常遇春悲痛地回到了常州城中,懷遠軍這一仗消滅了將近三萬多張家軍,而且還將叛變的李保二給俘虜了,但是常遇春冒進,險些丟了性命,最重要是老營五百多兄弟只剩下不到一百人活着回來,常遇春心中痛苦萬分。
隨後常遇春給金陵的劉明遠發出了文書,將丟失江陰的責任全部攬到了自己身上,同時還將老營四百多兄弟的陣亡也歸咎他的頭上,只是簡單地提及了消滅了三萬張家軍人馬,這是給手下將士們請功的,不然他也都不會提的。
劉明遠看了之後,自然明白常遇春心中的愧疚,但是絲毫沒有怪罪常遇春的意思,隨後派出楊憲帶着美酒和美食去了常州城,犒軍慰問去了,鼓勵那裡的將士。
這一仗也讓劉明遠心生警覺,張士誠卻是是一個勁敵,不然也不會在後世和朱元璋在江南打了數年,要不是張士誠一再錯失良機,那麼大明朝有沒有都不好說了。
“這個張士德果然了得,竟然如此迅速地攻佔了咱們的江陰,江陰可是控制咱們東進的要地,這就是等於斬斷了咱們進軍常熟和平江的道路。”
馮國用淡淡地說道。
此時張士德已經牢牢控制住了江陰城,同時張士誠也在不停地派遣人馬渡江來到江陰。
雖然懷遠軍水師數次出戰,都是都沒有徹底斬斷江陰和江北泰州聯繫,而且張士誠的水師也非常兇猛,戰船都是一些運鹽運糧的漕船,和懷遠軍水師交手了幾次之後,也沒有被打的大敗,仗着靠近江陰和泰州一帶陸地,打不過懷遠軍水師就躲入內河,懷遠軍水師也無法取得大勝。
於是張士誠的水師就一直活躍在江陰一帶,白天遇上懷遠軍打不過就逃命,晚上出來運送人馬渡江,給張士德送去了不少兵馬糧草。
劉明遠此時也意識到時局有些不樂觀了,張士誠還是按照歷史的軌跡開始渡江了,此時懷遠軍佔據的優勢就是已經攻佔了金陵,在江南站穩了腳跟。
相比後世朱元璋攻佔金陵早了一年多,等到老朱攻佔金陵之後,張士誠已經控制浙東一帶的常熟、嘉興、平江了,在那裡站穩了腳跟。
眼下襬在劉明遠眼前的選擇就是要不要在張士誠剛剛渡江,立足未穩的時候聚大軍攻打張士誠,將張士誠一舉打垮,趕出江南。
但是劉明遠心中有自己的打算,他現在突然不想對張士德動手了。
眼下已經進入春耕時節了,劉明遠知道現在最重要的事情就是耕種,這是懷遠軍的傳統,如果大戰一開,那時治下軍隊多數都要開戰,張士誠也不會坐視張士德滅亡。
所以大戰一開,必然持續數月,治下百姓也都被調動起來,必然嚴重影響春耕,如果這樣,等到秋收的時候,糧食一定會欠收,那時對於懷遠軍的擴張實在是不利。
懷遠軍行事仁義,攻城略地之後,雖然繳獲了不少糧食,但是大部分都給了當地的百姓,同時安置流民也耗費了不少糧食。
如果是按照其他義軍的行事,只顧劫掠,那最後的結果是雖然地盤不小,但是不穩定,也無法形成巨大的潛力和動員力量。
此時在議事大廳中,坐着的還有李善長、宋思賢、李夢庚、陶安等人,此時衆人都看向了劉明遠,他們知道劉明遠在做決定,此時是不是開戰。
劉明遠也清楚如果再給張士誠一段時日,必然會在江南做大,但是爲了懷遠軍的長久之計,爲了治下戰爭潛力更加巨大,劉明遠決定休戰兩個月,懷遠軍全力耕種。
“我決定大軍停戰兩個月,全力耕種,治下的州縣也要全力組織百姓、流民耕種,到時我會派出巡查人員巡視各地耕種情況,春耕好的給予獎勵,荒廢怠慢的一律嚴懲,軍屯如果荒廢怠慢,主將一律軍法從事。”
劉明遠堅定地說道,他決定爲了懷遠軍長久之計着想,剛剛進入江南之地,如果接連舉行大戰,必然會招來治下一片衰敗,到時候再想恢復就困難了,眼下就是春耕時節,絕對不能荒廢。
衆人聽到劉明遠的決定之後,立刻起身領命,同時陶安朝着劉明遠說道:“丞相大義,陶安在此爲江南百姓謝過丞相。”
劉明遠有自己的考慮,首先懷遠軍已經在江南站穩腳跟了,如果讓治下百姓好好休整生產兩個月,必然會是一片生機。
同時給張士德兩個月功夫,他也不一定能夠做大,況且劉明遠認定張士誠的主力調到江南之後在消滅,也是一個不錯的選擇,在浙東將張士誠打疼了,那麼他以後就再也不敢南下的打算了。
既然和張士誠的戰在所難免了,那麼懷遠軍就做好充足的準備,然後在和張士誠大戰一場。
陶安知道此時春耕的重要性,去年懷遠軍一直在這裡征戰,對金陵一帶的破壞已經非常嚴重了,所以此時春耕時節如果能夠好好利用,必然會讓這裡得到很好的恢復。
