秦國夫人府後園新開闢了一大片沙池，這是王源去北海郡之前要求柳鈞搭建的，其目的是用來在學習兵法時壘成沙盤進行演練。
王源對行軍打仗的事情本來並不精通，但起初答應柳鈞教習他兵法知識之後，王源在翰林院中的大部分時間都用來臨時抱佛腳的研習古書架上的兵書。往往上午鑽研下午便要教柳鈞。
柳鈞對學習兵法的興趣很大，而且似乎很有些天賦，問出的問題超出了他這個年齡的孩童該問的問題。王源起初認爲只需要簡單的解答一番便可，但後來發現，必須要真正的解釋明白這些問題才能讓柳鈞釋懷，而自己也需要更加深入的鑽研兵法，草草敷衍是行不通的。
於是，在秦國夫人府的後園中，這樣一座沙池便被開闢出來，周圍還開鑿了幾處池塘。這樣，便可模擬每一種兵法所言的戰法中的地形。何處高山溪谷，何處水泊縱橫，何處沙漠荒野等等。地形模擬推演是後世的軍隊都會採用的辦法，直觀而有效。教柳鈞的時候固然是輕鬆了許多，王源自己也在推演之中悟出了許多讀書時悟不出的道理。
陽光下，王源和柳鈞兩人頭戴草笠，赤着腳並排站在沙池邊。兩人手中各握着一把小旗正對着面前丈許大的地形沙土指指點點，不時的彎腰插上一面小旗。
不遠處，秦國夫人帶着紫雲兒和青雲兒坐在樹蔭下閒聊，三雙美目不時瞟向在陽光下忙碌的汗流浹背的師徒二人，眼中都帶着笑意。
這一次模擬的是楚漢相爭時的彭城之戰，柳鈞最佩服的人便是楚霸王項羽，這次大戰的模擬推演王源也是投其所好，特意選取了楚霸王的經典作戰戰例來分析。
將手中所有的紅藍旗幟盡數插在地面上之後，王源微笑道：“柳鈞，你來瞧瞧楚漢兩軍的軍力對比，有何感想？”
柳鈞目瞪口呆的看着遍地密密麻麻的紅旗和寥寥無幾的藍旗撓頭道：“老師，這實力也太懸殊了吧，漢軍兵力超過楚軍怕是有好幾倍……不……好幾十倍纔是，這可怎麼打？”
王源微笑道：“是，史載，劉邦聯合其他諸侯兵馬，總兵力高達五十六萬，而項羽迎戰之兵力只有區區三萬，這是一場實力懸殊巨大的大戰。而且當時，項羽的兵馬正在伐齊，被劉邦聯軍從腹背突襲入楚地，在一般人看來，這是一場必敗之戰了。但事實卻並非如此，項羽抽調伐齊的三萬兵馬迎戰，不僅打贏了這場戰鬥，而且幾乎全殲了這五十六萬漢軍。若不是這是事實，你肯定以爲我是在說笑。”
柳鈞面目呆滯，喃喃道：“居然贏了，還全殲敵手，這真的難以置信。項羽是如何做到的？”
王源手持長竹竿開始在沙盤地形上指點，在他的指點之下，柳鈞不是俯身插拔旗幟，小半個時辰之後，沙盤上的紅色漢軍旗幟已經只剩下一隻，而且遠離戰場之外。那已經是劉邦孤身逃竄的標誌。
柳鈞興奮
的小臉通紅，聽着王源敘述的一場又一場神出鬼沒的作戰，一場又一場不可思議的勝利，小小的身軀裡也是熱血沸騰。
“老師，我不明白爲何項羽會連戰連捷，我知道他是大英雄，但畢竟實力懸殊，俗話說一拳難敵四手，好漢也架不住人多啊。”
王源抹着他的頭道：“這便是我要說的重點了，事出必有因，這些原因我們在之前教習兵法的書上也都學過。其一，兵並非越多越好，而是越精越好。所謂兵貴精不貴多,精則有所專注,多則散亂無紀，難以約束。若是領兵之人無能，再多的兵馬也是烏合之衆。”
柳鈞微微點頭道：“那本《兵法金匱》上是這麼說的。”
王源點頭道：“放在此戰之中，我們可以發現，項羽的三萬楚軍乃跟隨他征戰多年的精兵強將，彼此之間已經心意相通，軍紀嚴明，作戰經驗豐富，這便是實實在在的精兵。而劉邦的聯軍，雖有五十六萬之衆，但是五大諸侯的聯合兵馬。在開戰之初，五大諸侯之間便已經爲了土地財物的瓜分而鬧得不愉快，若非劉邦壓制，他們也無法聯合起來一起伐楚。五諸侯各懷私心，各自保存實力，只派出少量精銳，其餘大多爲老弱之兵。五十六萬兵馬中，真正能算的上是精兵的最多十萬，其餘的都可稱作爲烏合之衆了。”
柳鈞緩緩點頭道：“原來如此。”
