“大哥哥，我知道騙不過你，小蛇的確是在這裡，可是你就當行行好，放了他好不好？”
女童的話，透過層層落雪，傳入少年的耳中，在他胸臆中掀起軒然大波：井水不犯河水的道理，孃親也向他說過。然而，身居洞府、鮮少離開青川山、更遑論殺人的爹孃，今日卻遭殺身之禍！就在一刻之前，他還恨不得殺光天下世人，可他萬萬想不到，這小小的女娃，這素不相識的弱小人類，卻擋在他的身前，爲他的生死放言辯駁、苦苦哀求……
就在少年思緒紛紛之時，卻聽那紫袍道人厲聲喝道：“小姑娘，你一再包庇妖異，究竟是何居心？閒話少說，速速讓開，否則休怪我動手！”
“哎呀！”女孩驚呼一聲，繼而上方覆雪一輕，應是她被人使蠻力拉開。少年只覺得胸中一熱，怒火更炙，他祭出全身妖力，猛地衝破積雪！只見那女娃被道人攥住了胳膊，正不停地掙扎着。
“放開她！”少年怒喝，他五指成爪，直擊道人面門。紫袍道士立刻將女童扔在一邊，他左手捏一個劍訣，手中長劍便散出瑩瑩紫光，眼看那劍氣就要衝少年擊去，就在這轉瞬之間，那女童忽然奔到道人身側，張開嘴對着他的手臂就是一口。
道士勃然大怒，恨聲道：“你這是非不分的小鬼，別怪我手下無情！”
說罷，道士橫起長劍，竟是向那女娃掃去。少年見狀，想也不想地飛身躍上，一把抓住那森冷劍鋒，擋在了女童的身前。利刃割破手掌，銀血肆意流淌，而劍中所蘊的道術之力，更是向雷電之擊一般，鞭撻着少年全身骨血。可他咬緊了牙關，不曾挪步半分，死死地守護着背後的女娃。
“知恩圖報，倒也算有點良心，”紫袍道人冷哼一聲，“既然如此，我便給你個痛快！”
話音未落，道人左手祭出符咒，朗聲道一句“破”，向少年眉間擲去！眼看這一擊之下，少年必定顱腦爆裂而亡，就在這電光石火之間，忽然，一件物事破空而來，直將那符咒擊墜，牢牢地插在雪地上。
道人凝神一看，只見符紙上插了一片碧綠的竹葉，卻如鋒利短匕一般，貫穿了硃砂符咒。
“師父師父！”女童驚喜地道。
伴着她糯軟童音，只見松林中走出一個俊秀青年。那人面目清秀，發如烏檀，白衣勝雪，手持一根綠竹杖。睡眼惺忪的他，一臉沒睡醒的模樣，伸手掩在脣邊，打了一個大大的哈欠，然後才掀了掀眼皮，掃了一眼面前形勢。他慢吞吞地踏雪而來，伸出食指屈起指節，輕輕叩擊女童的腦門，慢悠悠地道：“小竹丫頭，你又給我惹禍。”
“什麼叫又啊，小竹還不是爲了給師父你找吃的東西，才跑這麼遠的？”女童一手捂住腦門輕揉，一手抓住青年的衣襬搖晃，“好啦好啦，師父，要打要罵咱們回去再說，現在有人蠻不講理，還打小孩子，你說怎麼辦嘛！”
青年瞥了一眼少年與道人，然後慢條斯理地擡起手，“啪”地打了一個響指——火舌驟升，雪地上的符咒自中間燃起，霎時便化爲了灰燼，飄散在無瑕雪地裡。而那竹葉卻並未受損，仍像剛從竹枝上摘下來一般，翠綠翠綠的。
這一招看似平常，卻已非尋常道法能及，紫袍道士擡起雙手，衝那白衣青年作揖抱拳道：“這位仙君，在下乃是天玄門大弟子——慕子真。今日叨擾貴境，全因鳴蛇出沒危害人間，我天玄門特來斬妖除魔，還百姓一個安寧。”