劉明遠同時又給軍隊下了一個死命令,那就是荒廢軍屯的一律軍法從事,也是給馮國用的命令,此時懷遠軍的重點是軍屯。
隨着劉明遠的命令下達之後,在金陵、鎮江、常州、溧陽、溧水、宜興、宣城、滁州、和州、當塗這些地區,懷遠軍開始了大屯田,近三十萬懷遠軍全部加入團田支中,開始耕種,同時這些地區的懷遠軍官員也全力組織百姓耕種,招撫流民開墾荒地,一時間懷遠軍治下一片忙碌。
懷遠軍的水師四萬多人也開始在沿江一帶的荒地上軍屯,馬鞍山上的工匠和勞力們也被孫炎組織起來,連帶着他們的家人,在劃定好的區域裡面耕種。
同時劉明遠令陶安帶領着一衆青年士子下到各地督查屯田情況,這些士子都是投奔懷遠軍的青年士子,他們一個個熱血沸騰,隨着陶安來到各地之後就開始巡視屯田,看有沒有荒廢怠工的情況,全部一一記錄,然後送交到金陵的劉明遠手中,馮國用也組織侍衛軍對軍屯進行巡視,查看有沒有荒廢的情況。
在江陰的張士德得知常州的常遇春沒有進攻,而是開始組織百姓耕種之後,張士德也徹底鬆了一口氣,同時懷遠軍的水師也開始軍屯了,所以對江陰城的封鎖也開始減弱,於是張士德又到了不少兵馬錢糧的支援。
“這個劉明遠,竟然在治下忙着種地,這真是天助我們,咱們乘機可以攻打無錫,常熟,然後再圍攻平江了。”
張士德身邊的一位將領說道,但是張士德聽了之後心情反倒是沉悶起來了,他知道劉明遠這招纔是最狠毒的,此時放棄攻打他們最容易的機會,選擇了屯田,這是在爲以後打基礎,所以懷遠軍會越打越強,越來越壯大,反觀自己一方,如果這一仗輸了,那麼必然是萬劫不復。
張士德對劉明遠的心志讚賞不已,能夠忍住眼前的小利,實行長遠之計,這次遇上的是真正難纏的對手,但是張家軍此時也沒有選擇了,必須乘着劉明遠還沒有佔領浙東的時候發兵搶佔這裡。
起初張士誠對於渡江不是很感興趣,他首先畏懼懷遠軍的水師,同時揚州是淮東中心,此時兵力薄弱,張士誠本想好好訓練軍隊,然後攻佔揚州,佔領淮東,再圖謀江浙。
但是弟弟張士德心中清楚眼下時局的急迫,如果集中人馬攻打揚州,攻克也沒有問題,但是也要傷亡不少士兵,最重要的是耽擱了不少時間,而且這段時日懷遠軍很可能就攻佔浙東了,到時候他們就更難進入江南了。
在張士德看來,揚州雖然也是大城,但是終究不是長久之計,還是攻佔浙東,佔領最富庶的地方,這樣纔可以壯大實力。
淮東發展空間狹小,同時北方元庭勢力巨大,中原有達失八里和察罕帖木兒,在sd有董摶霄,這些都是強悍的對手,根本不是長久之計,只有南下江南纔是成就大業的王道。
但是劉明遠已經站得先機,所以張士德心中非常焦慮,一再勸說張士誠出兵江南。
起初張士誠以水師不強,不是懷遠軍水師的對手爲由,不想出兵,於是張士德就請命編練水師,在短短的三個月內訓練了一支兩萬人水師。
張士誠看到弟弟如此用心,也被感動了,同時他也只浙東的重要性,於是就同意出兵計劃,令張士德爲統軍元帥,出兵浙東。
張士德立刻着手出兵,首先他派人誘降了投降懷遠軍的盜匪李保二,然後突襲了江陰城中的懷遠軍,隨後帶領五千人馬連夜渡江,又伏擊了趙德勝的人馬,隨後又用計險些殺了常遇春。
一番戰鬥下來,張士德也算在江陰站穩腳跟了,起初他還在擔心懷遠軍會瘋狂地圍攻江陰,但是得知懷遠軍開始軍屯了,張士德絲毫沒有任何的輕鬆,他反倒更加不安了,他知道劉明遠纔是真正的豪傑,也是一個勁敵,謀劃更加長遠。
張士德此時也沒有任何選擇,他此時只能利用短暫的時間發兵攻打無錫和常熟,然後爭取攻陷平江,這樣他們就可以在浙東立足了。
隨後,張士德又接收了張士誠從江北運送過來的三萬人馬和十萬石糧草,隨後就開始對無錫和常熟發動猛攻。
張士德訓練出來的張家軍戰鬥也非常兇猛,不到一個月的功夫就接連攻佔了無錫和常熟,但是在圍攻平江的時候被元軍打敗,隨後張士德退守常熟,隨後張士誠派出手下大將呂珍領着三萬人馬渡江來支援張士德。
平江的元軍守軍不下五萬,元庭江浙行省總管脫不花駐守平江,多次打退張士德的攻擊。
張士德心中焦慮,被脫不花接連打退,此時已經進出龍鳳元年春末了,如果再不攻克平江,到時劉明遠大軍殺來,他們沒有平江的依託,很抗抗衡。
此時得到呂珍大軍支援,張士德決定拼死一戰,一定要拿下平江城。