費迪南多矮胖的身軀顫抖了一下，掏出手帕擦擦額頭，很快又恢復鎮定，湊過來低聲對羅蘭說：“殿下，我對您說句老實話，賽爾鎮算是遠東比較富裕的鎮子，我個人也薄有幾分家資，雖說做不到清廉如水，總不至於墮落到大肆貪墨公款的地步，但是啊，我可聽人說過，艾比爾鎮和綠泉鎮的主官手腳那是相當的不乾淨，您最好派人去查一查，絕不能放過那些侵吞國家財產的蛀蟲！”說到末尾禁不住提高嗓門，臉上也多出幾分義憤填膺的神色。
妮基塔忍不住向鎮長先生投去鄙視的一瞥。那兩個鎮子的主官的確風評不太好，但是她懷疑費迪南多告發對方更主要是因爲私人恩怨。對“”打小報告”、踩着同僚往上爬這種行爲，她向來是瞧不起的，甚至有點想不通費迪南多這麼個庸俗市儈的小官僚，怎麼會生養出伊莎貝爾那樣潔身自好的女兒？這父女倆的人品，反差也太強烈了。
羅蘭倒是沒有對費迪南多檢舉揭發同僚的言行流露不快，只是微微點頭，表示自己記下了，會酌情處理。
這時馬車停了下來，車伕回頭說：“鎮長先生，我們到了。”
費迪南多跳下馬車，搶先付了小費，兩三步竄上石階，拍響緊閉的大門。
庭院裡傳來車輪碾過地面的轆轆聲，似乎有人從裡面拉開門栓，大門緩緩敞開，露出一個古怪的身影。
“嗨，傑克！中午好啊，馬特維老頭在家嗎？”費迪南多摘下帽子衝那個滾動出來的怪物揮了揮，很熟絡的打了聲招呼。
“咦？好有趣的構裝體，可惜長得醜了點。”妮基塔望着走出門外的怪物掩口輕笑。
羅蘭也在好奇地打量那傢伙。正如妮基塔所說，那應該是一具構裝體，但是並非魔像，其體內感應不到元素靈魂爐的波動，更接近地球上的智能機器人，這傢伙從頭到腳五尺高，三條裝有輪子的短腿上架起一隻大號金屬圓筒充當身軀，上面又架起一個小號的金屬圓筒充當腦袋。
羅蘭之所以確認那個水桶似的裝置是腦袋，是因爲其上裝有一個類似相機伸縮鏡頭的儀器，明顯是這構裝體的眼睛，頭部兩側還裝有一對喇叭口狀裝置，想必是用於採集外界聲音的“耳朵”。
滴滴——滴滴——
構裝體的獨眼發出藍色光束，在費迪南多的臉上照了照，似乎在採集相貌特徵，過後舉起一條暴露出彈簧關節的金屬胳膊，三根手指做出打招呼的姿態。
“午安，鎮長先生。”桶壯身軀裡發出生硬的人聲，帶有機器合成的金屬韻味。
“傑克”的目光轉移到羅蘭和妮基塔臉上，發出滴滴聲響，隨即向他們招手問候：
“午安，陌生的先生。”
“午安，陌生的小姐。”
“你好，傑克，我叫妮基塔。”法師小姐微笑着擺了擺手。
滴滴……音波信息採集完畢！分析完畢！發條資料庫更新完畢！
桶狀構裝體發出一連串古怪的動靜，過後衝法師小姐眨了眨眼睛，開口道：“您好，妮基塔小姐。”
羅蘭不由驚訝的吹了聲口哨，“這傢伙挺聰明，還會自動更新數據！”
“這是馬特維製造的‘發條侍從’，算是一種特殊的構裝體，類似魔像，但是結構更復雜，採用外部魔晶電路供能，可以執行比魔像更精細、更需要技術含量的工作。”費迪南多不愧爲盛產機械師的賽爾鎮主官，對“構裝學”頗爲熟悉，滔滔不絕的向羅蘭介紹發條侍從“傑克”的奧秘。
“發條侍從沒有智能，想教給它一項新技能，比如掃地，洗衣，燒某一道菜，就要給它編寫一段新的指令，並以發條盒子的方式插入控制箱，並聯加載發條盒子越多的控制箱就越複雜，耗費的魔晶能量也越大。”
“原來這傢伙就是傳說中的‘發條構裝體’，久仰大名，今天總算見到活的了，”妮基塔若有所思地望着“傑克”，對羅蘭說，“製造‘發條盒子’是機關術士的獨門絕活，外行人，哪怕是法師那樣的聰明人，也搞不懂如何將複雜的指令集成在一個充滿發條、齒輪和彈簧的小鐵盒裡。”
“好比在地球上，尋常人看不懂程序員編寫軟件使使用的那些特殊語言和符號。”羅蘭在心裡補充了一句。
馬特維在發條構裝體這一領域做出了許多別出心裁的創舉，這一點從傑克就看得出來——這個看上去笨拙粗糙的“發條侍從”，能夠採集外界的聲音和視覺信號，自動修正、補充發條盒子中的原定程序，用地球上的機器人來對比，具有極強的“深度學習”和“自我完善”機能，距離真正覺醒自我意識的人工智能也只有一步之遙。
就在羅蘭觀察傑克的時候，對面屋子裡走出一個男人，身材瘦削，脊背微駝，穿着一身深藍色衣褲，分明是機械師的工作制服。頭戴一頂鴨舌帽，兩鬢髮絲已然斑白，精神倒還矍鑠，只是臉色有些冷漠，以一種不耐煩地眼神打量面前三位不速之客。
“嘿！馬特維老頭，來的正巧，我們正在到處找你！”
“找我幹什麼？”老人絲毫不給鎮長先生面子，掏出懷錶看了一眼，“有事快說，我還要趕着去上課，就不招待你們進屋喝茶了。”
費迪南多沉下臉色，狐假虎威的警告老人：“讓那些學生多等一會兒沒什麼大不了，您最好搞清楚，這位尊貴的客人可是我們寇拉斯王國的王子殿下！”
馬特維不爲所動，淡淡的說：“不好意思，我沒有遲到的習慣，也不想讓人多等哪怕一分鐘。”
羅蘭上前兩步把費迪南多擋在身後，向老人微笑致意：“馬特維先生，我完全贊同您的守時觀念，沒有提前打招呼就來拜訪您是我不對，希望您能給我幾分鐘時間，最多五分鐘我就能把來意說清楚。”
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