杜恆霜默然半晌，緩緩點頭道：“也好，先這樣試一試吧。”
小孩子變數大，想一次性就把問題解決大概是不可能的。
兩人把這事商量好了，就攜手去偏廳跟孩子們吃晚食。
席間蕭士及就把這件事說了，道：“順哥兒、陽哥兒，你們倆從明天開始，就跟我和平哥兒去外院住吧。以後在外院吃住，一旬回內院一次。”
杜恆霜一聽，心都揪起來了。
平哥兒跟蕭士及去外院住，可是每天晚上還能進內院跟她一起吃飯。
這要帶了順哥兒和陽哥兒出去，反而要一旬才能見一次了。這怎麼行？
順哥兒倒是很高興，忙應了，又問：“那久哥兒？”
杜恆霜壓下心頭的不快，淡淡地道：“久哥兒就跟我們一起吃，你不用擔心。”
順哥兒連連點頭，“多謝大伯孃。”
杜恆霜笑了笑，給他舀了碗湯，看着他喝下。
平哥兒也跟順哥兒挾了一筷子明炙小牛肉，笑着道：“順哥兒多吃點兒，你最近瘦了。”
順哥兒重重地“嗯”了一聲，將那小牛肉大口吃了。
陽哥兒卻半天不說話，低頭捧着碗，扒着筷子在碗裡數米粒。
杜恆霜見了，有些詫異，問道：“陽哥兒，怎麼啦？可是這菜不合口味？”說着往席上看了一眼，有光明蝦球，是陽哥兒愛吃的菜，便給他挾了一筷子。
陽哥兒眼睛都不擡。將那蝦球夾到嘴裡，味同嚼蠟般吃起來。
這孩子是怎麼啦？
杜恆霜和蕭士及對視一眼。都有些驚訝。
不過蕭士及對杜恆霜搖搖頭，讓她不要再問，等吃完晚食再說。
杜恆霜這一次壓下心頭的不安，沒有再催陽哥兒。
吃完晚食之後，杜恆霜將陽哥兒留下來。帶到內室，問他：“你今兒怎麼啦？怎麼不好好吃飯？”
陽哥兒嘟了嘴，過了好半天才道：“娘，我可不可以不要去外院？”
“爲什麼啊？你不想跟大哥在一起嗎？”杜恆霜鬆了一口氣，原來是這回事啊。這孩子還是離不開她呢……
杜恆霜喜滋滋地想着，伸手將陽哥兒摟在懷裡。
陽哥兒將腦袋紮在杜恆霜胸前，悶悶地道：“娘，如果我去了外院。就只能一旬進來一次。我知道，一旬是十五天，那……那我就有十五天見不到媚娘表姑了。”
杜恆霜：“……”
臭小子！
居然不念着見不到你娘，就念着見不到表姑？！
杜恆霜瞪了眼，伸手一邊一個，輕輕拽了陽哥兒的耳朵，故作生氣地道：“什麼？你只想到見不到你表姑？那你娘呢？你姐姐呢？你弟弟們呢？你都不想了？！”
“哎喲！”陽哥兒誇張地大叫，“爹！爹啊！娘又發飆了！只有爹你才能製得住娘啊！”
蕭士及聽了。不知裡屋出了何事，三步並做兩步從外屋衝進來，卻只見杜恆霜兩手拎着陽哥兒的耳朵。在教訓他。
蕭士及忙道：“好了，有話好好說，別把他耳朵拎壞了。”說着就把陽哥兒從跟杜恆霜手裡“解救”下來，抱在懷裡。
陽哥兒嘻嘻地笑，回頭對着杜恆霜做鬼臉。
杜恆霜氣得上前，十指伸出。一邊一個，捏住陽哥兒紅紅的蘋果臉掐了掐，道：“還敢叫爹？我看不收拾你是不行了！”
蕭士及忙把她攔着，笑道：“好了，他小孩子家，也沒有犯大錯……”
“沒有犯大錯？是，他沒犯大錯，他只是眼裡沒有爹孃，沒有兄弟姐妹，只有他表姑！”杜恆霜有些酸溜溜地道。
