衛賢站在那裡，脣角輕勾，淡漠地笑了。沒人知道他現在想什麼，絕望，抑或是在最後時刻痛擊對手的快樂。
“痛麼？是啊！你一直在忍、承受和反擊。這正是我由衷欽佩你的地方，經歷了這麼多的痛苦，你本該哭得死去活來，本該精神崩潰意志消沉茶飯不思，可你沒有。你骨子裡象父皇，和他一樣擁有令人羨慕的意志。沒有什麼能將你擊潰，除了來自至親的背叛。問梅看見了你致命的脆弱，她等了太久的機會，人只有在非常時刻纔會被感情傷到，因爲沒有時間去適應，分析與權衡。水魅的傳聞，湖心漂浮的衣物，都是她的手筆。顯然，你惶惑了，你開始懷疑，對七弟的信任也開始動搖了。”
衛逸嘆道：“皇嫂心思縝密，可她還是輸了。”
“那是因爲她也沒想到，你――素來無情的趙王，竟會如此多情。我們在宮中各重要位置均布有兵力，惟獨在西菀只留得很少，你竟然會冒險去了那裡。我本以爲父皇生的全是一羣天性涼薄的怪物。”
衛悠彷彿並不震驚，然而無可掩飾的失魂落魄還是浮現於眉眼之間，她聽見自己以近似木然的聲音問道：“我母親到底是怎樣的死的？”
“秘密。”太子笑得格外愉悅，聲音卻冰冷得失去了溫度：“我永遠不會告訴你，我要讓你日後的每一天都生活在焦慮與猜疑中。”
頓了頓，他又指着衛逸，細細端詳那出奇張年輕的臉龐，深遂的眼睛，剋制的神態，完全超脫年齡的一種靜，仿若一切都與他無關，然而卻又息息相關，不覺停止了空洞的笑，道：“我從不曾想過永寧的歸來會爲我帶致命的危機。”
“但你還是遣人刺殺我。”
“問梅執意如此，她怕你會給我帶來意想不到的危機，果然，你回宮之拮處處與我對立，並試圖重掀東陽舊案，令父皇開始懷疑當年的真相，暗中徹查丞相。”
“父皇何等精明，他要查，不久便會水落石出。”衛悠盯着他的眼睛：“你害怕了，爲了阻止，你設法令父皇一病不起，並換掉了父皇的侍衛。你想利用這個機會名正言順地掌控朝政，鞏固自己的地位。可你還是沒想到，父皇會命趙王監國，偏偏他比你更有駕馭羣臣的天份。”
衛賢苦笑：“是的，父皇精明得可怕。他命洛少謙揮師北鄆，故意讓我覺得趙王孤掌難鳴。之後趙王藉口兵敗請援，調走夜皎等三城的駐軍，引得朝中人人厭戰，希望議和，這更加令我錯估了形勢，以爲這是逼父皇遜位的最佳時機。問梅本是有幾分懷疑，她盼淮王依約出兵相助，但那姓楚的卻爲了你毀約而去。我等不了，若洛少謙得三城駐軍的兵力，擊潰圓沙得勝還朝，趙王的威望將令我望塵莫及，迫不得已，我們只有行動。”
她靜靜頷首，目光黯淡，卻沒有了淚水。
衛逸似乎感應到她絕望之後的冷靜，心中殊無勝者的快意，反而涌起一股前所未有的不安。
衛賢充滿嘲諷地望着弟弟，見他完全一副波瀾不興的沉靜，便無可奈何地仰天嘆息：“現在這滿屋子裡死去的人都有了歸宿，卻都很不幸……這一切都起源於權力，可悲之極。如今父皇的血脈就只剩下我們三個……不，是四個，我忘記了，朝陽還活着。”
衛逸擡首望了望陰鬱的衛賢，冷笑：“這是權力的選擇，它喜歡強者。大燕只能有一位君王，百姓承受不起無邊無境的殺戮、戰爭、背叛……你視而不見，爲了永遠沒有能力操控的夢想，故意縱容仲孫氏泄露機密，換得敵國短暫的支持。”
“夜長夢多，若父皇真有心傳位於你，我的境遇將更加不堪。”
這時寧秀玉撫着帶血的斷腕，魂顛顛步入，最後停駐在太子身前，腳下很快就積了一攤血水，衛逸的視線不由自主地投向他。
寧秀玉恍若不見，目光牢牢鎖住太子，然後緩緩跪下，慘白無色的臉上居然有一絲大無畏的神情，緩和了太子漸趨暴戾的情緒。
