洛陽剛剛下了一場大雪，白茫茫一片將這個千年的古都冰封了起來。大街上也冷冷清清的，沒有什麼行人，只有幾個瑟瑟發抖的乞丐倒臥在路旁，絕望的看着行色匆匆的路人，真是一派末世的淒涼景象。這時忽有幾個穿着皮袍子，豪紳模樣的人緩緩地走過，領頭的一人中年人身材微胖，皮膚白淨，留着的八字鬍也修得整整齊齊。此人看到乞丐們的悽慘樣，輕輕嘆了口氣，扔下幾塊大洋，口裡還用廣東話念叨了一句：“都是孫文造的孽啊！要是能聽我的又何至於此呢？”
“大老爺吉祥，大老爺公侯萬代，大老爺……”乞丐們嘴裡盡是吉利話，他們也聽不懂那大老爺說什麼，只知道有了這幾塊大洋，又能多活上幾日。或許老天開眼，一陣暖風就能化開了這冰天雪地，到時候日子就容易捱了。
“是啊，若是兩廣能由競公來主持，奉行聯省自治，這中國應該早就實現和平了吧？”跟着中年胖子身後的是個白面書生，他名叫陳其尤，被他喚作“競公”的男人就是粵軍大佬陳炯明！呃，就是那個畢生主張聯省自治的傢伙。
“哼！都是那個姓蔣的還有羅家那對小人誤國！”陳炯明用力點了點頭，望着這幅末世的景象，更加確定了唯有他的聯省自治纔是救中國的唯一出路。
他來洛陽就是爲了推動這項事業。至於當年他爲什麼要去奪廣西陸幹帥的基業，又要發兵福建破壞別省的事情，現在他已經忘記了。呃，聯省自治嘛！就是自己割據一個省來治，然後看到別的省有機可乘，就發兵去搶錢搶地盤。基本上當年中國的聯省自治都是這麼個治法的，這樣據說就能像美帝一樣治成聯邦制了。陳炯明這次就是受了洛陽吳大帥和山東段芝老的邀請來洛陽共商這種自治的大事的。
……
洛陽西工兵營，現在卻是熱火朝天。
大隊大隊的新兵，現在都穿着土黃色的軍服，戴了大檐帽，數千人整整齊齊地排列在兵營的大校場上。他們面前是軍服筆挺，軍靴閃亮的直軍軍官，自然而然就形成了一股軍隊的肅殺之氣。
吳佩孚揹着手在新兵隊伍前面轉來轉去。看着這些從河南鄉村招募來的貧苦農家子弟，經過幾個了月的調教，儼然有了些精銳的模樣。雖然比之自己原先的第三師還有些距離，但是在眼下中國的標準來看，絕對是精兵了。
“孝侯，辛苦你了。短短几個月，你又爲我練出了八千精銳。我決定將這些兵全部補充進第三師，從現在起，你就是我第三師師長了！好好幹，把第三師再給我帶出來！讓那些亂黨看看，誰纔是天下第一的精兵！”說到這兒，吳佩孚轉過頭，瞪着一雙虎目死死地望着南方的天空。
“大帥，卑職多謝大帥栽培，定不辱命，必將再興我天下第一精銳的威名。”于學忠一個立正乾淨利落地行了個軍禮，臉上仍然平靜如水，沒有一絲的變化，心裡卻是難以抑制的激動，從現在起他就是直系的頭號精銳，第三師的師長了！這個官職一直以來都是吳佩孚親自兼任的。
“好，好，好。”吳佩孚望着眼前的愛將笑了笑，連說了三聲好。然後又看了一眼那八千個精神抖擻的新兵才依依不捨地離去，同時又輕輕在心裡嘆了一聲，練兵纔是他一生最拿手的事業啊！不過現在的麻煩已經不是靠兵就能解決的了。
