所以爲了配合海軍的攻勢，乃木希典不得不選擇對旅順發起進攻，一面旅順港內外的艦隊匯合，同時也能夠迫使俄海軍的太平洋第二艦隊通過對馬海峽，進而讓遠道而來沒有進行過修整的俄海軍的太平洋第二艦隊和準備多時的聯合艦隊進行決戰，從而一戰定勝負。
所以在乃木希典包圍了旅順之後海軍向來是十分的着急，不斷的在催促大山岩，面對海軍的壓力原本還準備讓第三軍的補給情況好轉一些再進行攻擊，但是在海軍的壓力之下大山岩只好對乃木希典下達了進攻的命令。
站在後世的角度來看，只要是個人都知道在準備不充足的情況下貿然的發動攻擊是極爲不利的，特別是現在遼陽的情況一觸即發，這這種情況下第三軍貿然發動攻擊是非常不利的。
但是現在不拿下旅順大話，一旦拖到了冬天日本的制海權只怕就要說再見了。
在戰爭中特別是向日本這樣的島國，一旦失去的制海權那就是一隻待宰的羔羊，所以在近代以來日本人一直在謀求海軍力量的發展。
所以只要在戰爭中失去了制海權，日軍的海上補給線將會被全面的掐斷，失去了補給後了日本人勝利對他們來說是如此的遙遠。
至於俄國人的情況還好一點，至少他們還可以通過漫長的西伯利亞大鐵路不斷的從後方輸送補給和士兵，也正是靠着這條鐵路，俄國在短時間內從歐洲調動大量軍隊到遠東前線，最終在兵力上超過了日軍，從而在局部挽回了敗局。
這就是爲什麼要不惜一切代價拿下旅順的原因，至於爲什麼乃木希典爲什麼揹負着罵名則是因爲乃木希典的作戰方式實在是太呆板了，完全沒有一絲的靈活性只知道用士兵的傷亡來換取一個個原本屬於俄國人的陣地。
於是在經過初步的試探之後，乃木希典的第三軍終於在八月份對旅順發起了總攻。
開戰之後洋洋得意的乃木希典認爲這次的戰鬥只不過是讓自己的身上再多出一個輝煌，所以對於戰鬥的結果報以了極大的信心。
在開始之後乃木希典派出了一個師團的力量來對旅順外圍了陣地發起了進攻，雖然此前乃木希典早就知道俄國人裝備了所謂的重機槍，但是在乃木希典看來自己手下的士兵還是能拿下這個外圍陣地的。
但是隨後發生的戰況卻是讓乃木希典大吃一驚，頭一批投入進攻的士兵直接死傷大半，但是即便遭遇了這樣的傷亡乃木希典還是不懂得變通，使用着他的豬突戰術。
直到一連數天都是這樣的戰損，乃木希典才感覺到應該換一換方法了，但是乃木希典這個所謂了換一換方法只是調來大型火炮，先是由火炮進行覆蓋性的攻擊然後再由士兵組織豬突戰術。
在這樣之後日軍才稍微的將局勢打開了一些，但是這樣的局部優勢也是十分有限的，畢竟這後勤是一個極大的問題，炮彈是打一發少一發，發射的速度完全跟不上補給的速度。
所以這些天乃木希典的臉色一直是黑色的，即便是黑着臉乃木希典還是一直指揮着進攻。
從戰鬥開始之後外圍陣地的戰鬥一直都是比較激烈的，瘋狂的兩軍都發誓要不惜一切代價打敗對手，日軍將旅順的得失視爲整場戰爭成敗的關鍵，而固守城池的俄軍則身處背水一戰的境地，因此，他們在這裡的爭奪從一開始就非常激烈。
俄軍雖然屢屢敗北，且戰且退，但是，他們憑藉堅固工事所進行的頑強抵抗給進攻的日軍造成慘重傷亡。
尤其是在旅順外圍南山爭奪戰中，日軍的數個連隊耗費了一天的時間，才以死傷4400多人的代價攻克了這個彈丸之地。
在當這個傷亡數據送達日軍大本營之後，大山岩和兒玉源太郎都不敢相信在乃木希典的指揮下會有這樣的戰損，甚至一度懷疑是不是在抄錄的時候，後面多抄了一個零，爲此兒玉源太郎還特意又問了一下乃木希典，在從乃木希典那裡得到了回信之後，才相信這不過這麼一度彈丸一般的外圍陣地就付出了這麼多的代價，這拿下旅順還不知道要付出多少的代價！
再後來乃木希典看到這樣的戰損卻只是拿下了這麼一個彈丸之地也是有些不滿的，所以乃木希典是準備投入跟多的部隊的，但是由於外圍陣地受限於狹窄的地形，很難同事容納太多的軍隊進攻，所以在參謀長伊地知幸介的勸阻之下乃木希典才放棄了增加進攻力量的想法，而是使用了輪換的戰術。
這個輪換的戰術說白了就是這個聯隊被打殘了，那就派出另一支聯隊進攻，這樣不斷的進行交替。
於是光是在外圍的陣地乃木希典就派出了一個師團的力量輪番進攻，俄軍的守備力量也開始從原來的三個營不斷的增添到現在了七個營，至於派出更多的士兵來防守外圍陣地，俄軍已經做不到了畢竟外圍陣地的士兵容納量是有限的，派多了也塞不下去。
從交戰開始只不過過去了七天的時間，日軍就已經死傷慘重當然俄軍也並不好受，在日軍猛烈的炮火攻擊之下，以及日軍那不知疲倦的衝鋒之中，外圍的部分陣地已經被日本人用人流給奪去了，俄軍在外圍的防線也開始不斷的收縮。
在總共發起兩週之後，在第三軍的軍部之內諸多軍官匯聚一堂當然這一次的匯聚並不是爲了討論什麼戰術問題，而是乃木希典需要對總攻開始之後的戰損情況有一個切實的瞭解，這些第三軍的軍官們不過是恰逢其會，剛好來到軍部而已，着這些師團長們坐下來之後第三軍參謀長伊地知幸介看着手上的公文讀了起來：
“自總攻開始之後，我們一共投入了一共師團的力量，戰果如下，在前期的外圍陣地的爭奪當中我軍一共傷亡了六千與人其中死亡兩千餘人受傷四千餘人。
現陣亡軍官列表如下.............”
陣亡軍官的名單頗長，讀到了最後幾遍是伊地知幸介都有些不敢相信，更不用說坐在位置上面的諸位師團長了。
一時之間整個第三軍的軍部議論紛紛。