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(本章的情節是個過度,好幾位書友在評論區問這個問題,是不是要投北洋?可以確定的一點是不會,但是中間有波折,畢竟作爲一名中國人,主角在戰後的第一選擇肯定是落葉歸根。但有時候現實是很荒誕的,所以主角纔會落到無家可歸的地步,這個結果即在意料之外,又在情理之中。僅此一次,不再另行說明。)
拍賣會結束後,陸徵祥和施肇基等人終於找到機會,湊過來和秦致遠做短暫交流。
一番客套後,秦致遠才把印象中的歷史人物和眼前衆人聯繫到一起。隨陸徵祥過來的,除了駐英公使施肇基,還有駐荷公使魏宸組。
陸徵祥,原籍江蘇太倉,中國第一代職業外交家,由於時任北洋政府外交總長的唐昭儀未就任,陸徵祥仍然作爲外交代表出現在歐洲。陸徵祥身形消瘦,衣着嚴整,戴一副無框金絲眼鏡,脣上蓄有兩撇尾端翹起的精緻鬍鬚,下顎也有稀疏的幾根鬍子,論及茂盛以及精緻程度,和脣上的那兩撇差距較大。
陸徵祥最令人稱奇的,就是他的比利時太太培德·博婓。培德生於1855年,比陸徵祥大16歲。結婚時,陸徵祥才28歲,培德則到了44歲“高齡”。
倆人雖然年齡差距較大,但是感情很好,夫唱婦隨令人羨慕。
施肇基是江蘇蘇州人,曾赴美國留學,在康奈爾大學獲文學碩士、哲學博士學位。施肇基的妻子,是前任外交總長唐昭儀的侄女。
魏宸組是湖北江夏人,中過前清王朝的舉人,時任北洋政府駐荷蘭全權公使。荷蘭在第一次世界大戰中是中立國,因此魏宸組來參加酒會,純屬是打醬油的。
“秦將軍,久仰久仰。”陸徵祥文質彬彬,令人心生好感。
此時的秦致遠,在北洋政府中也算是鼎鼎大名,陸徵祥沒有客套的意思,對於秦致遠,他確實是久仰大名。陸徵祥此次遠渡法國,正是爲了秦致遠而來。
“不敢,久聞陸總長大名,今日得見,實在是三生有幸。”對於陸徵祥,秦致遠也是久仰大名,倒也不是客套。
陸徵祥的一生就是一個茶几,他的仕途頗爲坎坷,本人雖然殫精竭慮,怎耐國家積貧積弱,乃至於身負縱橫連貫之術無處施展,最終在比利時的一家修道院裡鬱鬱而終。
“秦將軍加入外籍軍團,爲法蘭西征戰沙場,於萬里之外揚我國威,實在是可喜可賀。”陸徵祥高屋建瓴。
“正是如此,秦將軍得勝的消息傳到我駐荷使館,使館上下爲之振奮不已,大家都說‘我華人從此以後在洋人面前也能挺胸擡頭了’。”魏宸組湊趣。
“沒錯,秦將軍的事蹟已經傳遍法蘭西,自從秦將軍橫空殺出,洋人對待我等的態度已經大爲改觀,說起來,我等還要承秦將軍的情。”施肇基保持隊形。
面對幾人的恭維,秦致遠暗生警惕。
此時的北洋政府,以黎元洪爲首的總統一系,和以段祺瑞爲首的總理一系,爲了爭權奪利進行所謂的“府院之爭”,已經愈演愈烈。在此之前,府院兩派在關於北洋政府是否加入協約國對德宣戰、對於協約國的支持力度應該多大、是否往歐洲派兵等問題上,已經爭議良久,爲此甚至鬧出了“督軍團要求參加內閣會議”的鬧劇。
北洋政府的最終決定是加入協約國參加世界大戰,但是並不派兵,只以民間方式派出勞工前往歐洲。
正因如此,勞工隊中並沒有北洋政府的勢力,秦致遠才得以順利組織軍隊加入法國外籍軍團。
北洋政府不肯派兵,並不意味着就會放任秦致遠組織軍隊。如果在歐洲地區有一支經歷過戰火淬鍊洗禮的鐵血之師,北洋政府沒有放過的理由,肯定會想法設法把這支部隊抓在手裡。
秦致遠此時的位置其實很尷尬,秦致遠雖然是第六團的首領,也是事實上的華人勞工首領,但這並不是北洋政府任命的,而是法國政府任命的。如果北洋政府從中作梗,秦致遠可能會面臨不必要的麻煩。
客套半響,秦致遠聽出了陸徵祥幾人的意思。陸徵祥幾人是在旁側敲擊的瞭解秦致遠的思路,看看秦致遠有沒有藉助外籍軍團的既得利益,順勢加入法國的想法。
“陸總長放心,秦某生爲華人,死了也是中國的鬼,要進中國的地府的,秦某可不想進法國人的地獄。”秦致遠一語雙關,清楚的表達了自己的立場。
秦致遠說完之後,陸徵祥、施肇基等人交換了個眼神,然後由陸徵祥做了代表。
“既然如此,秦將軍,請接收段總理的任命書。”陸徵祥面色凝重,取出一封任命書雙手遞給秦致遠。
秦致遠雙手接過來,展開一看,大意是:秦致遠從即日起以少將軍銜加入民國陸軍,擔任赴歐參戰部隊總司令一職云云。
任命書上有北洋政府陸軍部的大印,也有段祺瑞的私人印章,充分顯示了公私不分的時代特徵。
“請陸總長轉告段總理,秦某定然不辱使命,鞠躬盡瘁死而後已。”秦致遠用《出師表》裡的名言表達自己的決心。
“如此甚好!秦將軍,值此多事之秋,我輩正當戮力效命,爲國盡忠,恭祝秦將軍攻無不克戰無不勝,在歐陸一展我中華軍人的風采,待載譽歸來之時,我等再與秦將軍慶功。”陸徵祥慷慨激昂,身爲外交總長,陸徵祥清楚自己國家的國際地位。也正因如此,陸徵祥渴望會出現更多秦致遠這樣的人,那樣的話,國家的國際地位會不斷提升,陸徵祥的外交工作也會順利得多。
“陸總長放心,秦某身爲軍人,定不會有辱我軍人的身份。秦某此來,已經生死置之度外,不揚我軍威誓不返鄉。”秦致遠本身就是死過一次的人,說看破生死有點過,用無畏生死形容還是可以的。
“好!”
陸徵祥擊掌讚歎。
“呵呵,如此甚好。”
“秦將軍威武。”
施肇基和魏宸組隨聲附和,對於秦致遠這樣的軍人,外交官們都是很欣賞的,這兩個職業沒有利益衝突,反而是相輔相成的。
“秦將軍,不日,國內將有一個軍官團即將感到法國。如果合適的話,秦將軍可以把他們安排進外籍軍團,也好感受下大戰的氣氛,增加一些作戰經驗。”看氣氛熱烈,陸徵祥看似隨意的隨口一說。
陸徵祥話一出口,施肇基和魏宸組同時打起了哈哈,兩雙眼睛死盯着秦致遠,觀察秦致遠的反應。
“呵呵,好啊,我正想籌備參謀部,只是苦於沒有接受過系統訓練的職業軍人,國內送來一個軍官團正好,真是解了我的燃眉之急。”秦致遠恍若未覺,樂呵呵的滿口答應。
陸徵祥幾人紛紛鬆了口氣,談笑間極爲歡暢。
插釘子這種事,要分兩面看,搞得好了是插釘子,搞不好就是賠了夫人又折兵。