明月額上汗珠順着輪廓往下滴，喘着粗氣，身上只穿一件薄衫，腰帶都汗溼了，手裡的瓷甌兒往她跟前一塞，擡起下巴點一點：“你喝。”
石桂一時怔住了，當真捧着冰甌喝了一口，竟比平日喝的清甜些，明月一看她舒眉就笑：“這是五花茶。”怕她嫌苦味太重，轉了一條街纔買到這個。
石桂有一肚子話要問，當着寶芝爹又不好意思，看他一眼，寶芝爹便先帶着寶芝走了：“我先替姑娘尋一尋有沒有這樣的院子要出租。”
石桂點了頭，這才問道：“你怎麼找着我的？”
街上這許多人，真個一條街一條街的找，譬如大海里撈針，怎麼能找得着，看見明月滿頭是汗，一面問一面掏出帕子來，遞給他抹汗。
明月麻利的接過去，攤在手裡看一眼，淺綠色的帕子上面繡了三兩朵小黃花，倒有些不捨得用，作勢抹一把汗，團在手裡捏起來。
“我今兒休沐，跟着吳大人回家吃酒，聽吳夫人說起來的。”還坐下來吃了一頓飯，吃完了飯才告訴他水生一家也來了穗州城，說是要找爹，也不知道船員名單裡面有沒有。
明月一聽就從凳子上彈起來，趕緊往城外去，到了地方里頭竟沒人，從竹籬望進去，瓜菜長得正好，屋窗看着也很齊整，偏偏就是沒有人，明月還當找錯了地方，偏偏這山坡上又沒個鄰居能問訊一聲，打了半天轉，好容易碰着個送柴的，說是搬到城裡去了。
明月找到葉家，喜子告訴他石桂出門找鋪子去了，就在碼頭一帶，三兩句問明白要開個食店，做小買賣，還告訴他以後她們自己也要買屋子，在這兒只是借住。
喜子好容易見了明月，竹筒倒豆子，把他聽到的知道的全說了，明月心裡有了譜，跑出門來一路直往碼頭邊來，幾條小巷子一鑽，遠遠就看見石桂，她在人羣裡極顯眼，穗州的姑娘在外頭討生活的都生得微黑，她在這裡頭，便顯得白得發光，一眼就能看見。
他城裡城外跑了一圈，怪道渾身都是汗：“你怎麼才吃了飯就跑，趕緊歇一歇，今兒也租不成鋪子了，先回去罷。”
她手裡拿着涼茶甌兒，涼茶喝了，甌兒還得還給人家，明月走到鋪子前，還剩一半沒有喝盡，他仰了頭全倒在嘴裡，那攤主是個老婆婆，攤子上支着五花茶的籤子，看見明月石桂兩個笑眯眯的，收了甌兒才把餘下的錢找給他。
明月兩隻手上甩着水珠，示意石桂接下來，把腰上的錢袋子給了她：“買點燒味給喜子，我纔來就吃着了，他必也喜歡的。”
都見着他了，秋娘定要留他用飯的，買些回去能讓秋娘少忙亂些，明月帶她走了一條街，從街頭到街尾全是吃的，她們切了一隻雞，又要了半隻鴨子，買了幾種糕點果子，手上拎得滿滿當當的往回去。
石桂能來，他就很高興，那會兒頭腦一熱，他是來了穗州，也不知道她們能不能來，要是她們不來可怎辦，明月先時還能想着這些，等練起兵來，成日裡累的倒頭就睡，船上風大太陽曬，身上的汗幹了又溼，溼了又幹，衣裳上都能結出鹽花來。
明月活動慣了，身子底子又好，這樣操練他還有餘力，睡在船上搖搖晃晃，外頭月光水色跟着一齊晃，晃了他一腦門的心事，就怕她不來，若不是來，又怎麼辦呢？
可她來了，明月喜滋滋看她一眼，汗珠還順着髮絲往下掉，快活的不得了，眼睛盯着石桂，把來了穗州的事一件件告訴她：“夜裡就睡在船上，那兒還有個炮臺，是原來的鄭侯造的，他說此處必得有重器駐守，那會兒不知道重器是什麼，如今才造出來，神機營那幾個，還帶着火銃。”
石桂笑眯眯聽着，沒一會就連軍營在哪兒開門都知道了，明月人還壯實，只又黑了，曬得發烏，他原來生的就不白，這會兒看着比當地人還黑些，手指縫隙脖子底下倒還顯白些，光看他，就知道他練的辛苦。
石桂心裡忽然過意不去，她心裡知道，明月是爲了什麼到穗州來的，也告訴自己他跟着吳千戶往後升遷更快，可吃苦就是吃苦，皇城裡頭的五城兵馬司，可比在這兒海上操練要舒服的多了。
看他興興頭頭的說着海上如何，心裡反而好受些，問他道：“那你幾日一休？是在軍營裡還是回來住？原來辛苦還是現在辛苦？”
明月抻了手，身子不住在動，在石桂身邊呆着就沒有一刻安份的：“你沒上過戰船，要是你能去看看，就知道了。”
