自蕭燁同意了葉芷青可以前往文思樓，太醫院，以及宮外的慈幼局，她的活動範圍增加之後，整個人倒好似活了過來。
太醫院裡不少太醫當初爲先帝會診，都見過葉芷青。但她穿着太監的衣服，又奉新帝旨意而來，哪個也沒膽子阻攔她踏入太醫院，更不好對下面的人說這位就是宮裡傳的沸沸揚揚，令許多嬪妃夜不能寐的皇貴妃，只能集體緘默。
葉芷青長日無聊，便也毫不客氣的泡在了太醫院，研究成方醫書，向擅長婦科及兒科的太醫討教醫術。知道她身份的便指點她一二，不知道她身份的尚未要藏私，她也不當一回事，還不時去藥庫裡抓藥配湯劑，讓人去百獸園抓了兩隻兔子回來做實驗。
太醫院裡管着藥庫的與她漸漸熟識起來，時不時互相交流藥材的貯存事宜，她又面白無鬚，穿着太監服色，管庫的還當她是新帝面前得寵的小太監，總要拿出幾分真本事來巴結她。
兩名身強力壯的太監跟着葉芷青從文思樓到太醫院，遠遠觀察了幾日，只覺這差使閒的蛋疼，其中一名喚姚平的議論道：“陛下派咱們哥倆守着皇貴妃，是怕有人欺負娘娘嗎？”打架他倒是一把好手，只是宮規森嚴，若打完了真的不嚴懲嗎？
另外一名太監名喚徐昌的心眼比較多，得了差使便往胡衍面前送了重金，當時那位在宮裡生活了近乎一輩子的老傢伙眯逢着眼睛，意味深長的吩咐他：“往後你就是娘娘的影子，娘娘在哪裡你就在哪裡。若是娘娘看丟了，你們哥倆也不必活着回來見陛下了！”
新帝多年在藩地身邊陪着的近侍是黃興與黃文哥倆，這倆人自進宮之後，就被新帝丟到了宮中各處去熟悉情況，提拔了先帝身邊的大太監胡衍，他能在兩朝屹立不倒，可見爲人足夠精明。
宮裡不少人看動向，都覺得是胡衍擠走了新帝的心腹，不知道有多少小太監恨不得認了他做爺爺，想向他討教幾招，恨不得將他說的話都奉爲圭臬。
徐昌回去一琢磨，結合偷聽來的西側殿宮人私底下議論的隻言片語，形容陛下與皇貴妃相處之道，暗自得出了個驚人的結論——新帝吩咐他們在皇貴妃面前侍候，恐怕不是擔心有人欺負娘娘，讓他們來做打手的，而是緊張皇貴妃的行蹤，讓他們盯緊了別走丟的。
“你傻啊？這宮裡敢欺負咱們娘娘的有幾個？連娘娘都敢欺負，剁了咱哥倆還不是上下嘴皮子一碰的功夫。咱們哥倆只管守着娘娘就好！”徐昌拍拍姚平的肩，提點他。
姚平總算是咂摸出了味兒：“對！對！陛下讓咱們哥倆守着娘娘，咱們只要盯着娘娘別掉了一根頭髮絲就好！至於誰欺負了娘娘……自然有陛下護着呢。”能隨侍西側間，讓陛下不往別的宮裡過夜的手段，滿宮裡也唯有皇貴妃這一位。
葉芷青守着紅泥小火爐熬藥，徐昌就腆着臉上前獻殷勤：“娘娘，不如讓奴婢來做，娘娘歇會？”
姚平暗贊徐昌心眼明亮，討好人也做的無比自然，也緊跟着湊了過來：“這些粗活娘娘只管吩咐奴婢們就好，何必勞動娘娘親自動手。”
葉芷青用蒲扇擋着他們：“可別！太醫院裡可沒什麼娘娘，熬藥也是在瞭解藥性，你們不懂可別胡亂插手，找個舒服的地兒呆着去，等我忙完了就回去。”
兩人便遠遠看着，見她時不時揭開蓋子嗅一嗅，好在並沒有去嘗，倒也鬆了一口氣。
蕭燁每日忙完了，總要將他們兩人召過去問話，多是問皇貴妃當日都做了些什麼，又再三叮囑，務必盯着皇貴妃不能私下喝湯藥。
兩人還覺得新帝大驚小怪，皇貴妃能跟太醫院的幾位太醫討教醫術，跟管藥庫的討教藥材貯存的辦法，在醫藥方面必然也是行家裡手，何至於就會胡亂吃藥。
殊不知蕭燁所憂心的遠非她胡亂吃藥那麼簡單，而是怕她有意識的吃藥避孕。
他自得了美人，恨不得時時綁在身邊，若能生下幾個皇子，那就將孩子的母親綁的更牢靠了。
無論是葉芷青提起的文思樓還是太醫院，以及宮外的慈幼局，他心中都有隱憂，只是出於一個男人不可言說的自尊，才能些微鬆開一點手，讓她的心態能儘量的鬆馳下來。
枕邊人心中作何感想，旁人不知道，但肌膚相親的伴侶自然心知肚明。
