羅蘭恍然:“難怪龍之紀元完結之後,瓦雷斯世界的金屬巨龍迅速銷聲匿跡,原來是集體遷徙到了另一個國度,‘北風天宇’距離‘瓦雷斯天宇’是不是很遠?”
“大約三千六百光年,說遠也不算遠,畢竟還是在主物質界內部,由於有晶壁相隔,兩個天宇間無法直接傳送,需要從星界週轉一下,瓦雷斯巨龍的時代已經結束了,那裡不再是我們的舞臺,其後就是奧術師和聖光教會扮演主角的兩個紀元,在此期間金屬巨龍對母星的時代變遷保持密切關注卻很少出手干涉,我算是一個另類。”
“您在遠東經營‘豐收之環’,沒有得到家族的資助?”羅蘭疑惑地問。
瓦蓮京娜苦笑一聲,“別說資助,連公開授權都沒有,我搞好了,老傢伙們會跳出來攬功,要是搞砸了,他們大概只會說些風涼話。”
“看來你和家裡人的關係不太融洽。”
“哪個年輕人沒有經歷過叛逆的年代?只不過我叛逆的有點過了火……算了,不說這些陳年往事,現如今我也不是任性的小姑娘了,跟家族長輩的關係有所緩和,若非得知你突然到來,我都已經準備回家去搬救兵了。”瓦蓮京娜回頭看了一眼大圖書館,“說好今天迴天堂羣島,半路上又折回來,安娜看到我時嚇了一跳。”
“您專程回來接待我,這真是……”
“不只是接待你,等一下還要請你跟我走一趟呢。”瓦蓮京娜有點不好意思的羞笑,“陪我一起回家探親,這是家族元老交代下來的任務,你不會不給姐姐面子吧?”
“當然不會,我們要去多久?”羅蘭正在犯愁如何躲避紅袍夫婦逼婚,巴不得陪金龍姐姐外出遊玩。
“下午出發,順利的話幾分鐘就能傳送到北風天宇,我們在島上住一夜,明天一早就得趕回來。”
“時間這麼緊張?”
“不緊張不行,最近神隕星域中央區的寒**發愈發強烈,最遲再過三天通往‘獄門天宇’的星門就會開啓,我要在這之前把援兵帶回來。”
“您是說請巨龍們參加這場對抗黑梅聯盟的戰爭?”羅蘭問。
瓦蓮京娜點點頭:“主要是這個用意,同時我也是有一點私心。安德烈夫婦把雲中塔艦隊帶到星界,卡羅爾僱傭了吉斯澤萊武僧團,只有我還未曾爲本方陣營招兵買馬,一來顯得不夠賣力,面子上不好看;二來沒有自己的直屬勢力,在紅袍和卡羅爾面前無形中矮了一頭,說話也是缺少分量。”
相同陣營的三位傳奇強者,私下裡也存在競爭。人爭一口氣佛爭一炷香,羅蘭能夠理解瓦蓮京娜的心情。
“您爲什麼不徵召‘豐收之環’的綠野德魯伊來星界參戰,她們對你非常忠誠。”
“實力不夠,光有忠誠也不頂用呀。”瓦蓮京娜攤手苦笑,“綠野德魯伊畢竟根基尚淺,實力達到準傳奇境界的都沒幾個,在星界這樣強度的戰場上只能充當炮灰,我怎能忍心把冬妮婭那樣的小姑娘拉進這場殘酷的戰爭。”
……
“晶壁系”和“主物質界”的關係很奇妙,細說起來有點複雜。
作爲多元宇宙最重要的一個位面,主物質界擁有無限廣闊的空間,而“晶壁系”就如同一個個氣泡凌空懸浮,晶壁系之外的空間有人說是真空,也有學者聲稱那裡充斥着類似星質的特殊物質,無色無味名爲“燃素海”,而晶壁系內包括的空間,就是一個個有着獨立宇宙的“天宇”,由於晶壁系阻斷了直接傳送的渠道,各個天宇之間通常很少發生人員和技術交流,文明形態千姿百態,水平差距懸殊。
