龔江被人下毒，幸得葉芷青調理，才漸漸緩了過來。此事機密，周鴻又不想勞煩別的大夫，橫生枝節，便索性拉了葉芷青來專爲龔江清理餘毒。
葉芷青被留在了使司衙門，最高興的莫過於周琪。
周鴻帶兵前往鎮江之時，怕她也如葉芷青一般出意外，便派人將她拘在使司衙門，等葉芷青回來之後，他自己前往葉府，卻仍是拘着周琪。
“葉姐姐，從今以後你可以跟我做伴了，我在府裡都快被悶死了！”
“我去的地方，你肯定不願意去。”
“我怎麼就不能去了？”
然後……周琪大無畏的跟着葉芷青去了一回使司衙門的牢門，纔到了牢房門口，聞到裡面污濁的空氣，就有了退卻之意，葉芷青朝她眨眨眼睛，小姑娘硬撐着走進去，還未到龔江的牢房門口，就捂着嘴巴跑出去吐了。
葉芷青進去替龔江把完了脈，開了方子出來準備去熬藥，見到牢房外面吐的面青脣白的周琪，差點笑出來：“真的就……這麼難聞？”
周琪接過丫環遞過來的漱口水清理乾淨，這才扶着牆站起來，十分疑惑：“葉姐姐……你的鼻子壞掉了吧！”不是疑問句而是肯定句。
葉芷青忍不住笑了出來。
一早就過來跟着侍候的蘇銘心道：到底是嬌生慣養的大小姐，哪裡比得上師傅的忍耐力！
他接過方子去抓藥，纔到了街上就遇見了衛淼，拉着他問個不住。
葉芷青失蹤之後，衛淼也是四處尋找，數日之後還不見人影，他疑心是程壹作怪，或者跟鹽幫有關係，便直接搬到了程壹所處的鹽幫分壇，整日盯着程壹以及與他來往的鹽幫漢子。
其實他思考的方向沒錯，只是卻盯錯了人，空等許久。
葉府之人與鹽幫素無往來，他自行搬出去之後，宋魁還暗底裡罵過：到底是外面撿來的野小子，能用得上葉子求着她時就百般巴結，等用不上了哪管她死活，找自尋活路去了！
因此葉芷青回來之後，竟無人通知他。
鎮江鹽幫總壇出事之後，很快消息就傳到了揚州分壇，程壹嚇的縮了頭，連夜收拾金銀細軟帶着家小跑路了，說是早年結識了一個東北挖參的漢子，那漢子後來暴富，也來過揚州賣參，竟與他結了義兄弟，他竟是投奔義兄弟去了。
程壹臨別之時，留下一攤子爛事與鹽幫兄弟，衛淼當時便拍着胸脯保證，由他先替程壹看攤。
“真沒想到你還是個講義氣的，以前都是哥哥錯看了你！等風頭過去了，哥哥從東北迴來，定然給你多帶些老山參！聽說你那姐姐是個大夫，老山參正得用！”
衛淼聽得這話，暗暗疑心自己是不是懷疑錯了人，或者……程壹只是隨口一說，但其實葉芷青的失蹤與他不無關係？
他既不敢肯定，又不能當真跟着程壹跑去東北，況且鹽幫此時正是大亂，時機正好，他豈有朝後縮的道理？
恰此時劉嵩回來了，程壹手底下這幫人便搖身一變，成了漕幫兄弟，算是暫避風頭，但事實上以前販賣私鹽的路子並沒堵起來，衛淼還假借程壹之後傳訊各處，待風頭過去之後，生意重開。
劉嵩一趟運糧，走之前還與葉芷青有約，哪知道回來之後人就失蹤了，當下懊惱不已，只覺得被人剜了心肝一般，也曾派人四處尋找，皆無功而返。
蘇銘對葉芷青的私事並無別的想法，此前在容山島他還曾經喚過周鴻“師公”，沒想到二人後來分手，這師公眼瞧着要換人做，沒想到葉芷青失蹤一趟，竟然與周鴻合好如初，倒也替葉芷青高興。
龔江之事極爲重要，去外面的藥鋪也不放心，葉芷青特意吩咐他去自家回春堂抓藥，他半道上被衛淼揪住問個不停，諸如你要去哪裡你師傅可有消息了之類的話。
蘇銘被衛淼問的煩不勝煩，瞪了他一眼，道：“你不是說搬出去找師傅嗎？我師傅都回來了，也不見你出現。”宋魁的話多少影響了他，他便諷刺道：“照我說，反正我師傅於你的情份也不深，你當初圖我師傅心軟，有地兒住，如今發財有了好路子，前程似錦，自然就應該把我師傅甩開了也無可厚非。但當街追着我問師傅的行蹤，這戲就演的過了些！”
惺惺作態！
衛淼這幾日被程壹丟下的爛攤子給折騰的根本沒空出來過。鹽幫的人與漕幫的人素來不太和睦，程壹手底下的嘍囉們雖然進了漕幫，可與劉嵩手底下的這幫人沒少打架，兩方自成派系，摩擦日日都有，一日總也有三回架打，光斷官司都要讓他跑斷了腿。