“哎呀，我說這位小兄弟，”白衣青年微微一笑，他以綠竹杖指向守在小竹身前的蛇尾少年，道，“你們要安寧是不錯，可難道這山裡的精怪妖靈，就不要安寧了嗎？”
慕子真皺起眉頭，放下雙拳，正色道：“仙君此言差矣，邪魔外道人人得而誅之。若非妖孽橫行，傷及無辜，天玄門又怎會平白無故地前來誅妖？”
青年笑着搖首，緩緩道：“什麼‘妖孽橫行’，人族遍佈神州，不也是走到哪兒吃到哪兒，都是爲了混一口飯吃，填飽肚子討生存，又有誰比誰更高貴呢？”
“就是就是，師父說得對，”小竹歪着腦袋，從少年身後探出頭來，衝慕子真做了個鬼臉，“真要這麼算起來，是不是天上的飛禽、地上的走獸，都要聯合起來把人都殺殺掉呢？反正說到底，人就是最大的吃貨嘛，能吃的不能吃的，都有辦法煮下肚啦！無論是妖怪動物還是人，誰都不比誰高貴，憑什麼只准你殺我，不准我殺你啊？”
慕子真先是一愣，隨即蹙緊雙眉，衝小竹怒道：“你身爲人，竟說出如此混話謬理，你究竟是個什麼東西？”
小竹嘻嘻一笑：“我是人嘛，跟你一樣，不是東西。”
慕子真大怒，他橫起長劍，挽了個劍花，沉聲道：“這位仙君，既你有心包庇妖異，就休怪我動武了。就算你法術非凡，我慕子真也絕不會不戰而退，哪怕豁出這條命來，也要拼個正理道義！”
見對方擺出了起劍式，那白衣青年露出苦惱的神情來，他輕輕嘆息一聲，無奈道：“什麼正理道義，說到底就是一句，非我族類，其心必異……唉，你天玄門隸屬道家，本該講的是‘人法地，地法天，天法道，道法自然’，講的是‘生而不有，爲而不恃，長而不宰’，怎麼到了你這一輩，偏偏教出這麼個死腦筋呢？真是一代不如一代啊。”
“住口！休得辱我師門！”慕子真怒而出劍，只聽他手中長劍鏗鳴不絕，紫光劃破虛空，如一條紫色長龍向青年擊去。青年卻並不畏懼，他懶懶散散地向後退去一步，輕而易舉地避過了劍氣狂襲。慕子真招式未老，只見他虛步點地，長劍於月下閃過森冷寒光，一人一劍，卻呈十方幻影，疾速向那白衣青年刺去！
青年卻像是喝醉酒一般，晃悠悠地退了數步，他的步法看似雜亂無章，可任慕子真如何變招，始終不得近身半分。道人把心一橫，他手腕一翻，左手兩指夾緊一道符咒，以一招玉石俱焚的“無還之道”，蘊起全身氣勁，向那青年衝去！
說時遲，那時快，那青年猛地橫起手中的綠竹杖。只見一道綠影如飛鴻掠水，輕如拂風，卻快如閃電，正中慕子真眉心。
劍風停，劍氣止。紫袍的道者重重地摔在雪地上，不省人事。那青年慢條斯理地將綠竹杖收回腰間，搖首感慨：“這年輕人啊真是想不開，有這份心氣乾點什麼不好，偏學人家玩同歸於盡，多大仇啊這是……”
說到這裡，青年從袖中甩出一道墨色長索，倏地纏上慕子真腰際，然後他右腕輕翻，長索驟然飛縱，將道者攔腰懸在了雪松高枝之上。小竹仰起紅彤彤的臉蛋來，望着那數尺枝頭上的人，拍着手笑道：“兇巴巴變成毛毛蟲啦！不過話說回來，這麼冷的天，他不會凍僵吧？”
