兩名妖鬼僕從分別咬住刺法妖鬼一條胳膊,將它從濃霧中拽出來,拖到羅蘭面前。
羅蘭低頭端詳刺法妖鬼體表那密密麻麻的奧法紋身,心裡愈發覺得好奇,便從儲物袋中取出“勸誘頭飾”戴上,手握聖徽釋放“呵斥亡靈”,一輪負能量波動掃過去,刺法妖鬼身軀顫抖,緩緩睜開眼睛,以一種討好的神態望向羅蘭。
“我的主人,請問有何吩咐?”
羅蘭對這傢伙恭順的態度很滿意,徑直問:“你身上的刺法紋身從何而來?”
“是特羅菲姆大師的手筆,尊敬的主人,那位強大的煉金術士在我身上檢驗自己的研究成果,還命令我守護他曾經工作過的地方。”刺法妖鬼畢恭畢敬地回答。
“特羅菲姆大師曾經在這裡工作過?那麼你現在就帶我去看看。”
“我的主人,請這邊走,當心——入口設有魔法陷阱。”刺法妖鬼走到那面掛着海克斯託旗幟的圍牆跟前,小心翼翼掀起旗幟,在牆上按照固定的節奏拍打幾下,解除魔法陷阱,牆面轟然向上提起,露出一條黑洞洞的階梯。
羅蘭凝眸望向階梯深處,雖然看不出有什麼陷阱,不過出於保險起見,還是命令那兩隻妖鬼在前頭探路,自己跟在後面走了進去,無驚無險的走過長長一段旋轉階梯,最後進入一個比外面大廳地勢更低的房間,旋轉梯恰位於房間中央。
房間裡一片漆黑,散發出刺鼻的藥水氣味,好在“命運之瞳”能夠在黑暗中視物,藥水氣味也不含毒素。
房間裡排列整齊的操作檯和水槽表明這曾是一座實驗室,羅蘭還發覺對面牆壁跟前擺着一大排酷似大型五斗櫥的傢俱,走到跟前確認沒有陷阱,回頭問刺法妖鬼:“這些櫃子是做什麼用的?”
“是實驗廢品回收箱,”刺法妖鬼抓抓腦殼,神色顯然不太自信,“特羅菲姆大師是這樣說的。”
羅蘭伸手拽開一具櫥櫃,森森寒氣升騰而起,緊接着便有一具屍體從櫥櫃中緩緩坐了起來,渾身皮膚被剝離大半,裸露出猩紅的肌肉,張大嘴巴似乎想呼喊什麼,卻是一個字也發不出來。
羅蘭面無表情的在這怪物身上掃了一眼,留意到對方肌理表面還附着着模糊的花紋,與刺法妖鬼身上的咒法紋身非常相似,心下了然,“砰”的一聲關上櫥櫃,不再理會這些刺法失敗的“廢品”,轉身向一座最爲寬大的試驗檯走去。
邁進這個房間的剎那,他就覺察到濃烈的潛能波動,看來特羅菲姆大師在這裡留下了一些有趣的東西。
潛能波動源自一張以“秘法鎖”封印的抽屜,羅蘭直接拔出劍來將書桌砍成兩半,暴力破解秘法鎖。一疊紙片從抽屜中滑落出來,每一頁紙上都散發出淡淡的潛能,羅蘭將之全部收集起來,按照頁碼重新排列,順便瀏覽了一遍。
“承蒙格蘭德大人慷慨資助,爲我提供一筆充裕的經費和一處可供潛心研究‘刺法理論’的地方,這座地下陵墓埋葬着獸人王庭的末代君主索格以及爲他殉葬的嬪妃和侍從,無論索格君王本人還是那些殉葬者都是帶着滿腔怨念結束生命,只需要一個簡單的死靈法術就可以將他們從長眠中喚醒,爲我的研究提供大量素材……”這是第一頁的內容。
“在活體生物身上進行的刺法嘗試再次以失敗告終,看來此路不通,接下來還是要把工作重心放在不死生物上。”這是第六頁的內容。
“我已經厭倦在妖鬼身上實施刺法儀式,這種低等不死生物的感知水平太低,無法充分體現出刺法學說的優勢,是時候嘗試更富有挑戰性的工作了,也許我可以把索格君王及其嬪妃、侍從復活,從中挑選感知屬性更高的素體進行實驗……尤其索格君王本人,也許我可以嘗試運用那張記載‘真食屍鬼轉生’儀式的古代卷軸,將這位沉睡多年的君王喚醒並且變得比生前更強大,這個計劃令我感到無比興奮!”
這是第十二頁——亦即最後一頁上——的內容,羅蘭很想知道特羅菲姆大師那個異想天開的計劃實行了沒有,成功了沒有,可惜筆記到此爲止,刺法妖鬼也無法爲他提供更多情報。
十二頁手稿總共爲羅蘭提供了4度潛能,通過特羅菲姆大師隨手記錄的工作日誌,他對所謂的“刺法理論”也有了更進一步的瞭解。
所謂“刺法理論”,簡單來說就是以某種特殊方式在不死生物身上進行附魔刺青。這些刺青以咒文的形式存在於不死生物體表,獲得包括傷害減免、豁免增強、法術抗力和驅散抗力在內的多種強化,最重要的是獲得一系列類法術能力。
這些類法術能力只能從咒法、塑能和死靈三大學派中選擇,具體選擇哪種法術由進行刺法操作的人決定,對接受刺法的不死生物而言,能夠掌握多少法術由其感知屬性來決定。
拿刺法妖鬼來說,感知屬性13,每天可以施展4個1環法術:隱霧術×2、魔法飛彈×2;4個2環法術:雲霧術×2、蛛網術×2;還有2個3環法術:火球術和閃電束各一個。
在羅蘭看來,刺法理論與靈魂圖騰有相似之處,都是通過紋身來獲得一系列特殊能力,只不過前者屬於奧術範疇,只能在不死生物身上實施;後者屬於神術範疇,通常只能授予信仰特定神祇的活人。
刺法理論博大精深,僅從特羅菲姆大師留下的幾頁手稿無法獲得全部傳承,羅蘭本人不懂奧術,不過考慮到妮基塔可能會對這門學說感興趣,便隨手將筆記揣進儲物袋。
廢棄實驗室中有一扇鎖住的鐵門,羅蘭把刺法妖鬼叫過來,問道:“這扇門背後通往何處?”
“那是前往獸人君王索格寢陵的通道,我尊敬的主人,您最好別打開它,特羅菲姆大師曾警告我別試圖穿越這道門,因爲那背後很危險!”刺法妖鬼惶恐地說。
“那麼我們就去看看到底有多危險。”羅蘭一劍砍開門鎖,大門隨之敞開,一條幽深的墓道呈現在他眼前,石板鋪就的階梯筆直向前延伸。