阿列克謝元帥對大規模集中火炮壓制敵軍陣地的戰術仍然有所懷疑。根據他的經驗，倘若敵方提前挖好防禦工事，藏入塹壕或深坑中躲避炮擊，那麼炮火對敵方人員造成的殺傷力，遠不像表面看起來那樣有效。但是他也承認，至少在摧毀敵方地表工事的層面上，己方炮兵已經完美完成任務，繼續傾瀉炮彈其實沒有太大意義，徒然浪費彈藥而已。
在這樣的心態下，再加上年輕將領普遍急於求戰，阿列克謝元帥決定稍微冒一些風險，命令射擊軍第二師和第三師從東南和東北兩個方向向敵軍陣地發起進攻，構成鉗型攻勢，射擊軍第一師和獨立鎧騎士二旅作爲預備隊，隨時準備增援。
射擊軍第二師（伊萬師）和第三師（亞歷山大師）的運氣不如第一師（維格拉夫師），當初南下的時候就沒能搶到打先鋒的美差，只能追在第一師的屁股後面吃灰，沿途的亡靈據點都被第一師掃蕩得乾乾淨淨，沒給他們留下什麼值得一提的對手。行軍期間雖然遭受了幾次襲擊，也都無驚無險的輕鬆搞定，現在終於有機會在正面戰場上展現實力，上至師長下至列兵都迫不及待地想要大顯身手。
兩支部隊最初推進的很順利，幾乎沒有遭遇像樣的抵抗就碾過遍地彈坑的焦土，逼近黃昏堡壘城牆下。就在這時，要塞城牆上沉默多時的大炮彷彿突然驚醒，朝着兩面夾擊過來的遠東官兵猛烈開火！
黃昏堡壘城牆上架起的魔晶炮體積龐大，1口徑相當於戰艦主炮，轟出的重磅炸彈砸在地上爆發出一大團火球，迅速擴散至周邊40尺方圓，身處其間的遠東官兵非死即傷。
來自城防炮臺的攻擊並非意外，伊萬和亞歷山大所屬的部隊已經提前展開散兵線，別看城頭上炮火兇猛，其實真正造成的傷亡並不算多。然而出乎遠東衆位將領預料的是城防炮轟出的炮彈中還被灌注了高濃度的負能量，炮彈爆炸地帶轉化爲褻瀆之所，附近陣亡的遠東士兵受到負能量污染，頃刻之間就被轉化爲殭屍，掙扎着爬了起來，拿起武器掉頭攻擊生前的戰友。
這些被“亡城大炮”轉化而成的不死生物，竟然還記得如何使用生前的武器，而他們手中的“風之槍”顯然比刀劍更具殺傷力。這一波逆襲突如其來，令身旁戰友措手不及，紛紛倒在殭屍的槍口下。短促的交鋒過後，傷亡數字竟然比城防炮造成的殺傷更大。
伊萬和亞歷山大面對突發狀況，不得不暫緩攻勢，命令麾下部隊撤出城防炮的射程之外，就地轉入防禦。同時命令隨軍牧師團向前移動，驅散那些持槍倒戈的亡靈士兵，使他們的靈魂得以安息。隨軍牧師還有另一項重要使命，就是以魔杖施展2環“祝聖術”，及時淨化那些負能量富集的彈坑，阻止屍體轉化爲殭屍。
黃昏堡壘高聳的城頭上，身披斗篷的克勞茨站在兩門城防炮臺中間，似乎找回幾分生前指揮千軍萬馬的大將風度，抓住遠東部隊進攻受挫時機，果斷下令發起一輪反衝鋒。
遍佈彈坑的戰場上，破碎的肢體隨處可見，乍看起來陣地上的守軍似乎都已經被寇拉斯軍的大炮轟碎。然而當克勞茨的命令傳達下來，滿目瘡夷的陣地上彷彿變魔術一般，冒出許多坑洞，大羣不死生物由事先挖好的防空洞中爬出來，在死靈法師和奈落牧師的控制下，迅速集結成爲一支亡靈大軍，以靈敏的食屍鬼和具有強烈傳染性的蠕行衍體作爲主力，在後方“亡城大炮”的掩護下發起反衝鋒。
阿列克謝元帥審時度勢，從容下達數道指令：射擊軍第二師、第三師堅守陣地；鎧騎士旅向前移動，支援伊萬師，維格拉夫師則從另一個方向掩護亞歷山大師；空軍第一、第二、第三艦隊集體出動，轟炸要塞炮臺！
前三道指令都是作戰之初就制定好的應變方案，換做其他將領處於阿列克謝元帥的位置也會發出同樣的命令，最後一道指令卻是元帥閣下通過縝密的觀察做出的相機決斷。
黃昏堡壘外圍戰場上，雖然有爲數不少的亡靈士兵潛伏在坑洞當中避開炮火轟炸，現在突然衝出掩體，對進攻方的部隊造成了一定程度的干擾，但是總體來看無法撼動遠東軍的陣地，即便不派出預備隊，伊萬師和亞歷山大師也能將之擊潰。相對而言，倒是架設在黃昏堡壘城頭上的“亡城大炮”對進攻方威脅更大，不僅射程遠，威力大，還附加了死靈魔法特效，可以將彈坑周圍的屍體轉化爲不死生物，對己方青年官兵造成的心理威懾甚至還要超過實質上的殺傷力。
“亡城大炮”高踞城頭，遠東一方的大炮相距太遠，無法直接轟擊炮臺，倘若炮兵陣地太過靠近黃昏堡壘，就會落入“亡城大炮”的射程範圍，反受其害。阿列克謝元帥早在發起地面攻勢之前就考慮過先派出飛艇部隊，轟炸敵方城防炮，可惜黃昏堡壘有迷鎖保護，空軍投下的炸彈會被力場結界阻擋，無法對城防炮臺造成有效的破壞，而灌注“解離術”、專門用於破壞力場結界的航空炸彈尚未運送到前線，故而不得不暫時擱置空襲的打算。
現在戰場上的情況起了變化。爲了阻撓遠東射擊軍第二師和第三師奪取城外陣地，克勞茨不得不命令城防炮開火。由於城防炮臺處於迷鎖籠罩之內，開炮之前克勞茨就不得不暫時關閉力場結界，否則炮彈出膛的剎那就會被力場牆阻擋，反彈回來傷及自身。
阿列克謝元帥透過望遠鏡注意到，炮聲響起的同一時間，黃昏堡壘外圍那一圈半透明的力場護罩悄然消失，意識到機會難得，當即授意空軍司令澤西爾將軍：趁着克勞茨收起要塞防護罩，立刻對城防炮臺展開空襲！