衛賢欲以相扶，寧秀玉卻含淚搖頭，悲慟地笑道：“太子，您敗了。成王敗寇，自古皆然，再活下去的每一刻都將是對您身心的凌遲。當年是您憐惜我的音律天份，將我從一羣待施宮刑的少年中挑出來，並給了我實現夢想的機會。從那開始，太子的快樂憂愁就是我活下去的理由。陛下認爲您缺乏治理天下的才具，您因此抑鬱、不快樂，我感同身受。可太子的夙願終是無法實現了，從此刻起，不管地獄天堂……我願與太子爲伴，黃泉之路再苦再難，不離不棄。”
“好，無法與秀玉同生，至可以同死！”衛賢淚流滿面，一擡首，盯着衛逸的眼睛，“你不必這樣看着我，是的，他是我至愛的人，我今天要讓燕國人都知道這個事實！”
“問梅呢，她對你而言又是什麼？她現在又在何處？”衛悠幽幽嘆息。
衛賢淡淡一笑：“她心中另有所愛，你難道不知道？我負她良多。這麼多年，我只能給她一個華麗的名分。日復一日積澱而成的傷痛與寂寞把她變成了一個具有野心的人。當她一次又一次地敗於愛情，與你的爭鬥便成了她的樂趣，權力便成了她最大的慾望。永寧，我們都是可憐的人，然而她的可憐卻是我造成的，因此我盡力地維護她的地位，給她想要的東西。她比我會審時度勢，當洛少謙的神羽軍攻城之時，她便判定了我的敗局，相信現在她已帶着我惟一的骨血安全離開了。”
殿內陷入了可怕寂靜，衛賢扶起搖搖欲墜的寧秀玉，兩人神色莊重地自她面前緩緩走過。
望着沉默的衛逸，她知道這是決定太子命運的時刻……今天只能有一位皇子活下來。
“永寧，你還相信他麼？”衛賢頭也不回地輕輕一笑，“他就是頭狼，父皇當初沒看透，你現在看透了麼？”
忽然，他僵直地立在那兒，彷彿瞬間被冷凍，一縷血自他的嘴角緩緩流出。低目，端詳那從胸間穿透的劍尖，不覺笑了：“父皇，你會在天上看着他，對麼？”
“太子哥哥……”死亡的迫近令她不堪重負地側首，爲何她總在見證至親遭受的滅頂之災？
凝視着似乎永遠掛在衛逸脣邊的隱約笑意，她第一次感覺到徹骨的寒冷，睫毛一顫，清亮的淚自眸中零落。她的目光移向他持劍的手，終於忍不住掩面尖叫起來，悽楚的聲音彷彿穿透了寢宮的寂靜，引得殿外砰地一聲巨響，似有人踹開了殿門，大聲呼喚她的名字，跟着一片刀劍相接的金屬撞擊聲。
寧秀玉面容肅穆，倒顯得格外平靜，向趙王拜了拜，猝然迎向令太子致命的劍尖，只悶哼一聲，睜目而死。
天亮了，遙遠的天邊啓開第一道明亮的紅光。
永寧城從血腥中甦醒，衛逸平亂後在朝臣擁護下登基，史稱武宗。
新帝繼位，循例大敕天下，百姓自然歡欣無限，期待百廢待興，遠離戰禍。一衆功臣免不了賞金封地，但洛少謙本是如日中天的權臣，賞無可賞，衛逸下旨免去威遠將軍入宮下馬解劍的禮法，以示榮寵，並將其麾下將士一一厚賞。惟有仲孫謀因乃父之過，堅辭賞賜，請旨降罪，衛逸雖不允，卻也不得不命他暫時賦閒。
一衆朝臣奏請冊立皇后，以保燕國皇室後繼有人。衛逸自不能拒絕，便頷首應允，交由內臣操辦，自己並不熱衷。他本有位溫柔安靜的王妃，那秀美如花的侍郎千金沈氏嫁他不到一年，雖不甚受寵，他卻未納側妃。
深宮的清冷孤寂令沈氏倍感抑鬱，她傾盡心力仍無法得到丈夫的歡心，不久便病逝歸去，快得在他心上沒能留下任何痕跡。不過短短一年，他已記不清她的樣子了，因而除按禮賜下諡號之外，後宮便空懸待主。
又過數日，衛逸在朝上宣佈進封永寧公主爲寧國長公主，賜下封地。這位爭議不斷，身負罵名的公主以聰明才智助當今皇帝登基，朝臣自然明白其榮光更勝當年，待衛逸詔書一下，立呼聖明，聯決出列相賀。
入夏，晨風自殿門紗幕的縫隙中徐徐吹入，拂過衛悠的肌膚，依舊覺得沁涼入骨。
自從宮變之後，到先帝入陵下葬，她滴淚未落。宮人俱稱奇，後來見她態度淡漠，又偷偷議論她天性涼薄。
惟有洛少謙知道，她傷到了，很深，深到她將自己封閉在另一個世界中，阻止任何人的進入。撩起柔軟的紗簾，她當即驚跳起來，愣愣地看了看他，驚惶地轉首四顧，然後不住退後至牆壁：“我現在誰都不想見。”
洛少謙已經逼近，低首凝視她，道：“陪我去打獵。”