瓦雷斯天宇,東方天宇,獄門天宇,北風天宇……都是這樣一些封閉在晶壁系中相對獨立的世界,不同的晶壁系的空間尺度大小不一,有的只是一個恆星系,有的是擁有億萬顆恆星的龐大星系,還有的就更大了,幾乎無法探明邊際。但是與位面相比,晶壁繫有一個確定的屬性:其空間尺度一定是有限的,具體有多大,要從該晶壁系誕生那天——亦即所謂的宇宙大爆炸——算起,按照光速計算出膨脹尺度,就是當前該晶壁系擴張的極限邊界。
按照這個定義,羅蘭穿越前生活的地球宇宙其實也是主物質界的一個晶壁系,羅蘭多次向斯普特妮婭打聽自己的故鄉,只得到兩條有價值的線索:
其一,在多元宇宙的衆神口中,地球所在的晶壁系被稱爲“厄斯天宇”。
其二,在星界施展“異界傳送”或者“異界之門”之類法術,可以很輕鬆的前往絕大多數晶壁系,但是“厄斯天宇”比較特殊,其晶壁外圍包裹着一層厚厚的死魔法區,切斷了魔網的輻射線,無法運用魔法直接傳送過去,這一特點跟神殞之地中央區非常相似,同時也使厄斯天宇成爲了一個孤立於魔網之外的世界。
羅蘭知道有些特殊秘法可以使魔網滲透到厄斯天宇的個別區域——比如運用“銀火”在死魔法區中修建出一條溝通魔網的隧道,也有辦法在不通魔網的環境下強行施法——比如學習“浩劫殘陽”阿塔斯的魔法流派“褻瀆”和“守護”,但是這都屬於副作用很大的奇技淫巧,不具普遍意義,所以“厄斯天宇”總體而言仍然是一個典型的“無魔世界”。
羅蘭爲自己無法返回地球感到遺憾,好在此刻他和瓦蓮京娜前往的金屬龍國度“北風天宇”沒有死魔法區妨礙,可以直接從星界傳送過去。
ps:關於主物質界和晶壁系
這兩個概念最容易引發的爭議是:主物質界和晶壁系,誰更大?誰包括誰?
最初我是在dnd2版設定集中看到“晶壁系”這個概念,定義是“主物質位面的燃素海中漂浮着被包裹在雞蛋殼般晶壁中的各個世界”,彼此之間可以通過魔法船往來,也可以運用法術直接傳送過去。
按照上述定義,顯而易見,主物質界大於晶壁系,一個晶壁系就相當於一個星系。晶壁系之間充斥的燃素海,當成真空會更好理解。
但是到了dnd3版,世界設定大變,放棄了2版的“巨輪”,改爲樹形宇宙,獨立世設。一個故事背景下,似乎默認只有一個“某某天宇”,燃素海的概念作廢,魔法船被砍掉,晶壁系也不怎麼提了。按照這樣的設定,晶壁系和主物質界誰大?坦率的說我不知道。
就世界觀而言,我不太喜歡3版的獨立世設,更中意2版那個更自由、更多元的世界,所以在我自己的故事裡,絕大多數設定來自3版,但是位面和晶壁系的設定則參考2版,只有在這樣的背景下,才能容納多姿多彩的文明形態,並且存在交流的可能,這其中也包括我們生活的地球。
另外,原版的高等傳送術(精確傳送術)是可以跨越主物質界晶壁系的,本書爲了保持各晶壁系文明的相對獨立,我限定爲無法直接傳送,需要在星界或者其它過渡位面週轉一下,特此說明。
地球在dnd2版的設定中是主物質界的一部分,灰鷹世界的人們稱之爲“厄斯”,常有大法師跑來旅行觀光,我在自己的故事裡沿用了這一稱號。