“沒事，這小子修爲不凡，最多半個時辰就醒了，沒什麼大礙，”說着，青年拍了拍肚皮，衝着自家的徒兒哀怨地道，“一動手就餓了。小竹，有吃的沒？”
小女孩撇了撇嘴：“這天寒地凍荒山野嶺的，哪裡去找東西吃？再說了，師父你不是還有儲備糧嗎？”
青年掏出腰間的綠竹杖，湊到嘴邊，“啊嗚”咬了一口。嚼了兩下，似是有些咯牙，他忽擡手打了個響指，頓時他那如雪白衣，幻化成一團純白煙霧。待到煙塵散盡，少年定睛一看，哪裡還有什麼俊秀挺拔的仙君，只餘下一隻黑白相間、胖墩墩圓滾滾的大熊貓，懶洋洋地坐在雪地上，抱着那根綠竹杖亂啃。
那熊貓一邊啃着竹子，腦袋一邊往下耷拉，一副睡意朦朧、邊吃邊睡的模樣。女童似是見怪不怪了，她伸手揉了揉熊貓脖頸上的軟毛，笑着對少年說：“小蛇小蛇，師父的毛又軟又暖和，你抱着他一會兒就不冷啦！”
面對女娃娃的熱情與善意，少年只覺心頭五味雜陳：殺了他爹孃、毀了他的家園洞府，是人。可是在他命懸一線之時出手相救，亦是人。他原想殺光世人，爲爹孃報仇，可此時此刻，他卻又迷惘了。
見他不說話，小竹還以爲他不好意思，便用軟軟的小手拉住他的手腕，將他往熊貓邊上拉。那小小掌心內，溫暖的熱度，燙得少年一個激靈，他猛地揮動胳膊，甩開她的手，冷聲質問：“你知不知道，方纔我還想殺了你？”
“我知道啊，”小竹望着他，粲然一笑，“可是就在剛剛，你還幫我擋住了那個‘兇巴巴’的劍，對不對？”
年幼的她，那雙水盈盈的琥珀色眸子，笑眯成了一彎月牙。她再度伸出小手，抓住少年被割破的手掌，對着那可怖的創口，小心翼翼地吹了吹氣，像是念叨什麼咒語一樣，虔誠地祈願：“痛痛，飛走～～～”
那熊貓不動聲色地看着兩個孩子的動作，良久之後，它從嘴裡拔出那咬了一半、沾滿口水的綠竹杖，衝少年的方向晃了晃：“喂，小子，別一副像是在便秘的糾結臉啦，人有多壞，人就有多好。就像你們做妖怪的，不也是三教九流什麼樣兒的都有嘛。你想報復倒也沒錯，但打擊面也不能太廣呀。”
少年一愣，未想到對方竟已看穿他的心意。而小竹聽見熊貓師父的話，點了點頭道：“師父說得準沒錯！那些糊塗盟裡的糊塗蛋，不分青紅皁白見妖就殺，都不是好人。但是我和師父就是好人啊，小蛇你就算要報仇，也不能把人都殺光光啊，不然你和那個‘兇巴巴’，又有什麼不一樣呢？”
女童的言語，極是質樸。可就是這一句樸質純真的反問，如一汪冰山清泉，滌盪了少年的心田。他擡眼望向松樹上的慕子真，見昏迷的道士像是鹹肉一樣被吊在樹上，心中恨意涌動，他不由暗暗攥緊了雙拳，然而最終，他終是放開了五指：
“你說得對，若想着斬盡殺絕，我與他便別無二致。而眼下，即便我殺了慕子真，也並非爲爹孃報仇，只不過是趁人之危罷了。終有一日，我要親手瞭解他的性命，以慰爹孃在天之靈。”
說到這裡，他擡起重傷的雙手，向熊貓與女童微一抱拳，沉聲道：“今日二位救命之恩，沒齒難忘。我歸海鳴，有仇必報，有恩必還，將來必定報答兩位恩情。”
