元世祖二十八年，上都太原等處大飢；平陽地震。世祖御殿，各處奏知下令賑恤。右丞何榮祖奏曰：“淮南自耶律淵陣亡後，行省參政梅殷，相繼戰死。壽陽不能討平，陛下須詔文武，會議討賊一事。”世祖即定右丞相完澤，問以平賊方略。
完澤奏曰：“壽陽合郡，賊盤踞已久，區區徵調，人馬無多，京師宿多物故者，精兵亦少。不如即命集慶路安撫，自行招募，伺便圖之。一舉兩得。”世祖允奏，即傳此詔，達至建康。
時行省安撫，乃宣徽北院使塔思不花，一接此旨。即大閱士卒，武備一新，與僚佐商議，再行設法招募，以充行伍。有廣陵府統制鞠弋仲曰：“招募之法，前梅參政已於淮南行之。
安撫欲選武略，何不竟設武科？俾天下英雄，盡赴建康選取。
安撫親行典試，拔其尤者，練成一隊，爲常勝軍。餘則分列各部。至選將之道，則以萬人敵者爲上將。次者副之，又次者將爲裨將。大選十八日，命自相角勝，則技藝盡矣。”塔思不花喜曰：“不拘資格，不限貴賤，而以能者爲尊。大選十八日，十萬師不難聚也。壽陽聞之，亦足以奪其氣矣。”淮安兵馬使臧凱進曰：“安撫既開武選，須高設一臺，臺上陳設詔命，誥敕獎賞等項。臺下角藝，勝者升臺受賞。填寫誥身，補作某官某秩。至考取之法，首韜略，次弓矢、雜藝，次強大有力。一材一技，皆分別錄用。更宜設一典試都監，須足智多謀，勇冠三軍，方可當之。”塔思不花撫掌稱善曰：“都監之設，凡應選者，須與比試。有能勝過都監者，方得上臺受賞任職。否則仍歸卒伍。如此，不惟選舉不濫，亦足爲朝廷生色。”即有松江統制裴金仙、京口都督彭悅，齊聲曰：“典試都監之任，非鎮海將軍戚-不可。”時戚-亦在座中，安撫欠身揖之。戚-起立曰：“安撫爲平賊起見，大開武選，-不才，願以郭隗自任。”安撫塔思不花大喜，即傳令出榜曉諭遠近，限以三月內齊，集建康應選，一面擇地建臺。府尹周岐政曰：“建康乃文獻之邦，遍是名勝，然無過城西鳳凰臺，即今之保寧寺也。宋元嘉中以鳳凰曾降此山，故建臺。唐宋以來，名人多有題詠。
李白所謂‘三山半落青天外，二水中分白鷺洲’是也。昔南朝陳將吳明徹，亦在此山，練兵伐魏。安撫即就此處建臺，揆文奮武，亦有聲有色矣。”塔思不花從之。即委官吏，預爲應供。
凡選場應用器物等項，無不兼備。惟候英雄畢集，登臺閱武。
此信一出，遠近無不周知。時登州府萊陽縣高麗村有一人，複姓勾龍，名闊海，力能扛鼎，稍涉書史。不事生產，落拓有大志。一聞此令，不覺技癢。數千裡赴選，一至建康。見人山人海，凡一技一長者，無不來歸，以求錄用。不數日，安撫使見期限已逾，應選者亦已畢集。訂期於上月初六日起，至廿四日止。先期射策，以衡武略。次則角藝，以校武力。又與文武將校等，擬就各款條例二十則，張掛臺下。若能中選，依次擢用。衆人至初六日，皆紛紛攘攘，爭往獻策。安撫與僚佐等逐一閱畢。大驚曰：“似此選舉，焉能拔十得五也？就中熟諳韜略者，不過十數人而已。若不分別去取，則-玉莫辨；若概用收錄，又濫於取材。欲僅錄此十餘人，又恐阻天下應選之意，奈何？”都監戚-進曰：“安撫開選，不專用射策，取韜略也。
待角藝比武后，則優劣定矣。”安撫允之。
次日，戚都監結束停當，令臺下校射，能於百步外箭中紅心者，上賞。戚都監下令畢，即下臺縱馬。連發三矢，從此中紅心。只見臺左涌出一少年壯士，自稱南陽史忠，都監之射，不足爲奇。亦縱馬連發三矢，不：上不下，不左不右，皆一貫出之。戚-贊聲未已，臺西又出一碧眼紫髯者，大呼淮北馬昌，連放二矢，而於末後一箭，反背射之，亦中紅心。史忠驚訝，馬昌面有得色。忽臺東涌出一人，面如重棗。大呼：“鉅鹿人韓雙，待某射來。”控馬上前，三矢更反背而發，俱一貫出之。
