人來人往的賞心樓前，漸漸聚集不少人。
蔡萬壽站窗前，臉色陰沉，“粥中有靈力？”
見蔡萬年點頭，蔡萬壽捶窗子，“好啊，爲砸我們的招牌可真下本錢。”
若非天材地寶，粥中怎會有靈力？
蔡萬年道：“會不會是三大家合手整我們？”
他把早上週九章三人在樓上等着喝粥，甚至招來兄弟，造噱頭招攬客人的事兒說了。
蔡萬壽拿不定主意。
城內唯有三大家有用天材地寶熬粥的大手筆。
但三大家若整賞心樓，犯不上做這等脫褲子放屁的事。
蔡萬壽低頭苦思時，見賞心樓走出一中年漢子向對面粥攤去了。
“黃師弟？”他訝然出聲。
賞心樓招牌有二，一個是“揚州第一粥”，另一個便是這位黃師弟了。
揚州城內公認四大名廚，分別爲一刀，一鬼，一豬，一丐，坊間有時也會加上一“粥”。
這一“粥”正是賞心樓的這位黃師弟。
賞心樓爲蔡萬壽爺爺所建。
當時城主領友人在粥攤上喝了一碗河祗粥，讚賞不已，蔡家生意從此紅火起來。
碧澗羹和河祗粥手藝經蔡萬壽父親傳到他們兄弟倆手上。
但兄弟倆天分實在欠缺，爲不使家傳手藝失傳，老人家又收了一位天分很高的徒弟。
這徒弟就是蔡萬年的黃師弟，黃曉初。
黃曉初不僅完美繼承了蔡老爺子的衣鉢，甚至青出於藍而勝於藍，爲賞心樓博得了揚州第一粥的招牌。
當然，因粥實在上不得檯面，若爲揚州城廚子排名，黃曉初壓根進不去前五。
現在能被坊間列入五大廚，黃曉初該感謝的不是旁人，而是揚州庖廚公敵，人送“九把刀”的尋味齋歸一刀。
這也是黃曉初堅持不把自己列入五大廚的的原因。
身爲“揚州第一粥”的名廚，黃曉初也是有自己驕傲的。
他在後面聽到旁人對門口粥攤的議論，不由得起了一探究竟的心思。
他倒要看看這粥何德何能敢起“八荒六合唯我獨尊粥”的名字。
至於粥中有靈力，他倒不在意，在庖廚之中口味纔是王道，不然都去喝藥得了。
粥攤外面站着很多人，但坐下喝粥的人不多，畢竟五百錢太貴了，城裡人也喝不起。
小鎮鄉親若知曉定會得意的，因爲他們雖也喝不起，但今兒早上還是成功截獲一桶粥。
黃曉初擠進去，見攤上坐着四個人正津津有味的喝粥，渾然忘記有人圍觀。
“一碗粥。”黃曉初坐下，將五百錢放在桌子上。
餘生正趴在桌子上懶散無聊的盯着左前方鮑魚之肆內的鹹魚。
他有些思念鹹魚飯了。
餘生把錢收了，吩咐白高興端一碗粥，繼續盯着魚肆。
他見一漢子，作武師打扮，腰間挎着不是刀，而是一條長鹹魚進了魚肆。
或許是錯覺，他覺着漢子腰間挎着的鹹魚在看他。
……
行家一出手，就知有沒有。
粥端上來，黃曉初一看就知這粥差不了。
常說見水不見米，非粥也；見米不見水，非粥也，但做到水與米正合適並不容易。
水和米多寡的把握，柴火和熬粥時間的把握都得做到萬無一失方成。
黃曉初初學河祗粥時，師父只用一根長柴禾安在竈內，就熬好了一小鍋粥。
他是跟隨師父很多年才掌握這個度的。
黃曉初用勺子攪動粥，舀起一勺又澆落，見裡面有不下十餘種食材。
他慢喝一口，閉上眼仔細品嚐，待粥慢慢落入胃中後忍不住一拍桌子，“好粥！”
的確好粥，水、米和火候的把握已經很難，十餘種食材融合於粥中更難。
這並非煮爛就可以了，而是根據食材特性依次放入，讓它們不失本味又渾然一體。
他問攤後三人，“這粥誰熬的？”
“是我熬的。”餘生說。
料不到熬粥之人竟是一少年，黃曉初有些驚訝。
他拱手道：“我是黃曉初。”
黃曉初認爲他們來砸賞心樓招牌，定是衝他來的，理應知道他纔是。
豈料餘生和腦袋中的東西都是二愣子，什麼也沒打聽就來找場子了。
餘生直起身子，客氣道：“我叫餘生。”
黃曉初見他不爲所動，提醒他，“我是賞心樓大廚。”
餘生一怔，“失敬失敬，您這名字一聽就是當大廚的料。”
他念頭還在鹹魚肆，把名字聽成了黃小廚。
黃曉初樂了，“你的名字也不差，定是做魚的料。”
餘生擺擺手，“別提魚，我戒了。”
黃曉初又飲一口粥，“粥熬得真不錯，你贏了。”
“我不找你。”餘生擺擺手，“我來找他們蔡家。”
黃曉初喝着粥，聽餘生把來龍去脈講清楚。
“你們這些年輕人啊。”黃曉初搖搖頭，放下乾淨粥碗回賞心樓去了。
既然不是衝他來的，黃曉初也就不把這事放心上。
粥不如他，繼續鑽研就是了。
對黃曉初而言，做人做事如熬粥，這也是蔡老爺子認爲他有天賦的原因。
蔡家兄弟卻不曾領悟。
他們只知道，別人已找上門來，若不給點顏色，旁人會以爲賞心樓是軟柿子。
一羣家丁、僕人帶着傢伙氣勢洶洶向粥攤走來。
“讓開，讓開，別妨礙別人做生意。”他們粗暴的把人推開。
餘生把眼神從鹹魚鋪收回。
雙方人目光一對，蔡家家丁條件反射的胯下一痛。
一高高的漢子後退一步，“是，是你！”
“是你。”餘生也站起來，怒道：“你這個只會偷襲的賤人。”
“你個只會下三濫招式的癟三。”漢子回他。
這漢子不是旁人，正是那日感謝餘生不踢蛋蛋之恩，然後又恩將仇報送餘生一黑眼圈的傢伙。
漢子對餘生記憶太深刻了，木杖那一捅，差點讓他戴了頂綠帽子。
仇人見面分外眼紅，漢子一舉手，“兄弟們，戴着護具沒？”
“戴着呢。”
以防自己戴帽子，漢子不舉時曾向高人討一鎖節操的鐵褲衩。
到了，媳婦沒用到，他卻得到啓發，想到了對付餘生的招式。
夏日炎炎，酷熱難耐，他們之所以堅持，就是爲了一雪前恥，現在機會終於來了。
漢子“嘿嘿”一笑，一揮手，“給我打，讓他們嚐嚐那滋味。”
餘生技能卡欠缺，當然打不了，他後退一步喊道：“毛毛，毛毛呢？”
白高興一指，餘生順勢看去，見毛毛在遠處正和一頭驢依依惜別。
原來那牙人撮合的生意不是旁的，正是一頭小母驢的買賣。
“再不回來，回去吃驢肉火燒。”餘生大吼時，機靈的躲開漢子一拳。