葉芷青認得此人，據說他是淮陽王的好友，明州郭嘉。她在淮陽王府的時候，沒少聽王府的丫頭們提起這位郭公子，雖然做着生意人，但郭家是明州大族，他的父兄皆在朝爲官，這位郭三公子卻不曾出仕，還做起了商賈之事。
本朝雖然商人的地位提高了，但到底比不上讀書出仕光耀門楣，因此郭嘉在官宦家族竟然算是個異類。
他自己似乎對此並無感覺，常年四處行走，據說手底下攤子鋪的很大。
葉芷青也只是聽了一些傳言，且還是淮陽王府後院的丫環們的傳言，她覺得大約只能相信十分之一，卻從來沒想過會在揚州地界遇上郭嘉。
郭嘉與蕭燁多年好友，前一天還備了厚禮，準備恭賀淮陽王大喜，結果次日一大早就聽說新娘子跑了。
葉芷青丟下個爛攤子跑了，淮陽王府的人出門尋找，難免驚動了京裡各地界的人，但是對外卻不能說是丟了新娘子，不然淮陽王可真成了笑話一樁。
對內，淮陽王揪着郭嘉一通訴苦：“……你說說，我對她哪點不好了？好吃好喝供着，連一個手指頭也不曾碰過，還想着等到新婚之夜……早知道剛接到府裡的時候就生米煮成了熟飯，說不定現在都有了身子，她還能往哪跑？”
郭嘉還未曾體會過求而不得的痛苦，安慰起來有點千篇一律：“不過就是個漂亮些的女人，殿下何必放在心上。若是殿下喜歡漂亮的，我改日多給殿下挑幾個漂亮的來服侍。”
淮陽王很是苦惱：“你不懂！她是不同的！”
“哪裡不同？放着王府的富貴不享受，卻往外跑，不是腦子有病，就是做了虧心事。殿下誇她聰慧，難道是做了虧心事？不會是……早已經有過別的男人了吧？”
郭嘉常年在外行走，家資富饒，女人於他來說就是生活的點綴，勞累時的放鬆，只要她們柔順、聽話、能取悅他，他就會是非常大方的郎君，能滿足女人的一切要求，比如珠寶華服，甚至於綿綿情話，視他的心情而定。
那些情話從他的嘴裡說出來，聽到的女人皆是紅着臉吃吃笑着往他懷裡鑽，慣常的男女調情而已，心中連微瀾都不會起。
淮陽王聽到他這話，如果不是多年好友，幾乎要視爲惡意揣測了：“你……你瞎說什麼？葉子怎麼會是那種女人？她只是……她只是……”想了半天，他都沒辦法爲葉芷青的出走找到合理的藉口。
“混帳她這是拿我大二傻子？明知道府裡已經大擺宴席，我還差點去爲她求個側妃位回來，她就是這麼回報我的！等我找到她之後，不扒了她的皮，打斷她的腿纔怪！”
淮陽王由急到怒，最後草草擡了個府裡的歌姬爲妾，跟來的賓客們胡鬧了一通，辭別了聖人，帶着家眷回封地了。
郭嘉還有生意要料理，又往別處去了，今兒纔到了揚州，叫了以往的生意合作伙伴，沒想到才進望月樓就遇上了葉芷青，忍不住出言諷刺。
那個清高到讓淮陽王差點將京裡鬧的翻來覆去的女人，原來不過如此。
柳媽媽倒是也盼着望月樓有此等美人，但見葉芷青沉下臉，忙扭着腰上前去招呼來客：“郭爺說笑了，這位姑娘可不是我這樓子裡的姑娘。她是大夫，來替我們樓裡的姑娘看病的。”
郭嘉一愣，葉芷青已經到了他面前：“外間都在傳郭三公子溫潤如玉，沒想到卻是個自以爲是的人，實在讓人有點失望！”
她與他擦身而過的時候，郭嘉攔住了她：“等一下！”
宋魁已經伸手抓住了他的腕子，手上的力道讓郭嘉的眉毛都皺了起來：“請公子別擋着我家姑娘的道兒！”
葉芷青嘆一口氣，只能暗呼倒黴。其實遇上郭嘉，實在是出乎意料。但是郭嘉知道了，說不定過不了半個月，淮陽王也知道了。除非她揚州的鋪子不想開了，否則還是不要與郭嘉撕破臉的好。
“宋叔，鬆開郭公子。三公子溫文有禮，不會拿我怎麼樣的。若是三公子還有事情要問我，不如改日再約？今兒這地方不太對。”
此日傍晚，葉芷青關了鋪子，帶着虎妞跟宋魁往前郭嘉指定的明記茶樓。
江南盛產茶葉，揚州府除了酒樓之外，茶樓也不少，且這些茶樓都提供小食，以及各種茶葉，不少生意人要談正事都喜歡往茶樓來。樓下還有說書先生，正在講一段江湖傳奇，聽客們喝着茶水消磨時光。
