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12月12號，約瑟夫·霞飛被授予元帥軍銜，調往波爾多擔任軍事顧問。
新一任法軍總司令新鮮出爐，不是大熱的福煦，不是早早開始活動的貝當，而是凡爾登的英雄尼維勒。
歷史終究以強大的慣性回到了原本的路線，秦致遠的謀劃除了爲巴黎人提供了一段時間茶餘飯後的談資，沒有起到任何作用。
秦致遠做到了他所有能做的，問題出在福煦身上。
福煦忽略了英國人的影響力，他在法國國內贏得了總理白里安的信任，贏得了總統雷蒙·普恩加萊的信任，贏得了巴黎民衆的信任，但是沒有贏得英國新任首相勞合·喬治的信任。
勞合·喬治12月初前往巴黎，和法國總理白里安商談英法兩軍的協同作戰事宜，尼維勒抓住機會拜訪了勞合·喬治。尼維勒的母親是英國人，他有一口標準的英語發音，絕對不是倫敦郊區的，這在法軍將領中很罕見。尼維勒同時是一名新教徒，他從來不掩飾對於信奉天主教的同胞的蔑視，這一點很吸引法國的共和黨人，現在也被英國人欣賞。同時尼維勒很尊重勞合·喬治，再見到勞合·喬治的第一面，就行了一個漂亮的、略帶奉承的軍禮，這讓勞合·喬治很受用。
或許還有讀者記得，勞合·喬治之所以上臺，他的手段並不光明，甚至有點卑鄙，因此很多人對勞合·喬治頗有微辭，包括英國的將軍們。黑格就經常在背後罵勞合·喬治是狗雜種，這是一個普遍現象。
尼維勒還有一個特點，他的頭型很符合勞合·喬治的喜好。勞合·喬治信奉顱相學，他從尼維勒的頭型中，看到了勝利的曙光，因此勞合·喬治選擇信任尼維勒，放棄了福煦。
這麼多原因綜合起來，尼維勒擊敗福煦和註定是打醬油的貝當，也就不足爲奇了。
對於別人來說，尼維勒升官，或許只是想換個人試試看。但對於秦致遠來說，尼維勒上臺，不亞於是滅頂之災。
尼維勒上任的第二天，秦致遠接到命令，立即率領第一旅趕往凡爾登，參與接下來對於德國人的進攻。
很明顯，尼維勒是要秦致遠去送死。
連帶着第一旅的華人。
因爲隸屬的關係，秦致遠無法拒絕尼維勒的命令，於是當晚就返回卡皮，並同時命令動員部隊，準備前往凡爾登。
“是我的錯，我沒有做好。”路過亞眠的時候，福煦特意見了秦致遠一面。
“不，這不是你的問題，責任在咱們大夥，不應該由你一個人承擔。”秦致遠安慰福煦，裝作一副無所謂的樣子。
“爸爸……”朱莉抱住福煦，把頭放在福煦胸前，緊緊抱住。
僅僅是兩天功夫，福煦看上去疲憊很多，他的鬍子更加凌亂，眼角上留有眼屎，衣服皺巴巴的，鞋子上滿是塵土。
“親愛的，別擔心我，我是叢林裡的老獅子，還有捕獵的能力。”福煦欣慰的撫摸朱莉的長髮，一臉寵溺。
“秦，對不起，這段時間，我要待在爸爸身邊。”朱莉回頭對秦致遠說道。
“不，不用，去做你想做的，爸爸永遠支持你。”福煦扶住朱莉的肩膀，正色說道。
“爸爸，別拒絕我，我相信秦，他能做好，現在我要待在你身邊，你更需要我。”朱莉堅持。
“好孩子……”福煦溼潤了眼底。
“秦，如果你不想去凡爾登，可以撤回阿爾及利亞，那裡是外籍軍團的總部，我在那裡還有一定的影響力。”福煦給秦致遠找到一條出路。
法國外籍軍團的總部一直都在阿爾及利亞，哪裡是法國人的殖民地，福煦如果鐵了心要保秦致遠，尼維勒也無可奈何。當然，那樣一來，秦致遠的名譽將會不可避免的受損。
“不用，相信我，老獅子。新生的獅子牙齒更加鋒利，力量更加充足。”秦致遠不想像海鷗一樣在暴風雨裡呻吟，他想像海燕一樣，迎接暴風雨的洗禮。
“哈哈哈哈……”福煦發出一陣暢快的大笑，眼淚都笑了出來：“好的，小獅子，去吧。老獅子看着你，看看你能做點什麼。”
“如你所願。”秦致遠後退一步，立正敬禮。
“親愛的，保重。”朱莉撲過來抱住秦致遠，用力太大以至於手臂都在微微顫抖。
“放心吧，我沒事，你也保重自己，順便照顧好老獅子。”秦致遠在朱莉光潔的額頭上留下一個吻，不含任何其他意思。
……
“你膽子可真大，居然敢當着老頭的面吻她的寶貝，你也不怕老頭再拿着鞭子追殺你。”皮埃爾跟着秦致遠一起返回卡皮，貌似輕鬆的調笑。
福煦在辦公室裡追殺秦致遠這件事，不知道怎麼的，已經傳遍了整個北方集團軍。所有人都把這個傳成笑料，當然了，這在某種程度上，也增加了秦致遠的魅力。
“我還以爲你不會來。”秦致遠有點意外。
“喂，你是在質疑我的勇敢嗎？”皮埃爾不滿。
“並不是，我很欣慰。”秦致遠搖頭。
“或許你不知道，很久之前，我就幻想着當一名列兵，拎着一支沒有子彈的步槍，英勇無畏的向着德國人發起死亡衝鋒，或許聽上去這很傻，但是這很悲壯。”皮埃爾一臉憧憬。
每個人都有心中的英雄夢，皮埃爾也不例外。
“我理解這種感覺，寧爲玉碎不爲瓦全。”秦致遠用東方諺語做註釋。
“對，就是這種感覺。”皮埃爾同意。
“然並卵，我不會給你這樣的機會。”秦致遠略帶嘲諷。
“我知道，我只是幻想一下。現在這樣很好，我做出計劃，你代替我去第一線衝鋒，所以你一定要保重自己，不僅是爲了朱莉，也爲了我。”皮埃爾鄭重其事。
“是的，我明白！”秦致遠承諾。
……
卡皮第一旅軍營會議室。
“秦將軍，我們要上前線了，爲了保證戰鬥力，請您留在這裡。”秦致遠面對秦雲鵬一臉漠然。
“你的部下太放肆了，我懷疑他們的執行力。”秦雲鵬餘怒未消。
“如果要恨，你可以選擇恨我，我的部下只是奉命行事。”秦致遠一力承擔。
“那你最好活着回來，給我繼續恨你的機會。”大敵當前，秦雲鵬選擇一致對外。
“如果我能回來……不，我一定會回來。”秦致遠放下包袱，準備輕裝上陣。
如果沒有秦致遠的同意，秦雲鵬什麼都做不到，他甚至出不了這個會議室。