自己的孩子，心裡最重要的人已經不是自己了。——她是不是要習慣接受這個現實了？
孩子們長大了，爹孃的位置就退後了？
蕭士及這才明白杜恆霜爲什麼發飆。他也認爲陽哥兒這樣很不對，便板了臉道：“陽哥兒，向你娘認錯。你娘辛辛苦苦生了你，把你養大，你不記得你娘，卻記得什麼外四路的表姑、表姐，你說你應不應該？”
陽哥兒不怕杜恆霜，卻對蕭士及怵得很。
特別是蕭士及說得又在理，陽哥兒剛纔也是一時情急，現在想來，他是不對。
對爹孃要孝順，他心裡只記得表姑算怎麼回事呢？
七歲的陽哥兒很快就想明白了這個問題。
“娘，是我錯了。您打我吧，我絕對不哭，也不叫爹！”陽哥兒擡起頭，愣愣地對杜恆霜道。
杜恆霜反被他逗笑了，往他額頭點了一點，嗔道：“好了，跟你鬧着玩的。不過你要記得，表姑是你長輩，以後要記得聽表姑的話，不要沒大沒小的。爹孃也是長輩，先生教的東西，你是不是都忘了？”
陽哥兒將腦袋搖得如同撥浪鼓一樣，“沒忘！沒忘！”頓了頓，又道：“就是剛纔一時沒有想起來。”
杜恆霜和蕭士及都忍不住笑了，將陽哥兒抱到他房裡去了。
蕭士及被陽哥兒纏着說話，杜恆霜就先回來了。
回到內室，杜恆霜見知數正在屋裡伺候，便讓別的人退下，留下知數一個人說話。
“知數，我挑了幾個人，你不妨看一看。”杜恆霜要給知數找一個好夫婿，前前後後還是費了不少心，“你若是不喜歡這些管事，我可以放你出籍，聘到外頭做正頭夫妻。”
知數忙道：“在外頭也要靠着夫人，奴婢還不如留在府裡算了。——管事就極好，就怕人家看不上我。”
她年歲不小了，生得容貌只能算一般，但是爲人精明。又識字會數，是杜恆霜的左膀右臂。
至於歐養娘。她一到范陽。不知道是因爲換了地兒不適應，還是年歲大了，沒撐多久，就病倒在牀上了。
杜恆雪如今每天都去給她看診，情形並不樂觀。
看了歐養娘如今孤零零的樣子。杜恆霜越發想要知數有個好歸宿。
知數紅着臉，低頭細看杜恆霜給她的名冊。
裡面把那些管事的名字、籍貫、家境都說得清清楚楚。
知數一路看過去，居然看見蕭義的名字，頓時愣了，拿着蕭義的那個冊子道：“夫人，這莫不是弄錯了？”
杜恆霜搖頭，“當然不是。你看他怎樣？”一邊說，一邊留神查看知數的神色。
知數想了想。道：“蕭大總管奴婢實在是高攀不上。”說着，把他的冊子放到一旁，不跟別的冊子放在一起。
杜恆霜笑道：“這是另眼相看的意思？”
知數忙搖頭，道：“夫人，奴婢沒有這個意思。”想了想，她這樣跟杜恆霜解釋，“奴婢知道，蕭義是外院大管事。這麼些年下來，他的人品不用說，自是好的。夫人要是有心，可以把知釵嫁給他。——至於我，”她又頓了頓，像是下定決心，“我還是想給夫人做管事媳婦。如果嫁給蕭義，我大概就不能在夫人身邊伺候了。”
竟然想得很是明白。
杜恆霜一時倒是不知道說什麼。
一般女子。在如意郎君和自己的事業面前，絕大多數都是選擇如意郎君，哪怕爲此放棄自己的事業，回家相夫教子都在所不惜，而且引以爲樂。