明記茶樓的掌櫃聽說葉芷青找郭嘉，親自將她帶到了樓上雅間，推開門之時，郭嘉正負手背身立在窗前，轉頭與她打招呼，嘴角還帶着嘲諷之意。
“葉姑娘肯來赴約，郭某真是三生有幸！”
他言下之意是，葉芷青連淮陽王都敢耍了，這種女人肯定是不會把他放在眼裡的。
葉芷青落了座，吩咐虎妞跟宋魁在門外候着，自己斟了一杯茶，慢悠悠飲了一口，才道：“三公子這是爲淮陽王打抱不平？”
郭嘉也落了座，冷笑：“其實要郭某說啊，殿下這是大魚大肉吃膩了，想換個清粥小菜來嚐嚐，沒想到有些人不識相，倒讓殿下白忙活了一場。要是報到陛下那裡，恐怕一個藐視皇室威嚴的罪名是逃不掉的！”
他想起淮陽王頹廢的樣子，心裡就來氣。不過是個長的好看些的女人，女人再好看那也是男人的附庸，天下間美人千千萬，有什麼好傷感惱怒的？
郭嘉原本想着一頂“藐視皇室”的大帽子扣下來，葉芷青必定嚇的不行，哪知道葉芷青似乎根本沒被他的話嚇到，眼皮都未曾擡一下，慢吞吞道：“哦，這麼說三公子是要派人給淮陽王捎信，把我拖回京裡去砍頭？”她拍着胸口驚呼：“哎呀呀，我好怕怕！”但是神色間卻全然不是那麼一回事。
“你這個刁蠻的丫頭，淮陽王是最近沒用茶水洗眼嗎？”怎麼看中了這種丫頭？
葉芷青對他的評價毫無觸動之意，顧自說下去：“聽說三公子家中父兄皆在朝爲官，族中也有不少人出仕，我倒是有一事不明，想要請教三公子。若能得三公子解惑，小女子感激不盡！”
“何事？”郭嘉雖然還擺着一張臭臉，但涉及自身，他還是不情不願開了口。
“三公子爲何不肯讀書出仕？”
“本公子不喜歡拘束。難道這事跟你離開淮陽王府有關係？”
葉芷青目露讚賞：“郭氏一門讀書人，卻出了三公子一個異類，三公子真是性情中人，一句我不喜歡，就道盡了自己不肯出仕的原因。這個答案也正是我要離開淮陽王府的答案，因爲我不喜歡！”
郭嘉沒想到被她反將一軍，向來精明的他難得露出幾分呆氣。昨晚他還在猶豫，今天跟葉芷青見過面之後，要不要將她的行蹤透露給淮陽王，但是現在她這句話卻讓他打定了主意，待會離開明記就派人往淮陽王府去送信。
“你不喜歡什麼？華衣還是美服？”
葉芷青正色：“三公子錯了，沒有哪個女人會不喜歡華衣美服。但是，我只喜歡自己賺來的銀子買的華衣美服，不喜歡跪在別人腳下乞討來的華衣美服。如果要打斷了我的脊樑骨，讓我一輩子跪在別人腳下去乞討華衣美服，富貴錦繡，將身家性命以及今後所有的指望都寄託在一個男人身上，還不如殺了我！”
郭嘉大約從來都沒有聽過女人說這些話，在他從小所受的教育裡，女人就應該三從四德，在家從父，出嫁從夫，只要乖順在後院裡生活，總會有一碗飯吃，至於過的好不好，全憑天命。
葉芷青的話無疑是另外一種宅院裡的女人想都不敢想的一種生活，他幾乎要從這個女人的眼睛裡看到骨子裡的驕傲，一種女人身上罕見的驕傲。
女人養家餬口，並非什麼令人稱道之事。
本朝民風雖然不至於保守到女子上街都要將臉遮起來，但是真正出門賺錢的也僅是那些底層百姓，忙着溫飽餬口，妻女只能出外做工，有的去大戶人家裡做婢女，或者酒樓後廚房幫廚，做了小食沿街去叫賣，或者繡功好點的，前去繡莊做繡娘，這在江南卻是司空見慣。
但是這些女人，跟葉芷青都不同。
葉芷青本來有飛上枝頭當鳳凰的一天，但是她自己卻輕易的放棄了。
郭嘉相信這些底層求生的女子，但凡有葉芷青這種逃離辛苦勞作的機會，相信都會緊緊抓住，而不是跟她一樣犯蠢，放棄這樣的機會。
葉芷青不知道郭嘉內心所感，又怕說不動他，忽嘆了一口氣：“易求無價寶，難得有情郎淮陽王固然對我有真心，可是他的真心太多，來的太容易。相信每一個進了淮陽王后院的女人當初都得到過淮陽王的真心，只是他的真心太多，這麼多女人分下來，我又能得到多少？我太貪心，富貴榮華都不要，只想要一顆完完整整的心，不與人分享！”