這個中國也不知道是怎麼了，居然流行起“黨”這種組織了，現在各路軍頭們都要有黨，沒有黨加持着好像就是壞人！誰都不拿正眼瞧你，就連你自己的心裡頭都是虛的。比如這個曾經的中原霸主吳佩孚和他的老對頭段祺瑞就很虛，他們不想當壞蛋，不過現在別人都有了黨，就他們倆還有山西的閻老西沒有黨。沒有黨，自然就沒有主義，沒有主義這個軍隊據說就沒有靈魂，這樣就要打敗仗！吳佩孚想來想去他上次被人家打敗應該就是這個原因吧？所以前些日子吳佩孚現在和段祺瑞一合計，這個咱們不能讓人家當成是壞人吧？再說咱本來就不壞，只不過沒有個黨來幫我們搖旗吶喊。呃，也不能說沒有黨，段祺瑞搞過幾個黨，但那都不成事，要搞那種GCD、國民黨和青年黨那樣的黨，那樣看上去纔像是好人。
啪地一聲兒，棋子輕輕落在了棋盤上面。一副棋局，正到了糾纏不清的時候，中腹兩條大龍上下翻滾着絞在了一起，四下卻是落子寂寥，還有大把的空地可抓。
棋盤上的局面奇怪，一看便知是兩個臭棋簍子在那裡對弈。其中一人正是趕到洛陽沒幾天的陳炯明，他是受了吳佩孚和段祺瑞的邀請到洛陽來討論聯合事宜的。陪他下棋的正是那個酷愛圍棋運動的段祺瑞，這次他也到了洛陽，來和老對頭吳佩孚一起“入黨”，入陳炯明那個中國致公黨。沒辦法，好的黨都已經是“名黨有主”了，本來最合他們倆人胃口的應該是青年黨，那個國家主義聽上去比較反動，正合了兩位反動派的口味。不過現在青年黨已經和張作霖好上了，幫着張作霖來搞國家主義，要對付他們兩個割據作亂的“國賊”。於是他們只好將就一下找來陳炯明這個“聯省自治”的致公黨來湊合一下了。
段祺瑞現在執黑子，還握着一先，不過也不考慮先去四下投子。眼睛仍然死死盯住中腹混沌的棋局，老爺子好像有些執迷了。一張蒼白的老臉拉了老長，嘴角還不是輕輕抽動了幾下。
“芝老，要破現在這個局唯有聯省自治，讓豫、魯兩省做南北的緩衝，這樣才能勉強維持南北的和平，給中國求一絲的活路。”
陳炯明知道段祺瑞是在爲現在皖系的前途憂慮，皖系現在被國民黨和奉張夾在中間，那頭推平他們都是小菜一碟。
段祺瑞咳嗽了幾下，苦笑道：“這樣也不過是再苟延殘喘上幾年罷了，等到南北兩家把自己家裡的事情料理好了，還是死路一條啊！”
陳炯明忙搖頭道：“芝老，現在的時局一日三變，再過上幾年或許就有轉機也沒一定。眼下的局面還是要維持和平，唯有如此直、皖兩家纔有活路。而要維持和平只有搞聯省自治。”
“那也只能如此了。競存，這次那個蔣介石的婚禮你去不去？我估計這次就是國民黨召開的一次南北和會啊。”段祺瑞擡起眼皮瞥了陳炯明一眼，心說這個傢伙真是全中國頭一號大傻瓜了。他要是不造孫大炮的反，今天那南國的大好河山就是他當家了，興許整個中國將來都要以他爲尊的。
聽到段祺瑞問起老蔣的婚禮，陳炯明的心下也是一顫！半個中國啊！那份基業看來要落到姓蔣的癟三手裡去了，唉！那本來可是自己的！呃，不對，我不會要的，我要的是聯省自治，他們那樣是不對的！是誤國誤民！
“芝老，競存都在哪？”吳佩孚洪亮的聲音突然響起。
兩人猛一擡頭，看見穿着筆挺軍裝的吳佩孚已經笑呵呵地站在兩人的面前：“差不多咱們就把入黨的手續辦了吧？以後咱們也有黨了，叫那個什麼……致公黨！呃，名字夠響亮，聽上去比他們國民黨、青年黨、GCD的都威風！等入完了黨，競存也和我們一起去武漢，氣氣孫大炮也是好的！”
國民黨、青年黨、GCD、致公黨還有一個宗社黨。這個時空的歷史在羅耀國這隻大蝴蝶的效應下已經全都亂了套，五黨六派一起唱大戲。而且這些頭頭腦腦們還要一起到武漢來參加老蔣和宋御姐的世紀大婚，真是連戲班都不用請了，就看這些大人物們表演吧。