但是知數明顯沒有這樣選擇。她的“事業”，雖然只是做丫鬟、管事媳婦，但是也好歹是靠自己的力量掙得一席之地。
秦國夫人身邊的大丫鬟，以後是主要的管事媳婦，對於知數來說，比回家伺候一個男人，從此看那個男人的臉色過活要妥當地多。
她可以成親，也會生兒育女。但是她不能放棄自己已有的地位。
“你這是何苦呢？蕭義不是那樣的人，你不用如此謹慎。”杜恆霜忍不住勸道。
無非就是知數害怕蕭義有一天變了心了，那時候，她又能怎樣呢？還不如抓住手裡已有的東西，別的事情，她就不求盡善盡美了。
最後反倒是知數把杜恆霜給勸服了。她只說了一句話，“夫人，若是夫人去問蕭義，問他，如果娶了奴婢，他就不能做蕭家的大管事了，他會不會願意？”
蕭義當然不會願意。
杜恆霜曾經讓蕭士及暗中試探過蕭義。
蕭義當然是不想放棄外院大管事的位置。
所以他們改爲試探知數，看她願不願意放棄做內院管事媳婦的位置。
她也不願意。
這就是有緣無分吧。
杜恆霜嘆息一聲，“隨你。”便把蕭義的冊子收了起來。
知數從那些人當中挑了一個外院的小管事，只管跟蕭士及出門的事情，不會跟知數在內院管的事情有衝突。
杜恆霜點點頭，答應去給那人回話。
沒過幾天，蕭義就知道知數挑了一個小管事，沒有挑自己，有些氣不過，找機會攔了知數說話。
“知數，我有哪些地方不如那人？你爲何選他，不選我？”蕭義問道。
知數笑了笑，道：“知數謝過大管事厚愛。不過，若是要知數嫁給大管事，大管事願意辭去蕭家大管事一職，另謀別的位置嗎？”
“這是爲何？”蕭義驚訝，“爲何要我辭去蕭家大管事的位置？你嫁給我，就不用再伺候人了，在家裡做少奶奶不好嗎？你這麼聰明，生得孩子肯定也極聰明……”
知數以袖掩脣，低聲笑道：“看，大管事不肯，我也不肯辭去我現在的位置。所以，咱們不成的。”
知數走後，蕭義想了許久。
雖然有些不甘心，但是過了些日子，也就忘了。
他對知數，一直是當她是個很好的成親對象，若說要多心愛她，那是沒有的事兒。
蕭義很快釋然，後來知數和那小管事成親的時候，他還送了一份大禮。
蕭士及見蕭義跟知數鬧了一出，卻是男婚女嫁各不相干，就有意要讓蕭義鬆散鬆散，便道：“陛下宣我和夫人進京，有事相商。你跟我一起去長安吧。”
蕭義應了，收拾東西，跟蕭士及和蕭士及一起啓程去長安。
范陽這邊，外有許言邦和呂二郎兩個男子照應節度使府，內有杜恆雪和蕭嫣然，還有曾太夫人楊氏坐鎮，一切都安排得妥妥當當。
蕭士及帶着杜恆霜，坐着大車，快馬加鞭，在永徽五年十月底的時候來到長安，住回柱國公府。
他們有一年多不在長安了，這一趟回來之後，除了進宮面聖，然後就要走親訪友，跟家人敘舊。
兩人安置好之後，蕭士及進宮去見永徽帝，杜恆霜卻特別被皇后娘娘宣召到內宮。
“見過娘娘。”杜恆霜一進來就行了大禮。好久不見皇后娘娘，她也很激動。
“起來吧。秦國夫人客氣了。”慕容皇后笑盈盈地道。
杜恆霜擡頭，卻看見兩個女子一站一坐，在她前面。兩人的眉眼輪廓，身高胖瘦，甚至於眉宇間的神情都差不多。
正是慕容皇后和徐婕妤兩個人。