今兒好不容易騰出空來，先往葉家去敲門，原還想着葉芷青久未回來，家下人等也不知道日子過的如何，他如今不似以前，被老薑頭敲骨吸髓的要銀子，竟是漸漸也攢下了些銀子，想着給葉家人送過去些好生活。
哪知道開門的正是虎妞，反倒兇巴巴的將他攔在了門口，似乎對他在葉芷青失蹤之後沒有留下來與大家同甘共苦頗有怨言，連銀子也不肯收，還揚着下巴得意道：“我家姑娘回來了，憑她的醫術養家是夠了，就不勞衛大爺的銀子了！”竟是砰的一聲關上了大門。
衛淼也是個脾氣大的，被虎妞搶白一頓，還當自己聽錯了，但讓他再敲開門問問葉芷青是否回來，又拉不下這個臉，只能恨恨扭頭往回走，去回春堂去問，結果發現回春堂今日未曾開門營業，這才滿大街亂逛，撞上了蘇銘。
虎妞跟蘇銘兩個人都排揎他，衛淼窩了一肚皮的火，但讓他低聲下氣的向蘇銘解釋自己當初的所作所爲，卻是萬萬做不出來的。
他是個彆扭的脾氣，若是旁人對他溫柔以待，他反而願意與人坦誠相處，若是旁人對他兇巴巴的，他偏要做出比之更要兇十倍的模樣。今日也就是虎妞跟蘇銘，皆是葉芷青身邊親近的人，才能讓他不至於當場破口大罵而是忍了下來，心裡卻也憋着一口氣：你們罵跑了小爺，等姐姐知道了，她總會來尋我的，到時候讓你們也來向小爺道歉！
蘇銘既然不肯說，他便扭頭走了，懷裡揣着的銀子也沒送出去。
回去之後，卻與劉嵩撞了個對臉。
劉嵩近來時常想葉芷青的去處，也派人四下去尋找，總沒有消息，今兒見衛淼回來似乎面色不善，還當他也出去尋人未果，便拍拍他的肩安慰：“阿淼別急，總能找到你姐姐的，她一個姑娘家就算落到誰的手裡去，也有重見天日的一天，總不會鎖一輩子吧？”
其實漕幫許多漢子有銀子了也總有消散的地方，他自己做了副幫主之後，被幫主拖着也進過銷金窟，雖然並未發生什麼，可見識過的姑娘也不少。有時候半夜驚醒，他都要懷疑葉芷青落到了那不乾淨的地界。
因此漕幫內部最近傳着個消息，劉副幫主開竅了，最近常往各畫舫青樓跑，閱過的姑娘多了，竟漸漸傳出了些風流名聲。
但事實如何，只有劉嵩心知肚明。
衛淼是知道內情的一個，還扮做隨從跟着劉嵩出入過風月場所，心裡對他待葉芷青的一片心也有些動容，此刻便不忍瞞着他：“劉大哥你不知道，我今兒去葉府，聽說我姐姐回來了，只是葉府的丫頭實在可惡，竟不讓我進門，再多問就什麼也不肯說了。回來的路上又碰到了姐姐的徒弟阿銘，那小子也說了些着三不着兩的話，我心裡不痛快就早早回來了。”
劉嵩大驚：“你姐姐……回來了？”
揚州城界上失蹤的漂亮姑娘還能安然回來，近乎是個奇蹟。倒不是說揚州城的治安有多糟糕，但葉芷青容貌出衆，屬於奇貨可居類的，真落到了不好的地界，怎麼可能放她回來？
哪怕官家小姐落到了這些人手裡，也保管教你變做綿羊一般。
“她……她怎麼樣了？”
衛淼沮喪道：“我也沒見着人，不知道她怎麼樣了。”
劉嵩心裡頓時攥成了一團，提着心胡亂猜測，難道是她劃花了臉？或者她染上了重症，這些人才肯放她回來？
那也不可能！
劫掠人口可是重罪，哪怕她染病毀容，就算將她沉了西湖，也不可能送還歸家。難道送回去等着她報官啊？
他臉下匆匆，丟下衛淼就往葉府跑。
葉芷青並不知道衛淼來找過自己，還鬧出這麼大的烏龍。
她遣了蘇銘去抓藥，回來盯着龔江喝下去，半個時辰之後再把脈，一顆心才放到了肚子裡。
龔江昨晚半死不活的時候，哪裡注意過替他把脈的大夫是男是女。後來掙扎着留了一口氣，一夜在生死邊緣煎熬總算想明白了向周鴻坦誠要全招，那會兒也根本沒注意站在陰影處的葉芷青。
現在總算緩過一口氣了，也知道自己再無性命之憂，睜開眼睛對上葉芷青的臉，頓時傻了：“怎麼……是你？”
這丫頭跟妖精似的，從哪裡冒出來的？