他當初與她同房之時，她迫不得已，整個人僵硬的跟地磚似的，他要不動聲色的安撫她，摸摸她僵硬的背部線條，讓她能夠儘量放鬆下來。
同牀共枕這麼久，好幾次她在睡夢之中喊出周遷客的名字，蕭燁在被她驚醒的時候都在考慮一個問題：他與周遷客比起來，到底差在哪裡？
有時候他深夜看着她沉睡的面孔，妒意上涌，恨不得擰斷她纖細的脖子一了百了，但靠近了嗅到她身上淡淡的藥香味，那股戾氣又消散無蹤，只恨不得將她捧在掌心，教她忘記姓周的，也算是他的本事。
大約在女色上頭，他從來也不曾這麼患得患失過，因此才更爲關注她，聽說她並不曾在太醫院喝藥，他到底鬆了一口氣，暗自猜測——是不是葉子也願意爲他生孩子？
“侍候好了皇貴妃，朕重重有賞。若是皇貴妃有點損失，小心朕要了你們的腦袋！”
姚平與徐昌連連磕頭表忠心，才得他允准退下。
蕭燁揉着太陽穴，有種“政事還比不上女人麻煩”的錯覺。
他近來在朝政上也大有長進，至少能弄清楚朝中六部運行，但有洪澇旱災解決的流程……以及如何習慣了朝臣們在早朝時分扯皮嗆聲吵嘴，爲着一件簡單的事情吵的不可開交。
回到寢宮見不到葉芷青，難免胡思亂想。
胡衍見他有些累了，小心上前道：“陛下，郭三公子在殿外已經候了一上午了，持奴瞧着陛下很累，不如……讓郭三公子改日再來？”
郭嘉與蕭燁多年好友，識於微時，足有大半年未見，蕭燁的身份發生了翻天覆地的變化，許多事情卻無處可訴，聽到郭嘉在外候着，頓時高興起來：“快宣——”
胡衍暗自記了一筆：陛下待郭三公子親厚，兩人想來關係匪淺。
郭嘉進來大禮參拜，蕭燁已從座位上起身上前去扶他：“快起來，你我兄弟何必如此多禮！”
“微臣惶恐，哪能與陛下稱兄道弟！”
待他起身，兩人互相打量，蕭燁離了御座，拉了他往羅漢牀上去坐，中間隔着炕桌，胡衍又遣了宮人擺酒店擺菜，便如舊時一般兩人盤膝而坐，把酒言歡。
“你怎麼沒早些來？”
郭嘉道：“微臣倒是也想早些見到陛下，可陛下不是事忙嘛，總要將朝中事情打理清楚纔能有暇見我，反正我是個閒人，幾時見陛下都行！”
蕭燁嘆息道：“朕如今倒有些羨慕起你。其實說心裡話，朕有爲父報仇之心，當時是想着頂好皇伯父的兒子們自相殘殺，朕只需要在其中推波助瀾就好，沒想到陰差陽錯倒登上了帝位。”
他對自己近來的生活頗爲感慨，從政事到後宮憋了一肚子話，都恨不得倒給郭嘉。提起前朝便對朝臣們諸多嘲諷：”你別瞧着那些大人們在外面都道貌岸然的，其實在朝堂上跟菜場吵架的潑婦沒什麼兩樣，讀過書的人嘴巴尤其刁鑽刻薄，罵人是不帶髒字，可罵起來入骨三分，當真是銅齒鐵牙……”
“那朝堂上豈不很鬧騰？”
“是鬧騰啊。”蕭燁感慨道：“朝堂上鬧騰就算了，朕的後宮也一樣鬧騰，說起來還有件事情沒有告訴你，就是那一年朕與你進京爲先帝賀壽，在京兆衙門見過的那名美人兒，後來朕不是把她帶回王府，準備立爲側妃嘛，她私自跑了。沒想到宮變之時，蕭煒又將她弄進宮了，於是……朕就將她留下來了。”
郭嘉這次是真真切切的震驚了。
他是知道葉芷青的，不但知道兩人還曾做出旅伴遠行，更知道她嫁了周遷客，連兒子都生了。只是他與葉芷青之間的來往瞞着蕭燁，並不曾告之於他，就是怕他受不了。
沒想到陰差陽錯，葉芷青還是落到了他手裡。
“這個……陛下真將她留下來了？”
此事大約也可算是蕭燁極爲得意的一樁事，他提起葉芷青頓時滿臉都是笑：“當然留下來了，還封了皇貴妃。”
郭嘉有些懵：“……怎麼我聽說她……她好像跟周遷客……”兩人孩子都生了，陛下您當真不在意？
提起此事，蕭燁臉都黑了，若非郭嘉與他有舊，都要懷疑他是故意要戳自己心窩子：“朕知道皇貴妃跟周遷客之事，還育有一子，只是朕寬宏大量，不計較她失貞之事。至於周遷客……敢搶了朕的女人，早晚有一天朕會讓他後悔的！“
郭嘉頓時心驚不已。