這時教室裡的自鳴鐘敲響,宣告下課時間到了。孩子們紛紛睜開眼睛站起身來,三五成羣的歡笑着走出教室。無意間看到羅蘭與埃爾塔蘭老師並肩站在門外,全都驚喜的圍了上來。
“噢耶!大哥哥終於來探望我們啦!”衝在最前頭的正是扎着兩隻羊角辮的傑西卡,興奮的連蹦帶跳就要往羅蘭懷裡撲。
“小妹妹,你叫什麼名字啊?”羅蘭將小丫頭攬入懷中,卻還假裝不認得她。
傑西卡頓時笑不出來了,扁起小嘴作勢欲哭。
羅蘭連忙哄她:“別哭別哭,我想起來了,你的名字叫……呀哈哈!”
傑西卡破涕爲笑,揮拳捶打他的胸膛:“大哥哥好討厭!我纔不是‘呀哈哈’!”
羅蘭哈哈大笑:“傑西卡長大半歲,變得更可愛了。”
“哼!總算想起我來了,這次就勉強原諒你了!”小姑娘雙手叉腰,滿面嬌嗔。
埃爾塔蘭似乎很介意羅蘭與她的學生太過親近,重咳兩聲,沉下俏臉。孩子們畏老師如虎,退潮般逃回教室。
趁着難得的清淨,羅蘭把創辦星質工廠、爲輪胎行業提供原料的事簡單向埃爾塔蘭講述了一遍,隨即轉入正題:“你也知道,只有心靈異能者才能抽取星質,工廠現在苦於人手不足,尤金很是頭疼,我想請你的學生們去工廠幫忙打零工,你覺得可不可行?”
埃爾塔蘭雖然在孩子們面前很有威嚴,內心中卻對這些可憐的孤兒疼愛有加,聽羅蘭說要讓孩子們去做“童工”,便有些不情願了。
“孩子們還小,現在讓他們去做工會不會太早了點,萬一耽誤學業就得不償失了。”
“抽取星質並不是什麼體力活,反正孩子們每天都要接受長時間的冥想訓練,冥想的同時順帶抽取星質兩不耽誤,還能掙點零花錢,有何不可?”羅蘭耐心勸道。
埃爾塔蘭遲疑了片刻,勉強說:“如果你能說服孩子們自願去打工,那我也不反對。”
“有你這句話就好,可不可以讓我跟孩子們說幾句?”羅蘭指了指教室門。
埃爾塔蘭聳聳肩,做出一個悉聽尊便的手勢。
羅蘭走進教室。正在相互追逐打鬧的孩子們立刻安靜下來,圍攏到羅蘭身旁。
羅蘭摸了摸口袋,慶幸地發覺還有兩包在燈塔山買的糖果,就拿了出來,將這些五彩繽紛的漂亮軟糖分給孩子們,贏得一片感謝大哥哥的歡呼聲。
埃爾塔蘭雙臂交叉抱在胸前,似笑非笑的看着羅蘭賄賂孩子們。
羅蘭把糖果分發給每一個孩童,隨即正色坐直身子,在胸前以正時針畫了一個圈。
孩子們也都肅然起敬,效法他的樣子在胸前畫圈祈禱,感謝命運女神賜予他們安樂的生活,以及甜美的糖果……
帶領一羣小信徒們祈禱過後,羅蘭清了清嗓子,和顏悅色地說:“孩子們,教友們,我這次來銀空探望你們,欣慰的發現你們都在學業上取得了長足的進步,這表明你們都有努力學習,此外還應該感謝誰呢?”
“感謝埃爾塔蘭老師的悉心指導!”傑西卡搶着回答,引來一片附和聲,儼然一個孩子王。
羅蘭煞有介事地點了點頭,埃爾塔蘭看在眼中,忍不住捂嘴偷笑,目光卻變得分外溫柔,流露出母性的光彩。
“孩子們,你們都很懂事,大哥哥爲你們的成長感到高興,但是有一點你們恐怕沒有意識到,僅僅專注於學業還不夠。”
孩子們停止竊竊私語,所有目光都聚焦在羅蘭臉上,期待他揭曉答案。
“一位偉人曾經說過,‘讀書是學習,使用也是學習,而且是更重要的學習’,‘學習的目的全在於運用’,吾主辛德拉也教導我們學以致用,你們已經跟隨埃爾塔蘭老師學習了這麼久,有沒有考慮過如何用自己掌握的知識和技能創造價值?”
孩子們一片沉默,稚氣的小臉都流露出嚴峻的神色,按照羅蘭提出的思路用心琢磨,應該如何運用一身所學創造價值。孩子們的世界很單純,對於“價值”的理解也很樸素,直接將之與賺取金錢畫上了等號。這並不全面,但是羅蘭無意糾正。
“孩子們,我這次回到銀空,一個重要使命就是幫你們尋找一條學以致用、勤工儉學的途徑。”
“大哥哥,‘勤工儉學’是什麼意思啊?”傑西卡好奇地舉手提問。
“‘勤工儉學’就是在學習的同時抽出一點課餘時間,去工廠打工掙錢。”羅蘭笑了笑,接着說,“埃爾塔蘭老師很慷慨,不收你們的學費,你們的打工收入可以自行支配。”
“哇!這麼說的話,勤工儉學就是自己掙零花錢?”傑西卡眼中滿是希冀。
“沒錯。”羅蘭給出肯定的答覆。
“萬歲!”
“呀哈哈!我喜歡勤工儉學!我愛零花錢!”
“太好了!有了零花錢,就可以買很多很多好吃的糖果!”
“哼!你們真幼稚,我要掙零花錢買漂亮衣服。”
……
孩子們頓時歡騰起來,零花錢對他們而言具有無可抵擋的誘惑力。
“孩子們,如果你們願意加入勤工儉學的計劃,就來大哥哥這裡報名,每週去尤金先生的工廠打工六天,每天工作兩個小時,冥想的同時抽取星質,每天就可以輕鬆賺到2枚響噹噹明晃晃的金塔勒!”
“那個……兩個金塔勒能買多少糖?”
“笨蛋貝爾!兩個金塔勒就是兩個足值的寇拉斯金幣,能買到足夠把你肚皮撐破那麼多的糖果!”
“噢噢噢!這真是太棒了!”
看到孩子們踊躍報名,羅蘭並不意外。即便不考慮獻身於教會的精神動員對孩子們造成的巨大影響,僅僅從實際利益出發,他們也心甘情願去星質工廠打工。
孩子們每天至少要進行兩個小時的冥想修行,期間必須維持心靈集中。羅蘭請他們在冥想的同時順帶抽取星質,可謂兩不耽誤,更何況還能拿到零花錢,何樂而不爲。孩子們都踊躍地表示願意爲王子殿下的工廠服務,完全不覺得羅蘭僱傭他們這些“童工”有何不妥。