“這臺座鍾就是你們廠生產的？”謝苗·伊萬諾維奇走近端詳那臺三尺多高、松木外殼的鐘表，“很不錯啊，雖然沒有什麼華麗的裝飾，但是看起來很實用。”
“您猜猜這檯鐘表的出廠價是多少。”伊莎貝爾笑容裡透出神秘的味道。
管委會主任迅速盤算了一下，世面上的同類座鐘至少售價500金塔勒，當然，這其中還要包括鐘錶外殼上鑲嵌的寶石和金銀裝飾品，排除這些外飾，僅僅是鐘錶的成本也要300金塔勒。
“我想不會低於兩百五十金塔勒？”謝苗·伊萬諾維奇給出一個大膽的估價。
“一百八十金塔勒。”羅蘭的估價更大膽，因爲他看得出來，這臺座鍾與市面上的同類產品存在一個很大的差異——其絕大多數零件是用機牀批量切削出來的，工業化大生產必然會降低成本。
“王子殿下猜的更接近真實答案，但是誤差也不小。”伊莎貝爾自豪的公佈，“這檯鐘表，出廠價只要100金塔勒。”
“這麼便宜！”謝苗·伊萬諾維奇不敢置信，“質量真的沒有問題？”
“平均質量甚至比手工製造的鐘表更好！”伊莎貝爾正色擔保，“我們的鐘表裝配線是在馬特維老師指導下，按照最嚴格的標準建立起來的，全部二百七十二個零件都已經實現工業化生產，如果你單獨拿出一臺手工鐘錶跟我們的產品做比較，由於鐘錶匠的手藝有高有低，結果可能更好或者更壞，但是拿成百上千檯鐘表做對比，一定是我們這種統一零件、統一裝配的工業鐘錶質量更穩定，就算髮生故障，我們也有統一規格的零件可供替換，維修起來更快捷方便。”
“這真是……不可思議的便宜！”謝苗·伊萬諾維奇由衷驚歎，“朗格女士，如果按照這樣的價位出售鐘錶，豈不是工薪家庭也買得起，這會不會使鐘錶廠蝕本？”
伊莎貝爾又做出一個不夠淑女的姿勢，雙臂交叉抱在胸前，悠然吹了聲口哨。
“謝苗·伊萬諾維奇先生，鐘錶廠以超低價格出售座鐘，這是賠本經營嗎？當然不是！羅蘭殿下請我來寇拉斯堡是爲了開拓鐘錶行業的市場，從而將‘賽爾時鐘’打造成一隻會下金蛋的母雞，成爲我們遠東工業行業的招牌產品銷往國外，如果我賠本經營，豈不是有負王子殿下所託？”說着，她有意無意地向羅蘭拋了個媚眼。
羅蘭對廠長女士的撩撥一笑置之，“別兜圈子了伊莎貝爾，乾脆點告訴我們，賣出一部座鐘你們能掙多少。”
“除去原料、人工和其它雜項支出，每賣出一臺鐘錶大概能賺到30金塔勒，這其中還包括稅金。”伊莎貝爾給出一組估測數據。
“除去稅金也有20%的淨利潤，雖說比不上手工鐘錶，但是作爲一家工廠而言已經稱得上很有賺頭了，畢竟你們的產量比手工表大得多。”謝苗·伊萬諾維奇感慨道。
“產量正是鐘錶廠的最大競爭力，也是我們能夠儘可能壓縮生產成本的秘密所在，現在工廠每天可以出品200臺座鍾，隨着生產流程的優化，僱工數量的增加，產量還會明顯提升，現在是六月，按照我們制訂的生產計劃，年底之前應該生產出不少於40000臺座鍾，創稅40萬金塔勒，此外還有雙倍的淨利潤用於來年建設分廠，擴大經營。”伊莎貝爾信心十足地回答。
“半年納稅40萬金塔勒……我的神啊！原來工業區最賺錢的工廠在這裡，看來王子殿下還真是從賽爾鎮抱回來一隻‘會下金蛋的母雞’。”謝苗·伊萬諾維奇驚歎不已。
伊莎貝爾卻並不顯得樂觀，盯着羅蘭說：“雖然我們生產的座鐘售價相較同類產品已經很便宜了，但是遠東的平民大衆收入水平還很低，捨得花100金塔勒買鐘錶的家庭能有多少呢？滿打滿算也不會超過10萬個家庭，由此可見鐘錶的市場前景有限，再加上這畢竟是一種耐用的產品，已經購買鐘錶的家庭恐怕至少五年之內沒有購入新表的需求，我現在很擔心生產出太多鐘錶卻賣不動。”
“銷路問題你不用擔心，我來解決。”羅蘭給廠長女士送上一顆定心丸，“的確如你所說，咱們遠東人口基數太少，中產階級家庭更少，國內的鐘表消費市場很窄，所以我們主打出口，把這種面向中產階級和市民工薪階層的工業鐘錶推銷到海藍、斐真、迦南等富裕國家，包括帝國在內，我們都已經通過推銷香皂和水銀鏡建立起了完善的出口渠道，安東尼·福格爾和進出口貿易行業的同仁在這一領域做出了卓越的工作，如果從國際視角來審視鐘錶市場，好比一座尚待發掘的巨大金礦，作爲工業化生產鐘錶的先行者，伊莎貝爾，我們已經抓到最好的機遇，當務之急是在保持產品質量的同時，儘可能擴大產能。”
“哈哈！外國佬的錢不賺白不賺！”伊莎貝爾興奮之下，隨口道出羅蘭當初在賽爾鎮面向鐘錶工匠發表演講時所說的那句話。
羅蘭笑了笑，目光明亮而深邃。其實他的視野並不僅限於瓦雷斯各國，還計劃通過設在“銀空”的貿易公司將鐘錶搬上星界商船，由奧托協助賣到多元宇宙的各個位面。以總體而論，能夠以工業化的方式批量生產時鐘可謂高水平文明的象徵，多元宇宙各個位面數以億萬計的國度，能夠達到這種水平的國度恐怕不會超過半數，這就意味着無限廣闊的市場。
然而要打通“遠東——星界”這條跨位面貿易途徑，當前還存在一個難以克服的障礙，就是很難在寇拉斯堡與銀空之間進行物流交換。如果完全依賴“異界傳送”之類的法術代運物資，這物流量就太窄了，根本無法滿足大宗貿易往來的需求。好在奧托也意識到了這個問題，爲了設法將銀空冶煉提純的魔晶運到寇拉斯堡，正在積極尋求能夠進行跨位面物流交換的策略，從他不久前的來信揣測，似乎已經取得初步進展。