臺上安撫暗暗喝采，命從官註記分明。一時爭奇賽勝，射無休息。
校射三日畢，更演槍法及各般武藝。亦是都監戚-，首先出馬，大呼：“應選者，能與某力戰三百合否？”一時應聲而出者不數合，俱被戚者監戰敗。末後有遼西耶律霸者，挺槍上前。大戰五十餘合，戚都監力乏，方欲退下。不提防，耶律霸暗掣銅鞭在手，喝聲：“着中。”戚-負痛而走。戚-弟戚-，在臺上大怒，縱馬下臺。耶律霸接住又戰三十餘合。戚-抵敵不住，右臂業已被創，鮮血進流，帶傷而逃。有壽陽將閻飛熊，暗在隊中。看定二人皆敗，勒馬殺出。不數合，耶律霸量不能敵，虛掩一槍便走。隨有韓雙手挽雙刀而出，力戰二十餘合。
見力不能勝，遂暗發紫金標，思以中之。連發三標，俱被閻飛熊接去。回手一鏢，韓雙幾乎墜馬。史忠、馬昌雙馬齊奔，不三合，皆敗。又有漢陽賊將白文狻、宋羅-在隊中。見閻飛熊戰敗數將，大怒出馬。壽陽項嗣昌恐傷同伴，急驟馬上前助戰。
臺上早有人認識四人者，暗暗告知安撫。安撫大驚，急令諸將下臺拿獲。都監戚-曰：“不可。四賊驍勇異常，諸將又全無準備，造次妄動，倘選場一亂，將如之何？不如聽其爭戰，兩虎競勝，必有一傷。”塔思不花已驚得六神無主，惟令諸將緊護臺下，不可稍離。只見四人，惡戰不已。勾龍闊海暗思：“此時可出馬矣。”從中殺出，撇開四將，左右敵住。四將暗吃——驚，隨與交鋒。殊不知四將鏖戰半晌，業已力乏。不數合，早被勾龍闊海槍挑宋羅-、鐗打項嗣昌，一齊敗下。臺上戚都監大呼：“戰勝者登臺填爵受賞。”勾龍闊海甚喜。正欲上臺，準知壽陽張師旦，暗藏臺下。從人叢中覷定臺上，暗發一矢。
安撫塔思不花應弦而倒。臺上下一時大亂。閻飛熊、項嗣昌，欲殺上臺去，有裴金仙，鞠弋仲，臧凱等，忙掣劍阻定。而漢陽賊將白文狻、宋羅-、倪雕兒、汪夜義，四人偷入建康，思從中取事，亦乘亂殺出。幸有勾龍闊海，奮勇抵敵四將。戚都監兄弟，分頭迎敵。有耶律霸、史忠、馬昌、韓雙、應選諸英雄，一時分別不出，惟助戚都監弟兄往來截殺。頃刻間鳳凰臺下，校場改作戰場。兵民相雜，各難分辨。踐踏死者，不計其數。壽陽賊將耿青，乘亂混入城中，縱火焚倉廩，糧草一空。
有集慶村花山賊、莫天夜等三十六人，亦乘亂劫了寶藏庫而走。
及官軍來追時，業已去遠。時變起倉卒，又五號令，東西奔走，處處救應，處處俱不及救應。幸得勾龍闊海，戰退白文狻等四將。又來助裴金仙等，夾攻壽陽三將。當下項嗣昌爲流矢所中。
張師旦、閻飛熊漸不能支，刺斜殺出便走。裴金仙等亦不暇追趕，急來保護安撫。且幸受傷猶輕，拔出箭頭，用藥傅上，簇擁回府。戚都監等已撲滅了火，迎入府中。衆將齊伏地請罪，疏於防範。安撫使塔思不花，自顧無顏。見衆將佐，無不帶傷，亦未便深究。遂遷怒太府周岐政，不應以凶地作選場，致生此變。欲行奏免，周太守推說：“大開武選，不與文員相涉。若無防範，雖城中難保不生變也。”安撫滿面含羞，惟喚集將佐，大加呵斥而已。
臺下保護，深得勾龍闊海、耶律霸等之力，且武略邁衆，遂請過誥身。勾龍闊海議升建康副都統制，耶律霸都指揮使，韓雙、馬昌、史忠等，俱武功郎，餘皆進秩有差，編入卒伍者，共得三萬餘人。命鞠弋仲、臧凱二將各引二百輕騎，分追壽春、漢陽兩處，賊將務獲。戚-引二百輕騎，追花山賊。三將引兵，沿途追訪，俱言去遠。不得已齊歸覆命。
時壽陽張師旦等四人，改換服色逃歸。不久，項嗣昌遂卒。
子普略見淮南不可久居，望南陽而去。漢陽白文狻等，雖偷入建康，大鬧選場，而汪夜義、宋羅-俱身受重傷，迴歸臥病不起。就中惟花山賊，席捲財寶，滿載而去。