“而且這五十六萬聯軍因所屬不一，軍制不一，難以形成統一的指揮和調配，這也是聯合軍隊的通病，大大削弱聯軍的戰力。”王源補充道。
“老師，我明白了，但即便如此，兵力還是相差懸殊，烏合之衆也非全無戰力。就算那十萬精兵也是項羽兵馬數倍了。”柳鈞皺眉道。
王源微笑道：“當然並非只是這一種原因。就兵種而論，項羽所率的三萬兵馬不僅是精銳，而且全部是騎兵。兵法雲：兵貴神速。騎兵的機動之力比之步兵優越何止數十倍。但剛纔我跟你敘述戰鬥過程時候你是否注意到了，項羽先進軍魯瑕丘擊破樊噲等軍後，即轉戰胡陵至肖縣採取包圍閃擊。這兩處相聚百餘里，傍晚時分擊潰樊噲軍之後，半夜裡便抵達肖縣胡陵，若非騎兵，如何能辦的到？而得之肖縣胡陵兵馬遭遇項羽攻擊之後，曹參周勃連夜拔軍救援，帶抵達時項羽已然大勝遁去，這便是騎兵機動的威力。”
柳鈞悠然神往，滿臉崇敬之色。
“原因之三，孫臏兵法中有云：天時、地利、人和，三者不得，雖勝有殃。此戰劉邦趁着項羽攻打齊國而腹背偷襲，項羽回擊時楚地已經盡入聯軍之手。然而楚乃項羽立足之地，這場大戰正是在楚地中進行的，於項羽而言對地形山川城池都瞭如指掌，此爲地利之利。楚地百姓擁戴項羽，所到之處奉清水糧草與楚軍，稟報聯軍動態，並有自發破壞道路橋樑，毀壞山道城池之行，這便是人和。而項羽兵馬本就生長於楚地，對冷暖天氣上顯然更加的適
應，天時地利人和具備，豈能不勝？”
柳鈞拍手道：“老師分析的精彩，學生茅塞頓開，不過學生可否加上一條。”
王源微笑道：“哪一條？”
柳鈞挺胸道：“還有個原因便是，那是項羽的兵馬，楚霸王力拔山氣蓋世，他在戰場上以一敵千，漢軍見到他怕是都腿軟了。”
王源哈哈笑道：“可以加上這一條，主將勇猛，武功蓋世也確實是一個因素。主將的決心決定了士兵的決心，主將勇敢，士兵沒有不勇敢的。”
柳鈞也哈哈笑了起來，師徒相對而笑，開心之極。一名婢女從樹蔭下走來，嫋嫋婷婷來到沙池旁，一邊提着裙子躲避地上橫流的渾濁的水漬，一邊行禮道：“王學士，夫人請你和少主人去樹蔭下喝口水歇一歇，說太陽怪曬人的。”
王源微笑點頭道：“知道了，柳鈞，去歇一歇吧。”
柳鈞拱手道：“老師去歇一歇吧，學生再想一想這一戰的經過，細細的琢磨琢磨。”
王源對柳鈞這種好學鑽研的態度很是滿意，當下洗手穿鞋往樹蔭下走來。秦國夫人微笑起立，青雲兒忙斟上杯茶水。
“擦擦汗吧。”秦國夫人遞上一塊潔白的絲巾來，眼中滿是蜜意。
王源謝了，擦了擦臉上的汗坐在椅子上，端起茶杯來喝。
“鈞兒真的大變了，難得你跟他這麼投緣，奴心裡很是歡喜。”秦國夫人微笑道。
王源道：“我有預感，柳鈞將來必成大器。像他這麼大的孩童，又生在富貴之家，很少有不頑劣的。但柳鈞感興趣的東西超出他的同齡之人，且思維縝密，勇敢無畏，我確實挺喜歡他的。”
秦國夫人心中高興，口中卻道：“你莫太誇他，免得他翹尾巴。鈞兒若能成才，你也功不可沒。我要好好的謝你呢。”
王源笑道：“夫人早已謝過我了，不用再謝了。”
秦國夫人臉色一紅，輕啐一口。青雲兒和紫雲兒同時紅臉，她們都明白王源說的是什麼，那天夫人和王源在房中大戰，他二人守在外邊聽的面紅耳赤，自然知道夫人和王源之間早已不是普通的關係了。
秦國夫人咳嗽了兩聲掩飾過去，輕聲道：“適才堂兄派人來找你，要你去他府上說事，我見你和柳鈞說的正歡，便沒打攪你。”
王源一楞起身道：“那我可要去見見度支郎，定是李適之和裴寬案子的事情。這可是大事。”
秦國夫人忙拉着他衣袖道：“莫慌，我讓堂兄親自來府裡說話，我正好也要聽一聽。一會兒堂兄就到了，你急什麼。”
話猶未了，一名婢女從垂門外匆匆而來，行禮後脆聲稟報道：“楊度支郎來了，請他進來麼？”
秦國夫人笑道：“瞧瞧，這便到了，堂兄的腳力挺快的。請他進來吧。無干人等退到園子外邊去，不準人進來。”
（本章完）