據羅蘭所知，在瓦雷斯世界似乎還沒有出現過類似“特許經營權”這種工程融資模式的先例。然而在地球上，這早已不是什麼新鮮玩意，比如很多收費高速公路就是採用的“BOT”模式，還在此基礎上開發出“BOO”、“BOOT”、“BLT”、“PPP”等等衍生模式。
關於“特許經營權”在交通建設方面的成功案例，羅蘭印象最深的當屬英法海峽隧道。
這項特許權協議於1987年簽訂，該項目於1993年建成。政府授予承建公司55年的特許期，公司在此期間可以自行建設、擁有並經營隧道，55年之後隧道由政府收回。
從建成後的運營實踐來看，除了令過路的車主偶爾不爽，總得來說還算成功。
現在，羅蘭打算把這種在地球上經過實踐檢驗的工程模式應用到遠東的交通建設上，給予私人承包商一定年限的特許經營權，承包商可以以此特許權爲抵押發行建設債券或股票，將來道路建成以後，通過出售車票或收取過路費償還債務並獲取利潤。
理論上車票和過路費的定價應該由承包商自行決定，但是考慮到收費過高會對過路者造成經濟負擔，政府也會在適當的時候對收費標準提出建議。
承包商通常不會把收費定得太高，否則會迫使行人選擇繞遠路，反而影響收益。另一方面，政府雖然不會強迫承包商下調收費標準，但是公開批評也是一種有效的施壓方式，政府的態度將直接影響道路運營公司的股票走勢，促使投資者拋售該公司的債券，後果可想而知。
做生意的人誰又不明白“民不與官鬥”的道理？有些話羅蘭沒必要在內閣會議這種最高層次的決策圈裡細說——那是在侮辱與會者的智商。
經過一番簡明扼要的解釋，國王陛下和內閣都對羅蘭提出的“特許經營權”有了明確的認識，一致認同在交通建設領域嘗試推行這一模式。
爲了促使民衆參與國家交通建設，少不了要在報上大肆鼓吹一番，解讀政策細節，這就是約翰·普利特先生的工作了。
內閣會議從上午十點一直開到下午三點才結束。散會後，羅蘭本來打算陪父親共進遲到的午餐，然而剛出官廳大門就看見“老山羊”瘦削的身影迎風而立，帶着絲絲小雨的冷風從他背後吹來，黑色大衣隨風鼓盪，使羅蘭不由想起蝙蝠的翅膀……
他看出季諾維正在等候自己，大概是有些話想私下裡交流，就向父親歉然一笑：“陛下，我還有點事，您和熱妮亞阿姨先去用餐。”
魯道夫看了一眼遠處細雨中孑然孤立的蒼老身影，對兒子說：“看在一把年紀的份上，儘量給他點面子，如果他不識擡舉，我會讓他滾蛋！”
“瞧您說的……我與季諾維先生只是有些意見不和，遠不到無法共事的地步。”羅蘭輕輕一笑，告辭父親，轉身朝雨中走去。
綿綿春雨細若牛毛，打傘使人覺得小題大做，倘若不打傘，衣衫不知不覺便被細雨浸透，絲絲涼意沁入心脾。
季諾維手中有傘，但是並未撐開，充當柺杖隨意的夾在腋下。羅蘭注意到他的傘與衆不同，傘柄和骨架都是附魔精鋼鍛造，傘尖鋒利如匕首，在濛濛細雨中閃耀着冷冽光芒。
看到那把收攏起來就是佩劍的雨傘，羅蘭很自然地想起季諾維是寇拉斯堡久負盛名的擊劍高手。關於他的劍術有不少傳聞。比如他曾在夜行途中遭遇競爭對手僱來暗殺他的刺客，以傘周旋並將四名刺客全部反殺；比如他曾邀請領導鋼鐵廠罷工的工人領袖談判，談判破裂後突然揮出雨傘將對方的喉嚨洞穿。
上述透出一股子血腥味的傳聞可能有誇張的成分，但是不難從中看出季諾維這個人的性情和做事風格。六十多歲的人了，坐擁百萬身家，竟然還親自動手擊殺刺客，處決談判對手，羅蘭不得不懷疑老山羊陰沉內斂的形象背後，隱藏着嗜血的兇性。
“季諾維先生，您還不回家嗎？”
“殿下，我特地在這裡等您，有兩句話想對您私下說。”
“您請講。”
“我們在內閣裡可能有些意見衝突，但是這沒什麼大不了，畢竟我們的初衷都是爲了使這個新生的國家儘快強大起來。”季諾維輕聲嘆息，蒼老的臉龐浮現一絲落寞，“可能是我真的老了，思想跟不上時代潮流了，自以爲很高明的想法……經過您的一番指點才發現漏洞百出，好在您提出了更好的方案，對此我心服口服。”
羅蘭釋然一笑：“季諾維先生，我只是偶爾靈機一動，小聰明而已，不值一提，工業領域的實際經驗我比您差的遠，遠東的交通建設離不開您的領導，我們之間沒有問題，請您千萬不要懷有芥蒂。”
季諾維彷彿鬆了口氣，臉上露出一絲笑意：“多謝殿下的理解，看來我這把老骨頭還能派上用場，不過話說回來，交通建設，尤其是鐵路交通，我可不在行，內閣還是得儘快組建交通部，任用一位專職的交通大臣纔好。”
羅蘭心頭微動：“關於交通大臣的人選，您有什麼想法？”
“既然殿下垂詢，我也不藏着掖着，遠東現有的鐵路線竣工於15年前，當時主持建設工作的總工程師名叫馬特維·維特根斯坦，這個人同時也是機車設計專家，如今隱居在故鄉賽爾鎮，那是位於我國東部、靠近燈塔山的一個小城，被譽爲‘鐘錶之鄉’，殿下如果有空，不妨去賽爾鎮拜訪一下馬特維先生，或許您能說服那個怪老頭重新出山擔任內閣交通大臣，這將對我國的交通建設事業大有裨益。”
說完這些話，季諾維淡淡一笑，撐開雨傘轉身離去，蒼老瘦削的身影漸漸消失在雨幕深處。
PS.關於鐵路和公路的造價
本章關於交通建設融資的內容，沒有涉及鐵路和公路造價的差別。
根據我查找的資料（中國建築網：《鐵路工程造價與公路比較》），總體來說，鐵路與公路的造價基本相當，但是資料裡的公路指的似乎是高速公路和國道。
遠東當然不需要、也造不出地球上21世紀的高速公路，而從歷史來看，鐵路工程似乎沒有公路那麼大的變化，那麼遠東建設鐵路的成本應該比公路更高。
我不確定上述猜測是否屬實，正文裡不得不迴避這個問題，免得鬧笑話。