他們穿過院落，朝茹太后的宮室迤邐走去，穿過一個擺滿古董和綠植的廳堂，大氣富麗，空氣中瀰漫着一股醉人的馨香。
茹太后的寢宮內，有三間正房，寬敞明亮，左右各有一個耳房，東側是日常禮儀的地方，西側就是茹太后的臥房。
東側放着名貴的像佛塔一樣的東西，看起來都是象牙雕刻。
室內裝飾極其講究，不論是桌椅，還是牆壁，都是雕樑畫棟，精巧至極，無不彰顯了匠人精湛的手藝。
茹太后的臥室內，無論是帳幔，還是被褥，都是鮮豔奪目，碩大的梳妝銅鏡，反射着房間裡的奢華，臥榻上的織物，都是精緻的繡活兒，各處顯露出雍容華貴，角落還有長形的大石缸，養着活蹦亂跳的金魚。
崔參正被這古典的奢華所迷惑時，一個年輕貌美，天生麗質，粉面桃花女子，在兩個女用人的陪同下飄然而入。
焦公公立馬給口中的茹太后行鞠躬禮，崔參瞬間被眼前這位驚爲天人的茹太后所迷住，半晌沒有回神過來，好像魚兒看了她的倒影，忘記了游水，欲要漸漸沉到水底。。
焦公公崔他行禮，他纔回神過來，突兀地行了一個鞠躬禮。
能到太后的位置，想必已經成爲老太婆，不料看起來就三十歲左右。
茹太后的目光落在崔參身上，很久也沒有挪開，撩雲撥雨，讓岑參彷彿沉落了，怦然心動。
茹太后意識到自己失態，立馬恢復常態，吩咐道：“焦公公，你教一下他，我這裡的規矩，讓他今天就開始到本宮的宮院打掃，端茶遞水。同時，這位太監，不允許嘴脣上有鬍鬚。總之，焦公公，你要儘快把你平時分內要做的事，全部教給這位從天而降的人。”
焦公公喳了一聲，帶崔參出門，說道：“爲了掩飾你是沒有閹過的男子，我得先幫你要拔掉鬍鬚，然後教你宮中禮儀和你該乾的活兒。”
焦公公是高級的太監，茹太后讓他教崔參關於他的分內的事，這傢伙也太幸運了，入宮不用閹掉，還能一步昇天，學習他平時要乾的活兒。要知道，他能坐上宮內太監富總管的位置，可是熬了二十五年，這個小白臉樣的人，卻不費吹飛之力，就要跟他平起平坐。
焦公公心上正犯嘀咕時，崔參突然眼前發黑，栽倒了門檻上，不省人事。
3
夤夜
圓月高掛。
大莊國的宰相叫尼步，是一個年近五十歲的玉樹臨風的男人。
灰溜溜溜地從茹太后的寢宮出來，沿着城牆，竭力走黑暗的地方，避人耳目，神不知鬼不覺地回到了自己的府上。
今天想必是和太后最後一次約會了，她說叫他從今往後，不用去她那裡了，他深知，他年紀大了，已經不能滿足這個正盛的風華女子。
茹太后原名叫秦瑟，彈的一手好琵琶。
茹太后十七歲那年，她在尼步的家鄉雲門的一個茶館遇見尼步，那時他三十二歲，是當地首富的的兒子，一個富裕俊雅，一個青春妙齡，總之就是彼此一見鍾情，當時就把他帶進府上，成了他的寵妾。