便是年餘，遊歷之處可謂多矣，想來必有教朕者，且就說說好了，朕聽着呢。”
先前那些顯擺以及恩賞說起來都是題外話罷了，扯上一番，作用也不過就是拉近一下君臣之間的感情罷了，而今，該扯的既已扯完，自是該說到正題了的，此乃題中應有之義，卻也無甚可稀奇處。
“回陛下的話，微臣此去江南，一共歷二十七州四十九縣，所到處，於吏治以及地方之風土人情皆有所考量，現有本章一份在此，還請陛下過目。”
*此去江南固然是避嫌兼散心，可也不致於真就忘乎所以了去，對各州各縣雖都只是走馬觀花逛上一圈而已，可以*觀察力之強，所過處的問題又豈能逃得過他的法眼，之所以於途中不曾接連上本言事，不是不能，而是不想，概因事涉政體革新這等社稷大事，*並不希望事未定便鬧得個沸反盈天了去罷了……