見他說得鄭重，女娃娃撲哧一笑，也學着少年的模樣，團起小拳頭，裝作一本正經的樣子：“我月小竹，今天也謝謝小蛇哥哥的救命之恩，將來如果小蛇你再遇見壞人，我幫你打跑他。”
清甜的聲音，燦爛的笑容，月小竹那真摯甜美的笑顏，是那隆冬雪夜之中，唯一的溫暖。縱使時光荏苒，時隔百年之後，他仍記得當日她那琥珀色的眼眸，映着盈盈月光，笑意盎然，像是落在人間的新月。
然而當時，慘遭家門鉅變、悲痛與憤恨縈繞心頭的鳴蛇•歸海鳴，卻並沒有意識到，此時此刻，自己已將那宛若春風的笑靨，深深地埋藏在了心間。他只是衝月小竹和熊貓師父微一頷首，道一聲“告辭”，隨後化爲本尊鳴蛇之態，默然離去。
只留下與他許下小小誓約的女娃娃，凝望着他離去的身影，半晌後輕聲道：“師父，以後我不吃蛇肉了。”
熊貓轉過肥嘟嘟的脖子，用那雙黑乎乎的大眼圈望向小姑娘：“那你下次遇見了牛啊羊啊豬啊的，是不是就不吃牛肉羊肉豬肉了？”
“呃，也對……”小竹思索了片刻，苦惱地應道。
熊貓將綠竹杖三口兩口丟進嘴裡，給了她一個白眼：“天道輪迴，自有定數。寰宇六道，因果不爽。人生也罷，熊生也罷，在世間走這一遭，不就是吃喝拉撒一輩子？心存善念，自然是好事，但凡事也不必苛求。該吃吃，該喝喝，問心無愧就好。此生你吃豬，指不定下輩子你就投胎變豬被人吃，老天爺啊，公平得很嘞。小丫頭，你就別想那麼多啦。”
小竹點了點頭，忽又向熊貓眨了眨眼，道：“師父，你說那麼多，是不是怕我以後不做紅燒肉了，所以故意忽悠我？”
“當然，熊貓本來就是雜食的嘛，誰規定熊貓不準吃肉啦？”
熊貓懶洋洋地爬起身，小竹笑眯眯地將手遞進他肥嘟嘟毛絨絨的大手裡，將臉孔埋在他黑白相間的軟毛上磨蹭：“好吧，爲了答謝師父救我和小蛇哥哥，等到明年開春，我做竹筍炒肉片給你吃。”
“能用筍尖嗎？”
“有的吃就不錯了，師父你也太挑嘴了吧？”
“這不叫挑嘴，這叫精益求精。”
年幼的女娃娃，一邊和她的熊貓師父拌嘴，一邊跟隨着那非黑即白圓滾滾的身軀，一步一步地踏在厚實積雪之上，緩緩消失在那漫天飛雪的沉沉夜幕之中。
那一年，應龍與相柳，上古神魔，大戰東海。
蛟龍相爭，翻江倒海，竟使神州大陸爲之震顫。東南沿海廣袤沃土，皆被巨浪吞噬，地動山搖，死傷無數。千萬人流離失所，滄海亦被血水染紅。
爲保神州百姓，儒釋道三教連同天下武者，共同立下“誅妖令”，其中又以天玄門、十方殿、赤雲樓、渡罪谷四大門派爲首，成千上萬的修行之人，以誅滅天下妖魔爲己任，四處尋覓妖靈異獸，斬盡殺絕。
鳴蛇，現之必有大旱，殺！
蜚，現之必有大瘟疫，殺！
畢方，見之必有妖火，殺！
樑渠，現之必有兵燹，殺！
乘黃，騎之壽過千載，殺！
赤鱬，食之不長疥瘡，殺！
旋龜，佩之可治百病，殺！
……
神州寰宇，生靈塗炭。妖異毀天滅地，術者拼死反擊，卻將更多無辜妖靈捲入戰端。
蒼天之下，厚土之上，哀鴻遍野，哭聲震天，卻已分不清是屬於顛沛流離的羸弱百姓，還是屬於憤恨搏命的妖靈異獸。