桂只見過大商船，明月告訴她有許多種船，母子舟網棱船，還有海鶻走舸，原來他只說劍法拳法，如今又滿口是船隻，告訴她網棱船吃水只有七八寸，在水中形得極快，眼晴一眨就直攻敵人船下，再有便是連環子母船，前船坐人，後船裝火藥，開戰的時候當中斷開，火藥自燃。
石桂聽得津津有味，她覺着有意思，明月就說得更起勁，一肚子話才倒了半肚，就已經回到了葉家，明月眼兒一掃，看見上頭寫了個沈字，也不多口，提着東西跟着石桂進去了。
喜子就坐在門邊等着，一看見明月就跳起來，一把抱了他的腰，石桂笑一聲，打了進給明月擦臉，明月看她提着東西進了廚房，把手上捏着緊緊不放的帕子疊起來，偷偷塞進懷裡。
喜子看着他笑，明月衝他擺擺手，喜子立時點頭，兩個擊過掌，明月便道：“我不在，你練功了沒有？”
明月一問，喜子立時跳起來打了一套拳，他日日都在打，很是用功，拳頭上帶着風，一看就知道沒偷懶，喜子這些日子預備着要去學館，他把石桂在吳夫人家裡說的那些話又對明月說了一回，
明月點點頭，揉揉喜子的腦袋：“你姐姐說得對。”他要不是跟着師兄們識了幾個字，也不會得吳千戶看重了。
跟着又說起戰船來，大的有幾層樓那麼高，小的似窄窄一片葉，只能坐上七八人，是快攻察探用的，大船上還有炮，火銃更是了不得，說得手舞足蹈，喜子滿眼放光，恨不得真能去軍營看一看。
明月人坐在欄杆上，人往後仰，一隻腳勾着欄杆，整個人都橫起來，輕輕一跳就又猴子似的跳到欄杆上：“這有什麼，就要練兵了，到時候港口全清乾淨，咱們也得演武，你讓你姐姐過來看，到時候我腰上扎個紅巾，一眼就能看見我。”
石桂送了菜進廚房，端了梅子湯出來，裡頭擱了些小冰碎，遞給明月喜子喝，聽見明月說要演武立時問道：“當真？在哪個港口？”
就在穗州港，石桂跑了兩回的碼頭，那兒能搭臺，各部的官員也要來看，離得港口也近，有山有樓，最合適不過，報給了兵部，聖人還着人把這些畫下來，送到京中，他要細看。
石桂轉的又是另一個主意，要搭樓搭臺，就得用工人，既是萬壽節的時候就要演武，那再沒兩月就得搭臺，這生意倒是能做，不僅能做，還大有賺頭。
石桂連着問了幾聲，工人們包不包飯食，明月笑一聲：“那去抽這許多工人，咱們幾個營的輪着來，又要演武又要搭樓，我聽說要搭三層高，布政司的人都要來呢。”
石桂笑起來：“那倒正好，我正預備着在那兒開個飯鋪，到時候我給你送飯去。”明月的嘴巴就要咧到耳後根，除了點頭，一句話都不會說了。
布政使要來，那州府之中的大官員都要來，怪道港口的鋪子一下子漲了這許多，要是能租下來，倒是真能趁着這個賺一票，可石桂沒這許多本金，一口也吃不成個胖子，她得趕緊把店名口號還有傳單做出來。
又要租鋪子又要招人，還得通人脈，石桂有些心焦，不搶在這兩月裡先打出名聲，等碼頭上忙起來了，再去通路子就來不及了。
明月看她蹙了眉頭，拿手肘碰碰她：“想什麼呢？”
石桂跟他不見外，就把心裡打算的都告訴了他，寶芝爹聽說她要租個沒鋪面的，直皺眉頭，明月卻覺得這事能幹：“圓妙觀裡蓋個樓，外頭那些賣水的賣面的還做了足足兩月的生意，你這個也能幹。”
石桂已經在手心裡畫出道道來，兩個做菜的大師傅，不必做得多精細，大鍋飯就成，再有兩個送飯的，嘴巴甜些，湯水白送，涼茶要價便宜些，還得打木匠打兩輛結實的小車。
她一面說，明月跟着一面點頭，覺着她眼睛都在發亮，怎麼看都覺得少看了一眼，眼睛盯着不放，直到秋娘綠萼兩個擺了菜出來。
喜子還去外頭打了酒，回來比劃着說大缸裡頭泡了蛇蟲，嚇得他差點兒碎了酒瓶子，原是走錯了地方，不是上頭掛着個酒，賣的就是澆白酒。
秋娘見着明月來了，做了滿桌子的菜，這兒的魚賣得極賤，蝦也生得極大，船上撈出來的貝殼也比原來見的大上兩三圈，光是這些就滿滿一桌子，給明月添了一杯酒：“若不是恩公，咱們也坐不齊這一桌子。”
說着就要給明月敬酒，明月騰的站起來，一口飲盡了，石桂撲哧笑出聲來，明月看她眼睛眉毛彎彎，也跟着她傻笑起來。